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炎魔胸前那魔眼的視線落來時，埃裡克背後竄起一股寒意。他下意識退開，然後才省起這個舉動無疑在示弱。頓時心中一陣惱怒，隨他心意而動，埃裡克身後那頭血色異獸壓低了身體，然後朝艾倫撲了過去。
異獸一動，艾倫身後炎魔發出怒吼。狼獸人身的薩格拉斯越過艾倫，一手朝埃裡克的血色異獸捉去。異獸張嘴咬住炎魔的手臂，艾倫右手頓時出現一排淡淡紅印。這時炎魔舉手揮拳，砸在異獸大頭上，埃裡克同時悶喝一聲。原祖投影的交鋒，本來就形同兩人另一個層面的交戰。投影與主人之間的無形聯繫，會將傷害以一定幅度轉移到主人身上，由其承擔。
艾倫吸氣，赤王擡起，便要打鐵趁熱幹掉埃裡克。蘿拉以及滄龍騎士，再加上其它戰士早繞到伯爵身後完成了包圍，今天埃裡克再想脫身，便要付出不菲代價。甚至艾倫希望他打退堂鼓，這樣埃裡克在脫離戰場上勢必受到蘿拉等人的阻撓，而只要他露出一絲破綻，艾倫就有把握叫他飲恨當場！
埃裡克卻在這個時候露出不合時宜的笑容，他豎起一根手指輕輕道：“我還有張底牌，本來沒打算動用的。可現在卻不得不揭開了，我這個人，還是有點討厭利用女人呢。”
然後他發出一聲長嘯。
艾倫皺眉，以爲他故作聲勢。不料包圍圈那邊卻出現了一些騷亂，然後戰士從兩邊分開。從他們後面，兩個絕不該出現在這裡的人，卻走到了埃裡克的身後。
“古娜！”
“露茜！”
蘿拉和艾倫同時輕呼。
走到埃裡克身後的古娜一臉冷漠，她一手捉着露茜，另一手則拎着把匕首架在露茜的脖子上。露茜臉色難看，氣息衰弱，一臉歉然地看向艾倫。
艾倫強自鎮定，沉聲道：“就連古娜也是你的一着棋子？”
古娜低聲道：“抱歉，主人，我來遲了。”
“遲到總比不到好。”埃裡克微笑道：“沒錯，古娜也是我其中一着佈置。”
“你把她安排在灰鼠小鎮，就是爲了要混進我們隊伍裡？那樣說來，那支馬賊也是你的安排？”艾倫搖頭道：“埃裡克爵士，你真是這神機妙算啊。我無法理解的是，你是如何知道我們會經過灰鼠小鎮的？”
“這並不難。”埃裡克朝另一邊躺在地上的法雷斯努努嘴道：“那天本來想和蓋博聯手招呼你，不過你比想像中難纏之後我第一時間選擇了離開。之後我就關注你的一舉一動，我的眼線送來的情報裡面，顯示你找了這位傭兵團長當嚮導，於是我就再花點精力，小小地打探了一番這位法雷斯先生的生平。”
“從我收集到的信息來看，法雷斯先生是位很有情義的騎士，而
且他到過一次摩瑟奧爾。途中在灰鼠小鎮停留過，所以我想，你們去往摩瑟奧爾，法雷斯先生應該會帶你們去灰鼠小鎮休整。畢竟人嘛總會有一些習慣，就像這次他會帶你的人去時光之砂一樣，因爲上次，這位法雷斯先生在時光之砂可是停留了三天。”
艾倫“哦”了聲：“看來你對我這支隊伍很有研究，我想即使法雷斯不帶我們經過小鎮，你也可以安排古娜加入我們的隊伍。”
“確實如此，就是稍費點功夫罷了。別忘記我安排給古娜的身份是位醫師，而醫師，沒有哪支商隊會拒絕這樣的角色。這就是思維上的盲區啊……”埃裡克點了點腦袋道。
血腥伯爵已經說到這裡，那麼露茜會被古娜挾持就再好解釋不過。很簡單，古娜本身精通藥理，又在露茜身邊服侍。想要給露茜下藥再容易不過，這時埃裡克又道：“乾脆告訴你好了，時光之砂裡放倒你手下那些人的藥，也是古娜事先調製好了。否則憑顫慄之蛇那幫笨蛋，想要做好那件事還真不容易。”
“好了，艾倫子爵。之前你不肯爲了手下兩個人自裁，這次換成你心愛的女人，你又會如何選擇呢？”埃裡克微笑道：“如此戲劇性的轉折，我可是相當期待啊。”
艾倫沉聲道：“放了露茜，我讓你們兩人走！”
“這就是你的底線？”埃裡克搖頭道：“不不不，你應該說放了我的女人，我把自己的命交給你。這樣纔對嘛，或者說，在艾倫爵士心裡，果然心愛的女人也比不上自己的命重要？”
露茜咬牙，正要說什麼。突然不遠處女皇下半身的屍體，那蛛身的腹囊驟然炸裂。蟲血四濺中，一隻只巴掌大的灰白幼蛛從屍體中爬了出來。足有上百隻幼蛛像一片灰潮似的散開，那場面叫人頭皮發炸。這突發事件讓古娜的心神微分，下意識地看向女皇屍身處。趁這個機會，露茜用力後仰，腦袋砸在古娜的鼻子上，砸得她尖叫一聲不由自主地退開。
露茜立刻往前撲去，古娜不甘心地擲出匕首。露茜用盡全力扭轉身體，匕首擦過她的肩膀，劃出一道血槽。
埃裡克雙眼暴睜，便要撲向露茜，好捉住這張底牌。那邊艾倫發出一聲驚天怒吼，擡刀閃前，瞬間和埃裡克撞到一起。兩人卻沒有分開，埃裡克的匕首刺進艾倫的胸口，赤王則從伯爵的後背穿出，刀鋒處滾落的血珠還沒來得及滴落，便被赤王的高熱所蒸發。
埃裡克發出一聲尖叫，放開匕首單掌拍在艾倫肩上。將艾倫拍得吐血飛開，自己也得以從赤王刀鋒上脫身。埃裡克當機立斷，轉身衝刺。血色異獸這時拋下炎魔，搶在埃裡克之間撞進包圍圈裡。十幾名戰士立刻給異獸撞飛，埃裡克自異獸開出的通道飛掠而去。
蘿拉便要追殺，艾倫叫住了她，接着沉聲喝道：“薩格拉斯！”
炎魔那熔岩盔甲上每道裂隙都向外噴發着火光，那胸前魔眼更是凝視向埃裡克的方向。埃裡克已經掠至數百米開外，身體
突然一震，打了個踉蹌摔倒在地。他很快又爬了起來，卻慘叫一聲。叫聲才發出，竟從嘴中噴出一口天火。埃裡克的皮膚漲得通紅，並且開始脫落。脫落的皮膚下，肌肉正在萎縮，血管裡則紅得發光，如同有火焰在裡面呼嘯飛馳。
“這是怎麼回事？”埃裡克眼前不斷亮起，最終卻跌入黑暗之中。從他的眼睛裡射出兩道火焰，徹底將他的眼珠燒壞。他全身上下開始噴出道道細小的火流，片刻之後，驀然一股硃紅天火從他體內噴了出來，火柱沖天。埃裡克的身影就此定格，在高熱的虛空天火下直接給焚燒成了一具焦屍。
至此，艾倫才鬆了口氣。早在炎魔出現之時，就對埃裡克施加了“毀滅之種”，現在種子受炎魔催化爆發，帶來的既是無可逆轉的毀滅。這種毀滅之力，便是實力伯爵也無法倖免，何況埃裡克在此之前已經身受重傷。
看到埃裡克變成一具焦屍，艾倫才確定自己一方總算安全了。埃裡克也算是老謀深算，打一開始佈下古娜這顆棋子，又用雷傑斯兩人的安危引艾倫深入尖嚎森林。埃裡克的佈局可謂環環相扣，要不是艾倫還算有點運道，只怕北上之旅還真叫埃裡克給折戈於此了。
這時蘿拉把要逃走的古娜押了過來，看向艾倫問：“怎麼處置？”
艾倫看着這個女人，又看了看法雷斯。嘆道：“爲了混進商隊，你們竟然犧牲了整個灰鼠鎮的人。你告訴我，在做這些事的時候，你可會感到不安？”
古娜平靜而冷漠地看着他。
艾倫點了點頭，伸手朝她胸口一指。古娜全身劇震，從胸口處一道火焰噴出，她便這麼仰頭死去。
等露茜體內藥性退盡時，雙胞胎騎士已經給艾倫包紮好了傷口。艾倫受傷嚴重，幸不致命，只是消耗的源力過多，再加上埃裡克捅的那兩刀，至少需要幾天靜養。但這總算是不幸中的萬幸，也讓艾倫看到了北上之旅的兇險。單是一個埃裡克就差點讓他陰溝裡翻船，艾倫不由暗中告誡自己，以後要更加小心留意。
“還好你沒事，要不然我……”露茜捧着艾倫的臉，眼睛紅了起來。
艾倫拍了拍她的臉龐說：“這不沒事了嘛，你要是覺得難受的話，接下來這幾天記得服侍好我。我想想，這幾天我要躺在牀上，吃的喝的就等露茜殿下服侍好了。”
露茜眼睛紅紅，人卻笑了起來，道：“又不是我一個人擔心你，你看蘿拉和米露她們還不是一樣。要不，你讓她們也一起來服侍？”
蘿拉倒是沒什麼，米露幾個淪龍騎士的臉立刻紅了起來。艾倫看了她們一眼，苦笑道：“那還是算了，要真這樣，我怕這傷養上十天也好不了。”
於是幾個女孩的臉更紅了。
艾倫嘴上說得輕鬆，可心裡卻還擱着一份沉重。埃裡克已經死了，可這件事還沒有結束！
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（本章完）