一望無邊的大海上，十幾艘大福船一字排開，船甲板上人頭攢動，人聲鼎沸，各種方言混雜其中，船上的福建水手目瞪口呆地望着這一大幫外地來客，聽他們說話像聽天書一樣，瞧着他們興奮和好奇的表情更是不解，不就是大海嗎？有什麼好興奮的？他們天天看着都看膩了，真是一幫沒見過世面的外地佬！
這是張承從內陸招募的第一批內陸移民，總數一萬餘人，其中湖南人三千餘人，山東人兩千餘人，廣西人兩千餘人，其餘地方省份移民三千餘人，這些人大都是第一次出海，也是第一次走這麼遠的路到這麼遠的地方，也難怪他們會這麼興奮。
爲了招募這些移民，張承可是費盡了九牛二虎之力，首先是信任問題，雖然張承持有朝廷的公文，可是這個時代的人對於背景離鄉有着天然恐懼，不是日子實在過不下去，誰願意離開家鄉啊？而且人們對於張承開出的優厚的移民條件也有些將信將疑，又分地又免賦稅，哪來這麼好的事呢？該不是人販子吧？
張承首先是苦口婆心地解釋，詳細介紹了東蕃的情況，可是收效甚微，響應者寥寥無幾，最後他想了個辦法，搭建了一個巨大的廠篷，把買來的糧食滿滿當當地碼在裡面，然後豎了一塊宣傳牌，把招募移民的優惠條件寫在上面，只要簽下自願招募的文書，就馬上可以領一小口袋米，同時發一串銅錢的安家費。
財米動人心，尤其此時小冰河氣候的影響越來越大，各地糧食減產嚴重，很多人已經吃不飽飯，尤其那些失去土地只能靠給地主土豪家打長工過活的百姓，更是生活艱難，連稀粥都喝不上了，看着那堆積如山的糧食哪能不眼熱，慢慢就有人壯起膽子簽下招募文書，發現真的能領到糧食和安家費，這纔打消了顧慮，一傳十，十傳百，來應募的移民越來越多。
可即便是招募到了移民，要把數量如此龐大的移民帶到東蕃也不是一件容易的事，這個時代的交通落後，沒有幾個月到不了東蕃，走陸路肯定行不通，帶着這麼多人一起走陸路，地方官府肯定會干涉，引發民亂怎麼辦？所以只能走水路，雖然繞路消耗時間長一點，但是可以避開地方官府的阻擾，只要上了船就好辦了。
好在情報網已經鋪開，各情報網點間都有飛鴿傳訊，只要估算好路上消耗的時間，按照約定時間排序選擇各地就近的出海口出海，先通過河運將各地招募的移民彙集到出海口，然後坐海船轉道廈門，白度如今在廈門坐鎮，專門收攏內陸移民，在廈門彙集後再統一轉乘大福船去東蕃。
郭致遠如今把福建沿海有影響力的大海商都綁上了自己的戰船，可以利用他們的資源，在各方面給予配合，而張承選擇的各地情報站的負責人也都是辦事精幹之人，才使得如此龐大的移民工程得以展開，沒有出大的岔子。
唯一麻煩一點的是這些內陸移民大多沒有出過海，暈船的人不少，同時船上空間擁擠，出現身體不適的人也很多，好在郭致遠有先見之明，要求張承招募移民的時候要招募一定比例的醫生，船上也備了暈船藥和醫治常見疾病的藥物，同時叮囑他一定要注意船上的衛生，每天清掃沖刷船上的污物，加上招募的移民也不是見人就招，要求身體健康還要有一技之長的，所以一路上倒是沒有出現疫情，也沒有出現大規模減員。
在最前方的一艘福船上，一名身着長衫的中年男子正站在船首甲板上眺望大海，他沒有像其他移民一樣興奮地交頭接耳，憧憬着到了東蕃的新生活，只是默默地站着，眼中精光閃爍，不知在思索什麼。
此人叫曾啓聖，湖南湘陰人，他也是這批移民中爲數不多的擁有功名的讀書人，曾啓聖出身於耕讀之家，家境只能算一般，不過曾啓聖從小就展現出了不同常人的志向，別的小孩都只知道玩耍打鬧的時候，他卻捧着祖上傳下來的幾本線裝書看得津津有味。
家裡沒錢供他上學，他就跑到村裡地主家辦的私塾外去偷聽，爲此還經常被地主家的兒子打得鼻青臉腫，他卻始終不肯放棄，只要一有機會就跑去偷聽，私塾先生看他如此好學，就免了他的學費，准許他進私塾旁聽。
他的父親雖然只是一個普通農民，但對於兒子愛讀書這件事還是很支持的，把家裡所有的積蓄都用來給他買書，不過曾啓聖的科舉之路並不順利，他寫的文章常被考官認爲是荒誕不經的怪論，屢試不中，把家裡的積蓄都敗光了，家境越發貧寒，父親在他二十歲的時候也因病去世了，曾啓盛也因此成爲了當地的一個笑話，當地人都拿曾啓盛當反面典型來教育後輩，認爲他眼高手低，是個十足的敗家子。
不過曾啓聖卻毫不理會鄉鄰的閒言碎語，父親死後他就挑起了家庭的重擔，一邊耕種一邊讀書，二十五歲的時候他終於中了秀才，在鄉下能中秀才也算是一號人物了，村裡的地主甚至有意招他當上門女婿，他卻拒絕了，說自己要考舉人，無心成家，地主惱羞成怒，把租給他家耕種的地也收回了，這下他連生計也成了問題，在老家待不下去了。
曾啓盛沒有就此屈服，他離開老家來到長沙當起了私塾先生，一邊教學，一邊讀書，皇天不負有心人，三十歲的時候曾啓盛終於考中了舉人，中了舉人就可以當官了，曾啓聖成了長沙縣衙的戶房典史。
在戶房典史的職位上，曾啓盛也展現了他的才幹，將戶房打理得井井有條，年年考績都是優等，但是曾啓盛太過傲氣，很不合羣，而且喜歡口出狂言，說他要當治世名臣，不肯和同僚同流合污，因此曾啓聖也得了個“曾狂人”的綽號！