風燭殘年的船老大，實際上他的年齡跟自己的師父，夕日真紅差不了多少。
這樣的一個人，究竟經歷的什麼，纔在半年不到的時間裡變成了這幅樣子。
船老大自從知道千葉來了之後，整個人精神了很多，喋喋不休的問這問那？就像是見到了久未謀面的親人。
夕日真紅沒能來，船老大嘆了口氣。在聽說夕日真紅已經犧牲之後，船老大整個人愣了好幾秒鐘才恢復過來，可能在他心裡，是把夕日真紅當成兄弟的。
“小千葉，你還是回去吧！”
得知夕日真紅已死，船老大嘆了口氣，改了口，想叫千葉回去。
現在的他已經不能帶千葉到天堂島了，他沒有這個能力，也沒有這樣的海船了。
船老大應該需要幫助，而夕日真紅未能來，可能他覺得千葉實力不夠，所以不想連累千葉。
他是一個很好的人，在忍界這個弱肉強食的世界中，好人，很是難得。
有時候，好人往往沒有好報，會遭遇一些無可奈何的事情。
但是，好人一般都會有幾個有實力，而且非常好的朋友。
有實力的朋友，就是千葉。
一來，千葉是真心拿船老大他們當朋友。二來，千葉也需要出海去天堂島。
其實出海，並不一定需要船老大的海船。
依照千葉現在的實力，僱上一隻實力較強的海船，出海後憑她利用風飛行的能力，相信一樣能到得了天堂島。
不過，坐了一次船老大的海船後，千葉就認定了他們，有他們相送，心裡覺得輕鬆，踏實。
也許這就是朋友間的信任，這就是朋友間的友情。
......
經過千葉再三的疏導和保證，船老大最終還是說出了事情的實情。
忍界的外海，幾乎是人們的禁地，所以很少有人到外海去。
而很少之中，能全身而退，還能滿載而歸的人，就更少了。
外海物產豐富，是內海不能相比的。船老大多次出了外海，每次回來都是掙得鉢盆滿盈，這自然就讓某些人嫉妒上了。
首先是有人跟着船老大出了外海，這個上次千葉一起出外海的時候就看到後面有船跟隨。
不過，跟出外海的船，多半是有去無回。沒有忍者在，應付不了外海的那些風暴，有些就算有忍者，實力不夠也是不行的。
當然，那些嫉妒的人，首先做的是僱傭霜忍村的忍者們，讓他們一起出海。不過多次失敗之後，霜忍村也拒絕了這個任務。
至於請雲忍村的忍者們，他們又沒有那麼多的錢。
別看這只是一個出外海的任務，論海上的兇險，和不確定性，這絕對不會比S級的任務差。
經過多此嘗試未果之後，那些眼紅的人就起了歹心。
他們將船老大出外海的事情，添油加醋的稟告給了霜忍村的忍者們。
霜之國是個小國，小國的大名就幾乎不是大名，所以霜之國大名根本沒什麼話語權，霜忍村行事，也不需要看霜之國大名的臉色。
霜忍村，實力很弱。然而建設忍村，經濟是非常重要的。所以在那些嫉妒船老大之人的蠱惑下，霜忍村與海船協會的會長狼狽爲奸，直接奪了船老大的海船，並且抓走了河野中島。
抓走河野中島，想必是，想在他的口中將出外海的路線，和躲避那巨型暴風雨的方式逼問出來。
這些都還是其次，可能最想要的就是夕日真紅所去地方的資料。因爲每次船老大出海，夕日真紅都是在一起的，那麼他去的那神秘地方就成了忍村想要迫切知道的東西。
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夕日真紅忍界名氣自然不小，他多次去的外海之地，自然讓霜忍村好奇。
九尾之前，夕日真紅還在，他們自然不敢動手。九尾之後，夕日真紅犧牲的消息不脛而走，霜忍村也就打起了河野中島的注意。
......
這事從半年前開始，先是利誘，然後威逼。最後就是抓走了河野中島。
人已經抓走了一個月，這裡是在利誘威逼時破壞的，也是在三個月以前。
所以遇上這事之後，船老大一直在等，等夕日真紅的再次到來。
他沒有去木葉向夕日真紅求救。
忍者，尤其是像夕日真紅那樣的忍者，都是非常忙的，他不想給自己的好朋友添麻煩。如果夕日真紅有空，需要去天堂島的時候，他自然會來的，所以船老大就一直在等。
默默的承受，默默的等，這一等，就是接近半年的時間。
“好的，我明白了，大叔！”
千葉將船老大重新扶到椅子上坐好。
椅子是擺在正中的，它的後面就是船老大睡覺的地鋪。
地鋪雖然有些舊，彷彿很久沒有移動過，不過上面的被子這些，還比較乾淨。
“河野大叔！有人時常照顧你嗎？”
千葉好奇的問了一聲，想必是有人照顧船老大，不然以他的身體，堅持不了這麼久。
“恩，是一個喜歡中島的女孩，她在天黑之後就會過來一次。會給我送飯，然後將髒舊的衣物拿回去洗。”
船老大有些老懷安慰的說着，不過一想起自己的徒弟被抓走，神情又低沉了下來。
“她每天都來嗎？”
“恩，每天都來，聽說我在等你們之後，她就一直抱着將中島救出來的希望。”船老大嘆了口氣，繼續說道：“都是苦命的孩子，她在一家海鮮店中打工，同樣是沒有親人的孤兒。”
“河野大叔放心吧，我會救出中島的。至於那個女孩，我也想見一見。”
千葉在船老大的牀鋪上坐了下來。
那條小狗現在也不叫了，也許是千葉和船老大交談了一陣。有些眼水的它，自然能分辨出千葉是客人，而不是惡人。所以不再針對千葉的它，現在十分乖巧的向千葉搖着尾巴。
......
天，很快就暗了下來。因爲千葉來的時候就已經接近傍晚了。
就在夕陽西下不久之後，那個女孩準時的出現了。
她先是在外面伸了個腦袋進來看了一看，在確定周圍沒有人後，立即跳了進來。
“大叔，你還好嗎？”
少女的聲音，年齡在十六七歲左右，黑色的長髮，貼身服飾。她身體靈活，在這髒亂的船棚中，她很輕易的就翻了進來。
“還好，謝謝你每天都來送飯。”
船老大有些感動，如果不是這個女孩，可能他會生活得更差，周圍的人，很少有幫助他的存在。
黑暗中，她放下手中的食盒，然後開始收拾船老大的舊衣。
不過就在蹲下之際，她看到了坐在牀鋪上的千葉。
黑夜中突然見到一個陌生人，她被嚇了一跳，整個人立即後退一步，防備起來。臉色有些驚疑的看着千葉。
千葉同樣看着她，不過沒有說話，而是等着船老大的解釋。
“和美，不要怕，她就是我跟你說過的那位好友的弟子。”
經過船老大的介紹，這個叫和美的女孩放鬆了下來。
“你好！......。”千葉站起身，率先打了聲招呼。
“你好，我是藤原和美，河野中島的好友。”女孩靦腆的自我介紹。她很好奇的盯着眼前的千葉。
此時的千葉早就解除了變身術，二十歲的成熟的身體，不管是臉蛋還是身材，都讓她有些羨慕。
不過，她雖然沒問，但千葉也看得出來，可能船老大跟她講的，自己最多才十歲。而現在，看起來，自己已經不只是十歲，所以她非常好奇。
......
女人與女人之間非常的好說話，所以千葉和藤原和美聊了幾句，就不再覺得膈應。
當藤原和美知道千葉願意救河野中島的時候，她的臉上就散發出開心的笑容。
這裡是霜之國，千葉並不知道霜忍村的所在地，所以需要有人帶路。而正好，藤原和美也主動的提出帶路，畢竟千葉是去救她的情郎。
夜色朦朧，千葉告別了船老大，在藤原和美的帶領下，出了鯨魚港，向霜忍村出發。
出了鯨魚港，所行之路越來越偏僻。
如此行進了一段時間之後，千葉突然停了下來。
藤原和美有所感覺，回頭，不解的望着停下來的千葉。
“現在你能告訴我，你的真實身份了嗎？忍者藤原和美小姐！”
千葉笑看着眼前的藤原和美。
“你知道我是忍者？”藤原和美被驚得退了一步，滿臉不可思議的看着千葉。