李家村人雖然厭惡李生不孝，但是人死恩怨消，只得嘆了兩聲，李大爺爺、連富，幾個後生，連同郭淮一起去了那峭壁下，因爲天氣炎熱，李生的屍體已經腐爛了小半兒了，實在有些慘不忍睹。擡頭看看那峭壁和屍體四周的碎石塊，在想想那晚老太太的樣子，誰都不難猜出，一定是李生自覺闖下大禍，慌亂逃跑之時，失足掉下懸崖摔死的。
按照老輩傳下的規矩，這樣的死法算是橫死，是沒有資格進祖墳的，況且李生還揹着不孝的名聲，於是李大爺爺和郭淮幾人一商量，派人回了村裡，背了一些紙錢香燭，一卷草蓆，草草把屍體一卷，就地埋在了峭壁下，簡單祭祀一番，連兩個時辰都沒用上，就給李生可悲可恨的人生畫上了句點。
金老二父子幾個還嚷着李生既然死了，父債子償，他們要找李生後人要債。李家村衆人本來心裡就發堵，因爲這賭債，氣死了老太太，摔死了兒子，着實太過悲慘。李生再不好，也是他們李家村的人，怎麼可能讓外村人這般囂張。
連富給幾個後生使了眼色，趁着金老二父子幾人不防備，突然跳起來就是一頓胖揍，打得幾個殺豬一樣嚎叫。最後，他們服了軟說道，他們是因爲從一個媒婆那裡聽說，李生有個女兒，嫁妝十分豐厚，誰能娶到家時，就會一輩子吃穿不愁，所以，才聯手抽了老千，騙李生欠下了銀子，逼迫他用女兒抵債。
聽到這些話，李家村人更氣憤了，又重重踹了幾十腳，才停歇下來。莫家灣的村民因爲平日裡也十分厭惡這遊手好閒的一家子，所以，都只不疼不癢的勸上兩句，並沒有人上前拉架。
郭淮拉過連富，塞給他一隻五兩重的銀錁子，衝着那皺着眉頭的莫家灣村長莫剛點點頭。
連富可是個機靈的，連忙擠了過去，把莫剛拉到一邊兒，低聲客套了兩句，然後悄悄的把銀子塞了過去。
莫剛捏着手裡的大塊銀子，樂得眉毛都快立起來了，等李家村衆人停了手之後，裝出一副極公正的樣子說道，“要說，今日發生這樣的事，是我們兩村鄉親誰都不想看到的。這金老二一家，你們也教訓過了，這事就揭過不提了。以後這李兄弟的墳頭兒，我會跟村裡人說，時常看護些，不會讓人糟踐就是。李老爺子，你看呢？”
李大爺爺也覺得差不多了，於是點點頭，又說了兩句客套話，約好哪日閒了一起喝酒，兩方人就都散了。
木艾和栓栓累了三日，哭了三日，水米又進得極少，面色都有些不好，此時正端着小碗喝粥，聽郭淮一說，李生死得如此之慘，栓栓立刻就昏過去了。
雖然她心時深恨李生，恨他沒有盡到做父親的責任，而且還拿她還賭債，氣死了奶奶。但是，那畢竟是她的父親，如今奶奶剛去世，父親也橫死了，這世上當真只剩下她一個人了，當然，虎子在她心裡是顧氏生的，是不算她的弟弟的。
木艾抱着栓栓，掐她的人中，又喂她喝了一杯泉水，柔聲勸道：“栓栓，你還有姐姐。”
栓栓眼神空洞，足足沉默了好半晌，才哇的一聲大哭起來，死死抱着木艾的脖子不放。
木艾也跟着抹眼淚，當初，爺爺奶奶去世時，自己也是這般萬念俱灰，恨不得，也跟着爺爺奶奶去了纔好。可是，再傷心，再難過都要活下去啊。
她這邊正安慰着栓栓，那邊，西院裡，唐家祖孫幾人也坐在大廳裡商量了起來。
唐財坐在主位上，喝着徐嬸泡的新茶，翹着腳，自在享受極了，眯着眼睛看了看外面寬敞的大院子，又看了看旁邊愁眉苦臉的大哥，說道，“大哥，你就不要猶豫了，大姐去了，咱外甥也沒了，留下一兒一女，年紀都小，咱們怎麼也要幫襯一二……”
唐發不贊同的聲音打斷的他的話，“二弟，你這話說的好糊塗，大姐和外甥是不在了，可是，兩個侄孫是人家李家的人，咱們平日裡多幫襯一些就好，怎麼能搬過來住人家的院子呢。”
“什麼叫人家的院子，這是在姐留下的，我們兄弟當然有權利住在這，再說了，咱們不是也爲了照料兩個侄孫嘛。”
“這事不用咱憂心，兩個孩子有人照料，隔壁那們夫人是大姐的幹孫女，這幾年大姐都是她在照料，以後她也不會不管的。”
唐財重重一拍桌子，一副恨鐵不成鋼的樣子，說道，“大哥，你怎麼這麼糊塗，這院子給誰也不能給她一個外姓女子啊。不行，我要過去探探口風。”
唐發起身想攔他，可是唐財從小就是個有主意的，怎麼可能聽他勸。幾個兒孫，雖然也覺得不妥，但是，看看這個寬敞漂亮的大院子，又有些猶豫了。
木艾剛勸着栓栓睡下了，讓春分扶着回了正房，幾個孩子都老老實實在寫字，見到媽媽進來，都圍了過來。辛巴端茶水，誠兒拿點心，幸兒就伸出小手，在媽媽肩上揉來揉去，可愛的樣子，讓木艾忍不住挨個親了一下。
大禹和濤兒看出媽媽臉色不好，十分疲累，就張羅着帶着幾個弟弟妹妹出去玩兒，可是幾個小的，已經好久沒有跟媽媽親近了，都捨不得離開。木艾擺擺手，示意大禹和濤兒也坐過來，然後攬着他們溫聲問話，問問幾個孩子，這幾日都在做些什麼，吃了什麼。幾個小的，嘰嘰喳喳跟媽媽報告着，什麼抄寫故事，做算術了，還在樹屋裡架了個小書架了。
木艾也不嫌他們吵鬧，微笑聽着，偶爾還誇讚上幾句。母子幾個正說笑的開心，夏至就來報說，西院的二舅老爺來訪。
木艾挑挑眉頭，這幾個老太太的孃家人，出殯後沒有趕回唐家堡去，她就知道，他們一定打了什麼主意，可是她這幾日折騰的實在是累極了，索性就當看不見了，這不他們自動送上門了。
“夏至，去問問他有什麼事情？如果他不肯說，就不必理會了。”
“是，夫人。”夏至轉身出了門，不到半刻鐘就回來了，臉色極古怪，甚至帶了一絲鄙夷。
“回夫人，二舅老爺，本來堅持要進來見您，我說天色將晚，十分不便。他才支支吾吾說爲了照料虎子少你和栓栓小姐，他們兩家以後要搬過來住。”
木艾挑挑眉，她原本還以爲這老頭兒會有些什麼心眼兒，沒想到，居然貪婪得這麼直接。如果，他們以栓栓和虎子沒有親人在世爲藉口，把兩人接過去撫養，過上一年半載，再說生活困頓，爲栓栓籌措嫁妝沒有銀錢之類，賣了院子和幾畝薄田，豈不是輕易把老太太的家產謀劃到手了。
如今這般直接的雀佔鳩巢，誰還看不出他們的狼子野心啊。
木艾揉揉眉頭，栓栓是她的妹妹，而且當初答應老太太要照料她，爲她選戶好人家。有她在，老太太的這點家底，栓栓不要也罷，但是，還有一個虎子在呢那可是老太太的正牌孫子，她又不準備連着他一起照料。所以，將來他勢必要離開李家村，這院子和田產就是他的遣散費了。
此時當然是不能讓人霸佔了的，“夏到，再去告訴舅二老爺，兩個孩子不勞他費心照料，讓他早些歇息，明日早些回家去吧。”
“是，夫人。”夏至知道夫人是不耐煩應付他們，讓他們早些滾收了。其實，老太太喪禮時，自家夫人和小姐，太過傷心沒有看到，那個二舅老爺就是個吃貨，除了第一日昏厥過去幾次，後幾日向簡直就是餓死鬼託生，頓頓都要吃下三四個大饅頭去，比年輕後生都能吃，哪像是爲了姐姨去世而悲傷的人啊。
如今老太太都過了頭七了，他們還賴在這不走，誰看不出他們的目的啊。這樣沒良心的人早就該攆走了，於是脆生生的答應下來，跑了出去。
木艾一邊繼續和孩子們說着話，一邊把心神擴出去，遠遠就看見，夏至掐着腰，氣憤的在說些什麼而唐財也跳着腳，指天對地的不知道在罵些什麼，雖然她聽不到，但是，也能感覺到十分熱鬧。
收回心神，把靈力運到耳朵上，果然，兩個人的對話，隱隱傳了過來，“她就是要貪我姐姐的院子，有我在一日，她也別想得逞。”
“喲，二舅老爺被揭穿心思，惱羞成怒了。我們夫人家大業大，可看不上這小院子，至於誰想貪，誰心裡有數啊。”
“你……你……”唐財被氣得說不出話來，最後發狠道：“好，明日我就進城去告狀，別以爲我不知道我姐姐是怎麼死的，你們那個小寡婦害了我姐姐我外甥還想霸佔我姐姐的家產，你讓她等着下大獄吧。”
夏到想回嘴，又覺得告狀是件大事，怕給自家夫人惹了麻煩，於是，也不理他轉身回去了。
唐財隔着木門聽見她走了，還以爲她怕了，昂着腦袋，如同打了勝仗的將軍般，得間洋洋的回了正房。