懸崖的正下方是這條不算很寬,但格外長的山中峽谷的東部開始部分。夏德和希維便沿着峽谷繼續向西走,不多時感覺空氣有些略微升溫。
而繼續向前以後,便看到一個男人正從前方的熊熊火焰中走出。
猖狂的火焰已經融化了小半條峽谷的積雪,如今那些流淌的火將峽谷變作了“河道”,彷彿可以向前吞沒一切。
而呼喚火焰進行施法的男人的背後也懸浮着命環,九環的等級還算高,和夏德是相同的。但夏德關注的並非是他的等級,而是他胸前掛着的那枚金屬聖徽:
“厄運教團啊。”
除非進入城市,否則邪教徒們一般都會將聖徽掛在胸前,環術士等級越高的邪教徒越有這樣的習慣,所以想要辨認他們並不困難。
因爲維持着全力施法的狀態,因此陌生的邪教徒的感知也達到了最大,這讓自峽谷中迎面走來的夏德與希維也沒能來得及躲閃便被發現了。
雙方隔着近八百米的距離都是一愣,在夏德詢問“你知道法圖蒙斯特山上禁止玩火嗎”的問題之前,陌生的邪教徒雙手高舉然後向前猛地一推:
“奇術-火龍咆哮!”
洶涌的火焰自他的身後將其吞沒,然後順延着峽谷向着夏德和希維奔涌而來。
“這奇術修女和我提到過,不僅是火焰形態變化,因爲學習儀式包含了龍血,因此其中也包含了龍息的成分。”
夏德示意希維不用動手,然後摸了一下口袋裡的克洛伊的小冰雕開啓了【克洛伊的冰之迴響】的狀態,但這次他沒有讓克洛伊的幻影出現在自己的身後。
隨後他在這種狀態下深吸一口氣:
“克洛伊的寒冷吐息。”
霜白色的氣流自他的嘴巴里噴涌而出,並在下一秒與那道火流的前鋒接觸。
並沒有水蒸氣出現,窸窸窣窣的聲響中,首先出現的現象也並非是霜氣或者火焰中的任一方消失,而是火焰被凍結在了冰中。隨後隨着冰塊的崩碎,冰中的火焰才消失無蹤,而霜氣則攀附着那片峽谷中的火海蔓延向更遠處的位置。
那操縱火焰的九環術士站立在火海之中,因此並不能立刻察覺到前方發生了什麼。
而等到注意到周圍的溫度沒有繼續上升,反而是持續下降的時候,他已經來不及反應了。霜霧被風捲席着,追逐着“倒退”的火焰幾乎是瞬間來到了他的面前。
多年練就的戰鬥本能,讓他釋放了一個防護術便被那股霜氣淹沒。他身後的火海在隨後的幾秒內也完全被這股霜寒熄滅,甚至原本被融化了積雪後顯得光禿禿的峽谷,也在霜氣蔓延間重新覆蓋上了霜層。
雪花自高空飄落,像是被夏德呼喚而來,也像是此刻正巧附近在下雪。
在邪教徒位於峽谷上方的另外兩位同伴從高處跳下來的時候,附近的溫度甚至都已經恢復到了穩定的零下。
剛纔施法的九環術士如今全身都已經掛上了寒霜,但他當然沒有這麼容易就被凍死。身體猛地一抖,從毛孔中散發出的熱量便融化了體表的霜花。
只是自前方源源不斷涌來的霜氣依然無比刺骨,於是三位邪教徒匯合後,五環、七環和九環的命環共同顯現。他們先擡起手在掌心呼喚出火焰,然後使用了完全相同的奇術:
“火焰術-混沌迴音!”
於是三人手中的火焰各自出現了完全不同的效果,九環術士手中的火焰驟然膨脹爲了一條擬態的巨型火龍,七環術士手中的火焰則重新化作了火海向着夏德和希維奔涌而來,五環術士手中的火焰一下飛向了天空,然後化作墜落的火雨砸向兩人。
這些忽然出現的火焰奇術相當不正常,夏德施法進行反制的同時,明顯感覺到了這些火焰中蘊含着更加狂暴且不可控的力量。
但【克洛伊的冰之迴響】在雪山環境下的優勢卻依然明顯,【急凍射線】從夏德的指尖迸發命中了最棘手的火龍。在那火焰巨龍逐漸被凍結的同時,藉助特殊狀態的力量夏德施展了自己沒學過的奇術:
“冰風暴!”
雙手搓出的狂暴的風雪吞沒了下落的火雨,隨後冰龍捲向前與火海對撞,直至雙方同時湮滅於無形。
而希維爲夏德提供了對方施法的細節信息:
“【混沌迴音】是上古魔法在現代的應用,這種奇術無法直接施展,任意施法後可以追加施展【混沌迴音】,使得原本的施法產生不可知方向的異變。
比如他們先用基礎咒術喚出火焰,【混沌迴音】的效果有可能直接讓他們自爆,但也有可能像是剛纔那樣,全部異變成更強更狂暴的奇術。”
隨後希維的聲音在夏德腦海中響起:
“【混沌】的大魔女,就很喜歡在任何施法後去追加施展【混沌迴音】,但她是靠着自己的天賦在混沌無序的要素浪涌與靈的潮汐中,引導施法效果貼近自己的想法。這羣邪教徒們完全是操控厄運,來人爲控制奇術異變的方向。”
“混沌迴音”並非是【厄運教團】的專屬奇術,但教團中能夠學習這奇術的環術士大都學過。因爲自身信仰帶來的力量,他們和【萬數歸一會】都相當喜歡賭概率的奇術和遺物。
當然,二者還是有區別的,【厄運教團】還專精詛咒,【萬數歸一會】在數學上則有很深的造詣。
總之,冰風暴龍捲與火海對撞,濃重的水蒸氣立刻彌散在懸崖下的峽谷內部。
而藉着蒸汽彌散中的遮掩,三個邪教徒見“混沌迴音”的加強施法效果都能被對方抵抗,便知道這次是遇到了壞運氣。
信仰“厄運之神”的他們更明白一旦遇到了壞運氣,最好的選擇是轉身就跑而不是去戰勝它。因此三人一起後撤,但在那蒸汽霧的深處,奇術攻擊比夏德的身影更快的出現:
“月光大劍!”
並非是長鞭襲來,而是猩紅的長劍劃破霧氣疾射而來。三把長劍幾乎化作了三道紅色的流光,其中五環術士躲閃不及直接被穿透腹部釘在了地面上,猩紅月光立刻開始腐蝕他的身體和血肉;七環術士一個閃身想要躲閃過去,但右臂依然被長劍帶走了大塊的血肉。
只有那位九環術士有膽量正面去對抗飛來的長劍,漆黑的護盾首先支起。在月光大劍破盾後,他用手上帶着的綠色手套抓向那道猩紅色。
普通的手套當然接不住夏德的遠程攻擊,但手套蠕動間中央猛地裂開,隨後那如同海怪一樣的巨大嘴巴一口將猩紅的長劍吞了進去。
強烈低語要素的出現讓夏德止住了腳步,緊隨而來的希維此刻也在漫天水氣中看到了那隻正在蠕動變形的綠色手套。
那手套包裹住那位九環術士的整隻右臂,在他的同伴們互相救助的同時,蠕動的手套最終變作了一顆巨大的黑色龍頭。那龍頭甚至比邪教徒的身體還要大,相當突兀的接在了他的手臂上。
希維回憶起了自己在出發前往法圖蒙斯特島之前,議長阿黛爾·伊莎貝拉蒐集到的那些與【厄運教團】有關的資料:
“賢者級遺物【接肢手套】,激活後不受控的變形成任意生物的頭顱或者四肢,甚至連邪物的頭顱和四肢都有可能模擬出來。”
黑色的龍頭此時已經張開嘴巴,在龍吼聲中衝着前方噴吐出了黑色毀滅龍息。
但這手套變成什麼都好,卻偏偏變成了龍頭。即使是在月灣事件之前夏德還未學會龍類能力時,他也能夠靠着【希格斯龍頭石】對抗。而如今,【龍饗儀式】給了夏德不需要龍頭石的力量:
“吼!”
同樣的龍吼聲中,純銀月光被夏德噴吐而出。
黑色與亮銀色的龍息在峽谷中段對撞,原本以凡人的力量對抗這種賢者級遺物相當困難,但“龍之第四子”的祝福即使面對遺物依然生效。
狂暴的要素潮汐對撞,在二者短暫的僵持後,銀色月光居然將黑色龍息壓向了後方。而優勢一旦出現,崩潰只是瞬間。
黑色龍息被完全擊潰,銀色月光吐息眼看就要命中還站在一起的三人,但轉瞬間那手套又轉變爲了一隻巨大的手掌,硬生生的用手掌像是城牆一樣接住了月光。
“泰坦?不,是有泰坦血統的山丘巨人。”
夏德心中做出了判斷,而希維則提示道:
“就算是賢者級遺物,也不能這樣隨便亂用,他要不行了。”
希維的判斷是正確的,在那隻巨大手掌的後方,九環術士已經面色蒼白。手套此時不僅吞噬了他的右臂,甚至讓他的右側大半邊身體都浮現出了綠色的皮質組織。
接連操控【接肢手套】變形迎敵,他自己只是在此期間釋放神術去誘導對方的厄運,沒想到這手套居然接連變成了巨龍的龍頭和古代巨人的手掌。
這遺物的真正用法,是賭運氣找到一種變形狀態後將其長期使用,而不是這樣頻繁變形。手套對於靈的抽取,以及遺物低語要素對於身軀的影響,已經讓他無力再維持這樣高烈度的戰鬥了。