“結、結束了？這就結束了？”那名受傷嚴重，被隊友揹着的砂隱下忍難以置信的喃喃。
揹着他的那個十來歲的紅髮男孩也一臉震驚，“還不到五分鐘！”
此時那爆豚獸已經被大卸八塊，胸口中間那大眼珠子被2048號直接手爆，硬生生把體內的憑依果給掏了出來！
2048號臉色毫無變化，將那粘着奇怪噁心體液，幾個細小觸鬚努力掙扎，睜着卡姿蘭黛大眼睛的憑依果，放進一個不大的特製容器中。
那容器上有着密密麻麻的封印術式，還有很高端的機械鎖，一看就不便宜。
“戰鬥結束，救援任務完成。憑依果收容成功，戰鬥耗時3分68秒55……”
這時，那2048號也不知道從那裡摸出了一支筆和一個類似paid一樣的東西。
他走到了砂忍隊長面前，硬是擠出了一個非常僵硬的笑容。難爲他一個鋼鐵硬漢，能用金屬臉做出這種表情。
“親，救援任務已經完成。如果沒有疑問，請在這裡簽字。祝你武運昌隆~”
“啊？啊！”砂忍隊長顧不得那筆上還沾着爆豚獸黏糊糊的粘液，接過來在那屏幕上草草的簽了一個名。
2048號臉上的笑容一下子沒了，轉身就走。
在場三位砂忍，在2048號笑容消失的那一刻，心裡都是一驚，彷彿聽到了笑容消失時，金屬交擊發出的“咔嚓”一聲！
2048號走回了緊急迫降的“黑棺材”中，那玩意開始噴火，然後原地起降直飛天空。在肉眼不可見的視線外，有小型飛艇在等候。
……
在場三人靜靜的站在原地，仰頭看着天空，即使2048號已經不見了蹤影，還是久久沒人打破沉默。
這樣的戰鬥……
這樣的存在……
這樣的傀儡……
這樣的差距……
那位揹着同伴的紅髮少年，不禁開口問自己隊長，“隊長，這……就是木葉的傀儡嗎？”
他有很多問題，又不知道從何問起，他希望從經驗更豐富、實力更強的隊長那裡，得到什麼答案。
他低頭看了一眼自己手中的卷軸。
那捲軸上本來封印着一具傀儡，是自己的父親親自制作的。可是在抵抗那爆豚獸的狂轟濫炸時，爲了保護自己和隊友，已經被炸的毛都不剩一根了。
砂忍隊長輕輕地嘆了口氣，摸了摸男孩的一頭紅髮。
他能明白男孩身爲傀儡師的那種挫敗感，但是他能說什麼呢？
木葉和砂隱村早已經不同了。
接着他又想到了很多……
自己違背了長老會的意思，回去肯定逃不過一頓打壓。
現在這個風力發電總基站負責人的身份，肯定是保不住了。
本來以爲這次是一份穩定的功勞，帶着三個小孩子前來鍍鍍金。誰能想到會出現這種事情？
一個孩子死掉了，一個孩子受傷頗深，甚至有可能回影響到以後繼續當忍者。
萬幸最後千代長老的兒子無事，否則自己還真是罪責難逃啊！
……
晚上的時候，紅髮男孩蛛已經回到了自己的家中。
寬大的庭院之中，奢侈的有池塘假山和各種珍惜草木。這可是在風之國！
畢竟他的母親是長老會中最年輕，也是唯一的女性成員。他的父親是砂隱村傀儡製作最爲先進的人，一位傀儡製作大師。
但是，也正因爲如此，他的家裡空無一人。
母親肯定是還在忙着處理各種文件，最近木葉村與村子裡對接醫療忍者培訓計劃，母親非常忙。
而父親則是一天到晚在工坊裡製作傀儡。
父親是傀儡師這個職業的開創者，但是早年好像是與星落臨也大人有什麼過節。
這些年雖然一直不曾提過報復之類的話，但是蛛知道父親是憋着一口氣，要製作出超越木葉村的傀儡。
一想到傀儡，他就想起了那個2048號，那個極爲勉強的笑容。
他多少明白了父親的那些不甘心。作爲一個傀儡師，誰甘心承認自己的作品不如人呢？
傀儡啊！在自己手中只是被查克拉線操控的器具。
但是今天見到的那個智能傀儡，卻完全不同。
雖然表情冷漠沒什麼變化，最後的那個笑容也實在是滲人多過溫暖。
但是不知道爲什麼，蛛總覺的這個傀儡好像有自己的意識！
沒有人能夠如此遠距離的操控傀儡。他必然是自主行動的。
就算木葉號稱的忍工智能機械極爲發達，也絕對無法讓傀儡擁有人的思想。
但是，他卻是從2048那隻擬人眼睛中，看到了智慧的光芒。
這個叫做2048的傀儡，雖然在按照程序執行任務，但是他有自己的思考。
……
空無一人的屋子讓少年的思維發散起來。
他想起了今天陣亡的同伴。那是他的好友，從學生時代就一起玩耍的好友。
本來說好一起當忍者，一起成爲舉世聞名的忍者的。但是……
還有另一個小夥伴，他被醫院確認左腿膝蓋粉碎性骨折，就算最大程度恢復，也無法恢復成原來的狀態。醫生說，出院後不建議他繼續做忍者了。
小夥伴還安慰蛛：“我至少還活下來了。雖然可能不能再上戰場了，但是你也看到了木葉村有很多非戰鬥型忍者。不光安全，待遇和地位也都非常高。我努力努力，沒準兒也能當上了。倒是你，以後我們都不在身邊了，你要多加小心……”
可是砂隱村和木葉村能一樣嗎？
蛛明明看到了朋友眼中的淚水，但是卻只能笑着點頭。
生或死的距離，有的時候就在這短短的幾個小時內。
一個經常在你身邊說笑的人可能就再也看不到了……
只有十二歲的蛛在這一刻，在這年紀輕輕的時刻，忽然開始有了對生死意義的思索。
他在日記中寫道：
人活着，究竟是肉體在活着，還是精神在活着？
沒有精神的肉體，只是將死的屍體。
但是如果精神能夠離開脆弱的身體獨立存在，那人是不是依然活着呢？
像是那個2048一樣的傀儡，他是活的還是死的呢？
……
遙遠木葉村的地下基地中，妲己整理了2048號的戰鬥資料。
2048號是第一批裝備液態金屬武裝的忍工智能傀儡。
是真正的人工智能忍術機械傀儡，他們都有着自己的思維，甚至有學習能力。
那個“鋼鐵硬漢的微笑”，就是臨也說過要微笑服務之後，2048號自己學會的。
嗯，不錯~
這次出任務，也是檢測液態金屬武裝的實戰威力。
木葉就算富裕，也沒有有錢到一個支援傀儡都是這麼全副武裝，硬鋼精英上忍的。
液態金屬那玩意，只能讓毒液殖裝吃一些原材料，進行少量生產，完全做不到量產。
所以，只有高端傀儡指揮官才配置。
他們不知道，自己這一個測試舉動，居然讓一個少年傀儡師，有了一些超越年齡的想法……