清晨，陽光透過那薄薄的雲層，將淡淡的光芒灑落在草原之上。
一望無際的大草原，現在彷彿是一片汪洋。
那奔馳在草原之上的一批批戰馬，就仿彿是汪洋之中的帆船，而飛翔在藍天之中的鷂鷹，便是草原之上的海鷗。
風暴平息之後，前營一如既往地保持着警惕。
幾乎所有的斥候都被派遣了出去，他們指揮的鷂鷹，探查卡敖奇人的一舉一動，草原之上，到處都是蒙提塔人的眼睛。
沒有人願意看到當初受到突襲，以致一下子四座要塞被攻破，士兵們傷亡慘重的情景再一次上演。
在恩萊科的帳篷外面，幾位魔法師正指揮着一隊身強力壯的士兵，將堆在四周的那些“礫石”搬運到前營之中，一輛輛小車發出“嘎吱嘎吱”車軸摩擦的聲音。那些推車的蒙提塔人各個小心翼翼，經過這幾決戰役，他們之中的每一個人都深深瞭解，他們正在搬運着的東西，所具有的意義。
蒙提塔人早已經將這些紅色的“寶石”，當作是諸神爲了令他們獲得勝利，而給予他們的恩賜．其中大部分人甚至相信，身上帶着一顆炸雷，甚至比擁有最爲強力的護身符都更爲有用。
不過這種東西，可不是什麼人都能夠擁有的，只有獨角獸之中最爲勇敢的士兵，纔有資格拿起這樣的武器。
小車排成一條長龍，推向前營西側的營地。那裡是工匠聚集的所在，此時工匠營中熱鬧非常。
到處能夠聽到“叮叮噹噹”鐵錘敲擊鐵砧的聲音，熊熊燃燒的爐火，使得營地籠罩在一層白色的霧氣之中。
燒紅的熔爐裡面，滿是流淌着的鉛水。
鉛水被澆鑄在模子之中，這種柔軟的金屬，是蒙提塔草原唯一富含的礦藏，瓷器那亮麗的外表也源自於此。而在另一邊，建造着一座極爲狹長的帳篷，帳篷的四周，站滿了身穿厚重鎧甲的獨角獸士兵，這裡的戒備，甚至比中央營帳更爲嚴密。
帳篷的門口甚至站立着一位魔法師，他的工作便是對每一個出入帳篷的人，用魔法進行探察。
從恩萊科的帳篷四周運來的礫石，全都堆放在那狹長帳篷的一頭。
時而從帳篷裡面出來幾個人，他們拎着木桶，蹲在礫石旁邊，細心地篩選一番，然後拎着滿桶的礫石回到帳篷裡面。
時而會鑽出一兩個人，他們的手中捧着一疊一米見方的扁盒子。
每一個看到他們走過的人，都會對他們刻意保持一定距離，不過看着他們的眼神總是充滿了敬畏．那些盒子之中，放着的便是那幾乎令蒙提塔人頂禮膜拜的炸雷。
抱着那高高的木盒，兩個身強力壯的蒙提塔魔法師絲毫都不感到辛苦，他們朝着中營走去。
每一個跨入中營範圍內的人都會被盤問一番，不過他們倆卻是例外，在值班衛兵的護衛之下，穿過那道高聳的木門，左側有一頂巨大的帳篷。
那兩個魔法師朝着帳篷走去。
帳篷裡面熱鬧非常，正中央放置着一張巨大而又狹長的木桌，聚集着幾個人，其中有些是魔法師打扮，而另外幾個的身分顯然是工匠。
這些人原本正在交頭接耳地討論著，看到那兩位魔法師抱着盒子進來，所有人放下手中的工作圍攏過來。
“讓我們看看，我們所擁有的最強力的武器，到底打造得怎麼樣了？”一位年老的魔法師開口，顯然是爲首人物。
他緩緩走到近前，揭開了最上面那疊扁盒子的盒蓋，在那個扁平的正方形盒子裡面，整齊地排列着十支拇指粗細、一尺來長的箭矢。
那用鉛鑄造的外殼，一端相當尖銳，而另一端則像普通箭矢一樣，分割出四道尾翼。
在那鉛皮外表之上，刻印着一個宛如雙翼的魔法陣，在魔法陣正中央的位置，鑲嵌着三顆極爲細小，但是閃爍着陣陣黯淡光輝的寶石。
那位魔法師將箭矢拿在手中掂了掂，然後緩緩地點了點頭。
旁邊的一個工匠，立刻從長桌上面取過一把巨大的弩弓，並且抓住絞盤的握把搖動起來，在一陣“咯吱吱”聲中，那一米多長用厚鋼片打造而成的弩臂，漸漸被彎了過來，鋼絲弩弦被繃得緊緊的。
將弩弓張開之後，那位工匠從老魔法師的手中取過了那枚箭矢。
此時，箭矢之上鑲嵌的那兩顆寶石，閃爍着亮麗的藍色光芒。
雖然不太懂得魔法，不過那個工匠至少知道，箭矢之中已經充填好了風的力量。手中緊緊握着那把弩弓，工匠朝着門口走去，其他人跟在他的身後，幾位助手早已經跑出門，去準備用來試驗的標靶。
營地中原本到處走來走去的人們被驅趕到了一邊，巡邏隊排成一條筆直的通道，仿彿在替那支箭矢掃開一條道路。
中央大帳之中也鑽出了不少人，爲首的正是那位年輕的王子，獨角獸兵團的首席隊長。
在遠處，一面旗幟迎風飄擺，在旗幟下方堆壘起一座頗爲陡峭的土丘，那便是作爲目標的靶子。
在蒙提塔王國，即便是個工匠，也有着極爲嫺熟的弓箭技藝，更何況這種使用起來最爲簡單弩箭。
那個工匠舉起手中的重弩，將箭矢小心翼翼地放入正中央的劃槽。
他輕輕地閉起了一隻眼，另一隻眼睛透過正前方的準星，瞄準了遠處那座飄擺着旗幟的土臺。
只是輕輕地扣動了一下扳機，那支箭矢便隨着“崩”的一聲震響，彷彿急電一般朝着遠處射去。
一聲轟鳴聲響起，遠處頓時騰起一陣煙塵。
當煙消雲散之後，只見那座土臺早已經坍塌了大半，只留下一尺多高的根部，仿彿在證明它曾經存在過。
隨着那震耳欲聾的轟鳴聲，隨着那煙塵消散，突然間，歡呼聲從四面八方響起，那歡呼聲，甚至比當初敵人退卻之時的歡呼聲更爲嘹亮。
“應該有五百米吧，很不錯的距離。”那位王子興高采烈地走上前來問道。他甚至迫不及待地一把奪過那把重弩，湊近眼前仔細觀瞧起來。
“還有沒有那種箭矢，我也想試一試。”達克說道，他的眼神之中充滿了企盼。但是那位老魔法師顯然並不領他的情，更不願意爲了拍這位王子的馬屁而浪費寶貴的武器。
“這發箭矢的代價可不便宜，即便是我們也不敢隨意用來試驗。”老魔法師立刻搖頭拒絕道。
“你們一天能夠製造出多少發這樣的箭矢？”達克追問道，經歷過那場戰役，他最爲清楚這些武器在戰場之上所能夠起到的作用。
旁邊的人聽到這個話題也衆攏了過來，他們同樣想知道問題的答案。
因爲現在幾乎每一個人都相信，今後的戰役再也不是由鋒利的刀劍和跑得飛快的戰馬來決定，勝負的關鍵顯然在於，誰擁有更多這樣強力的武器。
“如果全力開工的話，四個小時能夠製作出五十支箭矢。”工匠說道。
“難道不能夠再加快一些速度嗎？誰都不知道戰爭將會在什麼時候到來。”達克憂慮地說道。
“加快速度恐怕得冒極大的風險，製作這些箭矢的地方，放滿了那些爆裂水晶，我想你應該能夠猜到發生意外的後果。”那個工匠不以爲然地說道：“我們畢竟不像那個傢伙一般，能夠在劇烈爆炸之中完好無損地生還。”
聽到這裡，達克不由自主地點了點頭。
自從他看到恩萊科的帳篷三天兩頭髮生可怕爆炸之後，他甚至開始懷疑，自己和恩萊科相比，誰更爲堅強。
正當達克還想繼續詢問下去，他的外公從帳篷之中鑽了出來。
“達克，你進來一下，有件相當重要的事情，需要和你商量一下。”老者說道。對於自己的外公，達克絲毫不敢有所違背，他低頭鑽進了帳篷之中。 老者跟在自己外孫的身後回到了帳篷裡面，他信手將厚密的門簾完全拉上．這座帳篷和另外幾座大帳有些不同，四周罩着一層厚厚的羊毛毯子，這幾乎使得裡面交談的聲音，絲毫不會穿透出去。
而此時，一個無形的結界更是將內外徹底隔絕開來。
帳篷裡面只坐着四個人，正中央位置自然是他的母親，蒙提塔的桑特。
另外三位，最上首位置的是那位智慧出衆的獨角獸長老，在他旁邊的便是那位草原上的傳奇人物岡塔。
在另外一側坐着的是恩萊科，達克挨着他坐了下來。
“發生了什麼事情？”達克疑惑不解地問道。
“卡敖奇人差遣來了一個信使，他帶來了要求談判的消息。”岡塔緩緩說道。“有人會相信他們要求和平嗎？反正我絕對不會相信這件事情。”達克直截了當地說道。
“我們同樣也很懷疑卡敖奇人的用意，他們一方面派出信使要求獲得和平，一方面卻又加緊建造工事。”
“他們的要塞比任何時候都顯得堅固，他們的壕溝比以往更加牢不可破，他們用一尺長的尖利長釘取代了原來的三角鐵板，他們佈下了五六層鐵網，那東西比以前的鹿砦要難對付許多。”
“他們最前沿的陣地，不再只有一座要塞，我絲毫看不出另外四座要塞，能夠體現出對和平的渴望。”
“最令人痛恨的，便是他們不停地襲擊我們的車隊，雖然我們給了他們不小的教訓，但是這些卡敖奇人好像準備不惜代價，來打擊我們的補給線。”
“如果卡敖奇打算表現出和談的誠意，那麼就讓他們拆毀那些要塞，填平那些戰壕，退出蒙提塔王國的土地。我們可以作出承諾，不會爲了報復而進攻他們的領土。”達克不以爲然地說道，他的話語出乎預料的異常尖利。
不過沒有人認爲，達克所說的一切有不正確的地方。
那位獨角獸中的智者緩緩點了點頭說道：“達克王子，您所說的完全正確，我也同樣認爲，卡敖奇人只不過是在拖延時間。我想他們恐怕是在等待風暴季節的過去，上一次我們的反攻，想必給予了他們相當重大的打擊。”
“而且那場反攻，更令他們知道，我們擁有着強大到足以摧毀一支軍團的超級魔法，這種魔法的威力，甚至不比禁咒魔法遜色分毫。”
“卡敖奇人恐怕是在等到秋天的到來，等待風暴這位大自然的盟友離開我們身邊。”獨角獸長老緩緩說道，他的眉頭越皺越緊。
“不過，我們如果拒絕卡敖奇人停戰的要求，恐怕也不是一個好的辦法，和卡敖奇王國比起來，我們實在承受不起一場曠日持久的戰爭。”
“雲中之城二十多年積攢下來的財富，在這短短的一兩個月之中，幾乎被消耗得一乾二淨。這兩次戰役，我們雖然佔據了一些優勢，而且從傷亡人數上來看，我們可以算是取得了勝利。”
“不過，我們的損失已然令我們元氣大傷，我甚至不知道，蒙提塔草原需要經過多少時間，才能夠恢復這場戰爭給它帶來的傷害。正因如此，我認爲卡敖奇人傳遞來休戰的信號，對於現在的我們並不是一件壞事，我們同樣可以用這段短暫的和平時間，令蒙提塔獲得充分的補給。”“我們可以要求卡敖奇人撤離我們的土地，更要讓他們承諾，不許封鎖海上的航道。而且我們可以趁這個機會，將那些比較偏遠的部族，召喚到格蘭特附近，並且妥善安排好那些因爲失去了太多年輕人，以至於元氣大傷的部族。”
“當卡敖奇人離開之後，我們可以佔領那些要塞，並且將那些要塞全部摧毀，這樣也省得他們突然發起進攻。”
那位獨角獸長老的話，令所有人欣然點頭。
“依我看來，最爲重要的一件事情，便是重新組合獨角獸兵團，從這次戰役看起來，原本的獨角獸兵團已沒有絲毫意義。”
“無論是武技高強的獨角獸隊長，還是僅僅能夠騎馬射箭的小孩，當他們的手中全都拿着炸雷，他們幾乎沒有任何兩樣。”
“正因如此，我認爲可以大大增加獨角獸兵團的規模，讓每一個人都擁有充分的訓練，依靠每一個人的力量，而不是單單依靠一部分精英，這必然能讓我們在將來的戰役之中，增加幾分勝利的希望。”
“不過，這樣一來，又出現了一個問題，如何能夠令每一位戰士至少擁有一枚炸雷？以現在的製造能力，一天頂多能夠作出五百枚炸雷，反倒是弩弓，完全可以讓每一個部族自己製造，蒙提塔人有的是製造弓箭的技巧。”
說到這裡，那位曾經身爲國王的老者，緊緊盯上了恩萊科。
“這件事情我會幫忙，瓶頸恐怕就在於爆裂水晶的製作，我會想出辦法，用更快的方法大量製作出爆裂水晶，而製作箭矢，只要增加工匠便能夠解決，這用不着我花費多少心思。”
“現在唯一的制約，恐怕便是製作爆裂水晶的原料，想要令上萬人馬的軍團，每一個人都能夠任意使用爆裂水晶對付敵人，恐怕很難做到，我只能夠盡力而爲。”恩萊科緩緩說道。
“也許最重要的，並非是擁有數量驚人的炸雷。”原本在旁邊一言不發的岡塔，突然間插嘴道：“也許，想辦法令炸雷能夠攻擊更遠距離的敵人，要遠遠比增加炸雷的數量，要有效得多。”
“士兵們打掃戰場的時候，經常能夠找到完好無損的炸雷，相當數量的炸雷並沒有被用來殺敵，它們隨着擁有它們的人的死亡，靜靜地躺在了草原之上。”旁邊的達克忍不住插嘴道：“新制作出來的炸雷，完全不同，用卡敖奇人配備的那種重型弩弓，做成箭矢樣子的炸雷，能夠打到五百米外的目標。”
“魔法兵團的爆炎彈也僅僅只比我們稍微遠一些，不過魔法兵團發射爆炎的速度，根本就無法和我們相提並論。”
達克越說越顯得興奮，但是令他感到訝異的是，岡塔居然始終無動於衷。對於這個無論在雲中之城還是獨角獸中都沒有太多資歷的人物，達克倒是從不敢輕看。
因爲岡塔的名聲早已經傳遍了蒙提塔草原，雖然他沒有長老的身分，不過能夠做到這一點，連達克也不得不佩服。
而且自從開戰以來，岡塔很快便證明了他的實力。
在這一次戰役之中，以軍功而論，除了守衛住那最後一座要塞，令卡敖奇王國沒有能夠乘勝追擊，接連奪取更多要塞，令整個防線徹底崩潰的那位勞德長老，以及指揮第一兵團攻擊敵人主力，幾乎全殲了駐守要塞的兩支兵團的達克，就得數岡塔的軍功最爲重大。
也正因爲如此，岡塔迅速攀升到令人吃驚的位置，他現在是第三小隊的隊長，排名僅次於達克和勞德之後。
“我雖然對於魔法沒有多少了解，不過我至少知道一件事情，魔法之中能夠攻擊到最遠距離的，絕對不是爆炎，也不是其他任何強大的魔法。”
“擁有最遠攻擊的，非那些飛翔在空中的魔法師莫屬，他們飛翔在高空之中，用那看不見的刀刃將我的部下劈成兩半。”
“值得慶幸的是，我們現在擁有了能夠射到他們的弓箭，當他們飛到較低的高度，打算施展魔法攻擊我們的時候，我們也能夠給予他們同樣致命的一擊。”
“不過，如果他們並不打算下來攻擊我們，我們就對他們絲毫沒有辦法。我曾經極爲擔心，如果這些魔法師的身上帶有炸雷，他們根本就用不着降低高度用魔法對付我們，從高空拋下一串炸雷，足以令一支小隊傷亡慘重。”
岡塔的話，令恩萊科眼睛一亮，這原本是他沒有想到過的事情。
因爲那些炸雷，原本是讓不能夠施展魔法的普通人所使用的武器，身爲魔法師的他，自然不會想到自己運用這種武器。
這樣的主意，也就只有岡塔這樣的普通人能夠想到。
一時之間，恩萊科和希茜莉亞面面相覷，不過他們從對方的眼神中，看到了恍然大悟的目光。
“不錯，讓天空成爲我們另外一處難以攻破的要塞，讓我們化作憤怒的雷霆，給予敵人來自天上的懲罰。”達克的外公微笑着捻着鬍鬚說道。
“這件事情就拜託你了，我很擔心，卡敖奇人之中是否同樣看到了這種可能，也許下一次戰爭，將會以爭奪天空這個巨大的戰場，作爲一切的開始。”希茜莉亞朝着恩萊科緩緩說道。
“現在看來，無論是我們還是卡敖奇都需要時間，爲下一場十有八九會發生的戰爭做準備，因此談判成功的可能性相當大。”
“雖然時間拖延，特別是風暴季節過去，也許情況會對我們有所不利，畢竟不借助風暴的力量，想要聚集起如此強大的能量，發動類似於禁咒的魔法攻擊，幾乎難以做到。”
“不過，我想卡敖奇經過這一次戰役，肯定會對這些新的魔法有應對之策，而且我懷疑一旦戰鬥重新開始，卡敖奇人會想方設法纏住我們兩個人，進行單打獨鬥，畢竟誰都不希望自己的部下白白死亡。”
“如果任由超級魔法師對普通士兵攻擊，無論哪一方獲得勝利，都將是損失遠遠大於收穫的慘勝。這樣一來，戰爭的勝負便取決於準備是否充分，而擁有克麗絲和恩萊科的我們，在這方面有着很大的優勢。”
“所以，這一次我決定親自出面和卡敖奇人談判，一定要讓卡敖奇人答應從蒙提塔草原撤離。達克作爲我的副手，同時保護我的安全，就用這來表現我們蒙提塔王國的誠意。”
聽到這番話，那位獨角獸長老，立刻顯得猶豫不決起來。
“這是否太過冒險，萬一卡敖奇人不懷好意，你和達克王子豈非凶多吉少？卡敖奇人詭計多端，根本就不可信任，還是我去跑一趟比較合適，說到討價還價，我未必會差多少。”那位獨角獸長老皺緊眉頭說道。
“我看這件事情，還是按照桑特大人的意思爲好。”岡塔插嘴說道：“按照現在的情形來看，卡敖奇人未必敢要什麼手段，即便他們扣留了桑特和達克王子，難道他們打算立刻再次發起進攻？”“要知道，現在恩萊科先生在我們的陣營之中，這對於卡敖奇人來說，早就不是什麼秘密，若是輕舉妄動，必然要冒受到禁咒魔法攻擊的風險，我想卡敖奇人絕對不會沒有想到這一點。”
“而桑特大人親自前往談判，確實是一個沉重的籌碼，這會令我們在談判之中佔據極大的優勢。”
岡塔的話確實不無道理，不過無論是恩萊科還是那位獨角獸長老，全都不敢公開支持。
最終還是希茜莉亞的父親，那位曾經擔任過蒙提塔國王的老者，確定了這件事情。“這次就由希茜莉亞擔任談判特使，達克作爲護衛，這樣最合適不過，雖然我們用不着擔心特使的安危，不過卻不得不防他們故意羞辱希茜莉亞，萬一有人出來挑戰，就由達克來對付。”
梢梢停頓了一下，那位老者長長地嘆了口氣說道：“儘管只是短暫的和平，對於草原來說仍舊難能可貴。”
對於卡敖奇人來說，蒙提塔王國對談判作出如此迅速的迴應，頗令他們感到驚訝。更令他們感到驚訝的是，蒙提塔王國派遣來談判的特使，居然是大魔導士希茜莉西和王儲達克。
聽到這個消息，除了邪法師特羅德，幾乎所有人都爲之震驚。
特別是那位斐爾特侯爵，他沉默了好一會兒，坐在那裡呆呆地發愣，這件事情，打亂了他原本的計畫。
原本在計畫之中，這場談判將會在討價還價之中消磨時光，而討價還價最方便的一種作法，無疑便是讓級別較低的官員，和對方在一些小事情上面糾纏不休。對於斐爾特侯爵以及卡敖奇來說，撤退絕對不是最佳選擇。
這位侯爵大人幾乎可以肯定，當他們一從蒙提塔草原撤離，那些草原人肯定會將他們辛辛苦苦建造起來的要塞，摧毀，而那些戰壕將被徹底填平，幾個月的努力將化作爲一片泡影．用談判來拖延時間，等到風暴季節過去之後，卡敖奇的大軍便能夠浩浩蕩蕩，從阿克倫要塞正面進入蒙提塔草原。
到了那個時候，蒙提塔人將面臨着兩線作戰的困境。
而從斯崔爾郡通過阿克倫要塞，進入蒙提塔草原的卡敖奇主力兵團，能夠非常容易的從卡敖奇本土，以及位於他們右翼的自己手中獲得補給。
反倒是蒙提塔人，如果想要掉頭對付卡敖奇主力兵團，橫亙在前方的那條防禦線，必然實力空虛。
如果蒙提塔人仍舊按兵不動，從阿克倫要塞出來的卡敖奇主力兵團，將長驅直入兵臨格蘭特城。
到了那個時候，眼前的蒙提塔主力，這支縱橫草原以神出鬼沒聞名，多次令卡敖奇兵團無功而返的獨角獸兵團，將陷入前後夾擊，以及被挖去心臟的境地．這便是年老統帥經過了無數個不眠之夜，最終找出的一條，既不令自己以失敗者的面目，揹負沉重的戰敗罪名，又能夠令卡敖奇王國通向勝利的大門，並不至於因此而關閉的策略。
但是此刻，當希茜莉亞將作爲特使親自前來談判的消息，傳到他的耳朵裡面，一時之間，斐爾特侯爵感到一陣暈眩。 ://bb.除此之外，便是那淡淡的無力的感覺。
“太好了，蒙提塔最重要的兩位人物自己送上門來了，這一次我們不但能夠輕而易舉地洗雪失敗的恥辱，也許還能夠一舉攻下格蘭特城，將蒙提塔王國掌握在我們的手中。”一旁站立着的軍官之中的一個興奮地說道。
“是啊，是啊，我們肯定能夠名垂史冊。”
“只有兩個人，就算希茜莉亞再厲害，在我們的控制之下，總能夠對付得了她，而且我們這裡也有能夠和希茜莉亞匹敵的超級魔法師。”
“也許根本就用不着特羅德先生出馬，希茜莉亞再強，也只是個魔法師，我們如果不和她比拼施展魔法的本領，大家一擁而上，只用武力，肯定可以輕鬆地制服她……”兩旁的軍官們議論紛紛，聲音顯得越來越大，氣氛也顯得越來越熱烈，彷彿希茜莉亞已然成爲階下囚，已然被當作是最爲珍貴的戰利口叩運往京城。
“侯爵大人，依我看來，軍官們所說的，確實非常有道理，這是天賜的良機，一日一錯過了，可就再也沒有機會。”旁邊的那位年輕的副統帥湊上起來說道．和軍隊之中大多數年輕將領一樣，這位副統帥顯然對海格埃洛公爵充滿了敬意，因此無論是神情還是舉止，甚至連那高傲的樣子，也彷彿和海格埃洛一模一樣。唯有另一邊坐着的那位參謀長皺緊了眉頭，只有他最爲清楚，對希茜莉亞動武意味着什麼。
雖然很想站出來阻止，不過只要一想到，撤退便意味着失敗，而自己的老朋友將會因爲這原本就已然安排好的失敗付出代價，他正要出口的阻止的話語，便不由自主地吞丫回去。
“赫爾普參謀長，由你來準備談判事宜，擬定談判的日期和地點，以及談判時每一個需要討論的議題。”那位年邁的統帥緩緩說道。
“斐爾特侯爵，這件事情不如由我來辦理，我會令談判擁有一個完美的結果。”那位副統帥站出來說道，他的神情頗有些不以爲然。
“除非擁有看透未來的神奇能力，又有誰能夠保證結局是否完美？”突然間，旁邊傳來邪法師特羅德那沙啞低沉的聲音。
對於這個恐怖無比，彷彿是一具腐朽死屍的人物，那位年輕氣盛的副統帥也不敢有絲毫傲慢和無禮。
這不僅僅是因爲邪法師特羅德擁有着超乎想像的恐怖實力，更是因爲這個可怕傢伙，在海格埃洛公爵身邊，有着無法替代的影響力。
“奧雷根特，你是否知道，在那場令我們損失慘重的戰役之中，爲什麼特羅德先生和德雷刻絲先生，這兩位超級魔法師也沒有能夠阻止得了，蒙提塔人用那令人恐怖的強大魔法摧毀我們的防線？”
對於這個問題，那位副統帥倒是不敢隨意回答。
他很清楚亂批評，無論是得罪眼前那位相貌猙獰的邪法師，還是遠在京城之中的宮廷魔法師，都不是明智的舉措。
“那是因爲蒙提塔人趁風暴來臨的時候，進攻我們的陣地，士兵們根本就不擅長在這種惡劣環境之中作戰，而那瓢潑大雨，又令我們手中的王牌，皇后陛下直轄的魔法兵團無法發揮最強的實力。”那位副統帥小心翼翼地回答道。
年邁的統帥並沒有絲毫反駁的意思。
他繼續問道：“你是否知道德雷刻絲先生在蒙提塔人的前營之中，遇到了什麼樣的對手？”
“能夠和宮廷魔法師相抗衡的，無疑正是蒙提塔王國的大魔導士，希茜莉亞。”對於這個答案，老統帥仍舊不置可否。
他繼續問道：“那麼你知道，索菲恩王國爲什麼突然間派遣特使，去晉見我們的陛下？”
聽到這個問題，那位副統帥突然問感到，事情變得蹊蹺起來。
“也許，索菲恩王國想充當中間人，試圖調停這場戰爭。”那位副統帥沉思了一會兒，喃喃說道。
不過他自己也很清楚，這個理由未免有些牽強。
事實上，他的腦子裡面，早已有了另一個想法，只不過他不敢說出來而已，因爲那個想法實在太過可怕，甚至令他僅僅只是想起，便感到毛骨悚然。
“你的解釋確實非常充分，只不過和事實有些出入，特羅德先生和德雷刻絲先生在敵人的陣營之中，發現了一位曾經在卡敖奇王國擁有着無比威望的人物。”“應該說，幸運女神始終伴隨在我們身邊，畢竟，那位先生沒有在戰場之上施展他最爲擅長的技藝，要不然，我們恐怕已化爲蒙提塔草原上的一堆塵土，就像萊丁邊境那些英勇無畏的神聖騎士一樣。”
雖然心中有所懷疑，不過當那位副統帥從長官的口中得到準確的答覆，他仍舊忍不住倒抽了一口冷氣。
旁邊站着的那些人，同樣聽懂了剛纔那番話，他們的臉上也顯露出害怕的神情。一時之間，恐懼的氣氛籠罩在這狹窄幽暗的會議廳之中。
幾乎每一個軍官都在那裡暗自慶幸着，能夠活下來，簡直就是幸運之神的無比恩賜。
“我們是否應該暫時將指揮部撤離到後方？也許那樣會比較安全。”一個軍官輕聲說道。
“如果真是那位人物，那麼就算我們將指揮部撤到後方，又能起到什麼作用？在斯崔爾郡，在東部的郡省，有無數人曾經見識過他的強大實力。”
“波及近三個郡省的‘精神風暴’，令那樣一大片土地上所有的人，都成爲了最爲虔誠的信徒，在我看來，這種力量與其說是魔法，還不如稱之爲神蹟，更爲合適。”“如果，那位先生真的打算用禁咒魔法將我們徹底毀滅，恐怕除了特羅德先生一個人之外，誰都沒有辦法能夠從這裡逃離。”年邁的統帥緩緩說道。
甚至連一旁坐着的，魔法協會派遣的領隊，也忍不住連連點頭。
“我親眼見識過那位先生的實力，當初在梅卡魯斯要塞，無論是我還是理事長大人，都被那禁咒的強大威力所震驚。”
“而其後，在維德斯克的那段日子裡面，隨着對那位先生越來越深的認知，我們越發不願意和他爲敵，他最令人感到吃驚的，並非他的力量，反而是他的深不可測。”“誰都不敢預測，他所擁有的力量到底有多麼強大，事實證明，曾經做過的預測，都是狂妄而無知的，這位先生的斯崔爾郡之行，就更用不着多說了，最終那轟轟烈烈的結局，想必身處於費爾提蘭王國的你們也深有體會吧。”
“正如侯爵大人所說的那樣，在‘精神風暴’這個神級禁咒面前，躲藏在哪裡都沒有什麼區別，那種力量甚至不是用於戰爭，而是用來摧毀一個國家。”
“即便強盛如卡敖奇王國，如果以維德斯克爲中心，施展一次那種神級禁咒，恐怕卡敖奇王國已然煙消雲散。”
聽到老魔法師所說的這番話，軍官們越發心驚肉跳起來。
原本在他們眼中，這位老魔法師已是個了不起的人物．但是按照老魔法師自己的意思，如果將他和那位衆人連名字都不敢說出來的人物相比，他根本就和普通人沒有絲毫兩樣。
這對於軍官們來說，無異於晴天霹靂。
“既然希茜莉亞前來談判，這便證明無論是那位先生還是蒙提塔人，都希望擁有暫時的和平，也許是應該從蒙提塔草原撤退的時候到了。”
“這是我的決定，也是我的命令，赫爾普參謀長，由你負責一切談判事宜。奧雷根特，你立刻去制訂兵團撤退的計畫，這件事情必須有條不紊地進行，要不然將會對士氣極爲不利。”
說完這些，年邁的統帥朝着衆人看了一眼。
“各位爲了這次戰役，付出了艱辛和努力，你們已經爲卡敖奇王國、爲兵團的榮耀作出了巨大貢獻。這一次戰役的失利，是我本人指揮不當，對於敵人的實力估計不足所造成。”
“因此，我將向統帥部提出報告，由我個人來承擔這次戰役失利的責任。做爲暫時仍舊擔任統帥職責的軍團長官，我在這裡發出最後一道命令，諸位今天在這裡聽到的一切事情，都不能夠向外邊泄漏一個字。”
“宮廷首席魔法師大人和特羅德先生，看到那位先生的這件事，至今仍舊是沒有公開的絕密情報，我想各位並非沒有腦筋的武夫，自然明白泄漏這個消息，會在士兵之中造成的恐慌，更別說，在我們的背後那廣闊的土地並非卡敖奇王國，萬一費爾提蘭和蒙提塔聯合在一起，恐怕諸位都將死無葬身之地．”
說到這裡，年邁的統帥從座位上站了起來，朝着後面的辦公室走去。
他的背影顯得如此淒涼，甚至連背脊都有些佝悽。
風暴過後，蒙提塔草原的天氣總是特別晴朗，一陣陣清風徐徐吹拂過大草原，令人感到愜意異常。
不過，此時站在草原上的那些人，心中卻緊張萬分，絲毫沒有愜意的感覺。兩列騎兵面對面相距近百米左右，正中央位置，撐起了一座低矮卻顯得極爲寬敞的帳篷。
和草原牧民的帳篷完全不同的是，這座帳篷並沒有將四周全部遮沒，充其量只能夠算是一面頂篷。
不遠處的護衛隊，能夠看到帳篷裡面所發生的一切，顯然作出這番佈置的人，爲此頗花費了一番心思。
在帳篷的正中央，放着一張長長的桌案，腳下則鋪着一塊巨大的地毯。
半遮掩的帳篷，四周那綠油油的草地，以及腳下那塊紅色地毯，所有這一切都顯得如此奇異。
不過，此刻坐在長桌前面的那四個人，卻絲毫沒有欣賞這一切的興致。
在長桌的一邊，坐着希茜莉亞和她的兒子。而另一邊，則坐着斐爾特侯爵以及他的老朋友。
爲了表示誠意，那位參謀長將談判的地點，設在了雙方控制區域之間的那片草地的正中央。
甚至就連那支護衛隊，也僅僅只是擺擺樣子，除了佩劍和一面盾牌，連鎧甲都沒有穿在身上。
在希茜莉亞和斐爾特侯爵的面前，各攤開着一份檔案，兩個人仔細地看着檔案的內容。
過了好一會兒，斐爾特侯爵微微冷笑了一聲，彈了彈手中的檔案說道：“尊敬的王后陛下，閣下羅列出來的談判條件，是否過於苛刻？”
“苛刻？難道我們蒙提塔王國最基本的要求都無法獲得保障？難道我們要求貴國放棄入侵的企圖，退出我們的領土，也算是苛刻的請求？”希茜莉亞不以爲然地說道，斐爾特侯爵可能要的手腕，完全在她的預料之中。
“我原本以爲貴國希望獲得和平，因此提出了談判的建議，沒想到這僅僅只是我的一廂情願。”
斐爾特侯爵故作苦笑地搖了搖頭。
“對於和平的渴望，難道不存在於貴國那邊？難道在戰場上獲得勝利的不是我們？”希茜莉亞略爲尖銳地反駁道。
“卡敖奇王國幅員遼闊，人口衆多，暫時的失利和些許損失，對於我們來說根本算不得什麼，而您想必非常清楚，表面上獲得勝利的貴國，損失了那些寶貴的生命，是多麼沉重的損失。”
“正因如此，我們商量之下，決定給予貴國談判的可能，這樣至少能夠令蒙提塔王國減少一些犧牲。”
希茜莉亞冷笑了一聲，說道：“閣下一定要將這次談判說成是貴國的恩賜，那麼就沒有什麼談判的餘地和可能。”
“既然根本就沒有什麼公平可談，那麼就讓我們各自回到自己的營地，我們將會用自己的力量來捍衛國土。”
斐爾特侯爵微笑着，搖了搖頭說道：“難道王后陛下絲毫不顧惜人民的疾苦？難道王后陛下根本就不在乎部下的生命？”“我們如此寬容地給予了和平的可能，但是您真非得一意孤行，用戰爭和死亡來決定一切嗎？您要讓這美麗的草原被戰火焚燒，要讓老人和孩子承受喪失親人的哀痛嗎？”
希茜莉亞絲毫不爲所動，她冷冷地說道：“挑起戰爭的人，居然擺出一副仁慈的面孔，難道貴國將戰爭的火種播撒在草原，反而是爲了拯救蒙提塔王國？我正告閣下，當卡敖奇王國的軍隊踏上蒙提塔土地的那一刻，我的人民已然授權給我，所有蒙提塔人都將不惜一切代價，捍衛蒙提塔王國的每一寸土地。”
“我們從來沒有祈求過和平，之所以迴應閣下談判的要求，之所以會坐在這裡，只不過是想給予卡敖奇王國的士兵，一個返回故土的機會。”
“當然，我們同樣也希望能減少不必要的戰鬥，畢竟在我們的眼中，任何一個士兵的生命，都遠比一場勝利更爲寶貴。”
“雖然我們有十足的把握，能夠將貴國進入草原的軍隊全部驅逐出去，或者殲滅在這塊屬於我們的土地上，不過我們仍舊希望用仁慈和寬恕，來代替仇恨和毀滅。”“我們的要求非常筒單，而且沒有任何過分的地方，我們只希望你們退回到原來的所在，如果閣下對於這樣寬容的要求，仍舊認爲無法接受，那麼我們就只有終止這項談判，因爲再進行任何接觸也毫無意義，貴國根本就對談判毫無誠意。”
“這甚至會令我們產生懷疑，也許貴國要求談判，只是出於某種軍事上的考慮，也許貴國正在準備另一場進攻，我們不得不爲此做好準備，也許我們該立刻採取守勢，甚至我們會搶先發起進攻。”
“反正，在卡敖奇軍團沒有撤離我們的土地之前，我們絕對不會認爲戰爭已經結束。”
說着，希茜莉亞將那一疊文件推還給斐爾特侯爵，然後從椅子上站起身來，彷彿就要離去。
這一招對於斐爾特侯爵確實非常有用，雖然他希望能夠在談判之中儘可能爭取一些收益，儘可能讓自己的軍團保有當前佔領的土地，不至於幾個月的心血徹底白費，不過他同樣也很清楚，蒙提塔人絕對不會願意，讓自己的軍團佔有那些原本屬於他們的土吔。
從剛纔這番交鋒之中，斐爾特侯爵很清楚一件事情，蒙提塔人顯然已經摸清了他手中的底牌。
正因如此，這位王后才能夠如此理直氣壯。
“尊敬的王后陛下，請您不要如此意氣用事，我想無論是蒙提塔王國，還是我們，都希望儘可能減少傷亡犧牲。既然好不容易能夠坐在這裡，爲什麼又匆匆離去，顯得如此輕易和兒戲呢？”
希茜莉亞轉過身來，鄭重其事地說道：“也許我們蒙提塔人和你們卡敖奇人有些不同，我們注重承諾，信守誓言，因此我們決定一件事情，絕對不會隨意更改，也不會提出非分的要求．如果閣下真的打算用談判來減少雙方的犧牲，那麼就請閣下拿出您的誠意。”
“我們蒙提塔人並不是惟利是圖的商人，討價還價並非我們的擅長，因此我們會一口拒絕漫天要價的交易。”
說着，希茜莉亞重新坐了下來，這一次，她的神情之中顯露出一絲剛毅、一絲沉穩。
斐爾特侯爵和他身邊的老友互望了一眼，從對方的眼神之中，他們看到了深深的無奈。