第959章 遭賊
瑞雪對於劉勉劉先生遭賊這件事，所知道的情況都是從兒子青柏那裡聽來的。
青柏是謝顯之的小廝，然而謝顯之如今很少出門，平日裡要跑腿辦事，有用慣的青松就夠了，大多數時候青柏都比較閒。他父母是外院管事，他平日裡便時常在外院轉悠，一來二去的，就跟劉先生混得極熟，偶爾還會幫着去藥店跑跑腿什麼的。今日劉先生出門，他覺得這是個趁機外出放風的機會，索性就跟着一塊兒去了，這一路上劉先生遇到的事，他都親身經歷過，回來後說給父母聽，自己也覺得挺有趣。
劉先生坐車去拜訪那位舉人，起初路上一直走得很順，直到一處接近對方住所的衚衕裡，方纔發生了變故。那條衚衕比較寬敞，住戶很多，平日裡還有人在路邊擺攤做小生意，因此頗爲繁華，往來行人車馬也多。他們到了那條衚衕，車速就不得不放慢下來，剛走完一半，就被前方圍住的人羣給攔住了去路。原來是一夥青壯男子跟個抱着孩子的弱質中年婦人爭吵起來了，那婦人一直哭個不停，青壯男子們又都罵罵咧咧的，彷彿是什麼惡霸欺凌弱小的場面。圍觀的人許多，但都只是坐壁上觀，指指點點而已，沒有參與其中，於是場面就僵在了那裡。
倘若是在衚衕入口不遠處被擋住去路，劉先生的馬車還能回頭改道，如今都走到衚衕中間了，回頭太費事，還不如弄清楚前方發生了什麼事，早些把人羣驅散了，讓馬車繼續前行呢。劉先生身爲北平布政使的幕僚，坐的又是布政使大人家的馬車，對這種事很有信心。
等他問了那幫看起來象是惡霸一般的青壯男子時，才發覺自己誤會了真實的情況。
劉先生很尷尬，但那婦人已經認出他了，衝他哭着哀求他救命，他的正直品性不允許他甩手走人，只能幫着對方跟那夥人說情。可是因爲對方太過生氣，又不知怎的誤會他是要幫着那對祖孫否認騙錢的事，拒絕還錢，所以雙方衝突起來。雖說劉先生身邊有個長隨護衛，但對方也是人多勢衆，混亂間誰也討不了好。青柏見狀不妙，連忙丟下馬車衝上去幫忙。馬車上雖然有些東西，但都比不上劉先生重要，他自然分得清輕重。
他還把自己私宅的地址告訴了那對祖孫，若他們實在有困難，無法生存的話，可以去他家裡求助。他家還有家人在呢，幫不上大忙，提供兩頓粗茶淡飯還是沒問題的。對方的孫子實在年紀太小，他也不忍心看到熟人落難。那婦人對他千恩萬謝，又哭個不停了。
劉先生又氣又慌張，青柏與長隨也都四處張望，看能不能找到賊人的蹤跡。路旁有個好心人就告訴他們賊人往哪條窄巷裡跑了，長隨連忙追了上去，果然瞥見了一個行跡可疑的人剛剛轉過拐角，迅速跑開。他一路追上去，追到中途就追丟了，垂頭喪氣地回到馬車邊，向劉先生稟報。這時候，青柏已經向那夥青壯報了主家謝布政使的名諱，聲明絕對不會賴了他們的賬。他們也相信劉先生不是騙子，主動提供了幫助。
等到雙方在混亂間把話說清楚，劉先生硬着頭皮把那對祖孫的債接了下來，替他們的兒子償還那夥青壯被騙的錢後，事情纔算是解決了。對方一改先前咄咄逼人的態度，變得和氣又親切。劉先生也是又好氣又好笑，不過想到那只是十兩銀子，對自己來說並不是大錢，完全負擔得起，又可以請託按察使司衙門的熟人，幫着尋找那婦人的兒子以及其同夥，追回騙走的錢財，便安心攬下了這件閒事。
這夥人都是長在附近活動的地頭蟲，對本地那些慣偷的情況頗爲熟悉。他們出了手，半個時辰後就把劉先生的東西追回了大半。手爐、腳爐什麼的找回來了，茶具摔壞了一個，丟了幾個，只找回來兩隻，劉先生的私人物品，錢袋裡的錢沒了，但其他東西包括錢袋都追了回來。至於裝有庚帖的匣子，安然無事，只是沾了點灰塵，擦擦就好了，但裡頭的庚帖沾上了些污跡，不好直接送出去。劉先生對此已經十分滿意，到附近的書畫鋪子裡買了新的文房四寶，又重抄了一份庚帖，裝回原本的匣子裡。
其實是那中年弱質婦人家裡窮了，她兒子爲了掙錢，就夥同他人騙了那夥青壯男子——正是一羣在市井間謀生的閒人，什麼事都幹一點，但也沒什麼積蓄。這夥人發現自己被騙了，又打聽到騙子之一住在何處，就找上門來了。誰知正主兒帶着所有錢跑了，只剩下個哭泣不止的體弱母親與剛斷奶的兒子，據說連他老婆都跑了，別說還錢，連個能幹苦力掙錢還債的人都沒有，這對祖孫自己還不知道要如何養活自個兒呢。他們只得在這裡罵罵咧咧的，出一口閒氣而已，還不能真拿這對祖孫怎麼辦。旁觀的人聽了半日，也都知道是怎麼回事，連句幫口的話都沒法說，所以人人都只能袖手旁觀。
他向熟悉的書畫鋪子老闆借了錢，跟那夥青壯清了賬，順道多給了幾兩謝銀，便繼續自己的行程了。
等到他掀起車簾一看，發現前面那弱質婦人竟然不是陌生人，而是從前自家家道中落時的鄰居，雖然有好些年沒見了，但五官並沒有太大的變化。據他所知，這位鄰居就是個弱質女子，最是怯弱怕人的，而且遇事愛哭，全無主意。他自個兒年紀還小的時候，就已經很怕被她纏着哭了。儘管如此，他也不能坐視她被惡霸欺凌，便下車上前詢問是怎麼回事，還順道把謝家派給他的一名孔武有力、會一點拳腳的長隨給叫上了，以防萬一，留下青柏坐在車轅上看車。
劉先生看到就怕了，趕緊藉口要去取錢，帶着長隨與青柏回到馬車上。那夥青壯就在原地等着，順便看管那對祖孫，免得他們人跑了，錢卻沒拿到手。這時候劉先生他們才發現車廂裡被人翻得一團亂，黃銅做的手爐、腳爐和全套的上等白瓷茶具都不見了，還有劉先生的幾件隨身物件，包括錢袋等物。一同消失的，還有裝有謝家三姑娘與萬家三少爺庚帖的木匣。那木匣做得挺精緻的，表面有雕刻圖案，還鑲了些貝殼、青金石什麼的，用金漆描了花草，看起來十分富貴雅緻，難不成是被賊人當成值錢的物事偷走了？！
瑞雪說完後，有些惴惴不安地看向文氏：“說來馬車裡的東西會丟，都是青柏粗心的緣故。雖說劉先生不在意，但青柏心中不安，我們做父母的，也沒臉去見劉先生了，只得來請太太示下。”
零時馬上來臨，但我還缺了一段，現在已經補上了，抱歉抱歉。
(本章完)