受北大西洋暖流和西風影響，倫敦屬溫帶海洋性氣候。
特點是四季溫差小，夏涼冬暖，空氣溼潤，多雨多霧。
像今天，早上和中午的時候還好好的。
到了晚上，春末夏初的倫敦，又下起了濛濛細雨。
Barbecoa餐廳明亮的玻璃。
它也受雨點潑打，被迫掛上了一層磨砂般的雨滴。
讓它看上去彷彿是磨砂玻璃一般，有一種朦朧的感覺。
溫暖的餐廳裡。
亞伯收回了遞出去的酒杯，他看着霍華德·戴維斯和威廉·布特。
霍華德·戴維斯是FSA局長，英國金融監管部門明面上的第1號人物，同時也是蘇格蘭皇家銀行的董事長。
威廉·布特是布特侯爵的第一繼承人，同時也是現任英國煤炭公司總經理。
別以爲英國煤炭公司就是一個挖煤的，它內部也經營着大量煤炭發電廠。
是組成英國電力系統的重要份子。
平行時空裡，受環保分子的威脅，加上有非常便宜的毛熊天然氣和石油可以買。
英國煤炭公司漸漸關閉了大量煤炭火電發電廠，都轉成了油氣發電廠。
後來毛熊和歐美翻臉，歐洲買不到便宜的油氣了。
英國煤炭公司又不得不把關閉的煤炭火力發電廠開啓。
然後就出現了搞笑的情況。
那就是在重新轉回煤炭發電的過程中，英國人發現他們國內，居然沒有了煤炭發電相關方面的技術人員……
老歐洲的衰落是整體的，它不是靠德國強勁的經濟發展就能掩蓋過去的。
其中又以老牌霸主英國墮落的速度最快。
英國發生的這種事情，在以後只會越來越多越來越多。
頂多再過30~40年，歐洲又要回到他們黑暗中世紀的全球歷史地位去了。
今天這個局，並不是亞伯發起，不是他邀請這兩人蔘與的。
是威廉·布特邀請的他過來。
等亞伯到了才發現，霍華德·戴維斯也在。
至於威廉·布特之所以能夠邀請到亞伯。
是因爲現在布特家族，是史密斯金融（英國）最大的客戶之一。
從去年到現在，布特家族在史密斯金融（英國）這邊，已經託管了15.68億英鎊的資金。
作爲大客戶，英國最大的LP之一。
亞伯有空的情況下，對於接受他的邀請，倒沒有什麼牴觸。
再怎麼說，人家也是倫敦最有影響力的地頭蛇之一。
霍華德·戴維斯會出現，才讓亞伯覺得有點意外。
因爲今天FSA可是剛剛查過史密斯金融。
雖然什麼都沒查出來。
但這時候FSA的局長來見自己，再怎麼說也不大好吧。
這要是暴露出去，亞伯和史密斯金融沒什麼，大不了安靜一段時間。
可霍華德·戴維斯估計就麻煩了，FSA的位置能不能坐穩都不知道。
客氣已經客氣過，酒過三巡。
亞伯現在倒想看看，這兩人想和自己說些什麼。
想到這裡，他也不再客氣。
亞伯開門見山：“布特家族是我在英國，最欣賞的貴族家庭。因爲你們很像商人，和我們是同類……小布特先生，今晚的牛排很美味，很符合我的口味。非常感謝你，但我還是想要知道，你找我來有什麼事？”
威廉·布特和霍華德·戴維斯怔了怔，兩個英國人沒想到美國佬這麼直接。
換成他們大不列顛島的習慣。
談正事之前，不先虛僞個兩三小時，那是極少的。
像這樣喝了三杯酒，聊了幾句話，就直接開始正題的情況不多。
“額……是這樣的。”威廉·布特看上去略微有些猶豫。
胖子看了看FSA的頭頭。
後者輕輕對他點了點頭。
彷彿是在霍華德·戴維斯那裡得到了鼓勵的勇氣。
Barbecoa餐廳暖色調的燈光下，布特侯爵的第一繼承人，輕輕地開口問道：
“史密斯先生，我有個問題想問您。”
“請說。”
“我們想要知道，您對王室有什麼看法。”
聽到胖子的這個問題，亞伯的眉毛忍不住揚了起來。
他看着威廉·布特，心想這是什麼問題。
他現在人在英國，就算不大看得起那幫遺老遺少，當然也不會在英國人面前，貶低那位老太太和她的家人。
哪怕實際上，除了老太太以外。
他對其他溫沙家族的人，實在不大看得上。
當然了，這裡指的是個人能力。
他看不上的，是除了老太太之外其他王室成員的個人能力。
“這還用說嗎？這是一個讓人尊敬的，尊貴的，源遠流長的王室。對於伊麗莎白女王，我也非常尊敬，就像任何一個英國人一樣。”
對他這樣套話似的回答，威廉·布特看起來不太滿意。
只不過胖子還沒開口，旁邊的霍華德·戴維斯就先插話了。
“史密斯先生，我們想聽的不是這個。您是世界上最聰明的人之一，我知道您其實懂我們的意思。”
亞伯沉默了。
他當然多少明白一點。
事情很簡單，威廉·布特和霍華德·戴維斯，都可以算是倫敦的大人物之一。
兩個大人物，邀請自己這樣的人，總不可能沒事可做，只是爲了詢問自己對英國王室的意見吧？
他們找自己來，一定是有事的。
而且亞伯還知道，大概率和金錢有關。
和金錢有關，現在又問起自己對英國王室的看法。
答案其實並不難猜。
看到沉默的亞伯，霍華德·戴維斯笑了笑，示意威廉·布特讓自己來。
然後這位FSA的局長，繼續輕聲說：
“我們查過史密斯先生伱的族譜。1620年9月16日，你的先祖安德·史密斯，乘坐從普利茅斯出發的五月花號。經過兩個月的遠洋航行以後，到達了現在美國馬薩諸塞州的普羅文斯敦。”
“一開始的時候，安德·史密斯先生在新大陸，繼續着他在英國擅長的工作。他是當時普羅文斯敦，最優秀的鐵匠之一。他鍛造出來的馬蹄鐵，深受當時的英國移民們的歡迎，這讓他攢下了第1桶金。”
“1750年，安德·史密斯先生的孫子強森·史密斯，帶着他的家人南下，到了現在的邁阿密……”
“打住，戴維斯先生。”亞伯發言，打斷了長篇大論的英國人。
這些自詡紳士的傢伙們，太喜歡囉嗦。
“對於我家族祖先的榮光，還有族譜裡記載的事情。我比你們更清楚，你沒必要在這裡讓我重新複習一遍。”
亞伯看着霍華德·戴維斯，“說正題吧，先生。”
霍華德撓了撓頭，看了下威廉·布特。
後者聳聳肩，胖子的眼神看向窗外。
朦朧細雨的窗外，有許多岩石安保的工作人員。
侯爵繼承人心想：這位果然像傳說中的沒有安全感，這麼多的保鏢，每個月的工資都不知道要開出去多少。
“好吧好吧。”霍華德·戴維斯笑着說。
“那我長話短說。我們來說一說你的先祖安德·史密斯先生……”
看亞伯露出不耐煩的眼神，霍華德·戴維斯加快了語速。
“安德·史密斯先生，他實際上是詹姆斯·斯圖亞特和一個鐵匠之女的私生子！”
看到亞伯皺了皺眉，霍華德·戴維斯又補充道：
“詹姆斯·斯圖亞特，就是詹姆斯一世。斯圖亞特王朝的第九位蘇格蘭國王，首位英格蘭及愛爾蘭國王。”
對於霍華德·戴維斯爆出來的“驚天大料”，亞伯並沒什麼特殊的感覺。
前面說過，美國的wasp羣體，族譜上追溯到後面，基本都和英國王室們有關係。
美國史密斯家族的先祖，安德·史密斯是詹姆斯一世私生子這件事，亞伯也知道。
這是族譜說的。
史密斯家族的族譜，亞伯可一點也不陌生。
至於史密斯家族，究竟是不是真的是詹姆斯一世的私生子這件事，其實並不重要。
像灌木家族的族譜，記載說灌木家族的祖先是查理二世的兒子，一位國王私生子……
這種事情誰說得清楚？
還有摩艮的族譜，說他們是查理一世的後代。
洛克非勒的族譜，顯示他們是喬治三世的後裔。
那史密斯是詹姆斯一世的後代，也沒什麼大不了的吧？
去翻20世紀以後，發家了的美國各個州多少有一點傳承的WASP家族。
就會發現這些美國WASP豪門，祖上不是國王就是女王，差一點的都是王子、親王。
就沒有一個是普通人。
霍華德·戴維斯拿這點出來說事，亞伯屬實覺得有點囉嗦。
“這些我都知道。我的族譜裡都有記載。戴維斯先生，現在我想說的是——如果你是位族譜愛好者，那等我回美國了，可以給你寄一本。但現在，我沒時間和你在這裡討論我的族譜。”
美國各個豪門家族的族譜，大部分都是半公開的。
普通人很難查的，有門路的人很容易找到。
這種東西不管是真是假，豪門們就不怕外人知道。
他們更希望知道的人越多越好，因爲那樣一來就算是假的，也會慢慢變成真的。
在血統論根深蒂固的西方社會，誰又不希望祖上是榮耀的大人物，是人上人呢？
國王的兒子是國王，國王的孫子當相首或者大統領。
國王的子孫們當資本家，換一種形象繼續統治普通人。
這在西方社會當中，屬於非常普遍的認知。
歐洲人，甚至是霓虹、翰國人。
這些地方，對“龍生龍鳳生鳳，老鼠生的兒子會打洞”這件事，是真的發自內心相信，並且下意識維護的。
看着亞伯對這方面的話題，真的是沒什麼興趣的樣子。
霍華德心想美國人就是無趣。
“好吧。我最後想對史密斯先生你說的，就是作爲曾經的英國王室的後裔，不知道你對現在的王室是什麼看法？”
“哈哈……”亞伯輕笑了一下，開了個玩笑，“戴維斯先生還有布特先生，不要告訴我，你們是什麼斯圖亞特王朝的復辟者。然後你們想讓我這個詹姆斯一世的後裔，推翻溫沙王朝，復辟當年的斯圖亞特王朝吧？”
“額……”霍華德·戴維斯流了下冷汗，“不是這個意思……”
斯圖亞特王朝都覆滅那麼多年了，後面還經歷了漢諾威王朝、薩克森-科堡-哥達王朝，纔到現在的溫沙王朝。
真要有什麼狗屁復辟者，那也要先復辟前面兩個先吧。
“戴維斯先生。”前面說了幾句話，後面一直沒開口，一直在悄悄觀察亞伯和保鏢們的威廉·布特，“直說吧，我相信史密斯先生一定能明白的。”
亞伯看了看胖子，又看了看FSA的局長，輕輕點了點頭。
“哎——好吧。”
霍華德·戴維斯嘆了口氣，再次覺得和美國人聊天真是無趣。
“史密斯先生，我名下有幾筆新的資金，想要交給史密斯金融打理。”
亞伯凝神看着霍華德·戴維斯，他沒有開口。
這老傢伙，和布特家族一樣，從去年開始就有錢放在史密斯金融（英國）這邊。
這次亞伯讓傑斯，用來做多英國ITV股票的錢。
裡面很大一部分就是霍華德和布特家族的錢。
只有那些散落的，監管難以監測的皮套公司，纔是史密斯自己的。
所以這次史密斯金融在英國ITV股票上的收益，有一半能讓他們獲利匪淺。
現在這老傢伙又說，他還有錢想要交給自己託管。
前面又說了那樣一大通囉嗦的，和英國王室有關的話。
瞭解這位背後身份的亞伯，已經隱約猜測到霍華德·戴維斯口中的那幾筆資金究竟是誰的。
霍華德·戴維斯背後的身份是什麼？
他除了是FSA的局長以外，同時還是蘇格蘭皇家銀行的董事長！
蘇格蘭皇家銀行的成分，從它名字裡帶有皇家兩個字，就知道和溫沙家族有關。
同時現在的蘇格蘭皇家銀行，它原本只是一家地區性銀行，總部設在英國愛丁堡。
以前的時候，許多英國人都將它視爲蘇格蘭地區的銀行。
但在兩年前，也就是2000年，蘇格蘭皇家銀行和國.民西敏寺銀行合併，組成了現在的蘇格蘭皇家銀行。
再說一說西敏寺銀行的歷史，其歷史可以追溯到十七世紀。在1968年3月18日，它由三家著名的英國銀行合併而成，並於1970年1月1日正式營業。
它曾經是全球最大，資本質量最佳的銀行集團之一。
而當年合併組成它的那三家銀行，裡面有兩家帶有“皇家”這個稱謂。
已經足夠明顯了。
作爲現在全英國第一大商業銀行，蘇格蘭皇家銀行實際上和溫沙關係匪淺。
溫沙很有錢，明面上的錢就不說了，這一部分都高達上百億英鎊。
主要是不動產，各種宮殿、珠寶等等等。
而私底下的各種私密信託，那其實才是溫沙財富的大頭。
就光明面上的那長長的海岸線，那外國人旅遊必去的英國奢侈品一條街，還有莊園的盈利等等一堆明面上能看見的，每年的收益都是流向王室的私密賬戶。
這麼多年了，沒多少人知道這些錢有多少，後續又投向了什麼產業，什麼方向。
威斯敏斯特公爵，是英國名義上的第一富豪。
真正的英國第一富豪是誰，其實該懂的都懂。
只是人家懂得自貶，知道什麼是水滿則溢。
否則的話，真以爲只靠伊麗莎白在二戰時付出的那一點點功勞，就讓她有那樣巨大的影響力嗎？
到最後，真讓老太太有影響力的，還是她的財富。
霍華德·戴維斯話已經說到這個份上了。
亞伯輕輕吸了口氣，直接看着他，“資金總額多少？”
“50億英鎊。史密斯先生能接下嗎？”
亞伯聳了下肩，笑着答覆：“越多越好。”
霍華德·戴維斯也不墨跡，笑道：“明天就可以籤合同吧？”
“沒問題。”
見亞伯這麼爽快，霍華德·戴維斯笑了起來。
這個非常囉嗦的英國老頭子，也少有的爽快起來。
“她非常想見你一面，非常樂意想見你一面。史密斯先生，你什麼時候有時間？”
“隨時。”
“哦，那真是太好了。”霍華德·戴維斯笑得非常暢快。
老傢伙一改先前囉裡八嗦的樣子，蘇格蘭皇家銀行的董事長，直接將桌上的酒杯拿起來，一口乾掉裡面剩餘的酒液。
“我要離開了。去向她稟報這件事情，史密斯先生，再見。不過相信我們很快就又能見面。”
“再見。”
霍華德·戴維斯看上去真的變得果決了許多，直接離開。
威廉·布特也趕緊站起來，對亞伯討好的笑了笑，然後跟上霍華德·戴維斯的步伐。
細雨朦朧，兩人的身影，很快消失在Barbecoa餐廳外面。
亞伯呆坐原處，並無馬上離開，也沒有多餘動作。
十餘分鐘後。
愛德華走了進來，朝亞伯點點頭。
確認安全，亞伯這才起身，往Barbecoa餐廳外面走。
跨過餐廳大門，林肯和約翰遜打出兩把大雨傘，將亞伯遮到凱迪拉克怪獸車門前。
坐進車裡，亞伯纔打了個響指。
“啪——”
不用他說話，副駕駛座上的愛德華，馬上把一個衛星電話遞了過來。
亞伯接過，毫不猶豫的就撥打了一個號碼。
電話沒有馬上被接通，顯然不在主人的手上。
響了幾分鐘後自動掛掉。
亞伯拿着衛星電話，靜靜等待着。
10分鐘後，它果然響了起來。
亞伯直接接通，裡面傳來了小勞拉她爺爺溫和的聲音。
“下午好……哦，不，你現在在倫敦。倫敦這個時候都已經晚上。晚上好，親愛的亞伯。”
“下午好，赫伯特。”
亞伯知道那邊，這會兒還是白天下午。
時差原因，倫敦比德克薩斯快5個小時。
倫敦現在是晚上8點，德克薩斯那邊就是下午3點左右。
“有件事想要問你。”
“什麼事？”
“你之前和我說過，英國自由石匠的右尊主，近十年以來一直都是那個英國婦人擔任，對嗎？”
那邊停頓了一下，接着赫伯特的聲音繼續響起。
“確切的說，自她上位以來，英國自由石匠的會長就一直是她。怎麼問這個？”
“嘿，她打算把一部分錢交給我管。還想見我。”
“嘖嘖……”赫伯特的笑聲響起：“恭喜你，親愛的。你現在享有着與摩艮、洛克非勒、洛希爾同樣的待遇了。”
“你覺得我應不應該見她？”
“爲什麼不能？現在是2002年，又不是1902年。現在的她，除了特別富有以外，已經沒有她的先輩們那樣讓人感到無力了。”
“好吧。謝謝你，赫伯特。我明白了。”
“很樂意爲你解答疑惑，我的孩子。”