戰爭尚未離這個世界遠去。
雖然比起戰國時代那種混亂到不成樣子，人們的平均年齡不到三十歲的時候已經好了很多。
但是即使是木葉村已經建立了快十個年頭的今天，這世界上依然刀兵不止。
在臨也他們眼前的，是五六個不到六歲的孩子。
他們暫且在木葉村外的一處廢棄木屋中存身。
現在的木葉村，只有正面有一截木頭圍牆，四周還是敞開的，大多數是一些忍者家族的駐地，也有不少是無主之地。
這座廢棄的小木屋，就在無主的林子邊。
戰爭孤兒！這些孩子都是戰爭孤兒！
忍者是一份非常危險的職業，動不動就有可能喪命。
但是相比起忍者，平民纔是更加脆弱的存在。
無論是領主與領主之間、大名與大名之間，還是忍村與忍村之間的戰鬥，死的最多的都是平民。
在戰爭階段，可沒人保證平民的安全。
比如說後來的曉組織，長門、彌彥和小南三人，就是因爲受到戰爭波及而成爲孤兒的。甚至還會受到叛忍和潰逃的忍者的傷害。
而像是他們這樣的孩子，這世界上數不勝數。
而絕大多數都沒有他們的運氣，能得到一位好心忍者的教導，從而擺脫自己的命運。
實際上這個世界十個孤兒中，最多能有一個活到成年。其他的都因爲各種殘酷的原因而夭折了。
這就是爲什麼二代目火影千手扉間，宣佈木葉村成立忍者學校，招收平民的孩子成爲忍者學生，會引起這麼大的反響。
這是經受過顛沛流離，知道這個世界殘酷真相的人們。少有的掙扎機會。
……
“你們平時都吃什麼呀？”小綱手看着這幾個髒兮兮，瘦弱不堪的孩子，十分難受的問道。
“乞討、偷盜、挖野菜……能找到什麼吃什麼。”此時那位桀驁的小野馬駒變得深沉起來。
他將袋子中的饅頭，一一分給那幾個孩子，還每人都給了一小塊鹹菜。
“我們想活下去！無論如何都要活下去……”他說。
“我、我……”小綱手掏出錢袋，把錢都倒了出來。
“我這裡還有些錢，你們先拿去買吃的吧！”
小綱手絕對是富婆級的，錢袋裡光是銀判就有三枚！
“大不了這幾天不賭了！”她恨恨的說道。
“我這裡也還有些。”臨也也掏出錢袋。
一直瞪大眼睛看着，不曾說話的戴，也掏出了錢袋。不過只有十幾文零用錢。
戴想了想，又從懷裡掏出了兩個用手帕包住的飯糰！
“海苔飯糰，還放了一粒梅子呢！我媽媽做的，非常好吃！”
他豎大拇指，亮出一口大白牙，“布靈~”
……
在沒有親眼所見之前，沒有人能夠想象到那種震撼。
看着和自己差不多大的幾個孩子，艱難的蜷縮在木屋的角落，抱團取暖。他們甚至連一牀破舊的被子都沒有……
這個時候才知道這個世界的殘酷和痛苦。
幾個人往村子中走，走着走着臨也就站住了腳。他伸手接住了一片雪花……
“怎麼了，臨也。”小綱手問道。
臨也嘆了口氣，“這樣不行！這雪越來越大了！光憑那簡陋的木屋，他們熬不過這個冬天！甚至有可能會因爲這場雪，活活凍死在木屋裡。”
臨也來到這個世界上，也不知道幹什麼，也沒有什麼目標。除了變強以便活下去，沒有其他的什麼想法。
但是現在，他有了一種渴望，他想要幫這幾個孩子。他不能看着他們凍死！
“回去之後，我會去找初代和二代，希望村子裡能夠出一些錢和地方，安置這些孩子。”
小綱手有些猶豫，“可是，這些孩子甚至算不上是木葉的村民，村子、村子會同意嗎？”
“會的！應該會的！但是現在這些孩子就需要幫助，至少要有火取暖，有棉衣禦寒。”
山田太嶽說：“讓我來，我幫不上別的忙，幫忙找一些乾柴，儘量修補一下木屋還是做得到的！”
“還有我！我也會幫忙！”戴一臉認真的叫道。
“好！那我們分頭行動！”
……
“……扉間大人，現在就是這樣。如果村子不幫忙的話，這些孩子是活不過這個冬天的。而且，我相信像這樣無家可歸、掙扎求存的孩子，還有很多！”
面對臨也的說辭，扉間不置可否，“安置一批孤兒，並不是一件輕鬆的事，更何況村子的財政並不寬裕，需要經費的地方有很多。我要如何和村民們解釋，拿出一筆錢供養一批不是不是木葉的孤兒呢？”
“扉間大人，之前是不是木葉的人根本不重要，重要的是以後他們會是木葉的人，而且是視木葉村爲自己家的人！只需要一筆不多的經費，這很合適不是嗎？”臨也據理力爭。
千手扉間還是那副冷漠臉：“可是他們終究還不是木葉的人。而且收留他們，我們是要冒着被間諜混入的風險的。”
臨也反駁道：“難道沒有了這些孩子，就能杜絕間諜的潛入了嗎？難道就因爲這樣可笑的原因，就把他們推到死亡的邊緣，讓本來能成爲我們力量的人，白白的死在冬天的風雪裡？這是因噎廢食！那木葉飄落之處，就會燃燒起來的火之意志哪去了？那爲世界帶來和平的理想哪去了？連自己村子周圍都無法拯救，還提什麼和平啊！”
“是呀二爺爺！他們好可憐啊！都好瘦好瘦的，這麼冷的天都沒有鞋子！”小綱手也在求情。但是扉間依然不爲所動，表情冷漠。
小綱手也知道，自己的二爺爺是非常難以說動的，所以一頭撲進柱間的懷裡。
“爺爺你說句話啊！”
柱間憋了半天終於說話：“扉間你別在逗小臨也他們了。”
“大哥……”扉間無奈的看了一眼拆自己臺的柱間，“好吧好吧。我確實被你說動了。但是，這件事具體要怎麼做，還需要有一個方案才行。”說完隱晦的露出了一個得意的微笑。
臨也這時才反應過來，原來扉間最初就抱着同意的態度，但是一直不鬆口，就讓自己在這“據理力爭”！
【好啊！沒想到你千手扉間濃眉大眼的，居然也跟我來這一套？你的良心不會疼嗎？】
不過此時臨也也顧不得其他了，自己暴露的東西就多了。
只有千日做賊的，沒有千日防賊的。裝小孩一次兩次也就罷了，一裝裝好幾年，臨也自問沒這個本事。
再說了，扉間他們好似對自己的“早熟”並不感到奇怪和吃驚。於是他也就暢所欲言了。
“我是這樣想的。與其幫這幾個孩子，不如搞大一點。把所有的孤兒都集合起來統計在案……”
扉間微微一笑，“哦？願聞其詳……”
臨也估計村子裡以及周邊，肯定有更多的孤兒。他們有的是本村村民的孤兒，這樣的至少還有個住處。還有不少是忍者的遺孤，這樣的孩子怎麼說還有撫卹金可以拿。
但是其中一部分其他地方流浪過來孩子，就真的是一無所有。
木葉村周邊就有不少大大小小的村落，更遠的地方還有一些鎮子。不少孤兒會隨着商隊來到木葉，因爲說起來，木葉的生存環境還算友善一些。
至少這附近沒有流氓劫匪之類的。
臨也要把這些孩子都統計起來，建立一個孤兒院。這些孩子會進行基礎的文化教育，其中有天賦的孩子甚至可以進行一定的培養，讓其參加忍者學校的學習，或者是村子直接培養成忍者。
事實上臨也不知道的是，木葉已經陸續有一些被收養訓練的孤兒成爲忍者了。
而且大多都是扉間的直屬部下……
畢竟火影沒有自己的直屬力量可不行。這是個以實力說話的世界！