第782章 大混戰
明明前一秒教堂外還只有白霧，但下一刻鋪天蓋地的亡魂，便已經佔據了視野中幾乎每一個角落。
教堂本身承載着的奇蹟要素和神術力量，在面對第一波襲擊時瞬間擴散，擊退了最靠近教堂建築本體的亡靈，隨後高環以上的環術士，全部離開教堂進入外界作戰。側塔頂端的鐘聲在噹噹噹~的作響，金色的神術靈光構成的一圈圈波紋，不斷向着教堂外面擴散，抵消隨着亡靈潮而來的低語要素的侵襲。
外鄉人在家鄉沒有見過真正的戰爭，在這個世界經歷瞭如此多的大事，但也沒有經歷過真正意義上的戰爭。直到此刻，他才真正見識到了三位數以上的超凡者們的大戰。即使他手握【守夜人】，有着魔女項鍊和神性餘輝的幫助，仍然不認爲自己能夠在這裡發揮太大作用。
他與伊露娜以及其他中環術士一起，在教堂門口抵擋那些能夠衝過外圍戰鬥的亡靈。神術力量在身邊綻放的同時，夏德也受到了其他人的各種增幅效果。
力量、敏捷、精神甚至靈魂抗性提升的同時，他也毫不留手的使用“日光射線”配合【守夜人】進行攻擊。
太陽的力量和夏德賣力的表現，讓教會的環術士們對他有了進一步的信任。【日光射線】的高消耗，也使得夏德不能隨時待在第一線，當他暫時退回篝火邊休息的時候，負責後勤工作的修女，居然給了他三瓶聖水，而且還是高純度的二號聖水原漿。
這是想買也買不到的珍惜物資，只有本身出產聖水的自然教會，才能如此的大手筆。
看得出來即使沒有夏德，有伊露娜守在門口，靠着“平衡”之力將亡靈們的力量壓制下來，教堂也能守住。但有了夏德這位“劍術大師”，先是日光射線“光炮”清理散碎的敵人，隨後是教會環術士們的遠程奇術攻擊，最後衆人暫時衝出門口近戰清理仍然未死的敵人。
這種標準的作戰流程讓防禦的壓力小了很多，甚至當棘手的敵人突破外圍防禦儀式和高環術士們的攻擊登上教堂前的階梯時，夏德也能依仗對惡靈有着強大殺傷力的【守夜人】拖住對方一段時間。
彷彿數量無窮的亡靈，就這樣從教會的儀式正式開始起，不停歇的從四面八方衝來。前方的亡靈被碾碎，後方的亡靈便踏着它們還沒有消散的靈體再次衝來。
不僅是地面，天空中出現了骨龍、怨靈女妖等具有飛行能力的亡靈，而地底也有巨大的蠕蟲屍鬼想要鑽出，但立刻就被教堂本身的力量鎮壓了。
在主禮堂的天花板上，原本是鬱鬱蔥蔥的世界樹壁畫的位置，多出了一個淡金色的三層圓環。隨着儀式的進行，淡金色正在蛻變成亮金色，而一旦三層圓環全部蛻變，就代表着儀式成功了。
在戰鬥開始的第一個小時，夏德每次暫時休息，都會擡頭看向頭頂，但接下來他便無暇去顧及天花板上的圖案了。
這並不是他經歷的最爲絕望的戰鬥，但確實是最消耗精神的戰鬥。目光所及的任何角落都是敵人，手中長劍穿刺一個目標，下一個目標便會立刻出現。
喬伊·巴頓始終都沒有出現，直至現實世界的晚上九點二十分，當夏德再次回到篝火前，盤坐在那裡想要儘快恢復自己的戰鬥狀態時，教堂外才忽然傳來了一聲驚雷般的炸響。
“怎麼了？”
他急忙爬起身，將手邊的二號聖水水瓶拔開塞子，猛地灌了一口。擡頭看向頭頂，天花板上的三層圓環，已經有三分之二變成了亮金色。
“有大傢伙來了！”
門口傳來了回答的聲音，隨後又是接連兩聲炸響從空中傳來。
腳步聲從教堂更深處傳來，一直沒有現身的荊棘修女走出。和火堆旁負責後勤工作的老修女交代了兩句，隨後便也走出教堂飛向了天空。
這次，夏德清晰的看到了一道金色的閃電劃破雲層，隨後遠處的濃霧中有龐然大物墜落。但隨後，教堂正上方又傳來了蠻荒巨獸般的吼叫聲，那聲音甚至讓建築本身都顫抖了起來。
【自然之風吹拂，蒲公英之花綻放！】
沙啞的男人聲音唸誦出了昇華之語，室內的夏德只能看到無數綠色的蒲公英虛影從天空落下。
昇華之語的效果，讓高環術士和教堂上方的巨獸，暫時脫離了戰場。但緊接着，隆隆的響聲又從門外傳來，提着劍的夏德急忙來到門口，和背後顯現出命環的衆人一起看到，隊列整齊穿着盔甲的無頭亡靈軍隊，騎在骸骨馬身上，正在從霧中迅速向着教堂突進。
“賢者級遺物【無頭騎士團】？它們怎麼會出現在米德希爾堡？”
伊露娜大爲驚訝，但緊接着，隨着蒼涼的號角聲在教堂高處響起，淡金色的光芒從自然教堂外壁向外滲透。在那些金色的輝光中，一個個身體透明的，面色莊嚴肅穆的靈魂從牆壁中走出，其中甚至有夏德上次進入教堂時，見過的守護教堂的靈魂。
“是狹間教堂歷任的守護者們！”
自然教會的亡靈環術士們出現，向外發起了衝鋒，衝散了即將接觸到教堂的無頭騎士團。而這些自願守護這裡的靈魂們的出現，也讓教堂內的奇蹟要素傳播到教堂外更遠的區域，照亮了更大一片的範圍。
“儀式完成四分之三了！現實世界把那件遺物送來了！”
不知是誰在篝火旁高喊到，隨後一隻黃銅色的匣子被送到了教堂二樓。緊接着，綠色的種子從二樓窗口拋向教堂前的廣場，隨着刺眼的綠光閃爍，只有黑白灰三色的狹間中，居然長出了灰綠色的青草，那些草瘋狂的向外延伸，不過是幾分鐘的時間，便讓自然教堂周圍長滿了荒草。
“自然教堂收容的天使級（1級）遺物【植物保護者的怨念之種】，遺物一旦失控，會無視任何條件瘋狂生長植物，直至榨乾土地的所有養分。這是如果不加限制，足以毀滅大半個舊大陸的遺物，自然教會使用這東西非常謹慎。”
植物力量的出現，進一步推後亡靈潮最前線的位置，也讓活人們得到了喘息的機會。但他們並沒有高興太早，因爲隨着一柄巨大的鐮刀自濃霧中橫掃而來，地面的荒草在一瞬間全部被化爲了灰燼。
那鐮刀甚至掃到了教堂門口，來不及退回教堂裡的兩位中環術士被衰敗的黑色光芒擊中，幾乎是立刻喪命。這已經不知道是這場戰鬥開始後，出現的第幾位犧牲者了。
“終於來了！”
密密麻麻的亡靈潮被左右分開，矮小畸形的身影從其中走來。而在他的身後，穿着斗篷的高大黑色虛影，正手握鐮刀，準備進行下一次的攻擊。
哨聲從高處吹響，提醒人們喬伊·巴頓的到來。
根本不用做試探性的攻擊，穿着兒童款黑色風衣的巴頓先生緩慢升空來到了高處，手中黑色的球體迅速膨脹然後炸開：
“賜予你們——命定之死！”
黑光橫掃，但這一次夏德卻沒有時間被暫停的錯覺。因爲在更高處，荊棘冠冕被投擲而下，那冠冕套住了巴頓，硬生生圈住了擴散的黑光，隨後與被選者天賦能力同歸於盡。
“這是最後的戰鬥了！迷鎖——生死狹間！”
更加濃郁的霧氣涌來，壓縮的霧氣覆蓋教堂上方，喬伊·巴頓的身影與幾乎三分之二的高環術士們一起消失，進入了迷鎖之中。
“不對勁，他怎麼可能會願意同時面對這麼多環術士？不對，那個不是本體，是分身！”
不必夏德提醒，其他人也意識到了不對勁。所有在外圍的高環術士們緊急回援，但與此同時，濃霧深處居然又掃來了一柄巨大的黑色鐮刀。
而這一次，這柄鐮刀被攔了下來：
“平衡！”
伊露娜背後的暗金色天平，硬生生擋下了鐮刀。
鐮刀收回，又一個喬伊·巴頓從霧中走來。這一次他與周圍亡靈一起衝向教堂，並與教會的高環術士們糾纏在了一起。
“又來了一個！”
黑色的鐮刀繼續攻擊，第三名和第四名喬伊·巴頓從霧中走出。他似乎有增強惡靈力量的能力，在他周圍的亡靈們明顯變得更加強大。
“貝亞思，你不要離開教堂門口！”
交代了伊露娜一句，那位和平教會的朗道先生也不得不離開教堂加入了外面的戰鬥。融合部分【生死狹間】，喬伊·巴頓雖然依然不是教會的對手，但卻纏住了大多數人。
誰都知道他想要做什麼，因此教堂門口的伊露娜嚴陣以待。
“來了！”
夏德高聲提醒道，聲音還未落下，一道黑色的粗重光束從白霧中衝來，如同光炮一樣射向教堂門口。雖然不知道這是什麼，但夏德還是第一時間迎了上去，舉劍向前突刺：
“日光~射線！”
暖黃色的光炮從劍尖射出，與那黑色的光束交接在了一起。巨大的推力讓夏德踉蹌的向後滑去，衣襬在風壓中瑟瑟作響。但他被身後的其他人及時扶住，剛剛恢復一大半的靈被迅速消耗。
四道黑色的光，同時從他的左右上下飛過，但夏德全力對抗那漆黑光柱，根本無法攔截。
“四個喬伊·巴頓！被選者是不是太不講道理了？”
身後傳來了驚呼聲，隨後爆發的靈光甚至讓背對着他們的夏德都感覺到刺眼。
戰鬥在教堂內部發生了，短短几十秒的時間，夏德甚至說不清楚他身後到底出現過幾次靈光的爆發。直至最後，接連兩次昇華之語的出現，似乎是讓戰鬥停了下來，但緊接着就是伊露娜的聲音：
“是替身，他的力量破壞了防禦儀式，他隱形進入教堂了！”
這句話絕對是對夏德說的，隨後伊露娜的腳步聲也遠去了。
“該死！”
夏德罕見的罵出一句髒話，隨着喬伊·巴頓深入教堂，與他對抗的黑色光炮也變得衰弱，終於在日光射線中完全消失。
轉身看向身後，教堂主禮拜堂內一片狼藉，銀線和符咒散落一地，長條座椅幾乎全都被撞成了碎片。但好在儀式沒有被破壞，天花板上的三層圓環，依然在緩慢的蛻變成亮金色。
儀式進行到現在，只要儀式本身不被破壞，那三個通道就完全安全了。就算喬伊·巴頓進入其中，也絕不可能再走出來。但他像是什麼也不知道一樣，依然衝進了教堂深處。
喬伊·巴頓沒有去攻擊那些老教士，但守護這裡的環術士們，少數幾人變成了雕像，一半的人昏迷，僅剩的清醒着的人也沒有站起來的力氣了：
“他們向着最深處前進了！”
有人提醒道，夏德顧不得尚未恢復的體力和靈，撿起篝火旁的魚竿和煤油燈，便追了上去。
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PS：下一章解釋爲什麼喬伊·巴頓就這樣衝進去了，教會並非無能。
(本章完)