“那後來呢？”凌塵問道。
“後來家主想出一個辦法，他找了一位朱家的年輕女性，讓何宏剛入贅朱家，這樣一來，何宏剛雖然還是外姓，但也算是自家人了。自那之後，朱家家主把所有的重心都放在何宏剛身上，要把他培養成最厲害的刺客。短短十來年的時間，何宏剛不負所望，成爲朱家最年輕的天榜刺客。然而，讓朱家家主意想不到的是，何宏剛晉升天榜刺客的第二天，他就消失了。當時，朱家家主下令整個朱家搜尋何宏剛的下落。但是，何宏剛是朱家培養出來的刺客，更是天榜高手，如果他想隱匿行蹤，就算朱家出馬也不可能找到。”
“之後的兩年間，何宏剛一直音信全無。同時，在武林中出現了一位非常厲害的殺手，那個殺手非常特別，只選擇天機閣的人當做目標。短短兩年的時間裡，前前後後共有三十多名天機閣成員暗中被殺。爲了此事，天機閣上下震怒不已，甚至還發出天機令，號召整個武林的人圍剿那名殺手。那名暗殺天機閣成員的人不是別人，正是朱家辛苦培養出來的天榜刺客，何宏剛。雖然何宏剛的個人實力很強，擅長隱匿行蹤，但是，面對整個武林的圍剿，他就算再厲害也仍然被發現了下落。一天晚上，已經凌晨時分，朱家突然來了一名不速之客。當時，朱家家主接到通知後，立刻趕了過去，發現那不速之客正是何宏剛。”
“那個時候的何宏剛滿身傷痕，衣服都被鮮血染紅了。直到後來朱家人才知道，何宏剛是在數十名武林高手的圍攻下突圍而出，到朱家來尋求救助。但是，朱家從來都不會介入任何武林紛爭，更何況何宏剛的所作所爲已經激怒了天機閣，如果朱家收留何宏剛，必定會惹來天機閣的誤會和報復。經過深思熟慮，朱家家主放棄了對何宏剛的救助，反而把傷痕累累的他趕出了朱家，任由他自生自滅。從此以後，朱家和何宏剛一刀兩斷，再無瓜葛。之所以這樣做，不是因爲朱家的無情，而是爲了自保。畢竟，朱家上下一共上百口人，總不能因爲一個外姓人跟整個武林爲敵。”
“再後來，朱家家主從一些武林人士的口中瞭解到，原來，何宏剛的父親曾在武林中殺了數條人命，因此遭到天機閣的通緝和追殺。父親被殺後，年紀輕輕的何宏剛一心想要報仇，卻苦於自己沒有那個能力。於是，他選擇進入朱家外門，想要學習一些殺人的手段。結果，因爲他的刻苦和天賦得到家主重視。我們朱家是刺客，不是殺手，何宏剛的所作所爲全都違背了朱家的祖訓。所以，他這種人必須驅逐出去。正因爲這個緣故，自那以後，朱家加強了對外姓人的管制，就算那個外姓人的天資再好，朱家也不會把他引入內門。”
聽完朱乾的講述，凌塵好奇地問道：“那個何宏剛呢？他最後怎麼樣了？”
朱乾搖了搖頭道：“沒有人知道何宏剛的下場，但是，何宏剛被驅逐出朱家的三年後，朱家年年都會收到一份大禮，署名暗閣。所以，剛剛聽你提到暗閣的時候，我們纔會這麼吃驚。結合你之前所說，如果我沒猜錯，當初何宏剛離開朱家後，應該是暗中成立了暗閣。他是朱家花費無數心血培養出來的天榜刺客，朱家所有本領他都精通。利用這些本事，他可以培養出無數殺手。”說到這裡，朱乾忍不住嘆了口氣，“追根究底，這一切都是朱家造成的。如果不是朱家看重他，也不會發生這麼多的事情。”
“家主，那個何宏剛還有可能活着嗎？”
“不可能！”一旁的朱厚昌接腔道：“那都是百多年前的事情了，就算何宏剛的壽命再長，也不可能活這麼久。”
不可能嗎？凌塵暗自搖了搖頭。換做是以前，他可能會相信朱厚昌的話。但是，自從他親眼看到凌耿秋，蘇承恩還有何志申後，很多事情在他心裡都改變了看法。就算不提凌耿秋和蘇承恩，像黃金龍，王騰，還有丹虛子，慧雲大師這些隱士高人，哪個不是一百多歲高齡。當修爲達到一定的境界後，確實可以延年益壽，只是沒法像凌耿秋一樣擁有不死之身。
這次來朱家本來是想弄清楚冥蛇的事情，沒想到意外知道了暗閣的來歷。
“凌塵，我知道你這次千里迢迢到朱家的來意，可惜，在冥蛇這件事情上我們朱家無能爲力，關於冥蛇的消息我們也僅限於幾百年前。”
“家主，您客氣了，能知道這麼多我已經很滿足了。”
看了看時間，凌塵發現這一聊已經聊了幾個小時，都快十二點鐘了。
“凌先生，時間不早了，我先幫你們安排房間休息一下。”朱厚昌起身道。
“好的，麻煩了。”
不多時，凌塵被安排到了一間舒適的客房裡面。朱家的莊園非常大，住着上百個人，在莊園的東面，建造了幾排平房，都是供人居住的。凌塵身爲客人，卻只能被安排在最外圍的房間，因爲這是朱家的規矩，對外人必須保持謹慎，即使是身份很尊貴的客人也不例外。
好在凌塵對住這方面不挑剔，只要有個睡覺的地方就行了。
一夜無話。
次日上午，凌塵七點半準時起牀，洗漱完後，他獨自走出房間，只見朱晴迎面走了過來。
“早！”凌塵笑着打了聲招呼。
“走吧，我先帶你去吃早餐，待會再帶你四處逛逛，既然來了朱家，不妨多住幾天。”
凌塵點點頭道：“好，能見識下朱家的精英刺客也不錯。”
“這恐怕不能如你的願，朱家從來不會讓外人觀看內門弟子的訓練。”
聽到這話，凌塵聳了聳肩道：“那算了，這是你的地盤，我都聽你的安排。”
吃早飯的時候，凌塵發現碩大的餐廳裡面只有他跟朱晴，心裡不由有些奇怪，“其他人呢，怎麼只有我們兩個人？”