一片竹林之中，藏着一面波平如鏡的湖泊。湖泊倒影着簇擁直竹，瀰漫着淡淡竹香。
湖邊用竹子搭建的一個院落，整齊別緻。院內種着各種罕見植物，香氣瀰漫，好似互有增益一般，竟在院落之上瀰漫了一層淡白色的靈氣。
此時一個蒙着面巾的人在院子內等候。
竹子搭建的房子有一點不好，就是隔音太差。
竹爲君子，青直淨雅，落落大方。在靜怡之地用竹子建院，想必是素雅喜靜之人，自然無需太好隔音。
但此時竹屋中傳出陣陣響亮的雲雨之音，沒有半點節制，聽得屋子外那人閉目養神方能不受影響。
直至下午時分，屋內聲音漸歇，日落之時才停下暖暖耳語摩挲之音。
再過了一會，屋門終於開啓。
一位高挑男子正用沾染了不知什麼草藥的長巾卷頭，縷縷長髮被分割落下，好似嫉妒他柔滑的皮膚、俊美的五官一般，晃盪着要遮掩其華。身上長袍隨意搭着，露出結實平滑的肩膀，勻稱的體型彷彿穿着衣服纔是一種褻瀆。
他的長髮一側，編成了一排細辮，盡顯異族風情。他打開門走出，豪爽地坐在竹地板上，修長的雙腿也不理會走不走光順勢搭起二郎腿，雙眼看似漫不經心但已在蒙面人身上流連了數個來回。
蒙面人張口準備說話，忽然一陣極爲清脆的鈴聲漸近，一位髮絲盤起膚白若雪的美女從門後出現。她的衣着也十分隨便，外袍淺披，玲瓏有致的身材配上白花花毫無遮掩的美腿，晃得蒙面人連連失神。
蒙面人瞪着美女看，待和美女那雙媚潮未退的大眼睛對上後纔回過神，連忙低下頭。
美女淡定自若，似乎習慣瞭如此放肆打量自己的眼光。
她來到男子身旁，柔弱無骨的身體趴在男子身上，手中捧起幾串白色精雕細琢的小鈴鐺，爲男子系在那側細辮髮梢之上。原來剛纔傳來的極爲靈動的鈴聲，正是這幾串鈴鐺所響。
待繫好之後，美女一聲不吭地用那白筍一般的小手在男子臉上輕撫一把，無聲無息地退去了。
“她美嗎？”
蒙面人低頭凝神了許久，突然被男子一番話喚醒。
稍微一愣後，蒙面人明白在這男子面前說假話，就算戴着蒙巾也會被輕易看穿，只能老實道：“美。”
當然美……剛纔那位正是在江湖絕色榜名列第二的“竹仙”鄒師……豈能不美。
但誰又知道，這位習蕭爲樂，亦習蕭爲武，詩詞歌賦樣樣精通被號稱江湖第一才女，才氣十足讓人產生極大距離感的大美女……卻是這個男人的衆多情人……之一。只聞剛纔屋內之音，完全無法和現在看上去文質彬彬的美女劃上等號。
蒙面人不識鄒師，但這片竹林院落是鄒師獨居之地，以此便可判斷其人。聞名不如見面，鄒師之容淡雅絕凡難用辭藻評斷，一見難忘，不負江湖絕色榜第二之名。
見男子遲遲沒說話，蒙面人本想轉入正題，但忍不住心底的疑惑，問：“夢魂大人……難道你覺得鄒姑娘不美？”
“呵呵。”夢魂淡笑，不悲不喜，只是用很客觀的語氣道，“最美的……永遠是還沒得到的。”
蒙面人聞言有點難堪……是替屋內鄒師難堪。竹屋隔音那麼差，鄒師豈會聽不見。
但很快他就強迫自己放棄這個常理想法，對待夢魂不適用任何常理，只要他想，可讓鄒師無怨無悔服服帖帖一輩子……又或者說，可讓任何人如他所願。差別只有耗費心力多些和少些。
例如讓南荒之地各族俯首稱臣一事，中原數朝皇帝都未能做到。他僅僅花了十多年便神不知鬼不覺地做到了。南蠻之王，現在是他衆多身份中的其中一個。
“你來找我有何事？我師弟又出了麻煩？說好了我主南荒掣肘，他扼中原咽喉，裡應外合……我如今已是南蠻之王，南荒之地精銳養成，就算李康順集精兵圍剿也只能自討苦吃。他連區區六勤王都還沒能吃下來？我不是已同意他藉助薄祜冥塵了嗎？”夢魂發牢騷一般道，邊說邊完成用長巾把自己頭包裹住的動作，細細感受長巾上藥草慢慢滲入皮膚滋潤生機的感覺。
“也、也不算……”蒙面人作爲夢魂埋怨的那位師弟的手下，聽着這差距太大的成績，只能心虛地維護老大的最後一絲遮羞布，“說來，夢魂大人你只同意我們藉助薄祜他們的情報資源，嚴令不可借用他們其它助力，這也沒有太多實質性的幫助……六勤王不好對付啊。”
“冥塵他們都是吃人不吐骨頭的主，師弟和他們打交道太深被賣了恐怕還傻乎乎爲他們數錢。”夢魂語氣忽然斬釘截鐵了起來，此事不容任何讓步，“我們和他們的目的太過一致，而皇位只有唯一……大家都明白目前只是彼此利用的關係，最後恐怕要成一山不容二虎的情況。和他們交集太深，以冥塵走一觀十的性子，定會被提前算計，我等防不勝防……你回去讓他多用腦子，實在不行寧可求我。”
“謹遵夢魂教訓……所以大人讓屬下前來問點東西。”蒙面人終於還是沒能保存自家大人的臉面，求助道。
其實何止是問點東西，他老大如今所成之事絕大部分都是朝夢魂求教所得，脈絡中烙着深深的夢魂行事風格。今日又是計劃和佈置出了異象無法十全，才又命他來求教。
“說吧，我算是又有些笑話聽了。我可以評判一下，這次有沒有上次找個女子假扮沈霸刀的孫女沒死失憶混入天龍山宗親近沈霸刀和宗主失敗，然後被大發雷霆屠了一支好不容易掌控下來的勢力的招數好笑……”
夢魂突然說出他老大這個糗事，讓蒙面人都忍不住臉紅了一把。他老大雖然也擅使情謀，但和夢魂的相比真是徒有其型，流於表面。
“說、說到這事的話，屬下斗膽替我家大人求教，換做夢魂大人要如何把控天龍刀宗？”蒙面人好奇問道。
“把控天龍山宗？”夢魂爽朗一笑，坐直了身板，髮梢上的銀鈴清脆作響，好似爲他的笑聲完美和音，“異想天開。天龍山宗如果能輕易把控，這天下早就是我們的了。”
“連夢魂大人也做不到？”蒙面人意外道。
“不是做不到……而是所花時間和精力太過漫長，性價比糟糕，實在不值。沈霸刀三代皆鐵骨錚錚，難屈其志，對他們的使用，最高效的是借刀殺人。想要把控天龍山宗，需腐其往後兩代人的心智爲基礎，再候機而爲。對方實力越強，行事越要小心，佈置時間便越長……天龍山宗，絕不必少林武當峨眉底蘊差。”
“那我家大人該如何……”
“我們如今要的只是六勤王大體爲我們所用。如天龍山宗、上清觀之流，難動其心，只需邊緣化他們就行。然後再找些外部矛盾和內部矛盾給他們消耗，無暇四顧便可，何須掌控在手。我雖擅情用謀，但這只是完成我們目的的一個手段，有更好的方式到達我們的目的，爲何要爲了用情而用情？你告訴他，辦事多用點腦子行不行？用計講究的是合適和效率，不是隻有唯一。”夢魂嘆氣道。