第3337章 冰女僕（月初加更求票）
從狹小的入口進入半封閉式的區域，且該區域盡頭有着重要建築，但偏偏建築和入口之間存在一片非常寬闊且平坦的空地。這場面讓外鄉人相當警覺，他感覺就算下一刻從冰層下面鑽出來一頭龍也是有可能的：
“艾米莉亞，問一下艾麗，城堡自身有沒有防止入侵的防禦力量？”
夏德於是說道，艾米莉亞詢問後，那獨角獸卻直接搖頭。
“艾麗說她不知道，她是醒來以後纔出現在這裡的，這裡不是她原本生活的地方。她自己進出沒問題，那惡魔跑進來的時候，好像也沒有遇到太大的阻礙。”
“說起來，你們有沒有感覺到風越來越大，而且氣溫越來越低？”
一旁的萊茵哈特小姐忽的說道，撲面而來的狂風夾雜着雪花的確越來越大，但這片區域看起來應該沒有進風口才對。夏德開口正想要說些什麼，卻擡起手意外的發現自己居然不知何時已經顯現出了“初火餘燼”的力量：
“什麼情況？”
隨後他因爲周圍的寒冷猛地打了一個哆嗦，那股驟然出現的寒意甚至讓他都有些無法忍受。狂暴的風雪在下一秒於尖銳的風聲中淹沒了衆人，能見度下降造成了夏德一下丟失了所有人的身影。
而等到他破開風雪靠近距離他最近的艾米莉亞的時候，卻赫然發現艾米莉亞已經被凍結在了冰中：
“什麼？”
伸手摸向周圍，獨角獸艾麗、萊茵哈特小姐、拉爾森小姐和另外三位高環的姑娘也全部都被凍在了冰中。
頭髮和眉毛都已經掛上了霜的夏德有些不敢相信這居然是一瞬間的事情，他呼喚出火焰想要爲她們解凍，但伸出手卻發現不知何時，自己的雙手也已經覆蓋上了冰層：
“這有些誇張了吧——焚身誓約！”
想要用初火的力量爲自己解凍，但那也只是稍微延緩了幾秒的凍結時間。
最終，保持着擡手動作的夏德也被封在了冰中，但至少延緩凍結的那幾秒，他感受到了那股自城堡中而來的力量到底是什麼——
“舊神【寒冬少女】的力量、至少半神級別的魔女皇帝的力量，還有一件等級不低的遺物。”
但唯獨沒有惡魔的力量。
他帶着這種想法被封進了冰中，意識便也因爲凍結而凝固。冰層之中隱約還能夠看到他的體表浮現出“初火餘燼”的火痕，但這一次就連初火的力量也無法破開這層寒冰。
意識被凍結的同時，彷彿自身的時間也因此而停滯。
不知過了多久，恍惚之間似乎聽到了一聲貓叫，但似乎又只是“她”的輕聲笑意。
在那矗立於冰雪城堡之前的數千座人形冰雕之中，其中一座忽的顫抖起來。隨後在窸窸窣窣的聲響中，裂紋在冰雕表面出現，最後冰雕原地炸開，大口喘着粗氣的夏德在漫天晶瑩的冰粉中重新恢復了行動能力。
他一下跪在了雪中，用手撐着腳下的雪面大口的呼吸着。剛纔的那段時間體內靈完全凍結，此刻靈重新奔涌起來造成的體內要素的變化，險些讓他知道“失控”是什麼意思。
但好在他本身的恢復力非常強，用了半分鐘才調理好自身，重新站起來以後看向四周，周圍卻早已沒有了同伴們的蹤影。
剛纔被凍結前，隊伍距離冰雪城堡應該還有一半的距離，但此刻他已經穿過了冰蓋下峽谷中看起來很是平坦空曠的區域，站在了城堡華麗的臺階前的冰雕叢中。
四周所有的冰雕的大小與體積都是一模一樣的，只能從雕刻的服飾看出男女，卻看不出來內部是完全的堅冰，又或者內部是一個人類。不同的冰雕表情和動作也有着細微的不同，但全部栩栩如生。
“剛纔什麼情況？”
【你被凍結後，我也失去了對外界的感知能力。時間過去了約二十分鐘。】
“她”溫柔的說道，夏德沒有在意這是真是假，極目遠眺看向峽谷入口的方向，卻只能看到冰雕羣向着那邊蔓延。後續的隊伍距離此處應該只差五分鐘，此刻既然沒有看到他們，恐怕後續的隊伍要麼暫時撤離了峽谷，要麼也變成了此處的冰雕。
他沒有試圖離開峽谷，而是伸手想要觸碰距離自己最近的那座冰雕。但也就在此時，腳步聲從城堡前方的臺階最高處傳來，高跟鞋吧嗒吧嗒~的敲擊臺階的同時，一個女聲阻止了夏德：
“客人，請不要隨意破壞城堡庭院中的裝飾品。”（卡森裡克語）
“誰？”
擡頭向上看，晶瑩剔透的身影從高處走來。她踩着如同水晶般的冰制高跟鞋，自城堡前潔白如鏡的冰晶臺階上而來。每一步都伴隨着細碎的冰晶輕響，因爲她的身軀也是由純粹的冰雕刻而成。
與城堡前方矗立在雪中的那些樣貌基本一致的冰雕不同，走下臺階的身影的面部無比的精細，身上穿着的薄薄冰層構成的女僕長裙看上去就是藝術品，冰層甚至會隨着她的走動而輕輕搖晃。
她的皮膚透出清冷卻不失柔和的光澤，長裙貼合着體表堅冰表面的每一道冰棱輪廓。
因爲夏德站在下方，他甚至注意到了這位“冰女僕”走下臺階時，裙襬下方有着雪花飄落的點點光芒。
“傀儡.不，元素生命？”
就如同蒂法和瑪蒂爾達一樣，這又是一位很專業的女僕長。
“客人，請不要破壞庭院的裝飾物。”
她又一次的說道，隨着她的不斷靠近，夏德非常確信對方的瞳眸深處有着屬於智慧生命的神采。
峽谷中的風雪早已經停下，穿透了頭頂冰蓋的陽光灑在她的身上，非人感與清冷感讓她有着不遜色於任何活人姑娘的魅力。
當然，她的到來也讓周圍的溫度變得更低，但至少此刻的溫度不至於重新凍住夏德。
“你是誰？”
見對方沒有顯示出敵意，夏德便收回了自己的手問道，那女僕繼續用着第六紀元的卡森裡克語，站在最後一階臺階的下方微微向夏德鞠躬：
“客人，我是這座城堡的女僕長，也是這裡唯一的管家。既然您不懼寒冬，那麼歡迎您的拜訪。請隨我來，招待不週還請見諒。”
夏德卻沒動：
“女僕小姐，可以解釋一下現在是什麼情況嗎？”
冰女僕臉上居然露出了笑意，夏德也不清楚寒冰是怎麼變得與人體一樣的可動：
“當然可以，建造了這座城堡的偉大主人早已離開，但她臨走時在這裡留下了一些還算珍貴的寶物，您不是來尋寶的嗎？”
“我”
“當然，只有足夠強大的魔女或者環術士來到這裡的時候，城堡纔會給出這樣的考驗。考驗不通過，就只能站在庭院裡當作裝飾品了。但主人很心善，如果是普通人不小心闖進這裡，只要及時離開，城堡和我不會爲難他們。”
她像是知道夏德在疑惑什麼。
“但我剛纔看到了很多普通人的冰雕。”
“是啊，總是有人貪心的想要從這裡帶走些什麼，所以他們就只能留下了。最近一個安全離開的，是二十年前的一個普通人，他雖然不小心帶走了一塊織布，但既然是不小心，我也沒有爲難他。”
她再次做出邀請的動作：
“那麼客人，請隨我來吧。偉大的冒險正在前方等待着您。”
夏德卻依然沒動，他皺眉盯着面前這座“冰美人”的臉：
“獨角獸艾麗，可從來沒有提到過你。”
“是的，實驗品甦醒以來，我一直保持着與這座城堡融爲一體的狀態，畢竟它甦醒後，還未有您這種需要我親自出面迎接的客人出現。”
“實驗品？”
冰女僕卻不願意解釋：
“現在可以跟我來嗎？”
“還有兩件事，說完我就跟你走——你知道城堡裡有惡魔吧？”
“那是暫居這裡的惡客，它想要主人的秘寶，卻不肯接受主人留下的考驗。它暫居這裡，因爲並未破壞城堡，而且過於強大，所以我並未驅逐它。如今的它仍然在這裡，擁有一部分城堡的權限，如果您通過了考驗，自然可以見到它。”
冰女僕身上沒有惡魔力量的痕跡，況且那惡魔是“武器的惡魔”而不是“冰雪的惡魔”，所以夏德也不擔心面前的女僕是惡魔的陷阱。
“最後一件事情，我的朋友們在哪裡？”
“我將她們分別放在了庭院和城堡中了。調皮的艾麗貿然帶着這麼多陌生人來到這裡，它被我關在了城堡裡。如果您完成了考驗，您和艾麗、朋友們都可以離開。”
她再次笑道：
“這也包括跟在您身後跟來的其他人們。有幸接待這麼多的來訪者，真是讓我這樣卑微的女僕感到榮幸。不需要擔心他們的安全，冰封五十年之內，就算是普通人也能存活。但如果超過了五十年——抱歉，就算是環術士也會真正成爲冰雪的一部分。”
看來教會的隊伍果然也遭遇了危險，夏德對此倒不是很意外。誰也沒想到這次遇到的危險居然不是惡魔，而是城堡本身。他們所做的一切應對手段，可都是針對惡魔的。而這座城堡的力量，在夏德看來也許比那惡魔更強。
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