於是，我們便一路北上。這一路，我們是走一陣停一陣，哪兒有病人，我們便停下來。象升這一路，便充當了我的藥童，他手腳靈活，臂力又強，許多山上的藥，我採不到，便都交給他了。
這一路，還真是給我幫了不少的忙呢！”
俞仁聽了這話，才知道原來還有這麼一段故事。
“象升離家多久了？”俞仁問。
“有大半年了吧！最近這小半年，我跟李先生一直都在山東一帶轉，不然早就到京城了。”盧象升道。
“象升在山東這半年，有何所見？”俞仁隨口問了一句。
盧象升嘆了口氣，“山東一省實在是民生凋敝。各州府衙門，對百姓的盤剝遠甚於江南。我們走過的地方，許多的村子都沒有人了。反是一些本無人居住的山中，卻是人聲鼎沸、雞犬相聞。
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這些可惡的貪官們，把許多百姓逼的沒有了活路，只好逃進深山。而這些貪官們卻依然毫不收斂。
我只怕，如此下去，不用多少年，這山東便要暴發一場大亂。大明的大好河山，都是被這些貪官們給一點點的侵蝕掉了。將來要是有一天，我入閣拜了相，一定要嚴懲這些貪官，還百姓一片清天。”
俞仁見盧象升說的神情激憤，正要說話，一旁的樑如繼已經忍不住插上了口。“盧相公的這個想法，跟我當年是一樣的。可是現在受了俞相公的啓發，我終於明白了；要想讓百姓的日子好過，可不僅僅是解決一兩個貪官的問題。大明這個帝國的大廈早已是千穿百孔，百姓只要生活在其間，便逃不脫被盤剝的命運。
就算是沒有了貪官，朝廷就不向百姓收稅了嗎？就拿山東來說吧！我曾在一個小縣生活過幾年，全縣共有十八個村鎮，人口不足三萬，可是縣衙裡的統計卻還十餘萬人。爲什麼會有如此大的偏差，我也曾問過一位縣吏朋友。
他告訴我說，咱們大明的這些戶冊，包括藏於宮內的黃冊，這麼多年來，那都是按太祖皇帝當年統計的數字抄下來的。如今已過了兩百五六十年了，可朝廷還是按那些數據收稅。雖然每年都有進行重新統計，可是卻年年都是新瓶裝舊酒，只是照着樣子抄一遍而已。
可是這兩百多年下來，許多地方的情況便都發生了很大變化，與原本的人口大不一般了。本來，我朝規定賦稅是十抽其一，在歷朝來算，那都是輕的，可是因爲百姓的減少，那些人員不足的州縣卻又要按上面的數字完成任務，這多出來的賦稅，便被分攤到了現在的百姓身上，再加上一些實在無法收齊的人家，這官府收的賦銳就遠不止一成了。
就拿我從前呆過的山東那個縣做的統計來說，那兒的百姓，他們實際每戶百姓要交的賦稅一般都是五成左右，有些特別重的，甚至重到六到七成。如此重的賦稅，百姓還怎麼生存。所以，許多人不得不放棄家業，跑進深山，情願去開墾那些荒山，也不願留在家中，種自家的那些田地。
這些問題是處理掉幾個貪官就可以解決掉的問題嗎？”
盧象升嘆了口氣，“樑兄說的不錯。這些超額增加賦稅的情況，我也遇到過許多。我原以爲是那些地方官將多餘收上來的賦稅中飽私囊了。看來，樑兄說的纔是關鍵。
不過，我還是認爲，咱們大明還是有希望的。聽說當今聖上年輕有爲。一登基便重用東林人，欲要重振朝綱。相信不用多久，國家便會氣象一新。百姓的日子也一定會越來越好的。相信這些問題，也都會一一得到解決。”
俞仁搖了搖頭，“東林君子們，確實是一羣有節操的正人君子。可是，他們卻未必挽救的了大明朝這座將傾的大廈！”
盧象升卻一副很有信心的樣子。“我不贊同俞兄的說法。事在人爲嘛！只要我們大家齊心協力，幫助皇上，相信一定可以迎來大明的中興。”
樑如繼看了一眼俞仁，一副欲言又止的樣子。
俞仁明白，樑如繼其實是想讓自己勸盧象升放棄科考，跟着他們一起去建立那個理想中的新世界。可是，俞仁也是瞭解盧象升的，知道他認定的事情，是輕易不會改變的。況且，他對自己的這個劃給樑如繼的餅，最終能不能實現，其實也並不是有十足的信心。
作爲朋友，他並不想讓盧象升冒着放棄功名的風險，陪着自己一起幹。
俞仁看了一眼李先生，“李先生認爲如何？”
李先生眯起他那不大的眼睛，放下手中的茶杯。“我對這些是不懂的，也沒有興趣。我只知道，我的命是我師傅給的。我本是一名孤兒，是我師傅在大街上把我領回了家，不然我就餓死了。
我師傅姓李，所以我也姓李；我師傅是一名行腳郎中。所以，我從小便立下志願，此生一定要學師傅的樣子，行走天下，爲天下貧苦人治病。
對於你們所說的那些東西，我不懂，也無法評論。”
俞仁默默的點頭，心中似有所悟。
他輕輕舉起手裡的茶杯，向大家道，“正所謂殊途同歸嘛！雖然我們的認識不同。可是說到底，大家其實都是同一個心願：解天下百姓於倒懸之苦。若用泰州派的話說，那正是王艮前輩所說的那句：百姓日常即是道，最爲貼切了。
就讓我們以茶代酒，一起幹了這一杯，然後各自向着自己夢想的方向去努力吧！”
幾人聽了俞仁的話，一時情動，紛紛舉起了茶杯。
“對，俞兄說的對。殊途同歸，咱們仍是同道中人。”說完，盧象升舉起杯子，一飲而盡。
飲完茶，盧象升慢慢放下茶杯，又輕嘆了口氣，“只是不知，何時才能迎來這‘江平濁浪清’的太平盛世。”
坐在一旁陪席的樑如繼聽了盧象升這句話，也出發一聲輕嘆。他想起自己這些年走南闖北，看到的大明世界。那些貪婪的商人、比商人更貪婪的官員，還有那些整日裡爲了一點小利而爭吵不休的小民。在利益面前，他們可以出賣友情、親情，爲了讓自己能夠多得一點好處，他們隨意的污衊別人、出賣朋友。
一想到這些，樑如繼只想着快些逃出這個世界，快些建立起一個如俞仁口中所說的無爭的世外桃源。
俞仁放下茶杯，拍了拍盧象升的肩膀，“放心吧！事在人爲，人定勝天。只要我們不斷努力，我們的理想終有一天會實現的。”
盧象升看着俞仁的眼睛。在俞仁的眼裡，他看到的是堅定與信心。盧象升重重的點了點頭，方纔那一絲悲觀的情緒也跟着一下子遠去了。
第二天，盧象升便告別了俞仁與李先生，說要早些進京，準備來年的會試。對這次的會試，他顯的信心十足。俞仁爲他找了一條船，讓他坐船進京，這樣子既快，還可以在船上邊走邊看書。
俞仁送別了盧象升，也帶着趙蕊和樑如繼他們南下松江去了。這兒的事情，便託付給了曹安和李先生。
船行了四五日，便到了蘇州。
衆人下了船，又轉馬車一路向松江而去。眼看就要到家了，俞仁這心裡卻開始緊張起來。雖然他跟趙蕊認識的時間也不短了。可是他還從來沒有跟李瑩提過此事。他不知道李瑩突然看到自己把趙蕊帶回家，會是什麼反映。