時間飛快，完成了土地交易後，城防營的單子也如期交貨，正好九月結束，迎來了立冬的十月，天氣越來越冷，又是一年快要過去了。
府裡關於冬狩的準備也已妥當，隨時都可出發，一切都跟去年一樣。
十月中旬，冬狩的日期下來了，衆人開始打包行李，同去的丫頭們都給自己做了好幾身箭袖長袍和靴子，以便在營地裡活動。
今年府學還特別開恩，提前兩天放假，不像去年那樣把時間掐得特別死，這樣一來就算有人想走陸路時間上也來得及。
宮長繼依舊弄了艘大船，載着他的哥們和親隨們走水路去營地。
因爲擔心丫頭們走陸路可能着涼生病影響那幾天的比賽，白蔻就帶她們一塊坐船走，船艙內總比單薄的馬車暖和，但沒想到的是，船纔出發，就碰到了水面的大風，船體搖晃得厲害，很多人都暈船，含着薑片也依然反胃噁心，她手下丫頭倒了一大片，也就魯豆豆三人沒事，爲了照顧這些吐得暈頭轉向的姑娘們，可把她們累死了。
好在走水路也就是一夜的路程而已，吐累了昏昏沉沉地睡去，一覺醒來就差不多快到了。
下船後，到達小營地整理，在分派帳篷時，曄國公府的丫頭們獨享一個大帳篷，其他府的丫頭們都是共享。
白蔻帶來的丫頭只負責比賽，小營地的日常飲食是黃大海和溫谷山兩個管事帶人打理，同營地的其他少爺們沒帶廚子，崔林另帶一組人手在曄國公府的大營地裡侍候主子們。
收拾好牀鋪整理好行李後，白蔻就想去她的新地盤看一看，但見美奐她們一羣人全都蔫了吧嘰的樣子，而世子那邊又不能沒人侍候，白蔻只好讓魯豆豆三人代她去看看環境，又吩咐其他丫頭休息，自己趕去顧昀的帳篷。
顧昀的帳篷裡有小廝在侍候茶水，他的行李箱子還堆在牀邊沒有整理，見白蔻來了，顧昀就把小廝們打發走了，讓他們回帳篷整理自己的內務。
白蔻打開箱子隨便找了件外衣侍候了世子更衣，然後趕他出去玩，她一個人在帳篷裡收拾整理，等到顧昀百無聊賴地轉了一圈回來時，帳篷裡已經整潔一新。
“這麼快就回來了？”白蔻坐在火塘邊烤火，“沒人陪您玩？”
“嗯，轉了一圈，他們的下人也倒了一片，現在都還亂着，沒人手做事。”顧昀搓搓手，挨着白蔻在火邊坐下，把她的手抓在自己手裡玩，“他們說明年要帶女護衛，她們身強力壯，經得起水路折騰。”
“哈哈，等他們真帶了女護衛又會抱怨她們不懂得服侍人了，還不如用一年時間好好訓練丫頭們呢。”
“好建議。”
白蔻吃吃笑了一會兒，抽了抽手，顧昀緊緊抓住。
“既然您現在不用人服侍，婢子去看看比試場地，魯豆豆她們不一定看得仔細。”
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“我跟你一起去。”
“有必要？”
“當然有必要，我好選張桌子定點吃飯啊，我從一開始就沒想過要在小營地吃飯。”
顧昀樂滋滋地站起身，把白蔻也拉了起來一塊往外走，喊人套車出發。
營地中心的佈局和去年是一樣的，大家的帳篷都是門對門環形排列，中間形成一個可走車馬的小廣場，顧昀那一聲吆喝，把其他的少爺們一塊喊了出來，下人們因爲嚴重的暈船倒了一片，他們沒人侍候，枯坐無聊，乾脆一塊去看看今年廚子比試的新場地。
廚藝比試的場地就在龍帳後方的水邊，從外面看廚房和餐廳是兩個連在一起的巨大帳篷，走進去就發現裡面是相通的，廚房和餐廳之間只有軟簾相隔以阻擋油煙。
每一個報名參賽的廚子都有這麼一個場地，在水岸邊一字排開，總共八個。
“咦？只有八個人比賽？這麼少？”當初報名是顧昀代勞的，白蔻幾乎沒問過這事的細節，還以爲會有很多廚子踊躍報名，比賽會很激烈。
“因爲你家少爺在第一時間給你報了名，所以好多廚子沒報名。”黃彬快人快語地接茬，“去年跟你比過烤肉的廚子就有不少沒參加。”
“這麼膽小？”
“還不許人家膽小？”
“經驗豐富的老廚不至於對自己這麼沒信心吧？”
“那要看對手是誰啦。”黃彬歪着頭嘿嘿一笑，“你白蔻大廚的名聲在京城裡誰不知道？跟你比？算了吧。”
白蔻眉毛一揚，“這話婢子愛聽。”
顧昀擡手在黃彬腦袋上敲了一下，“你哪那麼多廢話，還不快進帳篷去，不冷啊？吹病了白蔻怎麼辦？”
“表哥，我以爲你是關心我！”黃彬一腦袋黑線。
“你又不參賽，關心你做什麼，浪費感情。”
顧昀回了個理所應當的眼神，拽了白蔻就進了帳篷，黃彬做着鬼臉跟在後面。
充當餐廳的大帳篷裡已經擺好了桌椅，一共二十張方桌，桌椅之間隔着寬敞的走道方便來往行走。
“雖說改了規則，不按總人數做評定標準，但這幾張桌子好像也不夠用啊，這麼冷的天，真讓大家在風裡等座位啊？”
“光是在府學一同唸書的哥們都坐不下。”
“對呀，我們這些人就得坐兩桌。”
“二十張方桌，八十個座位，怎麼就坐不下你們府學的同窗了？”白蔻聽着少爺們的議論，挑眉淺笑。
“你又要按人頭算了？”顧昀知道白蔻主意多變，“不按總人數評定獎賞可是你的主意，不可能再改回來了。”
“婢子又沒說要改規則。”白蔻瞪圓眼睛一副無辜相，“但是按人頭算，才能最大限度地讓更多人進來吃飯，接待人數越多，最後的投票才越佔優勢。”
“這會兒你又不提廚子的體力問題了？”
“當然有別的辦法。”白蔻擠擠眼睛，轉身掀簾子進了廚房。
男孩們面面相覷，不知道白蔻肚子裡打的什麼算盤，但想想她既然敢這麼說，必然是早已有了主意，也就不再多想，自己找地方坐下聊天。
廚房裡，魯豆豆她們三個人還在，正在討論怎麼放置工具箱纔不會礙手礙腳，白蔻在廚房內外走了一圈，心裡就有了方案，簡單幾句就規劃好了，四人這才掀了簾子回到餐廳，順便把這羣百無聊賴的少爺們拖回營地休息。