臨洮府狄道，整個臨洮的心臟。
在日落之前，臨洮府府尹兼臨洮路都總管阿里班，收到了南川堡被人攻陷的消息。
南川堡地道中，逃跑的金國士兵一路順着地道穿越了南川堡城牆，然後向北奔跑了40裡，終於趕在天黑前來到了狄道城中。
當他來到府城的時候，此時的阿里班府里正在飲宴。
看着天色漸漸黑透，院落裡燃上了幾處篝火。一羣金軍的中下級軍官正在羊毛氈上席地而坐。
炭火上炙烤的鹿肉發出了滋滋的響聲，隨着煙霧的升騰，一股燒烤獵物的濃香飄了滿院子。
此時距離大金國立國已經百餘年，在中原繁華地區的金國貴族，所有的生活方式都在向着繁華富裕的南朝學習。
正所謂一代看吃、兩代看穿、三代看文章。如今金國東南地帶的官員，他們的生活奢靡豪華，講究精巧雅緻。貴族弟子也是吟詩作賦，很有一些騎不得馬，開不得弓的文弱子弟。
可是在位於金國邊陲的臨洮路這裡，卻是生活艱辛，民風彪悍。
塞外的艱苦環境，使得這裡的貴族很多生活習慣，都保留着過去女真族剛立國時期的野蠻與粗曠。
如今這場宴會，就是這種豪放風格的體現。
只見此時宴會上，這些軍官們身上穿着原色白皮板兒的皮襖。這些毛朝裡的衣服，皮革上全都是是髒污油膩不堪。
他們黝黑粗糙的皮膚和光禿禿的腦袋就裸露在寒風之下，卻是絲毫都不覺得冷。一看這些人皮膚上的痕跡，就知道他們大部分人，自從入冬以來就沒洗過臉。
如今幾頭獐狍野鹿已經被人剝了皮，整個放在火上炙烤。那些負責烹飪的女真兵士把鹿肉掛在篝火旁邊，又在下面放上了一個碩大的鐵盤。
如今鹿肉正被烤的外酥裡嫩，融化的油脂不斷的從六七分熟的鹿身上滴到鐵盤子裡，又被那些女真士兵用馬鬃刷蘸起來，再刷到鹿肉上。
周遭全是這些人鬨笑和嬉鬧的聲音，他們這些女真人就像是一個窩裡的野狼崽子，不斷的相互說笑打鬧，說着說着就有人摟在一起，開始笑嘻嘻的角力摔跤。
在宴席的正中間，臨洮路總管阿里班一邊喝酒，一邊笑着看手下的這些勇士玩鬧。
這位阿里班，現在也是席地坐在院子的主位上，在他身上穿着一件由整張黑熊皮製成的大氅。
他的體格生得彪悍異常，在簡單硝制的黑熊皮下面渾身赤裸，不着片縷。大半個胸膛就這樣露在寒風中，他卻絲毫不以爲意。
阿里班今年40多歲，但卻依然是筋骨如鐵，肌肉遒勁。他原本是臨洮這裡的貴族出身，前半輩子幾乎都在金國的怯薛軍裡擔任軍官。
這幾年他因爲戰功卓著，所以被金國皇帝任命爲臨洮府都總管。
阿里班手上的一應事務，都有謀士和文書去打點。至於阿里班本人，則是最愛和這幫英武的兒郎們射獵嬉鬧，喝酒比武。所以才把這臨洮都總管府弄的跟燒烤大排檔似的。
看着手下的小崽子們翻翻滾滾的打架，阿里班也是心情不錯。當下人把一個小銀盤從旁邊端上來，他便伸手從裡面拿出了一條手指粗細，鮮血淋淋的鹿肉。
他把這個肉條用手指夾着，遞到旁邊的鷹架上，鷹架上面一隻毛色雪白的海東青隨即伸嘴接了過去。
就見這隻鷹把這條肉踩在了猶如鋼鉤的鷹爪下，幾下撕扯就吞了下去。
這隻海東青渾身上下一片雪白，雙目銳利、身材雄健。它大概是被稱爲阿里班飼養得久了，腳上並沒有帶着束縛的皮條，而是在鷹架上任其隨意來去。
這隻海東青在吞食了兩條鹿肉之後，明顯還沒吃飽，但是阿里班已經停止了餵食。
像鷹犬之類的東西，只能在捕獲獵物成功之後作爲獎賞，才能讓其飽餐。不然的話，他們就會肥胖懶惰，逐漸失去野性和兇猛。
等到鹿肉烤好，整條鹿身上最爲精華的部位，兩個腰窩內側鮮嫩的“馬蹄肉”，被兵士割下來，切成了一指厚的肉片，裝在銀盤裡呈送給了阿里班。
只見銀盤裡的鹿肉外面被烤得顏色金黃，可是中心的部位還稍稍帶着粉紅的血色。烤到這種程度的鹿肉鮮嫩爽脆，帶着幾分生肉的血腥味道，正是阿里班最喜歡的火候。
當阿里班就着馬奶釀就的烈酒，將這些鹿肉一口氣吃了半盤之後。此時他下邊的那些女真族軍官們，也吃得滿臉都是油光。
就在這時，一名親兵從外面匆匆而入，向着阿里班的身邊耳語了幾句。
隨後就見阿里班眉頭一皺，向着過來報信的親兵說道：“把他帶上來！”
就見一名穿着軍服色的金國士兵，隨即被人從院外帶了過來。
他跌跌撞撞的跑到阿里班的桌前，一下子撲倒在地，跪在地上向着阿里班彙報了南川堡被人奇襲，現在已經被敵軍佔據的消息。
當阿里班聽到了這個士兵的彙報之後，他隨即細細問清了這支入侵軍隊的人數、武器、還有戰鬥力等方面的細節。
最後，當他聽到對方的人數大約有五百，使用的是一種極其厲害的火器。這時在阿里班的腦海中，立刻就出現了三個字……通州軍！
要說沈墨和他的火器部隊，在上次完顏阿鄰入侵淮南東路，十餘萬大全軍覆沒之後。沈墨這個名字，在整個金國上下尤其是軍界，已經是無人不知。
沈墨的部隊就是使用的那種極爲兇猛厲害的火器，並且他們人數不多、戰術靈活、這已經在金國戰將的心目中留下了深刻的印象。
就在阿里班聽到了這個人的彙報之後，他沉吟了一下，向着自己身邊的人吩咐道：“把他帶下去，給他酒肉吃！”
於是，那個僥倖逃出來的金兵完成了報信的使命，被人帶走了。
此時的阿里班再擡起頭，他就看見剛纔還喧鬧不堪的庭院裡，現在已經是一片寂靜。他周圍那些野獸般的金國軍官，現在全都靜靜地在那裡等候着他的吩咐。