韓百航一聽丁作鵬要卸磨殺驢解自己的兵權，頓時勃然大怒，瞪着丁作鵬的一張笑臉只想狠狠地抽兩巴掌才解氣，強忍着怒火道：“丁會長，現在還不是解散的時候。”
丁作鵬呵呵一笑道：“既然韓連長說不解散也可以，但手槍連只限於守城用，不能出城追擊！”
韓百航再也忍不住怒火，硬邦邦道：“既然丁會長事事做主，那還問我做什麼，你自己決定吧。”說罷便拂袖出門，他剛出了走到縣衙中庭，就聽背後有人喊道：“韓連長，請留步！”
韓百航回頭一看，是縣長秘書長何瑞良跑了出來，他緩下怒容，說道：“原來是何秘書長，叫我有何事？”
何瑞良左右看了一眼，低聲道：“韓連長，你不是想要出城追擊土匪，或許我能幫到你。”
韓百航用不相信的眼光看着他，挑眉道：“怎麼幫我！”
何瑞良胸有成竹道：“韓連長你別忘了，爲抗擊土匪縣長可是在城裡募了一千三百餘人的壯丁，現在壯丁還沒有解散，只要縣長的手令就可任意調動！”
韓百航啞然失笑道：“何秘書長，壯丁是什麼成色我還不清楚，我帶他們去追土匪是去送死。”
何瑞良笑了笑，道：“韓連長，你真是聰明一世糊塗一時啊，誰說出城就一定要追擊土匪，壯丁現在是不頂用，可日後能頂用啊，你只需把人帶到永安鎮駐下，縣長會給你一個民團中隊的編制……”
韓百航眼前一亮，他確實沒有想到這一層，只想着去追土匪，可回頭一琢磨，梅昌元怎麼會平白無故的給自己一箇中隊的編制，便淡淡一笑道：“先說說梅縣長想要我做什麼？”
“簡單，這一千多人的團丁，有七百人要給副團長孫吉指揮。”何瑞良緊盯着韓百航說。
“七百人？”
韓百航失笑一聲，搖頭道：“梅縣長算清楚這筆賬了嗎？養這些人馬可是筆巨大軍費，再說一千人中良莠不齊，選拔下來能留下一半就不錯了。”
何瑞良楞了一下，他不懂軍務，現在聽韓百航這麼一說，顯然是鬧了烏龍，忙道：“韓連長，那依你之見呢？”
韓百航沉吟了一下道：“我會選拔五百人，將三百人交給孫副團長。”
何瑞良咬牙道：“好，一言爲定！”
兩人達成協議後，何瑞良將一份手令交給了韓百航，韓百航拿着手令去東關找到了由警察帶領着亂哄哄的壯丁，他出示手令後，迅速帶壯丁出了城。
只是出城時遇到了點麻煩，守城的團丁拒不開門，說是要得到團長薛林的同意，韓百航一聽便知道是丁作鵬防着他擅自帶兵出城，這個時候自然不能示軟，他臉色一變拔槍就頂在了團丁的腦門上，殺氣騰騰的罵道：“薛林算是什麼東西，誰敢攔老子的道，以通匪罪就地槍決，還不快滾去開門！”
團丁欺軟怕硬，見韓百航動真格的了，連個屁也不敢放就開了門，等韓百航率領壯丁出了城去，纔有團丁跑去找到薛林聲淚俱下的控訴韓百航的惡行。
“姓韓的真是這麼說的！”薛林鐵青着一張臉，勃然大怒道。
團丁小心翼翼道：“韓連長出城的時候，確實當着衆人面說團長算什麼東西！”
薛林一拳擂在桌子上，咬牙切齒道：“姓韓的，你欺人太甚了。”又道：“給我備馬，我要去見丁會長！”
薛林到了丁府的時候，丁作鵬正合眼睡下，被叫起來一肚子火氣，皺眉道：“出了什麼事？”
薛林臉色難看道：“乾爹，韓百航帶人出城了，我沒攔住！”
丁作鵬睡意一下子全沒了，瞪眼道：“他把手槍連拉走了？”
“不是！”薛林苦着臉道：“他把募集的壯丁都拉走了，得有千把人。”
“他拉壯丁出城追土匪？”丁作鵬楞了一下。
“是啊！”
薛林冷笑道：“我看姓韓的是瘋了，不知死活！”
丁作鵬咦了一聲，皺起眉頭道：“不對啊，他怎麼能把壯丁拉走。”隨即臉色一變，急聲道：“不好，快去派人去追，不能讓他把這些壯丁帶走！”
薛林忙問道：“乾爹，怎麼了？”
丁作鵬恨其不爭的瞪了他一眼：“你動動腦筋，韓百航把壯丁拉走，一定是和梅昌元勾結過的，梅昌元謀謀在心想要掌握兵權，要是仍由他把這些壯丁帶走，這就是多了兩個民團也不止的部隊啊。”
薛林不以爲然道：“乾爹，你多慮了，就梅昌元他根本養不起這麼多部隊，只要不讓他收上稅，養不了兩個月就得完！”
丁作鵬肅然道：“梅昌元不足爲慮，可韓百航是個壞事精，不能大意了，你親自去追！”
薛林點頭，遲疑道：“乾爹，要是韓百航不肯就範怎麼辦？”
丁作鵬沉默了一陣，臉上閃過一絲狠色：“你的槍桿子是擺設啊，不要傷了他就行。”
薛林心中有底了，匆匆離去了。
……
韓百航帶着壯丁一路順着大路走，走了半個小時後遇到一條丁字路，一條路通向永安鎮，一條路通向鼓山鎮。他稍一思忖便率軍拐去鼓山鎮，並指揮壯丁在去永安鎮的道路上弄出腳印，僞裝出通往永安鎮的假象。
就當韓百航往鼓山鎮走了不多時，薛林率着一隊人馬也匆匆趕來路口，周青稍一觀察便向永安鎮方向一指，道：“從這邊走了，追！”
鼓山鎮在永城縣城西北三十二里，因鎮子東側有一座山叫鼓山而得名，鼓山不算高險卻是鼎鼎大名，這裡曾是三國時期魏國大將於禁的練兵之所，山頂上有塊巨石形似大鼓而得名鼓山。
鼓山鎮不是商旅重鎮，但在豫東名氣響亮，只因鎮子裡建有一個軍事古堡，古堡始建於同治年間，是爲防止太平軍北上而建立的拱衛永城的軍事堡壘，堡壘形制等同於一座小型城池，這些年鼓山鎮被古堡所庇護，免受了土匪的侵擾，而土匪一般也不會去啃這個沒多少油水可吃的骨頭。
韓百航當時讓周青率兵出城，就是把鼓山作爲了一個可攻可守的軍事據點，因此他要率這些壯丁趕過去與部隊匯合，有了官兵的戰力，再加上壯丁的人數，完全可以追着土匪打。