此時此刻，一艘巨大的貨輪航行在海面上，十多名身穿西裝的持槍警衛站在甲板上，來回巡邏。在寬敞的甲板上，還停着三架直升機，幾名男子正在進行保養和調整。
貨輪底部的船艙中，二十多名工作人員坐在電腦前，飛快的敲擊着鍵盤，周圍擺放的精密設備不停閃爍着紅綠色的亮光。
“一號目標就位！”
“二號目標就位！”
“三號目標就位！”
“……”
隨着工作人員的聲音陸續響起，一名西裝革履的青年快步走向一名溫文儒雅的中年男子，彙報道：“雲先生，一切準備就緒。”
雲先生轉過身，徑自走到牆壁上懸掛的大屏幕前，衝着青年點頭道：“開始吧。”
“是。”
不一會兒，大屏幕上出現了一個實時畫面。蔚藍色的海水中，一臺裝有攝像頭的水下機器緩慢的朝着前方移動。
數十秒鐘過後，一艘巨輪的船底清晰出現在畫面中。
當機器接近底部，兩條機械手臂在工作人員的遠程操作下，緩緩伸了出來。
“雲先生，六個包裹全部安裝完畢。”
“很好，叫他們把機器撤回來，不要讓對方發現了。”
“明白。”話落，青年問道：“雲先生，我們什麼時候開始行動？”
“不着急，我的人還沒到，再等等吧。”
……
吃過午飯，凌塵稍作休息，然後跟着邱勇等人來到了會場，參加下午的新秀爭雄。
坐在座位席上，凌塵立刻感受到一道柔和的目光投來。舉目看去，只見看臺對面的祝小竹正在注視着自己。他揚脣一笑，輕輕點了點頭。
正在這時，祝小竹旁邊的施蘇似乎注意到他二人的舉動，眼神冷淡的看着凌塵，臉上彷彿掛上了一層寒霜。
凌塵摸了摸鼻子，別過自己的頭，不再去看那個女人。
雖然施蘇是祝小竹的師父，但凌塵對她一點好感都沒有。
下午兩點整，會場的客人已經到齊，主持人周旗照例登上擂臺，衝着在座的各位抱了抱拳。
“各位，今天上午的名額之爭只是開胃菜，下午纔是重頭戲。本次新秀爭雄的獎品大家已經知道了，我就不再重複，直接宣佈規則好了。這一屆的新秀爭雄分爲兩輪，第一輪的比拼是新秀榜排在後五名的新秀，加上今天上午奪得名額的凌塵，一共六人。六人中的勝出者，將跟新秀榜前五的新秀一起爭奪前三名。”
聽到這個不太公平的規則，衆人面面相視，滿臉的驚愕之色。
“周老，這個規則是不是有些不公平？爲什麼前五的新秀不一起參加比拼？”看臺上有人質疑道：“即使他們六人中有一個勝出者，經過連番比鬥，精力和身體肯定大不如前，如果受傷的話，那就更麻煩了，這種狀態下他還怎麼跟前五的新秀競爭？”
“不錯。”立刻有人附和道：“我也覺得不公平，他們六個人太吃虧了。”
面對衆人的反對和質疑，周旗壓了壓手，示意大家安靜下來。
“大家覺得天機閣定下的規則不公平，我能理解。不過，天機閣做事向來以公正爲主，絕不會偏頗哪一個。天機閣之所以做出這樣的決定，也是經過深思熟慮，完全爲了那六名參賽者考慮。”
“周老，這話怎麼說？”
“既然大家想知道，那我不妨實話實說好了。新秀榜前五和後五的實力差距很大，排在前五的新秀都有不弱於龍榜高手的實力，那天宋歌跟劉雲鬆之間的比武相信大家都看到了。身爲龍榜高手，劉雲鬆在宋歌面前毫無招架之力。相比之下，新秀榜排在後五的幾個人只有虎榜的實力。在這種巨大的差距下，各位覺得將他們放在一起有意思嗎？”
眼見衆人被自己的話震住，周旗笑着說道：“我們這麼安排也是出於對各位新秀的安全考慮，當然，我不排除有黑馬的可能性。不過，如果真是一匹黑馬，我相信他能在比武中脫穎而出。除此之外，我還想提醒各位一句。大家都是武林中人，弱肉強食，靠的就是誰的拳頭硬。雖然很殘酷，但這就是現實。想做強者，不經歷磨難和坎坷，怎麼登上巔峰。”
聽完周旗振聾發聵的一番話，衆人頓時陷入了沉默，沒人再反對天機閣定下的規則。
弱肉強食，這是千百年來不變的法則。
如果真像周旗所說，雙方實力差距那麼大，那他們六人確實沒資格挑戰新秀榜前五的人。
“好了，該說的都說了，既然沒人再反對，那我們就來抽籤決定各自的對手。”說完，周旗大手一揮，鍾洋立刻跑上擂臺，將裝有六根竹籤的竹筒遞到周旗手中。
“請各位新秀上臺。”
凌塵二話不說，舉步走上了擂臺。與此同時，另外五名新秀紛紛從看臺上起身，陸續登上擂臺，圍繞在周旗的身邊，互相打量着旁邊很可能成爲自己對手的人。
讓凌塵有些驚訝的是，那五名新秀中竟然有一個年輕的女人，面容姣好，水嫩清秀，二十一二歲的樣子。
眼見六人到齊，周旗開口說道：“六根竹籤上分別有三組相同的數字，抽到同樣數字的人爲一組，開始吧。”
等到其他五人全部抽完，凌塵不用抽也知道自己的對手是誰了。
石濤，一個跟他年紀相仿的青年，相貌普通，鷹鉤鼻，濃眉大眼，兩片嘴脣很厚，看起來像個實在人。
看完六人手中的竹籤，周旗伸手指了指那個秀氣的女人，還有旁邊的一個青年。
“肖婉，羅玉，先從你們兩個開始。”
二人點點頭，立刻下臺去做準備了。
凌塵回到座位上，發現葉良勇不知何時坐到了自己的身後。
“葉叔，你怎麼過來了？”
“跟別人換了個座位。”
“找我有事？”
“我剛纔向周圍的朋友打聽了一下那幾個人的底細，所以想過來跟你說說，好讓你有個準備。”
“葉老弟有心了。”邱勇笑道：“六弟，知己知彼，百戰不殆，不管你接下來的對手是誰，都不能輕敵，多瞭解一下也不是壞事。”
“我知道，大哥。”