過了一個多月後，孟允崢再度來信。
他說不管是江寬玉還是副鏢頭，他們最終都是扶靈回老家，而老家都是在北方。
因此祁烈他們懷疑最後的黑市就在北方，然而早前孟裴尋到副鏢頭老家時，他家人早就離開了，人去樓空，誰也不知道他們去了哪裡。
鄰居說他們一家是一夜消失的，消失的時間就在前不久。而副鏢頭家裡就只有四口人，目標並不大，確實不好找。
後來祁烈去調查當初碼頭上的那艘客船，這個倒是好查，客船雖然龍蛇混雜，可想要登船，身份戶籍還是要有的。
然而祁烈找到船家，並且描述完副鏢頭的長相後，對方卻說確實見到過此人，可他登船後不久，又下了船，後來就沒上來過了。
也就是說，副鏢頭在見到應東，並且知道應東認出他後，爲了以防萬一，選擇了另外一條離開的路。
如此，線索到這裡就中斷了，再想調查，就顯得困難重重。
但再困難，祁烈他們都會繼續。
舒予暫時沒關注這事，因爲鄉試很快就要到了。
八月份，天氣還很炎熱，可趕考的考生卻越發的熱烈。
東安府也在籌備鄉試，城內的客棧已經全部住滿了，就連城外的東清觀，都有送考的婦人祈求借宿。
鄉試三年一次，比起院試要更加隆重的多。
魏榮華趁機搞了一波方便麪促銷活動，很多考生都大把大把的囤着準備考試的時候吃。
舒予都能想象到時候那考場裡面方便麪香味四溢的場景了。
讓舒予沒想到的是，連譚太太都來買了一堆。
她對舒予說，“譚承躺牀上兩年了，如今重新撿起學問，到底落下了很多。所以這次參加鄉試，他就重在參與，主要是感受一下那個氛圍，沒指望考中。我覺得去試試也好，下次考，就心裡有底了。”
舒予覺得有道理，不止譚承去考場感受那個氛圍，就連舒睿三人也被聞夫子提議來府城感受考試的氛圍。
聞夫子的意思是，舒睿明年可以試着參加童生試了，儘管這是鄉試，可現在瞭解瞭解流程也是好的。
因此這段時間，三人都住在奉桃巷路記鋪子的後院。
白日裡去各個地方轉，現在城裡的學子很多，經常會有各種各樣的詩會聚會，三人很是大飽耳福了一番。
因着孟允崢也參加這次的鄉試，老太太多少有些緊張，特地拉着舒予去東清觀祈福。
東清觀都是人，舒予就算對孟允崢充滿了信心，都不免被這樣的氣氛感染，誠心誠意的給祖師爺上了香，祈求他保佑孟允崢順順利利的。
鄉試一共分三場，每場考三天。
等九天的考試一結束，所有人都一副精疲力盡的模樣。
然而，緊張忐忑的心情卻剛剛開始，覺得自己稍微有點希望的人都在等待着結果公佈。
像譚承這樣只是去試水的考生，反而輕鬆自在的該吃吃該睡睡。
舒予也在等待着孟允崢的來信，期待好消息傳來。
然而長金府的信還沒等到，路家卻等來了另一件事。