靳國因爲靳長恭一番人事變動，鬧得人心惶惶，朝政上下一片噤言慎行，唯恐一步行差踏錯就落得個滿門抄斬的下場。
蓮丞相對於自已兒子願意重新踏上政治舞臺角逐，內心十分意外，卻在同時大爲欣慰。
他老奸巨滑地掌權一輩子，其精明睿智程度，自然更甚連蓮謹之，通過蓮謹之與他一番談話深入探討，自然明白也理解了陛下其先前行爲的目的，但他卻十人震驚與疑惑。
那不學無術，只懂得殺人取樂的陛下，怎麼會突然有如此見地與謀略，憑她此刻行爲或心性堅毅程度的判斷，簡直比他這個浸淫權勢多年，玩弄政治的高手還要來得高深果斷！
一頭只懂得殺人的野獸雖然可怕，卻不會令人折服，而一頭既心狠手辣，又懂得謀略善策，步步爲營的野獸，那纔是最可怕的！
蓮丞相隱隱心驚，也不敢輕視兒子臨行前，望着他鄭重其事，那深深連番的囑託。
“父親，不要妄想與陛下作對，或者控制她的想法，連想都不要想一下，否則我們蓮家將從此在靳國除名。”
秋去冬來，初冬的靳國已然覆了一蓋薄薄的霜意，四周霧皚皚一片。
神廟來了一批文僧與武僧前來接人，文僧於神廟來說，基本相當於是外交類型作用，想當然武僧則是攘內護衛。
文僧一律留有頭髮，而武僧卻是通通剔光頭，神廟並不是單純的一種寺廟，他們代表的是一種信仰，一種尊貴，以上古神衹主的名義，蠱惑無知百姓與婦孺，最終延伸成就的一股高端勢力。
這是靳長恭的認識，她覺得這寺不像寺，廟不像廟的地方，根本就是一個權利漩渦的中心，打着互不相幫脫俗離世的旗號，卻又拼命在各國收斂合適的人才入廟，其心可誅。
靳長恭並沒有親自送蓮謹之離開，神廟來了一位高僧，出示了相關文書，打了一通外交辭令，聽得她直打哈欠，連連搖頭不耐。
那位高僧一一記錄下靳長恭的表情，暗記在心，見他確實對蓮謹之不上心的模樣，蓮謹之一直低垂着腦袋，卻靳長恭的表現亦是淡漠不已，直到最後臨別，他們兩人都不曾說過一句話，這讓那位高僧眼中深沉一閃而過，最後才安心帶着蓮謹之一道回神廟。
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蓮謹之的離開，多少讓靳長恭存在了一些憂心，從她讓花公公尋來神廟的一些公開資料稍微瞭解，神廟的神童選拔絕對是十分殘酷的，那些從各國挑出來的精英們，每一個都是抱着必勝的心理去的，蓮謹之想脫穎而出，絕非地麼容易。
但是，她對他卻十分有信心，蓮謹之從小便熟讀各類名家書籍，聽其父蓮丞相道，他有過目不忘，一目十行的本領，爲人聰慧不假，更難得的是，他自小便有一種堅忍不拔，一旦心中擁有一種目標，便是十頭牛都拉不回來，心性執拗得可怕！
聖童的選祭是正月初十，還有一個多月，最終取得結果的是春末五月，其間足足有半年時間蹉跎着。
聖童除了蓮謹之，靳長恭不經意想起了在十二區遇到的少年，長生。那個與她名字有着異曲同共之妙的人。
當初在“妙手回春”醫館他與莫巫白一道被莫流瑩與雪域少主帶走後，便一直沒有了消息，而她身邊也一直小事不斷，大事密集地發生，亦沒有空餘時間去考慮他的存在。
此刻，他跟蓮謹之十分有可能對上，想着那一雙上弦月一般純然無辜的雙瞳，她想，若他不是僞裝的兔子，那麼遇上蓮謹之的結果，便可想而知了。
就像他是一隻僞裝兔子的狐狸，爲了蓮謹之能夠達到她期許的結果，她跟他避免不了從此敵對的關係。
思緒一轉，靳長恭又想到毓秀宮的事情，在她回宮的大半個月裡，靳微遙跟莫流瑩兩人的行爲有些奇怪。
靳微遙既沒有來見她，也沒有別的異常行爲，據震南震北兩人探聽到的消息，他每日就陪着“病重”的莫流瑩聊聊天，畫畫，寫字，品茶，十分悠閒。
而莫流瑩的傷勢，經御醫診斷，甚重，傷及內臟，需要慢慢調理大半年纔可下牀行走。
她直覺這裡面肯定有貓膩，靳微遙至回宮起隻字不提商族的事情，亦沒有像那日趁她沐浴一般，發怒地想要跑來教訓她，簡直像什麼事那個都沒有發生過一樣。
他到底在想什麼？靳長恭暗暗思索着。
既然他沒有來找她，靳長恭也並不想看到他們，現在要忙的事情還很多，花公公已經聯繫好守皇陵的那幫老頑固同意跟她見面了，時間定在春節宮宴的朝會後。
這幫老頑固肯同意見她一面，可謂是可喜可賀了，想當初靳微遙爲帝時，他們可一點臉面都不給，別說見，連皇陵的大門都閉得嚴實，擺明不承認他爲接替靳帝的事實。
雖然靳微遙爲此大怒，可惜他再如何能耐，最後還不是強忍了這一口氣。
那幾個老傢伙，不僅武功達到巔峰造極，連身份都是靳國皇族祖祖爺爺輩，且手握靳國半壁秘密與機要，要從他們手中佔到便宜，談何容易？
“新一任暗衛的事情，那些老傢伙有說什麼嗎？”靳長恭披了一件薄狐裘，朝着內閣步去。
嚴霜結庭蘭，菊殘猶帶傲霜枝，兩排宮侍幾步之遙，花公公挨身走在她身旁。
“他們自然沒有意見，似奴才看，靳國族長老們，似乎還挺欣慰的。”花公公鳳眸溫潤，紅衣妖嬈衣帶飛舞。
靳長恭揚了揚嘴角，皮笑肉不笑：“靳微遙畢竟不是靳族血統，他們自然防備得緊，如今寡人能夠‘痛徹前非’他們自然感到欣慰。”可惜，他們永遠不會知道，他們將所有目光用來防備靳微遙，卻防不了一個女扮男裝的她。
“陛下，您的帝位絕對會千秋萬世的，奴才絕對會與您一同守護的。”花公公若妖魅的雙眸微彎，嘴角那不易察覺的深意笑容，轉瞬即逝。
靳長恭一怔，兩道俐落的劍眉壓在深不見底的眼睛上。
她怎麼忘了，知道她最深層秘密的，除了自己，還有一個最可能察覺的就是與她相處十年的他——
他說會同她一起守護，是不是表示他知道了？
還是，他只是很單純地表忠心而已……
她無從判斷，亦看不透他的心思，可是她卻相信，如果這世界上還有一個人能夠讓她無條件相信的人，那麼，必然是他。
“別令我失望，否則，就沒有第二次機會了。”靳長恭笑了，笑得像綻放危險而美豔無比的罌粟，那半眯的眼睛若兩輪新月，熠熠光澤般明豔動人。
花公公微笑，並沒有回話，因爲有些話並不是用說的，他更堅信用做的更能夠令人信服。
回到內閣，契正好回來，他立即向靳長恭談起了一則消息。
“陛下，您知道嗎？原來那個莫流瑩的傷早就好了，根本沒有御醫談論得那麼嚴重。”契抱胸地逗弄一隻小麻雀，一副看好戲的模樣，跟靳長恭笑道。
靳長恭正在一一閱翻着花公公帶來的暗衛“花名冊”，準備親自挑選中意的人才。
看不出來，他們倒是各式各類的，有擅長情報的，武功的，智謀的，易容的……
模樣也是參差不齊的，有粗曠的，有纖細的，有溫柔的，有俊美的……
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“她的傷是寡人弄的，她究竟好沒好，寡人比任何人都清楚。”靳長恭拿起筆在中意的暗衛頭像上，打勾。
契好奇地湊上頭，瞧了瞧她選擇的暗衛。
“對喔，不過陛下，您覺得什麼莫流瑩在繼續裝病呢？”他問得隨意，目光全膠着在畫冊上。
“自然是有好處。”靳長恭很快選了十六個暗衛，十六個明衛，並在上面標明的“暗”跟
“明”的字樣。
“陛下，您怎麼選的明衛，只挑長得好的？”契也不在意她的回答，只有些奇怪她選擇明衛的標準，明明有一些實力強勁的，她不挑，卻只管樣貌標緻的。
靳長恭蹙眉，叩起手朝他腦袋敲了一擊：“怎麼樣，不行啊？”
“哎喲！”契抱頭痛呼，趕緊道：“我哪兒敢啊，等等，別打了，我這不是好奇問一問嗎？”
“明衛只需要長得好，能夠替寡人擺平一些簡單的事情就行了，關鍵是暗衛，他們纔是寡人的籌碼，明衛越膚淺而平庸，才能夠麻痹敵人。”靳長恭義正言辭。
契卻暗地裡撇撇嘴，嘀咕道：“騙人，分明就是爲了以公便私，果然不虧爲色帝。”
靳長恭的耳力豈是他能夠瞞的，眸光一利，一針以迅雷不及掩耳之勢，就朝着契的屁股蟄去。
“啊～”契放下腦袋，捧着屁股就跳得老高。
“您也太狠了吧！痛，痛痛！”
“吵死人了，華容的消息呢？”靳長恭看他那副痛不可言的表情，抿脣暗暗忍笑着，忍禁不住。
“您，您先給我拔了，拔了再說啦！”契可憐巴巴地瞅着她，欲哭無淚。
她怎麼最近越來越愛給他來這一招了，他恁命苦啊～