這是一句大實話，沈念一很清楚，自打他將世寧從大牢中救出，她過得從來不是所謂皇商之女的飯來張口，衣來伸手的安穩日子，她與生俱來的天賦，讓他緊緊抓住不肯放鬆，也不是說，沒有她就不能破案。
到後來，沈念一知道這不過是個藉口，她漸漸住進他的心裡，要是長久的分離，他幾乎無法忍受，所以每次都帶着她在身邊，用內眷那樣曖昧的理由，偏偏還能理直氣壯的解釋，她是自己從小訂下的親事，雙親皆知，遲早是要嫁進沈家的。
而她明明心知肚明，從頭到尾都很依從他的意見，很少拒絕，他曾經只以爲她不過是要報恩，後來也明白，她對他的心意。
寅迄見沈念一的神色，對自己的訓斥絲毫不見緊張，反而因爲兩人同時惦記起同一個對象，而愈發顯出溫柔來，那種溫柔很淺很淡，如果不是熟知他本性的人，幾乎不能夠輕易察覺出來。
但是，寅迄認識沈念一整整十年，而且一直將此人視爲敵人對手，所以特備瞭解他的習性，能夠這樣，想必也是愛到極點，疼到極點，才能夠讓朝野上下的官員都不敢當面言笑的沈正卿，流露出繾綣之意。
人家是倆口子，蜜裡調油，就算他已經是皇上，也沒必要去強加干涉，去碰一鼻子的灰，碰灰這事兒別人不知道會怎麼想，反正孫世寧對着他做起來，那是駕輕就熟的，根本都不用人來教。
沈念一自然知道，皇上也笑了，那種間隔於少年與青年之間，清朗的笑容，眉宇舒展開來，真是又英俊又神氣，他暗暗腹誹，幸好，幸好孫世寧先被他看見，而且她這個人頂真，一旦認定了認準了，就不會再多看旁人半眼，否則的話，誰勝誰負還真是說不準。
兩人暫時都將邊關戰事軍報的事情放置在一邊，沈念一索性將聶思孃的事情，當成一個江湖傳奇說給皇上聽聽，前頭刑部侍郎華封的案子，還有驚動朝野的紅丸案，要是認真算起來，都與已經隱退多年的聶思娘有關。
寅迄聽聞聶思孃的家傳秘術，嘖嘖稱奇道：“當真有這麼厲害，她可以徹底改變一個人的相貌？”
“是，她連自己的相貌都改變了，要不是家師對此女的印象太深刻，也未必能夠認出。”沈念一總覺得，聶思娘數十年不曾露面，這個檔口明明白白的出現在他們的視野中，還替世寧治療舊傷，等於是他們夫妻倆，一起欠下她一個天大的人情。
這個人情幾時償還，怎麼償還，恐怕其中還大有文章。
孫世寧可以大事化小小事化了，而他偏偏喜歡簡單複雜化，直視人心。
“朕倒是想看看她的絕技。”寅迄轉而笑笑道，“不過是說說，她也算是個危險人物，如今事務本來就苛重，朕不會再添亂的。”
“微臣總覺得這些都是一條線。”連綿不斷的一條線，始終不遠不近的縈繞在他們身周。
“沈正卿也不要想得過多，眼下最要緊的還是邊關的情況。”寅迄的話題輕輕一轉，又將那些緊張壓抑的氣氛重新給帶起了，“未必真要等足十二個時辰，隨時隨地，會有消息傳來，只是不知其中的好歹。”
言談之間，已經有了明顯的差別，皇上的心態被磨練得更爲堅韌，按着沈念一看來，哪怕傳來的是最不好的消息，皇上也不會因此消沉，而是另有一番雄心壯志的作爲，增兵，另外派出援將，用最簡單明白的話來說，根本還沒有到釜底抽薪的迫在眉睫。
而且，沈念一深信寧夏生的作戰能力，寧大將軍甚至可以說是常勝將軍王，舜天國那邊又沒有兵出奇招，連那些將首都沒有換過人，無緣無故的，怎麼會大軍潰敗不成軍，除非是那封軍報其中有詐。
如果軍報有詐，目的何在？
沈念一的雙眼微眯，他素來管轄的範圍不同，對戰事也不是熟門熟路，聽皇上說得緊張，而那封軍報也與平日所見如出一轍，所以只以爲是戰事吃緊，或者在新帝即位之時，有人故意抽離了其他幾封要緊急救的軍報，因而才建議多等一日。
這會兒，他想的卻是另外一條線，如果沒有等到必要的軍報，那麼唯一留在皇上手中的這封就是最精準的，大軍潰敗，表示的便是邊關鎮守可能保不住，那麼派出增援是必然的結果，皇上手中有多少兵馬，他飛快的擡起頭來，望着皇上：“皇上手中有多少兵馬？”
這本是極爲隱晦的事情，寅迄聽他直接了當的問出來，也不同他相瞞：“城外大營中有三萬，城中另有一千。”
“這是實數，還是對外宣稱的數字？”
“實數，對外宣稱有十萬兵馬。”皇上既然都說了，就索性都說開了，玉璽雖然沒有找到，兵符卻在先帝的榻前枕邊找到，有兵符就能操控天都城內外的軍隊，城內所謂一千，宮中還留着三百人，這些加在一起，其實都沒有原先想象的多。
“十萬兵馬，是，我記得以前是有這樣個說法，那麼邊關那邊……”沈念一的神情收斂，手指有節奏的在桌面輕輕敲擊了幾下，寧夏生對他也是素來直言不諱，邊關經年累月的作戰打仗，軍隊的人數已經有所萎縮，再加上有些士兵的年紀太大，已經不適合在那麼寒冷的地方待下去，寧夏生都批准他們歸返故鄉。
這樣子算下來，滿打滿算，邊關最多隻能有七八萬的兵馬，要是當真大軍潰敗，能夠剩下的就實在是少之又少了，那麼皇上必然會將三萬人盡數派出增援，要是皇上一咬牙，恐怕連城中的那一千人都盡數算上。
到了那樣的地步，莫說是多一千人，便是多一百，多一人，都是好的。
軍隊一旦從天都城內外撤走，開拔，發往邊關，再想召回來，就不是一朝一夕能夠做得到的易事，沈念一越想越是心境，一雙黑眸越來越沉，如果有人此時坐在他的身邊，近距離相看，大概會被他的眼神吸入，根本無法自行思考。
寅迄說完那些，在等他做出反應，卻見他深深陷入沉思，半低着頭，根本看不到這會兒的神情變化，不過心裡頭卻是咯噔一下，沈念一這人素來有種別樣的驕傲，再煩難的案子在他眼前，他連眉梢眼角都不會多動半分。
能夠讓他流露出這樣慎重而緊迫的氣場，應該是緊急爲難到極點了。
儘管，沈念一一直沒有再開口，彷彿在精心計算着什麼，寅迄的一顆心卻是逐漸逐漸被釣了起來，等其反應過來，直接都快被釣到嗓子眼了，同在御書房中的沈念一，影響到了他所有的思緒，所有的分析能力。
如果，必須要給出一個答案，他能夠做的只有等，等沈念一再次開口。
偏生這個等待的過程很長，或許只有一炷香，已經迫使人幾乎窒息，透不過氣來，沈念一回神的時候，聽到皇上沉重的呼吸聲，他方纔想的有些入神，這會兒目光平平看出去，只見皇上的額角居然一層薄汗。
“沈正卿。”寅迄覺得說話都有些困難，他似乎明白說爲什麼那些作奸犯科的人，都不願意落入大理寺的沈念一之手，此人有種強大的氣場，這會兒還不是針對他發出，也能夠明顯感到壓迫性，如果是用在審犯人這樣的事情上，根本不用超過十句話，該交代的都交代，該認罪的都認罪了。
“微臣在。”沈念一已經想明白各種後果，精神大好。
“方纔，你在想什麼？”
“微車在想，無論軍報是否有新的傳遞上來，皇上都不能發兵增援。”沈念一一字一句道。
“什麼！”寅迄脫口而出，百思不得其解。
正在此時，外頭的通報聲朗朗傳來：“太皇太后到——”
御書房門推開，太皇太后徑直而入，一見御書房中的情形，與她在長春宮所聽所聞的不謀而合：“皇上，出了那麼大的事情，爲何不同哀家商量！”
一股不怒自威的力道，加入本來已經叫人快透不過氣的御書房中，太皇太后的雙眼淡淡掃了沈念一一眼：“沈正卿素來是個明白人，如何也做出了糊塗事！”
寅迄張了張嘴，想要解釋什麼，太皇太后的目光已經落在他身上：“邊關吃緊，大軍潰敗，還有比這個更加重要的事情嗎，邊關失守的話，舜天國就會就此入侵，一旦進入腹地之中，再想將敵人驅逐出去，便要花費十倍百倍的力氣，到時候，兵荒馬亂，民不聊生，這就是皇上才登基以後，就想要親眼目睹的真相嗎！”
屋中在太皇太后話音落後，一片靜默。
太皇太后顯然是得到消息後，匆匆忙忙趕來，平日裡最爲注重衣裝外觀的人，髮髻處的金步搖都有些歪斜了，她見皇上不答，哪裡肯就此罷休：“皇上，哀家要聽皇上一句話，這樣等來等去的，豈非成了婦人之仁，皇上要爲天下衆生，爲黎民百姓着想纔是！”