程國柱的大哥，小時候小兒麻痹症，落下了瘸腿的毛病。
在窮山村，在那年月，好手好腳的都不一定能說得上媳婦，像他那樣的，就更難了。直到年紀很大時，才娶上了老婆。
所以，他雖然是老大，但他家的孩子，卻比老三家的還小些，難怪程赫不認識。
程國柱給程赫倒上了酒，又囑咐溫雪和趙思在吃菜，不要拘謹。
程赫問他：“現在養殖鴨子的情況怎麼樣？價錢還行吧？”
程國柱搖搖頭：“這都要看天，運氣好就能賺到錢，運氣不好，就只能天天吃鴨肉了。得病的多，再碰到賣的價錢又低，就只能維持個基本生活。”
他家大哥沒有學到竹編的手藝，現在眼看大多數的人家，都在幹這個賺錢，他們也只能幹看着。
程國柱幫他大哥一下，像砍砍竹子，燒燒水煮竹這些沒有技術含量的活，都叫他大哥來幹，也給他分點錢。
其實別人家，這些活都是自家乾的。他們也是兄弟間，找個理由幫一下而已。
有什麼辦法呢？大哥腿腳不好，沒有別的賺錢能力，當兄弟的，也只能儘量幫着。
說到這裡，程國柱便叫兒子：“去，把你弟弟叫過來一起吃。”
剛剛喊程赫吃飯的那小子麻利的站起來，向外跑去。
程國柱指着桌上的一盤熗炒鴨肉說道：“黑子，來，嚐嚐這個。這個口味重些，可能適合你們年輕人。趙教師，小雪，你們也吃啊，別拘謹。”
其實這一桌，基本上全都是鴨子，各種鴨子做的菜。
紅燒鴨子，魔芋燜鴨子，醉鴨褒，滷鴨脖，滷鴨掌，鴨血粉絲湯，煎鴨翅膀，酸辣鴨腸，滿滿一大桌。
快趕得上全鴨宴了。
程赫知道，程國柱他大哥是養鴨子的，他多買鴨肉，就是照顧了他大哥的生意。
可能平時他們也不這麼吃，這是看喊了自己來吃飯，才特意弄這麼多的。
雖然全都是鴨子，但做法不同，吃起來倒都還有滋有味的。
程國柱的兒子很快又跑回來了，說道：“爸，小亮在捱打。他爸爸不讓他來。”
程國柱一愣，問道：“怎麼又在捱打？”
“他想上學，他爸爸不讓他上，他就坐在門口哭，他爸就打他。”他兒子回答。
程國柱皺着眉頭嘆一口氣，然後端起酒杯，對着程赫說道：“來，黑子，這口乾了吧。”
程赫現在喝酒是不在話下，但也不想喝得太誇張嚇到別人，所以一杯也要分兩三次抿。
他喝了這杯，問道：“三哥，我看你老大他的孩子，沒多大啊，怎麼不讓上學呢？這麼點大的孩子，不上學幹什麼？”
現在桃花村小學復建了，走路去又近，還有什麼理由啊？
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“幹什麼？跟着他放鴨子唄！”程國柱悶着聲說道。
大哥沒本事，他可以盡力幫着一點，可是大哥的觀念不行，他能有什麼辦法？
自己窮了一輩子，還不讓孩子上學，難道要孩子和他一樣，再窮一輩子？
程赫說道：“那怎麼行？這麼小的孩子，不讓他上學，將來長大了，還真的放一輩子鴨子？”
趙思在也說道：“現在國家法律有規定，任何人不得剝奪孩子受教育的權力。他這麼做，是犯法的。”
程國柱給程赫滿上，又給自己倒上，說道：“我老大那個人啊，誰說都不聽。人一窮，就更加摳了，辦點事總是這樣，讓人又氣，又可憐他。唉，他還不是心疼那幾個學費。”
“學費？現在小學不是都免費了嗎？”程赫說道。
“學費是免了，不還有書本費，伙食費，補課費這些雜七雜八的嗎？也不少啊。他是心疼錢。”程國柱回答。
他兒子適時插嘴：“以前上小學時，不免費還交得少些。現在他們到鎮上上小學，說是免費還要交得多些了。”
現在他已經上完了初中，過完暑假，就要去讀市裡的高中了。
這段時間的竹編突然火起，差不多解決了他高中學費的問題，來得是太及時了。所以，這小子心裡也是感激程赫的。
程赫問道：“那這樣算的話，小學一學期得多少錢啊？”
免費期還要交更多，聽得他也有些鬱悶了。
各種補課什麼的收費名目，他倒是也聽過一些。不過以前沒大關注，現在才知道這其中的厲害。
程國柱的兒子給他慢慢算着帳：“書本費一百多，校服費50一套，伙食費600多，還有平時的疫苗費，考試費，補課費……反正很多，加起來快上千了吧。”
果然，還真不是一筆小數目。
程赫想起自己小學時，才交多少？那時候還沒有提出免費來。
這裡只是一個窮山村，一千塊一學期，對很多家庭來說，都是負擔。對於像程國柱他老大那樣的家庭來說，就更困難了。
他腿腳不便，種不了田地，只能以放鴨子養家餬口。而以他的見識，也想不出什麼別的賺錢法子，只能也不讓孩子去上學了。
“我大伯說，讓小亮去放鴨子，他要是一年養一千隻鴨子，就能賺一千塊錢，比上學強。上學還要交錢。”程國柱的兒子說道。
……
一頓飯吃完，幾個人向程國柱告別。
趙思在吸了吸鼻子，覺得特心酸。這就是山村的現狀。
她長長地吐出一口氣說道：“走，我們去那家看看。”
程赫問她：“去了說什麼呢？他那人有點犟，我以前有一些印象。”
人窮自卑，腿腳又不便，總覺得別人都看不起他，於是說話也變得尖酸刻薄起來。久而久之，別人也不大願意多和他說。
別人不會怪他，但是好意被曲解幾次後，誰也懶得再把熱臉貼上來了。
再加上最近，別人家會做竹編織的，都多少賺了些錢。像他這樣不會的，又只能幹看着，怨氣可能更深了。
心裡一鬱悶，孩子又吵着要上學，吵得心煩了就打孩子出氣了。
窮人家就是這樣。
現在他們去，能幹什麼？
當然，他也不好作主，說什麼免學費的話來。學校有人管理，他不能插這個手。出錢修繕學校的，又不是他一個人。
趙思在想了想，說道：“我們還是去吧。我能說得通他。”
“你能說得通？”程赫驚訝。
她還沒見過那家人呢，哪來的自信？
趙思在點頭說道：“你相信我，我一定能說得通他。孩子不能就這麼被毀了。”
她看見了的，剛剛趕鴨子的時候，那個瘦小的身影，趕鴨子趕得非常嫺熟。
本以爲這是孩子們暑假幫着家裡幹活，但是沒有想到，他家大人將讓他以此爲生了。
程赫心裡也不忍，便帶着她去了。
溫雪吃了晚飯，反正也沒有什麼事情要做，便跟着一起去。