“這倒是讓人意外。”坦格里歐放下刀叉，笑了起來：“那調查組那些傢伙肯定樂壞了吧，他們不是總抱怨血王墓場的開發進度太慢。這下好了，又有一個新遺蹟給他們消磨時間。”
坦格里歐拿起旁邊一杯打了生雞蛋的牛奶喝了個乾淨，隨手抹了抹嘴巴，於是他那黑色的大鬍子上渣滿了牛奶和蛋黃。大帝毫不在意，又開始消滅第二盤牛排，邊道：“和血王墓場一樣，屬於迷宮式建築？”
“現在還不清楚，新的消息，至少也要半個月後纔會傳回。”
“最好不是迷宮。”坦格里歐乾笑道：“當年發現血王墓場的時候，就是因爲那是迷宮建築，不知道深入地下有多少層。所以乾脆開放給了冒險者們，再用懸賞收買他們在迷宮裡得到的情報。用這樣的方法儘管避免了我們把太多的軍力長期投在一個地方，可進度實在也是差強人意。沒辦法，越到底層的迷宮，那些遺蹟生物就越是可怕。起初的時候一些小型的冒險者團隊還可以參與，到後面不是抱團就得有超級強者坐鎮纔有望深入。”
“十聖裡的頂級強者不屑參與這種探險，次一級的強者嘛，如果沒有同樣足夠強大的後援也着實夠嗆。”首相大人眯了眯眼道：“不過血王墓場的迷宮也快深挖見底了，如果蠻荒高地這個新的遺蹟也對他們開放的話，該能掀起新一輪的探險熱潮。只不過……”
“有問題？”大帝擡頭。
奈勃特十指交叉道：“別忘記，我們是因爲蠻荒高地出現異象，才讓調查組前往南境的。陛下該不會忘記那所謂的異象般，天火破空。怎麼看都像是在傳遞某種信號的樣子，如此一來的話，蠻荒高地的遺蹟說不定還在運作。而且……”
“有天人蔘與其中？”坦格里歐看了他的首相大人一眼，笑了起來：“那可就有趣了。沒想到在我這一代，有機會見識到活生生的天人，而不是和他們的物件和遺物打交道。”
“只是有這個可能性而已。但縱觀最近十年，並沒特別明顯的徵兆，所以你還是別太高興的好。再說，你現在還有餘暇理會什麼天人？我說陛下，王儲暗鬥已經有些時間了，該刷的也早刷下來了。你再不把明面的考覈項目給公佈出來，剩下那幾位皇子可就坐不住屁股了。”
坦格里歐嘿嘿道：“首相大人是想從我這裡，給你那學生打聽考覈的題目，好早作準備？”
奈勃特當場一掌拍在桌上怒道：“我是這樣的人嗎？”
不遠處的埃林嚇了一跳，暗道首相大人真是不得了啊。恐怕帝國上下，也就這位奈勃特大人敢對大帝拍桌子發怒，換成羅德克來也未必有這個膽量啊。
坦格里歐哈哈一笑，揮手說：“行行，就當我是小人之心好了。還好這裡在獵場，要在皇庭裡你這樣發怒，多不給我面子啊。”
“至多陛下事後重罰我就是，奈勃特向來不屑行那做作之事。該說則說，何況御前
首相本來就是爲提醒皇帝言行而設。要是什麼都不敢說、不敢做的話，要這狗屁首相做什麼？”
“你啊你，這臭脾氣真是十年如一日，難怪羅德克這些年和你不對付。”坦格里歐指了指自己這座旁重臣笑道。
奈勃特哼了聲：“羅德克窮兵黷武，好大喜功。眼下我拜勒崗帝國沒錯是國富民強，可要遠征陰影公國，國力至少倒退十年。這還是把我們羅德克元帥大勝歸來的收益算在其中！再者，羅德克已經一把年紀，位居武臣極位，還要這麼貪功戀權做什麼，難道他要封無可封，讓陛下賞他一個世襲公爵，成爲我帝國第五大公不成？”
首相大人看了看大帝，又道：“我就不信這個老糊塗，看不出陛下壓着陰影公國不打。一來是顧慮國力損耗；二來嘛，陛下和我們這些大臣們都老了，也不用什麼軍功來點綴。所以這陰影公國，擺明了是要給那未來儲君造勢用的。不過陛下不方便說，我也不怕被羅德剋日夜惦記，便在這點上掐着他不放。”
坦格里歐笑了笑，眼神卻悄然變得銳利起來：“我的好首相，咱們羅德克元帥不是不知道。相反，他太清楚了。知道儲君一立，攻打陰影公國可就沒他什麼事了。所以他纔在我末立王儲前，就折騰着要帶兵攻打。好把這個大功先給立了，然後你不妨試想。等將來新帝坐上王座，以我們羅德克元帥的功勞之高，只怕新帝也得對他服服貼貼。那時候，羅德克可比什麼帝國大公來得風光得多。”
“果真好打得一手好算盤，這麼說來，我還低估了老羅德克。”
“那是因爲，你沒有他那麼大的野心。”坦格里歐頓了頓，道：“不過說到陰影公國，那些異族最近又有動作。上次不是說，他們主意都打到南境去了？”
奈勃特點頭道：“想拿南境作爲切入點，也虧得那些異族想得出來。可就連我這不懂軍法的人也知道，自南而北，路途遙遠不說，還關卡重重。想要以南侵北，哪有這麼簡單。反過來可讓我們發兵切斷他們的南線補給，然後關起門來將他們入侵的軍隊蠶食乾淨。又或者把他們主力拖死在南境，我們則直奔他們老巢。屆時他們勢必進退失據，我們一樣有機可乘。”
坦格里歐撫掌道：“行啊，首相大人。要不我再給你個參謀總長噹噹？”
“那可不行，我這也就紙上談兵。再說上戰場這種苦差，也就羅德克樂在其中，我可不願自找罪受。”
兩人相視一笑。
沉默片刻後，奈勃特看了大帝一眼。
坦格里歐翻了個白眼道：“有話就說，有屁快放。”
“陛下，就當我枉做小人一次。您看得見羅德克，可別把馬森看走眼了。恕我直言，劍爵大公的威脅不比羅德克小，甚至更大一些！”
剛纔一直笑語風生的坦格里歐，不知爲何在聽到這句話時忽然臉色沉了下去。遠處的埃林剛感覺營地氣氛有異時，那邊大
帝一掌砸在長桌，長桌頓時四分五裂，桌上盤子杯子瞬間粉碎。坦格里歐和奈勃特之間滿地狼籍，皇帝的雷霆之怒，讓埃林等護衛兩腿一軟，盡皆跪倒在地。
只有奈勃特還坐着，且和暴怒的坦格里歐四眼相對。
大帝沉聲道：“奈勃特，你不嫌自己放肆了嗎？我可以容你對帝國格局動手，甚至因此和許多老友反目；也可以容你爲庶官謀位；更可以容你彈壓帝國元帥。可那不代表我許你肆無忌憚，公然彈劾到帝國公爵，我的兄弟馬森身上來！你可知道，當年如果不是馬森極力支持，不是他替我捱了那致命一刀，就根本不會有現在這個坦格里歐！”
面對震怒的大帝，奈勃特卻寸步不讓道：“正因如此，所以我更要提醒陛下。陛下是個念舊情的人，所以能容馬森在帝國四公中獨大；可以容忍馬森的家族要風得風，要雨有雨。更娶劍爵之妹爲妻，有意栽培四皇子成爲王儲人選！甚至連馬森公然違反帝國和娜迦族的約定，對馬森意圖染指不死泉一事不聞不問。可是陛下，如果你再看不到馬森的野心，我怕會帝國易主！”
埃林渾身一抖，只恨自己不是聾的，否則就不用聽聞這等駭人之事。
坦格里歐胸膛起伏，他呼出去的氣息響起悶雷般的鬱響，簡直就像條將要暴起傷人的巨龍。
奈勃特仍冷靜道：“再說當年之事，馬森也有份參與王儲競爭，之後改而支持陛下，不過馬森自覺事不可爲而已。但這些年來，陛下難道就不知道，馬森實質對那張王座念念不忘。甚至他府邸裡那張座椅，也與陛下的鐵王座有七分相似。馬森之心，帝國上下誰人不知。陛下也並非不知，只是不願知道吧？”
坦格里歐冷冷道：“奈勃特，你就不怕我一怒之下殺了你？”
奈勃特灑然道：“如此更好，這樣一來，陛下就算有心想忘記今天我說的這些話，只怕也辦不到。而只要陛下記在心裡，奈勃特便算對得起御前首相這頂官帽子。”
大帝眯了眯眼，和奈勃特對視了片刻後，營地中那無形的威壓悄然散去。坦格里歐搖了搖頭，笑罵道：“你呀你，是吃準了我不願殺你吧。你立刻給我滾，扣你半月薪俸，以後再也不準提起這件事。”
奈勃特不怒反喜，恭恭敬敬地鞠躬道：“臣下知道哩。”
坦格里歐轉頭道：“埃林，把這個討人厭的傢伙給我帶走。還有，給我重新來幾份牛排，叫人把這裡打掃下！”
埃林連忙對後面的護衛打了個手勢，自然有人去通知廚師和僕役，然後小心翼翼地把奈勃特送出營地外。直到營外停馬處，埃林才小聲道：“大人真是好膽氣，我敢打賭，就連羅德克元帥也不敢這麼惹陛下不快。”
奈勃特搖頭道：“你不懂，陛下其實比誰都清楚着。只是，有些事不能由他來開這個口，所以就得我這御前首相來代勞了。”
埃林頓時啞口無言。
（本章完）