全明星週末結束之後，聯盟又重新回到了正軌。對於希望能夠爭取到一個季後賽名額的球隊來說，這個時候就是他們發力的最好時機，畢竟在之前的大半個賽季當中，該磨合的已經磨合完畢了，這個時候不抓緊時間搶勝場，難道還要留着過年嗎？
對於活塞來說，這段時間同樣要好好利用，目前東部的形勢相對比較明顯，76人、活塞和猛龍佔據第一到第三，第四的籃網和猛龍的差距達到了6個勝場，短時間內是無法追上來的。活塞則領先猛龍2個勝場，落後76人1個勝場，如果能夠抓住機會的話未必不能在這個賽季就完成逆襲成爲東部常規賽冠軍，畢竟最近76人的狀態並不算特別好。
活塞全隊上下最忙的那個人非常威莫屬，他一邊要負責繼續給活塞球員進行鍼對性的訓練，一邊又要關注球隊在交易截止日前的運作。在他看來，如果能夠提前網羅一些優秀的角色球員，那麼活塞完全可以在這個賽季就打響自己的名號，自然也容易吸引更好的球員。
NBA的交易截止日被定在每個賽季開始之後的第16個星期四，交易截止日過後，聯盟將按照各隊截止日當天的最新陣容，計算他們本賽季的工資總額，超過奢侈稅觸發線的球隊將被徵收奢侈稅。各隊在到6月選秀大會前一天之前，不得再度進行交易，但是依然可以選擇裁退本隊球員、簽約自由球員，以便解決突發傷病這樣的問題。其中，工資總額超過工資帽的球隊，只能使用底薪條款、中產條款或者10天短期條款與自由球員進行簽約。此外按照規定，如果一位球員在3月1日之後才被球隊裁退，恢復自由球員身份，那麼即便他能夠繼續與其他球隊簽約，也不具備出戰季後賽的資格，換句話說撿漏也要看時間。
如今活塞的首發陣容沒什麼好說的，隨着托馬斯的防守能力日漸提高，首發五虎基本上已經沒有任何破綻。但是對於一支專注防守的球隊來說，球員在場上會消耗更多的體力，哪怕常威一直在體能訓練上面下功夫，他們也不可能一整場比賽都維持着高強度的防守。這樣一來提高板凳席的深度就必須要提上日程，否則活塞是永遠都不可能奪冠的。
自從引進了克勞福德之後，活塞的主力輪換陣容變成了阿特金斯、克勞福德、西蒙斯、曼寧和海伍德。在常威看來，克勞福德的能力和潛力都是毋庸置疑的，西蒙斯和海伍德也算是不錯的輪換球員，但阿特金斯和曼寧的年紀還是太大了，尤其是曼寧，1966年出生的他今年已經37歲了，他在場上沒法給球隊做出更多的貢獻，這也是爲什麼前世活塞在奪冠之後還通過交易得到麥克戴斯，他們需要實力派內線作爲雙華萊士背後的補充。
當然常威是不會再讓活塞引進麥克戴斯的，雖然這位大前鋒確實是勤勤懇懇、老當益壯的典範，但他的腿部傷病還是太嚴重了，常威可不希望弄來一顆定時炸彈。他確實希望在交易截止日前給球隊帶來一個不錯的替補大前鋒，但這樣的球員可不是說有就有的。
目前聯盟當中的大前鋒處於很奇怪的狀態，要麼已經步入職業生涯的黃昏期，要麼就是各支球隊的當家球星，要想搞來一個實力過硬而且樂意打替補的傢伙可以說難於登天。其實常威心裡還是有一個人選的，那就是日後熱火的隊長烏杜尼斯·哈斯勒姆，這位矮個大前鋒雖然身高不佔優勢，但無論是籃板技術還是強硬的作風都很適合活塞。
然而當常威在系統裡搜索一下之後，他才哭笑不得地發現哈斯勒姆現在依然在佛羅里達大學打球，至少要等到03-04賽季才能進入NBA。常威依稀記得哈斯勒姆應該是非選秀球員，活塞完全可以在今年夏天提前截胡給哈斯勒姆一份合同，但這個賽季該怎麼辦呢？
常威表示很無奈，他已經給杜馬斯提交了一份長長的名單，都是比較適合活塞風格或者有一定發展潛力的大前鋒。對他信任有加的杜馬斯拿着名單不斷地向其他球隊問價，但結果卻頗爲尷尬，活塞基本上拿不出什麼好的籌碼來。當然他們手裡來自灰熊的2003年首輪籤是很多球隊都垂涎三尺的，但是在這屆選秀被譽爲能和1996年以及1984年媲美的黃金一代之後，沒有哪支球隊會蠢到把一個高順位權拿來做交易，除非得到的是聯盟頂級球星。
一直到交易截止日的最後一刻，活塞都沒能和其他球隊達成一致，這也意味着在接下來的時間裡他們只能通過簽約自由球員進行補強。對此常威感到有些無奈，但他也明白，活塞的交易籌碼並不多，而且又要死死地攥着選秀權不放，能不能做成交易只能看運氣。現在看來他們的運氣很一般，沒有遇到願意倒貼的冤大頭，那就暫時這樣吧！
布朗也感到很無奈，球隊在交易市場上一無所獲的確出乎他的意料，但他很快就收拾好心情開始備戰接下來的比賽。作爲一個出色的主教練，不能總把希望寄託在球隊的補強上面，用現有的球員打出出色的戰績纔是頂級主教練應該展現出來的價值。況且活塞現在並不是一支魚腩，他們一直都對76人施加壓力，而且已經得到了不少中立球迷的認可。
就算這個賽季沒辦法率領活塞奪冠，布朗也對自己的球隊充滿了百分百的信心。當然了，常威的信心要比他更多一些，前世無論騎士還是熱火，在經歷了2003年選秀大會的豐收之後都迅速成長爲聯盟的頂級球隊，沒道理基礎更好的活塞做不到。在常威看來，活塞完全有希望在不久的將來斬獲總冠軍，而且還可能不止一個，草根軍團的戰鬥力並不是說說而已，他們甚至有可能達到前輩“壞孩子軍團”時期的高度。