黃昏時候，在蘭登的帶領下，左昌和荔枝抵達位於清溪山山頂的小鎮——
血霧鎮。
左昌站在鎮口，看着鎮子佈局。
和遊戲中幾乎一模一樣，連懸掛在鎮門口的乾屍，也是如出一轍。
荔枝大皺其眉，她往左昌身邊靠了靠，說道：“左昌……這地方正經嗎？”
左昌情緒穩定：“正經的很。”
“那這個……”
她擡手，指着鎮口刑架上的一具具屍體。
蘭登見怪不怪，開口說道：“荔枝小姐，稍安勿躁。這些人是自願的。”
“哈？！”
荔枝的反應，超乎尋常又理所當然的大。
她露齒而笑，原先嬌媚異常的紅脣，此刻看上去唯餘冰冷的譏諷：“自願被吊死？是荔枝小姐聽錯了，還是你不理解‘自願’兩個字的正確含義？”
“請看這裡。”
蘭登一比手，帶着左昌和荔枝走到懸掛的乾屍之下。
每一具屍體下方，都有一個木牌。
每一個木牌上，都貼了一張“軍令狀”。
視屍體風乾程度不同，軍令狀的保存程度也不同。荔枝仔細閱讀，發現這些軍令狀基本都是一個格式：
【OO於此承諾：如若‘大賢至聖先師’羅勒賜下古代結晶，則OO必定在XX日之前，晉入五境！】
【如若不成，三刀六洞，身死不悔！】
【承諾人：OO，X年Y月Z日。】
蘭登面色淡薄，開口說道：“兩位是驅魔人，應該知道‘古代結晶’的貴重。懸掛在這裡的，都是自願簽下軍令狀，並且領取、煉化古代結晶，但最終沒能在約定之日達到目標的人。處死他們，很合理吧？”
其實不怎麼合理。
但不知道怎麼反駁。
荔枝堅持說道：“如果他們是在清醒狀態下做出的承諾，荔枝小姐不覺得這有什麼。濫殺不可取，違反自己的誓言，同樣不可取。可是——你們爲什麼要把他們掛起來？入土爲安，應該不是難事。”
“純粹只是爲了警示、鞭策後來者罷了。五境，哪裡是那麼好成的？”
蘭登面無表情，視之平常。
他正想帶着左昌和荔枝進入鎮子，突然看到一個白髮老者出現。
那是——
“羅勒大人？你怎麼來了？”
左昌轉眼看去，發現羅勒和遊戲中的立繪一模一樣。
他滿頭白髮，看上去六七十歲，臉龐上沒有慈祥可言。
滿面的皺紋刀刻的一般，雄健的身軀比軍人還要挺拔，他滿身的煞氣！
此刻，他一雙老眼上下看着左昌，冒犯十足。
左昌被他看得惱火，忍不住說道：“您看什麼呢？”
羅勒嗤笑一聲，兩手背在身後：“年輕人，火氣不小。”
“我這麼看你你也火氣大。”
“誤會了，我沒有惡意。我從你身上感受到獨特的氣質，你似乎……擅長用劍。”
那是當然。
滿級的天生劍骨，難道和別人開玩笑麼？
左昌微微一笑：“我叫左昌，在劍術上的造詣，應該不比你弱。”
“試試？”
羅勒背在身後的手，拿到身前。
他竟然握着劍，還是出鞘的劍。
左昌以爲羅勒想和他過招，稍稍有些興趣。
在天神紋章的加持之下，他的修爲其實是八境；羅勒的修爲，足足九境。
境界有差異，數值必然有差異。
對方是「我之紋章」的持有者，數值上必然超越左昌，但左昌有一個優勢——
他來自千年之後！
千年時光加持，左昌所學所聞，不是老古董羅勒能比擬的。
這份“時代差距”，是否能抹平數值上的差異？
左昌對此十分好奇。
因爲，淘金者騎士團的團長，那位亞麻色頭髮的王子也是九境。
事先和敵人實力相仿的人交手，有助於掌控之後大概率爆發的衝突。
但讓左昌沒想到的是……
逆反的羅勒沒有和他戰鬥的意思，他倒轉劍刃，將手中長劍丟了過來。
左昌擡手接住。
“嗡！”
下個瞬間，長劍放出豪光，劍身顫動不休，劍鳴響徹！
羅勒雙目大睜，讚道：“果然好劍術！閣下，你手中這把劍名爲‘高枝’，獨具神通。”
左昌翻看手中劍：“什麼神通？”
“扒高踩低，媚上欺下之神通。”
“？？”
什麼？
左昌再度低頭，凝視手中長劍。
信息，很快出現：
「高枝劍」：攻擊力1~1。
·裝高手：高枝劍可以讓你看上去有絕世高手的氣質。激發之後，在他人眼中，你將是一個白衣飄飄的英俊劍客。
·攀高枝：高枝劍水性楊花，擅長紅杏出牆。如果你在劍術上造詣超越它的原主，它將立刻奉你爲主；如果有比你更具劍術天才的人握住它，它將立刻離你而去。（當前主人：左昌。）
·拍馬屁：高枝劍善於鑽研。它於戰鬥沒有一分益處，卻十分懂得鑽營逢迎，讓人挑不出毛病。
當（左昌）戰勝敵人時，高枝劍將在戰場上盤旋，並留下彩色尾跡和奇異光華，以作慶賀。
當（左昌）無力注意身周環境，以至於危險靠近也不曾發覺時，高枝劍將發出強光、巨響，必要時將敲擊（左昌）之頭，以作提醒。
·泥腿子：高枝劍不會給它的主人添麻煩。這把劍可以自行遁入虛空，甚至不需要其主費心攜帶。如有需要，高枝劍將從虛空中現身，直接出現在其主身側。
“……”
這是把……
什麼劍？
不是都說劍是君子之器麼？高枝劍的畫風何故如此清奇？
左昌擡頭，看着羅勒：“這是玩具？”
“哈哈！可以這麼認爲，高枝劍作用不大，的確只是把玩之物。不過，這也是一把‘靈器之劍’，分外難得啊！閣下技藝高超，引得靈器認主，我也不敢掠人之美——這把劍，就送給你了！”
有什麼用？
這高枝劍，有什麼用？
左昌根本不想要。
羅勒看向蘭登，問道：“蘭登，他們是你新找到的高手？我看得出來，不論是這位先生還是這位小姐，他們的水準都相當的高啊！”
蘭登忙道：“羅勒大人，左昌先生和荔枝小姐不是我招來的，他們是變化魔的朋友。”
“不可能！”
羅勒一甩手，斷然駁斥：“左先生和荔枝小姐絕對不是變化魔的朋友。變化魔什麼檔次？它還沒資格當這兩人的朋友。”
呃。
蘭登一怔，轉頭看着左昌。
左昌從容以對，避而不答：“羅師傅，我和荔枝今天來，是爲了知會你們一聲：你們榮光進化，大難臨頭了！”
“哈哈！黃金帝國的王子殿下，還有莫名出現在小馬士革的一羣來歷不明的高手們，對吧？這些消息，我的線人已經緊急彙報過啦！一個小時前，淘金者騎士團聯合二十支高級驅魔人小隊，合計一百二十餘人集結完畢，疑似要向我進攻！”
羅勒同樣從容。
他微微一笑，說道：“情況很緊急，但喝杯茶的時間總是有的。左先生，裡面請。”
前天的更新中，有一個地方寫錯了。在現在這個時候，“舊黃金帝國”應該被稱爲“黃金帝國”。
到左昌那個時間點，纔是“舊黃金帝國”。
這種無關緊要的小細節，其實只要偷偷改了就好，反正讀者們多半注意不到。
之所以主動說出來，主要是爲了樹立一個“心細如針”、“縝密周全”、“胸有成竹”的，成熟可靠的作者形象。
怎麼樣，是不是被鴉某的嚴謹鎮住了？