“怎麼樣？收復一座大城市的感覺如何？”
張小強走到站在不遠處眺望的曹立東身邊，帶着一絲驕傲的語氣問道，曹立東始終沒有答應張小強的招攬，當然，他也沒有傻到要求離開，一開始他很不理解，部隊中有很多正規軍人，這些有一定思想素質的軍人,甚至是軍官，爲什麼要聽從張小強一個外地平民的指揮？
張小強沒有限制曹立東的人身自由，只要不跑到外面去，曹立東想去哪兒就去哪兒，藉此機會，曹立東對屬於張小強的草原軍團做出了深入的瞭解。
在與軍人的接觸，與平民的接觸，還有與各個民族的人接觸中，他發現，這支勢力的精神面貌與他所在部隊的精神面貌截然相反，在北方軍區的勢力下，軍人惶惶不可終日，不知道自己什麼時候就會戰死在喪屍的爪下。
平民朝不保夕，感覺這世間再無一塊淨土，到處都是喪屍，他們累年積月的遷徙逃避，不知道多少同伴倒在了遷徙的路上，或是掉隊，或是自己離開，還有被變異獸抓走吃掉，被進化喪屍衝進人羣，還有因爲沒有能力尋找食物而活活餓死。
各種醜惡也層出不窮，軍方爲了防止下面的人心大亂，用鐵血手段鎮壓平民中的不法之徒，這些人總是殺不勝殺，在絕望中，很多人爲了暫時的歡愉與發泄，將目標對準了身邊的同類，強.奸，搶劫，偷盜，凌辱，殺戮，還有赤裸裸的奴役。
每天都有赤裸的女屍在路邊被人發現，不乏年幼的孩童和長相清秀的男人，每天都有人受不住別人的虐待而自殺，平民中的醜惡還有軍隊管制，只要有苗頭，不管對錯全部槍斃，但是來自高層子弟的醜惡卻無人阻止。
秩序逐漸崩壞，平民的絕望一度影響到軍隊，開小差的，搶劫殺人的，強.姦殺人的同樣也出現在軍隊，只是他們的目標依舊是平民。
沒有穩固的根據地，平民們不能轉化成生產力，沒有固定的產出，他們每天的消耗都是一個天文數字，攻打下來的縣城物資，平民們永遠不可能佔到太多的份額，清理出來的鄉鎮，平民也別想分一杯羹。
平民最大的收穫就是在一塊地方，種下部隊給他們的種子，在運氣好時，還能收穫一季，上交一半給部隊，自己還能留下一半，省着吃，一個月總能吃到一到兩次飽飯。
如今，連這份收穫的喜悅也被喪屍剝奪，山區的墾殖面積是有限的，有限的山地早就被那些高層家屬平分，要不是第三場雨後，無數植被髮瘋了一樣生長，幾十萬人恐怕早就餓死大半，就算沒有餓死，大多和行屍走肉差不多，如何能和這裡的平民相比？
曹立東印象最深的不是草原軍團的坦克裝甲車，同樣不是數萬精銳的士兵，他印象最深的卻是那些爲前線運送物資的平民，這些人有男人女人，有漢人蒙古人，還有銀川地區的回民，這些人與別處的倖存者不同，雖然大多都一臉菜色，卻骨肉豐勻，比別處的骷髏形象自然是天地之別。
在這裡，每一輛運送物資的平板車都堆積滿滿的物資，裡面有各種口味獨特的民族小吃，產自黃河的魚肉罐頭，裝在各種玻璃瓶子裡的蔬菜罐頭，這些曹立東都有吃到，除此之外，還有一種味道很古怪的燻肉，吃完之後，總能感到一股熱流在四肢流淌，讓他的身體在數天之內就恢復的差不多，絕對是難得補品，雖然味道實在不怎麼樣。
這些東西沒有受到專人的看管，就這麼放在平板車上，掀開油布就能看到那些誘人的食物與燻肉，但這些一看就知道營養不良的平民沒有一個人動過，哪怕他們身邊並沒有押送的士兵，這些人用他們的赤腳行走上百公里，將前線需要的各種物資送到，只是拿出一個冷幫幫的麪餅，就着清水在路邊吃下，吃完之後又準備將部隊搜索到的各種物資與原料運回去，不需要督促，不需要多說和鼓勵，他們默默的用行動支持着部隊。
看到這裡，曹立東似乎明白了張小強爲什麼能得到擁護，倖存者們其實需要的不多，他們只是需要一個安全的環境，一份能填飽肚子的工作，還有一份對未來的希望。
這些東西張小強做到了，也給予了他們，讓他們在心底尊敬張小強，戰士們需要的更簡單，勝利以及榮譽，張小強的勢力囊括三座大型城市，中小城市七八個，這都是士兵們打出來的，如何不讓他們驕傲，更何況，以及有數百萬喪屍被清剿一空，數百萬的喪屍屍體甚至憑空創造了一座森林。
戰士們需要的，張小強也給了他們，只要他們能不斷的取得勝利，還有什麼樣的領袖能強國張小強？何況，曹立東已經知道，就他眼前的這支精銳的部隊只是草原三支部隊中的一支，其他兩支部隊如今都取得各自的勝利，收復了上千平方公里的土地與城鎮。
對於張小強詢問，曹立東沒有回答，以沉默應對，張小強並不以爲意，拍着曹立東的肩頭坦然說道：
“這裡的戰士只是一部分，相信你也瞭解，我有三支部隊，還有兩到三個團的新兵剛剛組建，我的隊伍只會越戰越強，所以，我對軍官很缺乏，特別是你這種在沒有支援與補給情況下，穿過無數喪屍，行進六百多公里到達我們這裡的優秀軍官，這麼樣？考慮好了沒有？”
張小強沒有放棄對曹立東的招攬，曹立東這個人才實在太讓他眼紅，要說，在同等條件下，除了派出血戰團的精銳大隊，他想不出自己的隊伍中有哪一個連隊能完成這種壯舉。
張小強的話讓曹立東再次苦笑起來，有些自嘲的說道：
“我出發的時候，身邊有一百七十四個弟兄，個個都是從死神手裡鑽出來的，現在只剩下我一個，你還說我有能力麼？我能走到這裡，不是我有多麼優秀，只是我想在死前看一眼黃河，看一眼我們偵察連最終的目標而已……。”
聽到曹立東這麼說，張小強很是不屑，打斷了曹立東的話頭，直言說道：
“你們出發的時候，你的上級給了你多少物資？多少彈藥？還有多少接應部隊？”
張小強的三個多少讓曹立東啞口無言，恍然間，他回想起出發的時候，一百七十條久經戰火的漢子，排着整齊的方陣站在他身後，每個人身上只有三個彈夾，三個備用彈夾，車輛是齊的，但是油料只夠他們行進兩百公里，還有食物，只有一個星期的配給，出發的時候，無論他這麼懇求，後勤管只是冷着臉不理……。
“連長，活死人圍過來啦，你們快走，快走……，別管我們……。”
“連長，剛纔二班瞞着我們到村子裡找糧食，只有一個人活着回來了，帶回來十斤發黴的大米……。”
“連長，你開槍吧，我活不了了，我不想變成活死人，我要死了，在死前我要說句話：‘我們真他媽.的不值，不值啊！那些王八蛋天天吃的飽飽的，讓我們送死也不願意多給一些糧食，一百七十四個兄弟，爲找糧食死了五十三個……”
“連長，你要麼打死我，要麼讓我走，我不想幹下去了，我就是要當逃兵，出發時那麼多的弟兄，現在還剩下多少？一路上我們殺掉了多少活死人，後面派出來一個援兵沒有？還有，電臺真的是我們出來後壞的麼？從發出到現在，電臺響過一聲……。”
“連長，這是我最後叫你一聲連長，你救了我三次命，現在我還給你了，別在爲那幫王八蛋賣命了，跑吧，跑的越遠越好……”