榮侯府裡，嘉瑞走進曼兒（曼青小字）的房間，高興的問曼兒：“姐姐，聽說爹爹讓人爲你和皇上合了八字，要將你的生辰給改了。”
曼青放下手裡的書，驚訝的問嘉瑞：“你說什麼，改生辰？你是從哪裡聽來的，爲什麼要改我的生辰？”
這突如其來的消息，打在曼青的心上，曼青一時間隱隱有一種不詳的預感。與皇上合八字，不是聽說皇后的人選，已經內定玉卉了嗎？爲什麼，要把自己的生辰八字拿去與皇上相合？
“剛纔我在爹爹的書房門外，悄悄聽到的。”嘉瑞放低了聲音，一副緊張兮兮的樣子，讓曼青的心也不禁有些緊張了。
曼青知道的是，皇上的生辰，向來都是機密，爹爹又是怎麼知道的？
一時間，曼青松了口氣，不以爲然的說：“皇上的生辰，向來都是宮裡的機密，又怎會是爹爹能夠輕易知道的。雖然公侯家的女兒都要入宮選秀，可這皇后的人選，不是早就內定了嗎？”
“爹爹說，皇上的生辰，是瑾皇貴妃告訴爹爹的。姐姐就要做皇后了，難道不好嗎？”在嘉瑞看來，女子只有做了皇后，纔是最高貴的女人。
曼青又緊張了起來，‘皇后’這兩個字，對於曼青而言，可不是高貴的象徵，而是無盡的束縛：“皇后？我可從未想過去做什麼皇后。你不懂，在這個亂世，誰也不知道將來會怎樣，站在越高的位置，就越危險。”
這時才十歲的嘉瑞還不懂，曼青這話是什麼意思。直到將來有一天，當陽夏等人被文宣國人趕出水明宮，嘉瑞才明白了曼青今日所說的話，原來是有先見之明的。
康時八年，8月下旬，重犯監獄裡，簡陋的牀上，一個面容枯槁，瘋瘋癲癲的女人，從睡夢中醒來。
她就是那個康時國的末代皇后，她是陽夏的妻子——公良•曼青。
曼青睜着雙眼，還在叫着夢中人的名字，含糊不清，旁人也聽不清她在說什麼，只有曼青自己知道：“嘉瑞……嘉瑞。”
曼青的身體已經虛弱到，已經無法自己進食，甚至已經坐不起來。曼青的腦海裡全是自己此生的經歷，與陽夏初婚時，一起騎自行車，一起坐着汽車去走親戚。
曼青與陽夏，也曾有夫妻恩愛的時候。曼青的臉上，浮現出一絲令人捉摸不透的笑容。
但是現在，曼青被關在監獄裡，沒有人來看自己，也沒有人來救自己。同母所生的哥哥嘉澍此時在哪裡？曾經相愛的丈夫此時又在哪裡？
恐怕，陽夏這個時候，早就把曼青給忘乾淨了吧！
大量揮之不去的回憶在曼青的腦海裡不停的浮現，那樣的畫面總是那麼的真實，從入宮成爲陽夏的皇后，曼青悲切掙扎的一生也就此拉開了序幕。
一個人的洞房花燭，捐贈了600兩黃金受到社會各界的讚譽，隨着北京政變，被趕出水明宮，住在天津那平淡卻暗潮涌動的那七年，被陽夏嫌棄而提出離婚，卻又因爲文宣國人的拒絕，仍然要與陽夏拴在一起。成爲康時國的皇后，與祁繼忠通姦生下女兒，卻又被陽夏仍進了鍋爐。鴉片，發瘋，命運就是不肯放過曼青這個嚮往自由的女人。
這一生的一幕一幕，此刻在曼青的腦海裡快速的迴轉着。曼青癡癡的看着鐵窗外的陽光和樹葉，就像那年水明宮裡的陽光與樹葉一樣。
曼青感覺自己的氣息就要盡了，在生命的最後一刻，曼青還在想着那個此生讓曼青又愛又恨的男人——陽夏。
做爲夫妻，曼青與陽夏經歷了很多很多，曾經恩愛過，也有過絕情的時候。風光過，也落魄過，更多的，則是身不由己。
無論是陽夏穿上康時國末代皇帝，還是曼青這個末代皇后，一生都被文宣國人控制着。
曼青在想，如果上天能給自己重來一次的機會，曼青想，自己對陽夏還是有愛的。只是曼青不喜歡的是，皇
後這個身份，被厚重的水明宮禁錮着。
曼青只是一個嚮往自由的女人，她也曾經想過，與陽夏做一對自由的夫妻，而不是備受種種控制的帝后。
如果能與陽夏一生恩愛多好？如果康時國不受文宣國的控制多好？
曼青憧憬着這樣美好的日子，想着想着，就這樣斷了氣息，死在了監獄裡。一生都在掙扎的曼青，此刻已經無力再做半分掙扎。
曼青緩緩睜開雙眼，再次醒來，曼青帶着前世的記憶，看到了曾經那樣熟悉的地方——榮侯府。
曼青不知道，自己這是怎麼了，是在夢裡，還是命運又讓自己重新來過一次？爲什麼自己死了，沒有去地府裡？爲什麼再次來到人間，沒有喝孟婆湯？
曼青不知道自己這樣一個受過西式教育的人，爲什麼也會相信這些康時國的傳說。爲什麼，自己的腦海裡，還會有從前的記憶？
曼青此時的滿心的疑問，也不知道可以問誰。只能是四處看着房間裡：“這，應該是出嫁前的時候。那……這一次，是不是可以不嫁給陽夏，不做康時國的皇后？”
曼青抱着這樣的僥倖，撐着身子坐起來。
正在這個時候，曼青的繼母恆香走了進來，看到曼青已經醒了，立即就坐到曼青的身邊，摸了摸曼青的額頭，高興的說：“曼兒，都已經高燒好幾天沒退了，一直都睡得迷迷糊糊的，總算是退了燒了。”
恆香雖然是曼青的繼母，可是從來對曼青和哥哥嘉澍都很好，曼青沒有見過自己的親生母親，可是卻與恆香的感情，與親母女還要親：“曼兒讓孃親擔心了，現在曼兒感覺很好。”
“對了，方纔你爹爹說了，已經把你的生辰給改了，把你的名諜也送進了宮裡。你是屬龍的，現在，你與皇上一樣屬馬。將來進了宮裡，可別忘了，再說漏了嘴可就不好了。那可是欺君大罪，會連累全家的。”恆香認真的囑咐着曼青。
曼青輕輕的點了點頭，心裡纔有的一絲喜悅。恆香的這番話，像是一潑冰涼的水澆在曼青的心上。即使是重生，也是註定要與陽夏綁在一起，還是要做夫妻的。
“曼兒記住了。”清涼的秋天，涼爽的秋風吹在曼青的臉上，髮絲隨風而動。
恆香也看的出來，曼青此時是不開心的。對於曼青這樣一個受過西方教育，嚮往自由生活的曼青來說，水明宮是一個多麼可怕的地方。
恆香輕輕撫着曼青的髮絲：“曼兒，公侯家的女子，都是要進宮選秀過，才能與人婚配的。既然都是選秀，與其去選妃，或者去做一個夫人，還不如去選皇后。選中了，那可就是一國之母，選不中，你也是歡喜的。況且這一次，還是瑾皇貴妃親自說要讓你去的。”
曼青知道，自己的命運是一定會走向那個沉重的水明宮的。皇后，無論是前世，還是重生之後，都是自己的宿命。
曼青看着恆香的眼神幾近哀求，深刻的表達着內心的悲切：“孃親，我不想進宮，不想去做皇后。更不想，去做一個被文宣國人控制的皇后。”
恆香也明白曼青的意思，別的恆香什麼也做不了，能做的，也只有無用的安慰了：“孃親也知道你不情願，眼下時局動亂，康時國已經不是從前的康時國了，皇上也不是從前的皇上了。能住在水明宮裡，就已經很不錯了。只是，皇族到底是皇族，不比一般的人家。萬一哪一天，康時國又回到了從前鼎盛的模樣呢？”
“怎麼會呢？”曼青不禁輕笑，那些喪權辱國的條約，曼青可是從來不曾忘過呢！
曼青穿好了旗裝，看着鏡子裡自己容貌秀美的模樣。曼青都有多久，沒有看到這樣美的自己了。
再世重生，曼青帶着前世的記憶，快樂的，痛苦的，都與那個叫陽夏的男人息息相關。
重新開始的生命，曼青不想再受文宣國人控制，不想去羨慕一個普通人的自由。既然命運讓自己重新走過一遍，那曼青這一生，再也不想像上一世那樣苟且的活着了。
走出自己的寢房，幾個下人在院子裡踢踺子，玩得開心得很。曼青不禁笑了，從前還未出嫁的時候，曼青最是喜歡與幾個下人一起踢踺子了。
曼青也走去與她們一起踢踺子，玩兒得不亦樂乎。
不經意間，曼青看到大樹邊的鞦韆，回憶起前世的時候，自己膽子小，不敢盪鞦韆，只能站在一邊，看着宮裡的宮女盪鞦韆，那時銀鈴般的笑容，一時在曼青的耳邊迴盪着。
入冬後，恆香就開始爲曼青張羅着置辦嫁妝，做嫁衣和頭飾了。看着一箱一箱的聘禮由幾個太監擡進府裡來，曼青知道，這做末代皇后的命運，自己是逃不掉了。
“皇家的聘禮，果然是不同凡響。”嘉澍看到院子裡的一個個大紅色箱子裝着的聘禮，走到曼青的身邊說。