貝螺低着頭，很認真地在自己碗裡挑着刺兒，挑得比楚慈還認真。綠艾斜下眼珠子，瞄着她那碗心想，這丫頭出去溜達了一回還真上道兒了？才提醒了她一句就知道該怎麼反擊了，有長進啊！
凌姬和若水也不約而同地把眼珠子往貝螺那邊瞟去，凌姬是一臉滿意的笑容，若水則是略帶譏諷的笑容。唯獨獒戰不動聲色。雖是不動聲色，可這霸王卻用眼角掃了掃貝螺那埋頭挑刺兒的樣兒，心裡忍不住得意了起來，原來得有人給點刺激，她才知道變乖啊！行，一會兒爲難爲難她之後勉強吃兩口，當給她個面子吧！
片刻後，貝螺挑完了刺兒，把筷子一放，捧起碗來在衆人的注目之下，既不往右送，也不往左送，而是起身伸長胳膊遞到了綠艾面前，且笑道：“來，綠艾夫人，也不必求來生做回男人了，這會兒你就能享一享這好福氣！刺兒我已經給你挑完了，你就大口大口地吃吧！”
綠艾窘了，獒戰的臉霎時青了！
一桌子人都以爲貝螺挑魚刺是爲了給獒戰獻殷勤，誰知道……哎喲，那個親孃啊！獒霸王那顆洋洋期盼的心啊瞬間掉到了谷底，碎了個稀巴爛！估計掃都掃不起來了。
桌面上的氣氛瞬間不對勁兒了，就好像有隻兇猛的怪獸躲在陰暗處噴着沉沉的鼻息，空氣中到處都瀰漫着那隻怪獸想滅掉某隻小白兔的氣息！
綠艾忙衝貝螺眨眼睛，一個勁兒地朝旁邊努嘴，可貝螺眨了眨她那清亮無辜的大眼睛，捧着碗，笑容滿面地問道：“怎麼了？嘴巴往那邊努什麼啊？哦，我明白了，你是想加點湯侄汁兒是吧？也對，加點湯汁兒更有味兒呢！來來來，我再替你加一勺子湯汁兒！”
“不是，貝螺，不是湯汁兒……”綠艾急得擺起手來了！
“要的要的，燉魚的湯汁兒是最好喝的，加上一點味道更鮮美啊！”貝螺一邊舀湯汁兒一邊笑道，“這得虧楚慈小姐的手藝好啊！哦，不對不對，不應該叫楚慈小姐，應該叫楚慈妹妹了，是吧？楚慈妹妹，你這手藝真是好得沒話說了，我以後都不敢下竈房了，怕做出來的東西沒人吃呢！”
楚慈客氣道：“姐姐過獎了！我聽凌娘說了，姐姐的手藝纔是一流的呢！”
“沒那回事兒，我就喜歡擺弄個香料什麼的，說到廚藝還真不能跟你比，好了，”貝螺把那碗盛了湯汁兒的魚放在綠艾跟前笑米米地說道，“這下就齊活兒了！嚐嚐吧，保準好吃呢！”
綠艾哪兒敢動筷子啊！斜對面那隻獒霸王正一臉鐵青地盯着自己呢！她當即捧起碗，起身放到了獒戰面前討好道：“我是不喜歡吃魚的，不過獒戰最喜歡了，這魚既然好吃那獒戰你就多吃一點吧！”
“不吃了！”獒戰把筷子往桌上一扔，起身就出去了。
“戰兒！戰兒……”凌姬連喚了兩聲，獒戰都沒回頭，噔噔噔地下樓去了。
綠艾忙衝貝螺使了個眼色道：“哎，快去啊！”
貝螺一臉無辜地捧起湯碗道：“去什麼去啊？我又沒惹他！不吃就算了還發脾氣，真是夠大爺範兒的！他不吃，我們吃，楚慈妹妹做了這麼一桌好吃的，他不吃是他的損失，我們繼續！”
“貝螺啊……”
“快吃快吃！涼了可不好吃了！凌姬夫人，來，多吃點蝦肉，多吃蝦肉好的！”
楚慈撇了撇嘴，略顯不滿地低下頭去吃飯了。若水擡起狡黠的眼眸，眼含鄙視地掃了她和貝螺一眼，帶着幾分幸災樂禍的笑容喝了口湯，心裡哼哼笑道：吵吧爭吧，鬥吧鬧吧，哼哼，最好鬥個人仰馬翻你死我活兩敗俱傷，就省得我出手！這下好了，以後這院子就更熱鬧了！
且說獒戰心情不爽地出了家門，徑直去了安竹家。走進安竹家小廳時，飯菜剛剛擺上桌，丘陵正在擺筷子。擡頭一看是他，丘陵有些驚訝道：“你怎麼這個時辰來了？酒醒了？”
獒戰沒回話，一屁股坐在軟墊上，抓起個飯糰塞進嘴裡，氣鼓鼓地嚼巴了起來。
“生氣了？跟誰置氣呢？”丘陵扶着肚子坐下問道。
“不想說！”
“那我猜咯？是貝螺公主吧？”
獒戰鬱悶地抓起第二個飯糰啃道：“我真想把那死丫頭一腳踹出獒青谷！”
丘陵掩嘴笑道：“你捨得嗎？”
“我怎麼不捨得了？不就是個女人嗎？我有什麼好捨不得的？”
“別顧着說氣話了，跟我說說，她到底怎麼氣你了？沒準人家壓根兒就沒氣你，是你小器呢！”丘陵笑道。
“我小器？”獒戰指了指自己道，“我獒戰小器過嗎？是那死丫頭腦子就是有毛病好不好？你說她挑了一碗魚肉，是不是應該先送到我跟前來？可她倒好，捧着給了綠艾，好像存心氣我似的！”
“哦……就爲了這點事兒？”丘陵掩嘴笑了笑道。
“不許笑！”
“好，我不笑，可你說你這醋是不是吃得有點沒譜了？她挑了碗魚肉給綠艾夫人，算是晚輩孝敬長輩了，你吃這個乾醋幹什麼呢？還把自己氣得吹鼻子瞪眼的，我們王子殿下的氣量何時變得這麼小了？”
“她那哪兒是晚輩孝敬長輩，我看她存心是給我難堪的。楚慈剛挑了碗魚肉給我，她立馬也挑了一碗，我只當她是給我的，誰知道她卻給了綠艾。你說，她男人就坐在她跟前，她不給我給綠艾，不是存心讓我難堪嗎？”獒戰悶悶地灌了一口酒道，“給我惹急了，你看我不把她扔狼谷去纔怪！”
“你是說，楚姬夫人先挑了碗魚肉給你，貝螺公主才挑了碗魚肉給綠艾夫人的？”
“是啊!”
丘陵掩嘴低頭咯咯笑了起來。獒戰輕輕拍了一下桌面道：”喂，叫你不許笑聽見沒？這有什麼好笑的？我跟你說我不是吃她的醋……”
“對，你不是吃她的醋，是她吃你的醋了。”
獒戰一愣，有點茫然道：“她吃我的醋？你怎麼知道？”
丘陵笑道：“你哪裡會知道？你平日裡也不在意這些，就算事情擺在你面前，你也察覺不到的。我告訴你吧，公主這是吃醋了，不高興楚姬夫人給您挑魚刺呢！”
獒戰難得地露出一副小呆瓜的表情：“是嗎？”
“你還不信？你不信公主會喜歡上你嗎？”
“呃……那倒不是……”
“瞧着你這表情就是不信吧？”丘陵又咯咯地笑了兩聲道，“這可是稀罕事兒呢！原來這世上也有我們犬靈王不自信的事情，看來公主還真是你的軟肋呢！”
“什麼不自信？我知道她遲早會喜歡上我的，只是沒想到會這麼快，倒叫我有點失望了！”獒戰憋着笑，顯擺出一副情勢在握，不以爲然的表情。
丘陵笑着恭維他道：“是是是，這世上還會有不喜歡您的姑娘嗎？壓根兒就找不着！公主迷戀上您那是遲早的事兒，那這會兒您還生氣了嗎？”
“我本來就沒生氣，對了，安竹呢？”
“晌午喝醉了，到這兒都還沒醒呢！”
正說着，安繡端着個托盤進來了。她眼神是飄的，表情是焉的，就像沒看見面前坐了兩個大活人一樣，把托盤裡的三碗飯擺上桌後，又拿着托盤遊魂般地出去了。
獒戰詫異道：“安繡姐這是怎麼了？”
丘陵望了她背影一眼道：“還能怎麼了？可不都是一個情字害人嗎？自打奇魂哥走了之後，她便這般失魂落魄了。任我們怎麼勸怎麼說，她都是這麼無精打采的，好像魂兒都給奇魂哥帶走了似的。我婆婆擔心得要死，生怕她一時想不開尋了短見就糟糕了。”
獒戰抿着酒搖頭道：“我姐姐把奇魂哥弄得半瘋不瘋的，奇魂哥又把安繡姐弄得跟活死人似的，果然是一個情字害人。好好勸勸安繡姐，奇瘋子是打算漂泊一輩子的，趁着年輕趕緊找人嫁了吧！”
“我婆婆也是打的這個主意，這兩天都在張羅着呢！說了好幾個，安竹都不同意，都嫌配不上安繡姐，而且寨子裡的人都知道安繡姐待奇魂哥那片癡心，想娶的人怕沒幾個。我是想，嫁在本寨未必是好事，難免不會勾起她的舊傷，不如嫁到鄰近的村寨，換個環境或許她那心就敞開了。獒戰你認識的人比我多，你替我想想，有沒有合適的人選？”
獒戰點頭道：“行，我回去好好斟酌斟酌，過幾天給你答覆。走了！”
“吃了再回去吧！”
“不吃了，”獒戰走到門口又轉過身來叮囑她道，“以後那些粗活兒讓別人來做，回頭我就給你派兩個使女來。”
“不用了，乾孃也這麼說過，可我覺得沒那個必要。”
“你怕安竹養不起啊？就這麼說定了，先走了！”
“你等等！”丘陵快步走過去拉着他道，“回去後可別再跟人家公主彆扭了。趁着人家如今轉變了心意，你待她好點，她自然更貼服於你了。千萬別再把你那口是心非的壞毛病搬出來了，知道嗎？”
“好，我對她好點，走了！”獒戰帶着一臉黠笑走了。
獒戰剛走，安竹娘就端着碗湯走了過來，望了獒戰背影一眼問道：“怎麼這麼快就走了？是來找安竹的？”
“是來發牢騷的。娘，叫了姐一塊兒來吃飯吧！”
“唉！”安竹娘忍不住嘆氣道，“叫她做什麼？十叫九不應，跟死了差不多！”
“您快別這麼說！姐只是一時傷心過頭了而已，緩些日子就好了。”
“對了，我聽說貝螺公主讓念衾在寨子外頭弄了個酒坊，好幾個姑娘媳婦都在那裡幫忙，你看能不能把你姐也弄去。大家夥兒湊在一塊兒說說笑笑，沒準能讓她心裡舒服點呢！”
“這好說，我明早就去找公主。”
“唉！你說你姐到底上輩子欠了那奇魂多少啊？怎麼非得爲了他把自己糟蹋成這副模樣？冤孽啊！大冤孽啊！”
“或許奇魂哥欠大公主的更多，纔會爲了大公主到現在還是半人半瘋的。想起來，也都是可憐的人。”丘陵感觸道。
“若是大公主還在，那該多好啊！恐怕早嫁了奇魂，孩子都十來歲了吧？老天爺作弄人喲！”安竹娘心疼地搖搖頭道，“那麼好的一個姑娘，爲什麼要死得那麼早呢？我現在想起來也是眼淚憋不住啊！”
“您也別難過了，誰也不想的。還是去把姐叫出來吃飯吧！安竹估計得醉得明早去了，不理他，我們吃。”
安竹當真睡到了第二天早上。醒來時見丘陵正在梳妝，忍不住調侃了她一句道：“我媳婦夠美的了，不用再打扮了。要再打扮，我怕外面的人都眼紅了。”
丘陵轉過身來嗔怪了一句：“捨得醒了？這一覺算是睡到了老祖宗那兒去了，睡舒服了吧？”
安竹打了個哈欠，揉了揉浮腫的眼皮道：“昨天不是高興嗎？打了場勝仗不喝頓酒慶賀慶賀，說不過去啊！我昨天看見巴庸那三父子的臉色我心裡那叫一個高興啊！恨不得把所有的酒都喝光！”
“看他們臉色做什麼？不用看也該知道，肯定是又青又黑的。這回獒戰拿了頭功，搶了巴庸的風頭，巴庸心裡還不恨死獒戰還有你們這幾個？我跟你說，”丘陵坐到*邊溫言細語道，“你得跟獒戰說，千萬別高興過頭了，當心巴家那三父子，準會在背後使壞的。”
“這點我知道，不會叫他們輕易得手的。”
“那好，我去找貝螺公主了，你睡會兒就起來吧！”
“你去找公主幹什麼？”
“回頭再跟你細說，走了。”
丘陵出了家門，提着個小籃子往大首領家去了。走到半路上時，她看見巴家一羣人穿着素服，提着錢串往寨子外頭走，心裡覺得奇怪便攔下旁邊路過的一個大嬸問了問。那大嬸道：“丘陵小姐您不知道，每年的今天是巴家大兒子巴天的祭日。”
“巴天？”
“是啊！巴家原來還有個大兒子，叫巴天，也是個能幹人兒，腦子不比穆當差。只可惜啊，死得太早，不到二十歲就死了，巴山族老難過了好久呢！”
“哦，原來是這樣啊！那他怎麼死的？”
“有一年派出去之後就再沒回來過了，聽說是被其他族落暗殺了，扔到懸崖下面，連個屍首都沒找着，可憐啊！”
別了那大嬸，丘陵想着巴天的事兒走進了大首領的院子。貝螺還沒起*，丘陵便先去了凌姬夫人那兒。上了二樓，路過凌姬夫人房間時，只聽見裡面傳來的楚慈的聲音：“凌娘洗臉水已經給您備下了，我替您梳洗吧！”
“你歇着吧！早起做了飯又來忙我這頭，實在太勞累你了，讓素珠來就行了。”
“凌娘是嫌棄我呢？我手腳笨點，但梳妝還是拿手的。我給凌娘梳個巴陵國時興的式樣，可好？”
“我這把年紀了還要什麼時興呢？”
“您哪兒老了，只是比嬋於夫人長兩歲罷了，瞧着也就三十七ba，一點都不老呢！我往常在宮裡也常幫爾新公主的母妃辛姬娘娘梳頭，保準不會叫您丟臉的。”
“那可怎麼好？”
“我是您兒媳婦，伺候您是應該的，您不嫌棄我就安心了。”
聽到此處時，薇草從小廳裡走了出來，笑盈盈地衝丘陵一笑，正要開口時，丘陵噓了一聲，拉着她走回了小廳裡。她笑問道：“丘陵小姐，您有什麼事兒要單獨跟我說呀？”
丘陵掐了她小臉一把笑道：“笑話我是吧？什麼小姐不小姐的，一轉眼就不認我這個姐姐了？”
“那怎麼一樣？往常叫你丘陵姐姐，現在可不行了，得叫您丘陵小姐呢！”薇草打趣道。
“還是叫我丘陵姐姐聽着舒坦。我問你，你覺得那位楚姬夫人人怎麼樣？”
“她呀！”薇草一說起楚慈就有些不滿了，朝廳外瞟了一眼壓低了聲音道，“那可賢惠得沒處找了！賢惠得我們這些做使女的都不知道怎麼幹活兒了！”
“賢惠還不好嗎？”
“賢惠是好，她一賢惠我們的活兒都少了一半兒了！”薇草抱怨道。
“我還沒聽說過嫌活兒少的，你這丫頭也不是個勤快人啊！”
“自打姐姐你走了之後，我可真勤快許多了。可眼下我想勤快也撈不着活兒幹，夫人跟前更是沒我什麼事兒了，都是素珠和那楚姬夫人在伺候着。伺候夫人本就是我們做使女份內的事情，她倒好什麼都接過來做，連洗腳水都肯端。這不，一大早起來又跑到夫人房間送洗臉水去了，可不是賢惠得沒處找了嗎？”薇草不滿地抱怨了一大通。
“真是這樣？那這位楚姬夫人也算不錯了。”
“我看啊，也沒什麼不錯的，說來說去不就是爲了討好夫人嗎？她在獒戰跟前討不到好彩頭，自然就得在夫人面前下功夫了。”
“你啊你，”丘陵掐了掐她那小嘴道，“人家那麼做也是應該的，媳婦伺候婆婆天經地義，怎麼到了你這兒還落下這麼多埋怨了？活兒少了，你就多給自己的嫁妝縫兩針，這不挺好的嗎？行了，這些話跟我說說就好了，可別跟其他人提，知道嗎？”
“知道了，對了，丘陵姐姐你來找夫人嗎？”
“不是，我來找貝螺公主的。”
“你在這兒坐會兒，我替你去問問阿越，沒準公主已經起*了呢！”
“還是別去了，公主舟車勞頓，今早肯定不會早起。我在這兒坐會兒，等等她就行了。”
“那我去給你端壺熱茶來。”
薇草出去後，丘陵站在小廳門口望了望風景。沒過多久，貝螺的房門忽然開了，只見貝螺穿着窄袖緊身的草綠色流蘇裙從裡面走了出來，腦袋後面紮了個高高的馬尾巴，額前一條祖母綠的額抹，顯得特別精神。
下了幾級階梯後，她忽然發現自己鞋面上有髒東西，便蹲下去用手拍了起來。就在這時，獒戰也從房間裡走了出來，一邊盯着她一邊往她身後走去了。走到她身後時，獒戰嘴角勾起一絲殲笑，擡起腳，然後一腳把她踹下了樓梯。
“呀！”貝螺驚叫了一聲，往前撲下了樓梯。好在只剩下兩個階梯了，她並沒有摔着哪兒，只是受了一場驚嚇。等她回過頭來一看是獒戰時，氣不打一處來地指着獒戰嚷道：“哎，這樓梯是你家的啊？”
“本來就是我家的。”獒戰站在樓梯上抄手答道。
“我……”貝螺差點被自己剛纔那句話蠢死！這家都是獒戰的，樓梯肯定是獒戰的，還用問嗎？腦子怎麼失靈到這種程度？
“誰讓你擋在這兒的？我還以爲是誰擱了一隻大冬瓜在這兒呢！”
“就算是冬瓜，冬瓜也是有尊嚴的，讓你隨便踹了嗎？”
“我踹的是我自己家的冬瓜，又沒踹別人家的，誰敢說不行？本來就是隻綠皮冬瓜，還穿得這麼一身綠油油的，我只是想試試到底還是不是我家那隻而已。”
貝螺奔過去就朝獒戰腿上踹了一腳，獒戰側身一閃，迅速躲開了，然後問她：“幹什麼？還沒過門兒就想謀殺親夫了？”
貝螺不解氣地又踹了一腳。獒戰右手撐在欄杆上，騰空一躍，輕巧地避開了，笑容猶濃地逗她道：“別費勁兒了，你打得着我嗎？就你這點本事，連我一根手指頭都碰不着，還是乖乖地做你的綠皮冬瓜去吧！”