楔子

錢塘，蘇家後院。

穩婆着急的看着周大奶奶，道：“已經看到頭了，大奶奶再加一把勁兒。”

周氏咬牙暗暗運了一口氣，頓時只覺得下體一陣撕裂，有什麼東西從體內滑出來，已經有兩次生產經驗的周氏知道，孩子出生了。她頓時鬆了一口氣，這胎孩子比第一胎還要折騰人。

周氏擡頭問道：“是男孩女孩？”

穩婆笑道：“恭喜奶奶，是位小姐。”

周氏臉上露出笑容，“抱來我看看。”她已經有了兩個兒子，這第三個是女兒更好，女兒是母親的貼身棉襖。

只是話纔出口，周氏只覺得腹中一陣絞痛，不由得痛呼一聲，穩婆趕緊上前查看，頓時驚喜道：“大奶奶，肚子裡還有一個。”

周氏和周嬤嬤卻臉色大變，不約而同的問道：“是男孩還是女孩？”

兩個穩婆心中奇怪，看剛纔大奶奶的反應不像是介意男孩女孩的呀？

心中想着，嘴上卻很快答道：“孩子還沒出生，我還不知道，大奶奶，您還是先休息休息，快，快去拿一碗紅糖水來。”

周氏臉上蒼白，周嬤嬤強笑着安慰道：“奶奶別擔心，說不定是位少爺呢。”

周氏知道，這種可能性只有一半。她深吸一口氣，穩了穩情緒，她知道，就算只有一半，她也要先把孩子平安生下來再說，因爲她知道，只有活下去纔有機會討論下面的事情。

周嬤嬤小心地將雞湯捧給周氏，勸道：“大奶奶喝一口吧，您還要照顧大姑娘呢。”

周氏扭過頭，臉頰上滑下一滴淚，問道：“你看清楚了？”

“是，是一位姑娘，二姑娘，她和大姑娘長得一模一樣，只是要小得多，穩婆打了一下她的屁股，也只哼了兩聲，之後就一直昏睡着……”

周氏眼裡有些擔憂，問道：“大夫，可看過了？”

周嬤嬤就嘆了一口氣，沒敢說大爺連大夫都還沒進門就把人送走了，只是道：“看過了，大夫說調養一段時間就好了。”

周氏就問道：“那可知道是送去什麼地方了？”

“時間太急，一時也不知道送到哪裡去，就交給蘇管家，讓他去找找底下的佃戶有哪家正好生了孩子的，就送過去。”

周氏沉默半響，最後才道：“你去打聽着，一旦確定了，就給那戶人家多送些銀錢去，只希望他們能對她好一些。”

周嬤嬤連忙應下。

周氏看着大女兒，心中生疼，流下淚來，“都是娘不好，以後娘加倍疼你。”卻沒再提被送出去的那個孩子。

沒幾天，周家的大姑娘洗三禮，兩個接生的穩婆心中都有些詫異，她們明明接生的是兩個孩子的，怎麼如今就剩下一個了？不過想到第二個姑娘身子弱的連哭都哭不出來，可能活不成了。所以在見到周氏有些疲憊的神色之後就自以爲了然，回去後就和帶自己出師的師傅說起，“……兩個姑娘長得一模一樣，真是可惜了，若是養大了，以後還指不定怎麼傾國傾城呢。”

老穩婆就皺眉道：“這件事以後你們不要再說了，小心蘇家惱了你們，那孩子不一定是死了，多半是讓人送走了。”

“送走？”兩個穩婆對視一眼，“蘇家又不是小門小戶的，怎麼還把孩子送走？”

“你們知道什麼？”老穩婆低聲道：“那蘇家有一門規矩，你們以後既要在這行做下去，那就要知道一些。這件事其實也不是什麼秘密，和蘇家有來往的幾家都知道蘇家的這個規矩。蘇家，除了龍鳳胎之外，雙生胎和三生胎的孩子只能留下一個，其他的都要送出去，還不能送在同族之中，或是交給外人，或是交給佃戶奴僕之類的帶。長大之後也不告訴他們的身世，只在長大要成親時給出一些銀子給對方娶親或作爲嫁妝。

又因爲多胞胎不易養活，若是留在家裡的那個孩子死了，方可以將外面的那個孩子接回來。但其實在家裡有其他孩子的情況下也很少會將外面的孩子接回來的，就是怕那孩子知道後會有怨岔之心，反倒對家族不利。

我沒接生過蘇家的雙生兒，不過帶我的師傅倒是接生過一胎，那胎是個男孩，也是纔出生就被送出去的，只是可惜，留在外頭的那個沒活過三歲就死了，也不知道這個能活多久。”

兩個穩婆第一次聽說這樣的規矩，在一般人家，生了雙胞胎不都是應該歡歡喜喜的嗎？

老穩婆就道：“這也是蘇家的一個傳統，誰也不知道是什麼時候因爲什麼傳下來的。既是我介紹你們過去的，以後你們少不得還要過蘇家去接生，這樣的規矩你們要知道，以後再去蘇家要多聽少問。”

兩個穩婆連忙應下。

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