按照梅林的經驗，普通人對於昏睡咒是沒有抵抗力的。
這個法術並非一個殺傷性的黑魔法，所以並不存在豁免這一說。就算意志堅定的人，也很容易被昏睡咒影響，即便是不能立刻進入睡眠，也會因爲被昏睡咒命中，而變得疲憊不堪。
所以在傲羅們的行動中，昏睡咒是被使用的最頻繁的攻擊咒語之一，但有優勢，肯定就有弱點。
昏睡咒的弱點就是，被沉睡的人沉睡的時間是不確定的。
有的人可能會因爲咒語呼呼大睡一整天，但有的人，也許在幾分鐘之後就會清醒。
最麻煩的是，這種時間的限定幾乎無跡可尋。當然，對於巫師們來說，這幾乎不算是弱點，就算是醒了，那麼再扔一個昏睡咒也不會浪費太多時間。
“唰”
在被昏睡咒命中之後，正捧着碗喝粥的小女孩幾乎是立刻趴在了桌子上，她手裡的粥碗墜向地面，但在破碎之前，就被一隻突然出現的手接住了。
梅林將那碗放在桌子上，他從陰影中現身，走到了那個靠在椅子上昏睡的老人身邊。他伸手撥開他的眼皮，四目相對。
“Legilimens！（攝魂咒）”
伴隨着梅林念出的咒語，下一刻，他的意志就進入了眼前這老頭的思維中。
他看到的第一個畫面，也是老頭記憶最深刻的畫面，就是在他小時候，他的父親將他手上的九頭蛇戒指遞給他的那一幕。
“血脈會帶來榮耀，也會帶來責任。”
老頭的父親對他說了這句話。
梅林不屑的哼了一聲。
“血脈帶來榮耀”這句話，可是***那些血統論的，喪心病狂的種族主義瘋子的名言，看來，這個老頭的身份果然不清白。
最少他的父親，就是個死忠的***分子。
在瞭解到這一點之後，梅林也就不再留手，伴隨着魔力的維持，他挖掘到的記憶碎片也變多了起來。
梅林在其中快速瀏覽着，那些關於這銀行家瑣事的內容梅林並不關心，他要尋找的，是關於這傢伙和九頭蛇之間的聯繫。
“有了！”
梅林看到了一個畫面，包括這老頭在內的幾個人，在一個裝飾奢華，燈光明亮的高級酒會上碰面。他們看上去都是很有身份的人，彼此之間似乎是好朋友的關係。
梅林注意到，這幾個人身上都佩戴着某種特殊的標誌，要麼是戒指，要麼是手環，要麼是項鍊，要麼是胸針。那些標誌都以不同的花紋掩飾本體，但仔細去看，都能看到那些花紋簇擁之中，那個骷髏章魚的標誌。
不過這些人的骷髏章魚標誌大都有些微妙的區別，也許代表的是九頭蛇組織裡不同的派系。
而且他們在碰面的時候，都會用舒緩而嚴肅的語氣，對彼此輕聲說一個類似於暗號一樣的句子。
“Hail Hydra！（九頭蛇萬歲）”
“你果然是個九頭蛇！”
這下，梅林對於這個慈眉善目的老頭再沒有一絲的憐憫，他又一次加大了對記憶的讀取力度。
下一刻，又一個深埋於九頭蛇銀行家內心中的記憶碎片被挖掘了出來。
那是一個氣氛沉重的圓桌會議。
這老頭坐在桌邊，燈光很昏暗，很符合那種秘密結社的氣氛，梅林一眼看去，這巨大的桌子邊，最少坐着10個人！
“我們找到了重要的信息。”
一個帶着面具的傢伙說到：
“能讓我們擁有強大戰士的信息，就像是二戰時的史蒂夫.羅傑斯那樣的超級士兵。而且這東西，和那個一直在失敗的‘死亡戰士計劃’可不一樣，和丹尼爾醉心的，那很不靠譜的異人項目也不一樣，它已經進入了最後的試驗階段。”
“那就想辦法拿過來。”
坐在桌子另一頭，一個聲音魅惑沙啞的女人說：
“但你在這裡說出這個消息，我猜，你是需要幫助？”
“是。”
第一個開口的人說：
“我不能動用我們深埋的力量，會被難纏的弗瑞發覺，必須藉助外部的力量。夫人，你麾下的巫師們，能完成我需要他們做的任務嗎？”
“如果是拷問和殺人的話。”
那個被稱爲“夫人”的女人隨口說：
“沒問題。”
“很好。”
那個人很滿意的說：
“除此之外，我還需要另一樣東西。”
他說：
“孩子永遠是大人的弱點，想要讓忠誠而又有能力的人爲我們服務，就必須抓住個弱點。銀行家，你最近在結交的那些‘黑暗’中的朋友，應該可以輕易的完成這件事。由他們去做，還能掩人耳目，就把這當是，我們彼此合作之前的一次誠意的表示吧。”
“沒問題。”
銀行家老頭爽快的回答說：
“給我信息，我會安排的，議長閣下。”
“接下來，我們該說一說東歐的事態了，關於十戒幫的訴求，我認爲他們的思想很危險，並不...”
梅林正在靜心的閱讀這段記憶，但這一刻，那個議長說話的聲音突然消失了，而且這段記憶的回顧也變得模糊起來。
就像是銀行家已經無法維持正常的思考一樣。
梅林中斷了攝魂咒，他看到銀行家那蒼老的臉上，已經開始瀰漫起一股詭異的青色。
就像是中毒了一樣！
梅林皺着眉頭，將一個治癒咒扔在了這老頭身上，試圖幫他延緩那詭異的毒素蔓延，但出乎梅林預料的是，這個治癒咒根本沒起到效果。
那青色的光彩蔓延的極快，幾乎是在眨眼之間，代號是銀行家的老頭，就徹底失去了呼吸。
“這不是毒素...”
梅林後退了一步，他仔細的檢查着那外表依然溫和，看上去就像是睡着了一樣的銀行家。
片刻之後，他忍不住握緊了十指。
“這是詛咒。是我對他記憶的讀取，觸發了這個詛咒。”
“九頭蛇裡，有巫師力量。不，不一定是巫師，但肯定和魔法有關。”
梅林在這一刻感覺到有些挫敗，他對於魔法的知識掌握的還是不夠深刻，竟然沒有在開始攝魂咒之前，察覺到那個被釋放在銀行家軀體中的詛咒。
但...梅林也並非一無所獲。
他看了一眼失去了呼吸的銀行家，又看了看他身邊還活着的妻子和孫女，他搖了搖頭，轉身化爲黑霧，消失在了這餐廳中。
他已經知道了理查德和瑪麗的死因，以及小彼得被綁架的原因。
神盾局被滲透了，理查德和瑪麗的研究泄露了，這給他們引來了殺身之禍，他們借吸血鬼激進派的手綁架小彼得，來試圖要挾...等等，不對。
已經坐回了杜朋德的出租車裡的梅林揉着額頭，突然驚醒。
他忽略了一個重要的問題，那就是時間。
理查德和瑪麗是昨天上午11點多遇難的，而小彼得是昨天晚上近午夜才被綁架的。
如果是九頭蛇策劃了這一切，在知曉理查德和瑪麗死去之後，綁架小彼得就是毫無意義的事情了，這些隱藏極深的九頭蛇很注重保密，他們應該不會做這種節外生枝的事情。
除非，這件事背後還有梅林不知道的秘密。
“可惜...”
梅林坐在飛馳的出租車後座上，他略帶憂傷的看着車窗之外閃耀的陽光，他輕聲說：
“目前的線索斷了，但理查德，瑪麗...放心吧，在所有手上沾血的人付出足夠的代價之前...”
“我不會停下的。”
“我會照顧你們的孩子，我會看着小彼得成爲和你們一樣優秀的人。他必須成爲優秀的人，這是我的承諾！”
“放心的去吧...”
————————————
幾天之後，紐約市郊的墓園中，身穿黑色西裝，在雨中打着傘的梅林，面無表情的看着眼前那正在被蓋上土的棺木。
在他身邊，表姐在姐夫懷中哭的非常痛苦，而姐夫眼眶裡也有止不住的淚水。
埃裡克，查莉，剛剛加入梅林家庭的小馬特，還有一臉懵懂的小彼得，所有人都站在這樸素的墓碑前。
在梅林身邊，是穿着黑色西裝的希爾，她是代表弗瑞和神盾局前來悼念的。
在葬禮上，還有一個稍顯陌生的人，薇薇安.葛拉罕，她代表帝王組織而來。在過去的幾個月裡，他們和理查德夫婦相談甚歡，合作的也很愉快。
穿着神父裝的保羅神父捧着聖經，在這飄落的雨點中，他以一種肅穆的聲音說：
“我們的神乃是烈火，因爲本國的子民將被趕到外面的黑暗裡去。”
“你歸了土，因爲你從土中而生。”
“我們這裡本沒有長存的城。”
保羅神父的聲音充滿了一種深切的悲傷，他是個合格的神職人員，在他的聲音中，就連梅林都忍不住閉上了眼睛。
他將手中的傘朝着希爾的方向舉了舉，自己感受着從天而降的雨水，那冰冷的雨滴。
這不是他第一次失去家人。
在他出生之後，他的父母就在災難中死去。
但這卻是梅林在有了自保以及保護他人的力量之後，第一次失去家人，失去朋友。
那種事生死相隔的無力感，讓梅林的內心充滿了自責的痛苦。
“也許...有時候，和平，並不是唯一的答案。”
他輕聲說。
在他身邊，希爾聽到了這句話，希爾看着梅林，她的長官還是如以前一樣，沒有什麼變化。
但希爾能感覺到，梅林確實變了。
從阿富汗回來之後的這一段時間裡，梅林長官在發生一些轉變。
就像是黑暗中醞釀的酒一樣，有些外表看不到的東西，正在他內心中慢慢發酵，但它會孕育出什麼，最少在現在，還無人知道。
幾分鐘之後，葬禮結束。
強打起精神的本，和希爾以及薇薇安說着話，埃裡克牽着小彼得和馬特的手走回車裡，查莉攙扶着悲傷的梅離開這傷心之地。
至於梅林，他一個人站在那墓碑前，他看着那墓碑上的名字，他心情很複雜。
“人人都會說死人的好話，但葬禮是給生者看的，如果篡改過去，就會削弱我們從死亡中學到的教訓。你也許也該學會一些教訓，梅林閣下。”
一個陌生的聲音從梅林背後傳來，梅林並沒有回頭，他語氣冰冷的低聲說：
“我現在心情不怎麼好，也沒時間和一個半吸血鬼討論哲學問題。”
“給你5秒鐘...滾！”
“我也不是來和你討論哲學問題的。”
在梅林身後，一個穿着黑色皮風衣，內襯黑色背心和軍裝皮褲，腳上穿著作戰靴，戴着墨鏡，頭髮理得短短的，帶着黑色手套，背後還揹着一把直刃刀的半吸血鬼，一步一步的在雨中，走到了梅林身邊。
他看着那墓碑，片刻之後，他對梅林說：
“我是來警告你的。”
“你在皇后區做的事情，激怒了狄肯.弗瑞斯特，那個吸血鬼激進派的首領，發佈了對你的懸賞。他出2000萬美金買你的腦袋，你最近應該小心一些。”
“哦？是嗎？”
梅林雙手插在西裝的褲子口袋裡，他站在越來越磅礴的雨中，閉着眼睛，就像是一尊雕塑一樣。
面對那個詭異的半吸血鬼的警告，在他蒼白的臉上，他的嘴角微微上揚，扯出了一個譏諷的笑容。
“真好，這正合我意。”
“來吧，讓它們來吧。”
“讓我看看，它們那艘快沉的破船裡，又納入了哪些自視甚高的鼠輩...朋友，在離開前，都不自我介紹一下嗎？”
在梅林身後，那個如來時一樣悄無聲息的半吸血鬼，已經轉頭走出了好幾步。
在聽到梅林的詢問之後，他腳步停了停，然後頭也不回的說：
“刀鋒。”
“吸血鬼獵人...刀鋒！”