再一想，也是，葉姑娘這般美貌天成，又一身的本領，人也冰雪聰慧，肯定不乏追求者，有意中人也不吃驚，能讓她孤身來到異地等待的，感情怕是非常深厚……
不知道怎麼的，沈靈突然更加羨慕葉靜客，這女孩雖然比自己小，明顯是個敢愛敢恨的，連婚約都沒有就敢隨着心上人跑到陌生的地方來，如果是她，是肯定做不到的，不敢違背家中的意願。
可是這種被家人可能視爲“輕浮”的行爲，卻是她想要的，從生下來便有人教給她如何行走，如果說話，如果站立，坐姿應該如何，應該怎麼跟不同的人說話……家裡人給她畫了一個圈，她只能在這個圈裡生活，從前想要把手伸出圈外，卻受到了嚴厲的懲罰。從那以後，她便知道，她是沈家的小姐，便只能在這個圈裡活着。
她以前接觸的人也是生活在框框條條裡，直到遇見了葉靜客，她眼前一亮。這個女孩可以毫不在意的女扮男裝去各個地方，她可以大老遠從秦州跑到天子腳下，按照自己的心意買房子，開鋪子，賣東西。她喜歡吃的東西就多吃，吃完還要帶走幾分，她高興就會提高嗓門，瞪大眼睛，她累了可以毫不在意的癱倒在桌子上，開心了會做各種誇張的表情。
她不像那些人趨炎附勢，也跟那些冷漠的見死不救的人不同，她能看到有些人的攀炎附勢，自己卻始終不卑不亢，她不懼世俗的眼光，只爲遵從自己的心。
活了這麼多年，沈靈才清楚的明白，自己想要成爲像葉靜客這樣的人。
接下來的幾日，葉靜客都沒有看到沈靈，她正準備禮物準備去沈府見她的時候，有客人先上門了，是上次她救下的那個楊家的少夫人羅氏，她看上去好像還沒有徹底康復，臉色不是很好。
葉靜客對她的瞭解只陷於坊間的傳聞，這一見面，客套有餘，親近不足。羅氏此番上門是感謝她的救命之恩，葉靜客連連擺手，她不過是簡單急救，其實並沒有做什麼。那羅氏細聲慢語，倒沒有她婆婆那勢力刻薄的模樣，不過聽到了葉靜客的名字並知曉她從秦州來時，臉色明顯的變了變了，深深的看了她一眼，暗暗探口氣。
葉靜客看到了她的表情變化，不過卻沒有問，畢竟只是個臉熟，談不上深交，切忌交淺言深。
聽她好幾日沒見到沈靈，羅氏也說要去沈府的話可以一起，她說這話的時候極其自然，此行的目的恐怕就是這個。話說到這個份上，葉靜客也沒法再收回來，倆人便一起去了沈家。
王侯將相均居住於京城，各種高門大院的豪華府邸葉靜客有幸在遠處看過不少，當然了，沈家之行進到其中，這是頭一次。亭臺樓閣，假山奇木，遊廊曲折，屋檐高聳，既典雅又不失大氣，一陣眼花繚亂之後，終於到了一處偏廳。
葉靜客和羅氏才落座，聽到下人稟告的沈靈很快便出來了，她在家中的穿着也不隨意，妝容精緻，衣着得體，款款步入廳裡，朱脣未啓，面上先帶了笑。
沈靈還是同往常一般說話不緊不慢，可是葉靜客卻覺得她好像有什麼變化了，她沒有問出口，卻頻頻看過去。沈靈微微一笑，用眼神示意自己沒事。
事實上確實出了點事情，那日她跟葉靜客說完話，回來一夜沒睡，第二天被孃親和嬤嬤塞了幾張年輕公子的畫像。一邊細數這些人的家世一邊讓她過目，給她看並非是讓她挑選，而是讓她清楚這些人的優勢和短處，並且衡量那些畫像背後同沈家的關係，在朝廷的地位……
這些她並沒有聽到耳朵裡，腦袋裡閃現的是葉靜客那天紅着臉說她有了心上人的模樣。她知道，婚事是一個女孩的岔路口，她生在沈家，嫁人之後便如同投胎一般，好壞只能看老天爺的心情，不開口，她便將命運交到了別人的手裡。
一夜沒睡，頭有點暈，平時少言的她聽到自己說，婚事能不能先緩一緩，然後便被罰在祠堂跪了一夜。跪着的時候反而清醒了，她被身上的錦衣包裹的透不過氣了，掙扎了一下，越發覺得束縛的厲害，真不知道以前是怎麼忍下來的。
三個人在廳裡喝茶，沈書在屏風後面站着，看着遠處坐着的人眉眼彎彎，脣邊也跟着露出幾分笑意。他已經從妹妹口中得知了那個消息，失望之餘依舊沒有死心，連婚約都沒有，他不能放棄的這麼早。
沈書的這份執着值得肯定，只是日後因爲這個可沒少吃苦頭，還只能的打落了牙齒往自己肚子裡咽。當然了，這是後話，暫且不提。
事後，羅氏又邀請沈靈和葉靜客賞雪觀花的聚會，還有其他不少人家的小姐也參加，沈靈有心讓葉靜客多認識幾個人，便一起去了。
場所選在一個雅緻的梅園，地上覆蓋着兩掌深的白雪， 黝黑的樹幹襯的白雪皚皚，枝頭上盛開的梅花更是點綴其中，梅開百花之先，獨天下而春，寒風中高潔的身姿搖曳獨立。
葉靜客三人來的不早不晚，一邊喝茶，一邊賞梅。這裡大半都是官家的大小姐，雖然沈靈認不全，她們都是知道沈靈的，坐着喝茶的時候有人便說想要見識一下沈靈的丹青。沈家是書香世家，男子文采斐然，女子也不俗。
聽衆人這麼說，沈靈提筆畫了一副消寒圖，一枝梅花躍然紙上，共八十一片花瓣，每過一日用硃筆塗紅一片，直至盡九，一副完整的梅花圖便畫了出來。
她這梅花畫的甚是傳神，用的又是蓮墨，那股子淡淡的香味在冷氣中極其的明顯，讓人忍不住覺得那便是紙上的梅花的香氣。
衆人皆三不絕口，葉靜客也覺得沈靈畫的真是漂亮，笑着問這畫能不能送給她。沈靈自然點頭，有幾個人也有心討要，沒想到被葉靜客搶了先，心中不免有些遺憾。
其實葉靜客剛到的時候，所有人看到這張臉都愣了神，真是一張備受上天寵愛的臉，毫無瑕疵，渾然天成，無法形容的好看，只讓人移不開眼睛。因爲第一次見到，不知道底細，許多人便將震驚壓在心裡。看到她同沈靈關係親密，趁着這個時候便紛紛開口讓她也露一手。
她們這麼熱情，葉靜客也不好推辭，提筆在紙上也寫了春寒圖，不過是文字版的。
“春珍前，風重垂，拾柳庭……”
寫完三行，葉靜客並沒有停手，又寫了五行，後面那五行一看就不是按照消寒圖九劃的規矩來的，甚是隨意，衆人不明就裡，也有人豎着看便領悟的，看向葉靜客的眼神不由得有些複雜。
每行的第一個字，順着讀下來，便是——春風十里，不如你。
葉靜客字練了些時日，不過與旁邊那些娟秀的字體比起來高下立見，她也笑着說“獻醜了”，衆人眨巴眨巴眼睛，都覺得這位葉姑娘與衆不同。
葉靜客一直都知道蓮墨在京城賣的不錯，沒想到今日來賞花，有人準備的就是自己製作的蓮墨，不由得有些感嘆。衆人在說話的時候得知這事情，許多注重禮節的大小姐都不由得驚呼出聲，沒想到大名鼎鼎的蓮墨竟然眼前這個十幾歲的小姑娘做的，一雙雙美目圓睜，面上的驚訝甚是明顯。
羅氏以感謝的名義接近葉靜客，確實是有意想要向沈靈示好，她的身份本來不太適合參加今天的聚會，雖然她發出的邀請，卻是借了沈靈和自家小姑的光。本來想趁機同各位世家女眷交好，沒想到來了之後卻插不上什麼話。她也讀書識字，但是對書畫卻一竅不通，旁人打的葉子戲也看不大明白，只能呆呆的躲在一邊，葉姑娘時不時跟她說兩句，纔有幾道目光看過來，不過望着自己的眼神卻是陌生的，並不知道她的身份。
看着被衆人圍在中間的沈靈和葉靜客，羅氏不由得垂下了頭，有些人天生身份高貴，她比不起。有些人身份低微，卻好似天生吸引人的注意。她從小就知道自己是個平庸的人，原本以爲一輩子那麼平談的過去，卻沒有想到被貴人看中。
她捨棄了婚約，以爲從此會變得不同，沒想到等待的是輕視和刻薄的對待。身體正常卻一直無所出，吃了多少藥都沒有任何動靜，有時候她想，也許這就是報應，報應她當初的背棄。
葉靜客這個名字她太熟悉了，兩年前，那個女孩愛耍脾氣，性子不招人喜歡，連那個好脾氣人談到這個妹妹都一臉發愁。現在像是變了個人似的，聰敏、好看，惹人喜歡，她現在過的這麼好，那個人想必也是一樣……
這次賞雪，葉靜客結識了幾個新朋友，其中一個出身武將世家，不但有點身手，對各種武器還如數家珍。聽她抱怨家裡人跟她對打都糊弄着遷就，葉靜客便自告奮勇想要跟她過幾招。