在戰爭中，軍事指揮部有如整個軍事機器的大腦，它決定着整個戰爭的進程，是攻，是守，兵力的運用，火器的配備，無一不由它發出指令。就象一個人的大腦牽連着人體所有的神經末梢一樣，軍事指揮部這個大腦，直接影響到每一條坑道和散兵掩體。而且毫無疑問，隨着部隊的推進，軍事詣揮部必須相應地向前移動位置。
位於新民縣的第一軍團司令部已經前出到遼河畔，距前線部隊的出擊位置已經不遠。
三月中旬的寒風在冰凍的遼河上疾馳而過，橫掃着遼西平原。遼河對岸草木桔黃，彈坑累累，一派蒼茫，成千上萬的軍隊，正沿着冰橋越過遼河，遠程重炮在遼河東岸，向着日軍第三集團軍的防線轟擊着，每時每刻、每分每秒，都有中日兩軍的官兵陣亡在奉天城西二十公里左右的戰場上。
日軍死守，華軍死攻
在戰爭爆發的第二天，緊急乘火車趕到新民的各國記者和戰地考察團的軍官用八個字來形容這場幾乎沒有任何徵兆的戰爭。
而各國軍官們和記者印象最深的卻是中國近衛軍的炮兵部隊，曾幾何時，他們以爲日軍攻擊203高地的炮火或許是世界上最猛烈的炮火，但當他們看到中國軍隊的炮火時，卻完全處於呆滯之中。
在奉天的戰場上，他們體會到了什麼叫地動山搖，彷彿空氣在顫抖，大地在燃燒，在短短的兩天之中，中國的炮兵部隊向日軍的防線上傾倒了十餘萬發60毫米以上炮彈，這一數字，相當於規模更大的奉天戰役期間日軍發射炮彈之半。
幾乎要撕碎天地萬物的炮火，卻並不是衝鋒號，在猛烈的炮火襲擊時時，近衛軍的官兵卻是頑固的執行着土工作業和近迫作業，似乎對他們來說，如果消滅奉天日軍並不重要。
在二十萬民夫在奉天城周，修建着縱深達2公里的戰壕體系，近四萬官兵執行着近迫作業時，曾在猛烈的炮火終於慢慢的稀落了下來。
在遼河東岸的第一軍團指揮部，位於一座深入地下的坑道之中。密如蛛網的電話線扯進坑道里，與嚴寒的野外相比，洞內潮溼而有些陰悶。一盞盞瓦斯燈映照着洞子，洞頂的圓木在光線照射下可以看出木上水氣。
微蹙濃眉，肖炘韌凝視着洞壁上懸掛的巨幅作戰地圖。地圖上，作戰參謀人員標出的各式紅藍箭頭和其它標記，將鐵嶺和遼陽一帶南北敵我態勢分佈一目瞭然地顯示出來，三種顏色交錯分佈的部隊似乎是在提醒着他現在的局勢的險惡。
世界上從來沒有任何一個戰場像現在的東北戰場這般的混亂，俄國人的二十幾萬軍隊在四平一帶枕戈待旦，在鐵嶺和四平之間，第二軍團主力在與日軍對峙時，又要小心着俄國人，日軍的三個集團軍主力在從鐵嶺到撫順一帶，一個集團軍在瀋陽，而之間卻又被近衛軍三個師撕開，在遼陽又有日軍一個師團，有兩個師團正在增援遼陽，而在大連孤立的第一獨立混成旅卻正在遭受日軍的進攻。
你包圍了我，我包圍了你，戰線混亂到這種地步，或許這在世界戰爭史上，都尚屬首次。可現在，他卻在一團亂麻般的戰場上，虎口拔牙似的得到一些東西。
“據敵情通報，日軍鴨綠江軍，集團軍司令官川村景明。他正在加緊調部隊，其於撫順方向修建防禦工事，據目前日軍行動推測，其將先構建防禦體系，防止我軍兩面夾攻其主力，隨後方纔增援乃木集團軍。當前呈進逼之勢之鴨綠江軍編成爲第11師團、第1後備師團以及第16後備旅團、第59後備步兵聯隊，兵力編成約爲6萬人，雖其以的後備軍爲主，但考慮到鴨綠江軍在之前戰鬥中未遭重創，所以戰鬥力較強，”
從地圖上標示敵軍行動部署的藍色箭頭中，肖炘韌似乎親眼看到敵軍正在調兵遣將，一而修築防禦工事。他已看到一種前奏，一種敵軍充分利用空間地域構成梯次防禦的前景。從敵軍日前將第一線防禦部隊部署，似乎鴨綠江軍的防線突破受阻將不會很大，問題是自己的部隊究竟能突破敵幾道防線，這在肖炘韌心中尚無底。戰爭中敵我勢態千變萬化，一切要隨機應變。
參謀部回絕了陛下希望全殲第三集團軍的要求，在參謀部看來，奉天就是一個誘餌，一個把日軍從鐵嶺方向，向奉天吸引的誘餌，變進攻戰爲防禦作戰，相比於強攻，擁有火力優勢和系統戰壕防禦理論支持的近衛軍，有着任何一國軍隊都無法比擬的優勢。
所以參謀部纔會選擇更爲穩健的作戰方式，不過陛下在自己的建議被回絕後，卻選擇給肖炘韌發來一份秘電，他無法干涉參謀部的決策，卻可以影響到前線的將領。
陛下的諭旨就是一切，對於肖炘韌來說，在參謀部和陛下之間，他選擇的後者，參謀部是陛下的參謀部，同樣他也是陛下的將軍，必須要首先服從陛下。
“給我打掉一個集團軍”
陛下發來的密電中只有簡單的幾句話。
“要快、要狠、要讓全世界見識到近衛軍的戰鬥力”
“長官，根據飛機的空中偵察發現，新城子日第二集團軍與的舊站鴨綠江軍結合部之間，有一條5公里左右的防禦間隙，如欲對實施對鴨綠江軍之合圍，必須要以不少三師部隊由此穿插，進入橫道河子、營盤一帶阻止鴨綠江軍北撤”
在段琪瑞介紹着作戰方案時，肖炘韌卻一直在思索着，其實，在他的內心裡還是認爲打這一仗將是比較勉強的，如果讓他率領第二軍團，或許這個任務會簡單一些，第二軍團是真正的百戰之師，可第一軍團呢？只打過“戰爭遊戲”。
“按照段參謀長的這種打法，前面三個師，後面三個師，如此平分兵力，萬一迂迴部隊過不去，正面攻擊力量又不足，會是什麼後果？”
一名軍官提出了自己的疑問，但是他的眉宇中卻帶着一絲不滿，畢竟段琪瑞並非黃埔出身，甚至非光復軍官，而是前清官員，對於強調“系統內純潔化”的近衛陸軍來說，這或許是絕大多數人並不服他的原因。
而一直沉默不語的近衛陸軍第一騎兵師師長於柱誠，卻站起身用義正詞嚴口吻回道
“三個師還插不進去，那得幾個師？給我兩個師和一個重迫團，我保證打進去長官”
說罷，他把視線投向一旁的司令官，他是在要戰略指揮權。
無論是過去的光復軍或是現在的近衛陸軍，師是最大的編制，軍和軍團是戰略單位，只有戰時纔會編成，在體制內杜絕可能的主官率領部隊叛變，是光復軍時期研究軍制的一個重點，這種戰略單位的戰時編成亦是如此。
軍團司令官通常是由參謀部派出，主官只需要攜帶一羣參謀官和勤務官員上任就行，參謀部的會調動師、團編成大小各異的軍團，而軍團司令官，又可以根據戰場變化，臨時編成暫編軍，而現在於柱成所要的就是這個暫編軍的指揮權。
“於刀子”
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笑看着於柱城，肖炘韌臉上盡是親近的味道，他喜歡這把刀。
“你要幾天能把兩個師穿插到敵後？”
於柱城走到地圖前，目測了一下距離後，方纔開口說道。
“報告長官，考慮到其它因素最快需要兩天的時間”
“如果我要在兩天內啃掉鴨綠江軍主力，怎麼辦？”
肖炘韌的聲音讓指揮部內的軍官們同時一驚，他們沒想到司令官竟然有這個想法，兩天內啃掉鴨綠江軍
而段琪瑞更是一副不可置信的模樣，他看着肖炘韌，他知道這位出自維吉尼亞軍校的肖司令官，是陛下的親信，兩人早在產業公司創辦前就已結識，對於黃埔生來說，他和陛下一是主任，一是校長，而肖炘韌在帶學生時，會不斷的告訴他們。
“對於軍官而言，第一是必勝的自信，第二還是必勝的自信，第三仍然是必勝的自信沒有自信的軍官，率領出來的軍隊就是一支沒有必勝的信心的軍隊，沒有信心的軍隊，打不贏仗”
可信心是信心，他可以說着兩天內啃掉鴨綠江軍，可真的能啃掉他們嗎？
“那可是六萬多人，不是六萬多隻鴨子”
段琪瑞只是在心裡頭這麼嘀咕着。
這時肖炘韌走到地圖前，拿着鉛筆在地圖上畫了幾條線。
“相比於段參謀長的方案，我更傾向於多路攻擊，分割包圍，兵分多路從多個方向突破日軍防線，快速直插縱深，邊分割邊包圍”
“可……司令，我軍並無大兵團分割包圍作戰的經驗”
段琪瑞謹慎的提出了自己的看法，而肖炘韌卻只是笑了笑。
“經驗是打出來的，不去打永遠都沒經驗，打什麼仗都有第一次，不論是光復軍或是現在的近衛軍，咱們從來都是邊打邊學，在戰鬥中學習，在戰鬥中成長”