靖江王府在廉州當然不止是一處產業，除了那清河的田莊，便是在廉州府城也有一處宅子。這宅子佔地不小，位於東市的中心，原本是朱善的別業，不過朱善卻不常來，他是個野心勃勃的人，一向希望自己被王府看中，從而進入靖江王府的核心，所以大部分時候，都留在田莊，而不願進城來享受。
早在幾天之前，這裡就迎來了一個特別的客人，客人姓趙，所有人都叫他趙先生，趙先生據說是靖江王的親信，這一次帶來的長隨還不少。
趙先生的使命很簡單，就是徵糧。
現在靖江王府已經揭不開鍋了，原以爲今年的府庫會好轉一些，畢竟一下子十幾萬畝的田地掛在了王府的名下，今年的歲入增加了不少，掛名是要錢的，雖然這些錢比不過糧賦，卻也不算少了。
可是誰知道，事情會鬧到這一步田地，那柳乘風打着收稅的名目，把王府的田莊襲了，那田莊的府庫裡，糧食和財帛可是不少，原本是想過了這個春天之後，農閒下來時再運去桂林的，可是現在卻是竹籃子打水一場空，損失慘重。
從前以爲府庫豐盈，所以花錢也有點兒大手大腳，現在王府裡一筆賬算下來，今年的這點兒歲入，只怕支撐不到九月，過了九月，王府就得節衣縮食，不只是如此，甚至還可能要向外告貸。
告貸……
真是笑話，堂堂藩王就算是出去化緣，人家商賈敢借嘛？
想來想去，唯一解決這件事的辦法只有一個，現在柳乘風自作主張，把靖江王府田莊的錢財都以徵稅的名義收走了，徵收的這些稅，可不是靖江王府的田地，只是掛在靖江王府的名下而已，所以羊毛出在羊身上，這筆損耗，當然得讓這些掛名的鄉紳來交，反正王府是無論如何不能吃虧的。
趙先生不是沒有想過這麼做會讓鄉紳們生出反感，可是王府也是沒有辦法，藩王表面上光鮮，可是有些時候，越是高貴就越要擺排場，否則難免會被人笑話，擺排場是要錢的，再加上靖江王一系人口又多，這麼多嫡系、旁系的子弟，可都巴望着王府的府庫過日子呢，總不能讓大家缺衣少穿。
這錢，一定要要回來。
在這裡安頓之後，趙先生便叫人取來了名冊，這些名冊，都是各地鄉紳們掛名的田畝數量，密密麻麻的足足十幾本。仔細的核對之後，趙先生便通知賬房去計算應該繳納的錢糧了，又一方面，趙先生又派人先將風聲透露了出去。
這消息傳出，所有的鄉紳都是目瞪口呆，原來大家將田產掛在王府的名下，本來是想避稅來着，可是現在，不但掛名費已經繳了，現在王府居然還要他們繳納糧稅，這還有天理嗎？
一時間，大家議論紛紛，沒有不罵的，畢竟這些鄉紳，都是本地有些名望的人，你王府做別的事大家倒還忍了，當時慫恿着大家去掛名，擔保只需繳納少許掛名費即可高枕無憂，可是現在卻是食言，要大家繼續繳納糧稅。
這就太不厚道了。你靖江王府自家沒有本事，連個侯爺都鬥不過，被那萬戶侯打殺進了田莊，還捉拿走了自己的子弟，不去向那萬戶侯討要，倒是把手伸到了咱們這些人頭上，這還要臉嗎？
不少鄉紳已經放了話兒，這糧稅是斷然不交的，各地的怨言也都開始流傳出來，有人甚至索性去索要回自己田地，讓王府把吃進去的東西吐出來，自然不可能，趙先生當然不敢點這個頭，否則王府豈不是要虧個底朝天，只要他們的田產還在王府的名下，就不怕這些人不就範，所以趙先生倒是一點兒也不怕。
鄉紳們算是悔的腸子都青了，可是這時候又有什麼辦法，人家好歹是藩王，又拿捏了自己的田契，現在就是想反悔，也不成了。
不過很快，一個消息傳出來。
萬戶侯下了吩咐，從即日起，廉州所有的糧稅，全部減免一半，從朝廷定製的三十稅一，到現在的六十稅一，而且絕不打折扣，更不會斷然更改。
這消息宛若投湖的巨石，一石激起千層浪，讓所有的鄉紳都目瞪口呆了。
虧了，虧大發了，自家的田產轉移到了王府的名下，不但繳納了不菲的掛名費，而且還要繳納全額的糧稅，王府這邊，可是要收三十稅一的，早知如此，又何必當初，現在田產捏在王府的手裡，等於是任由王府在自己頭上剝皮敲骨，任他們宰割啊。
鄉紳們最後那麼點兒對王府的畏懼，終於被自己所侵害的巨大利益而矇蔽。
田產是他們立足的根本，現在田地要又要不回，還要按時給王府上供，天知道這王府將來還會用什麼名目來要錢，總不能永遠這麼懸着，這王府言而無信，誰知道將來會不會侵吞掉他們的田產。
而這時候，一個鄉紳站了出來，這老鄉紳在廉州頗有名望，據說有個親戚在京城裡做官，至於做什麼官兒，大家卻是不清楚，只知道當地的知府對他的態度不錯，逢年過節，都要拜望一下。
老鄉紳也是狠人，直接帶着一家三十餘口出現在了廉州府城，在這趙先生所住的別院前撲通跪下，就此不再起來。
別院裡的王府家人們嚇了一跳，連那趙先生也都大驚失色，連忙出去交涉，只是這老鄉紳咬死了要索要回自己的田產，至於什麼糧稅，那是一文也不肯交的。如若不然，就絕不起來。
趙先生臉色又青又白，卻是不敢答應，他若是點了這個頭，到時候還不知多少人有樣學樣，到時候王爺吩咐下來的事，他如何交代？
畢竟趙先生也只是個幕僚而已，這樣的決定權不在他手上，不過此事，他已經預感到了問題的嚴重，連忙命人快馬去桂林請靖江王決斷。
可是已經遲了。
有這老鄉紳打頭，那些利益受損的鄉紳、地主一下子振作起來，田產對他們來說就是命根子，爲了這命根子，一定要拼一拼。
緊接着，第二個、第三個……第一百個……的鄉紳出現在這別院，他們倒是不敢有什麼過激的行爲，都只是尋了個地方跪下，要求索要回自己的田產。
消息傳出去，這別院之外，已經聚滿了人，鄉紳好歹是本地的名望之士，地主也都有幾分人脈，現在卻都不顧體面，沒了體統，跪求在這王府別院的外頭，這可是稀罕事兒。
在這裡的鄉紳不少，有的更是攜家帶口，跪着的人足有上千之多，而且還有源源不斷的人正在趕來，將來只會多不會少，而圍觀看熱鬧的，卻也是成千上萬，一時之間，這王府別院一下子成了衆矢之的。
趙先生真的慌了，他不是不想答應，他幕僚多年，當然也知道這種事一但激起民變是什麼後果，可是他是真的不敢許諾什麼，他做不了主兒，只得龜縮在這別院裡，繼續觀望。
當然，趙先生也少不得打發人去衙門裡去一趟，讓衙門無論如何，也得派人來保護一下自己，不過衙門那邊一點兒沒有動靜，人倒是來了，不過這些差役都是遠遠的在邊上看着，並沒有保護的意思。
到了第二天下午，人羣仍然沒有散去，不少跪在地上的人已是頭昏眼花，他們何曾吃過這樣的苦，跪了一天，雖然家人會按時送飯食來，卻也有點兒吃不消。
天空變得陰沉起來，一副風雨欲來的跡象，幾乎所有人都開始不耐煩了，他們的耐性已經消磨的一乾二淨，跪在這裡越久，對這靖江王府就多了幾分憤恨，靖江王府這邊，是不想讓人活了，這些田地可都是祖業，怎麼可能敗在自己手裡。
天色陰暗，頓時黑的視線模糊起來，而不知什麼時候，有人在黑暗中大叫一聲：“吳老先生暈倒了，快……快叫大夫……”
那吳老先生，就是第一個站出來的老鄉紳，名望很大，大家也都佩服，聽着這麼一說，這別院外頭霎時亂作了一團，那刻意壓制着怒火終於爆發，黑暗中，有人大吼一聲：“王府爲何還不給我等一個交代，就算是皇室宗親，難道就可以這般欺凌我等嗎？吳老先生一輩子兢兢業業，朝廷修築河堤、引水灌田都有不少他的出力，現在卻被逼到這般田地，衝進去，把我們的地契搶回來。”
“對，地契就在這別院裡，咱們自己的東西，自然要拿回來！”
強制壓在心底的憤怒終於爆發，再加上天色昏暗，所有人最後一點耐心也已經抽空，大家都瘋了，瘋狂的去叫門，無數人在黑暗中推擠，此起彼伏的怒吼聲，響徹了昏暗陰霾的天空。
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