城西另一邊。
狄燁磊和柳絲絲儘管一再努力避免，可和南天縱對峙的這天還是來到了。
南天縱原本想一舉將英武侯的兵馬悉數滅掉，不料計劃趕不上變化，一切算計好的計謀都被狄燁磊的人馬破壞掉了。
根據地勢走向，狄燁磊分率精騎與南天縱率領的敵軍麓戰於潁昌城西。
狄燁磊僅僅帶着八百騎兵分別攻擊正面和左、右兩翼，以抗敵軍騎兵。雙方激戰了大半日，狄燁磊奮勇向前，部衆愈戰愈勇。強弩和震天雷也發揮了最大的作用，將南天縱的兵馬殺得丟盔棄甲，狼狽而逃。
而原本被殺得喘不過氣來的英武侯乘機反襲，卻遲遲無法突破南天縱佈下的天羅地網，幾番掙扎，遁入山林之中依靠山林之勢，和南天縱的十萬大軍玩起了捉迷藏。
南天縱領着自己的兵馬邊打邊退，這邊的英武侯的隊伍又領着他的人在山林之後兜圈子，疲於應付的他最後龜縮到山麓一側，依靠天險安營紮寨與衆人對峙。
一時之間，誰也奈何不了誰。
飛雪依然下着。
寒風夾雜着細碎的飛雪颳得人的臉生疼生疼的，天邊隱隱有亮開的跡象，黎明前的黑暗最是難捱的。
在附近較高的山脈上，兩道人影隔着一條尚未結冰的河遙望着對岸的敵軍。
“英武侯果然好本事！在如此逆境中居然還能想出這等好辦法。”
狄燁磊分外感慨，看來萬萬不可小看世人：“果然不愧是三朝老將，用戰功拼下來的王侯之位，當真是名至實歸！”
唐吉也忍不住笑了：“侯爺您的王侯之位也是用戰功拼下來的。至於說道三朝元老，您所欠缺的，不過就是您比他晚出生幾十年罷了！”
這話純粹就是在拍馬屁了。
“真想不到，唐老您居然也會說這種違心的話了。”
狄燁磊意味深長的看了眼唐吉。
唐吉的臉色絲毫沒有變化：“侯爺您太過濾了。您以區區八百騎兵追擊，就直接幹掉了對方一萬人馬，繳獲物資馬匹無數。侯爺的這等本事，要說唐吉還在拍馬屁，唐吉也無話可說。”
那些物資還堆積在後方沒有運走，委實是人手不夠的緣故。
“這一切都是強弩和震天雷的威力，和我狄燁磊本人的關係並不大。你也知道那強弩和震天雷的造價幾何，如今趙橫是吃了強弩和震天雷的虧，所以才狼狽退回對岸和我軍遙相輝映，只要我軍一動，他就會動，眼下想盡快結束戰鬥，怕是難了！”狄燁磊也感慨萬分。
此次出來原本是想和南天縱見上一面就離開，沒想到最後卻深陷此事中。當初百般計算千般忍耐萬般部署，才總算丟掉這主帥的位置。如今想要毫髮無傷撤出怕是難了！
“您是主帥，主帥只要指揮得當，便是大功！”
唐吉說話之時意有所指：“侯爺，運也，命也！有時候命運使然，即便你怎麼躲怎麼避，只會讓事情越鬧越複雜，老天爺還是會按照他既定的命運前進的。我們要做的，就是默默接受，強行逆天而行的結果，不是我等凡夫俗子所能承受的。”
“唐老您是讓我信命？”
狄燁磊很是有些詫異的一挑眉，幾時唐老也相信起命運來了？
“什麼叫命？什麼叫運？之所以叫命運，是因爲命的固定的而運是不斷變化的。如果命運使然，最好的結果是通過努力，我們明天可以殺掉五千人；而最壞的結果就是我們啥也不做，最後能殺掉三百人。既然如此，我們爲什麼要信命？我們爲何不去努力不去反抗？”
唐老也很是吃驚，隨即哈哈大笑：“侯爺，好久沒有聽你說如此多的話了！既然你不相信這些，小老兒以後就不說了。不過，這裡的情況聖上恐怕很快就知道了，說不定明兒或者後天聖旨就到了，侯爺您下一步打算怎麼做？”
說起此事狄燁磊就斂起了眉。
“走一步看一步吧！我們得儘快打破趙橫的部署，將被圍困的英武侯的人馬解救出來，以防夜長夢多。要是那十萬兵馬盡皆葬身於此，我想，不要說我狄燁磊一個人的小命了，恐怕……唉！”
狄燁磊未完的話語讓二人的心情越發沉重，盯着逐漸亮開的河面，二人久久未語。
那可是十萬條人名！
這是誰也無法揹負之痛。但願一切都還來得及！
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天剛矇矇亮，柳絲絲就醒來了。
身體極度疲累，人卻怎麼也睡不着了。
昨晚衆人都提心吊膽，生怕半夜會有什麼意外，不料周圍都風平浪靜的，什麼異常都沒有。
第二天的早飯和昨天差不多，也是一大鍋照得出人影的雜糧粥，外加一人一個比拳頭還小的窩窩頭。
昨晚那半碗粥喝下去，天還沒有亮，柳絲絲的肚子就咕咕直叫喚了，早上又見到這樣的雜糧粥，頓時感覺胃裡一陣泛酸。
親兵雖然沒有像昨天一樣鬧騰，卻悄悄聚在一起竊竊私語着。
張鵬悄然走到柳絲絲身邊：“弟妹，您看這……”
柳絲絲心底也憋了一口氣，看了衆人一眼，輕輕吩咐着：“張大哥，你派人悄悄去外面打探一下看看，看看這驛站裡的其它人吃得可是和我們一樣。再看看能不能走出驛館，順便去看看外面的情況。”
“明白，屬下這就去安排。相信很快就會有消息傳來的。”
張鵬說完，便衝着旁邊的兩個親兵招了招手。
兩名親兵快速上前，張鵬一陣耳語，兩個人便分頭行動去了。
時間不長，兩個人都回來了。
“啓稟張大人，這驛館裡除了我們一行人外，還有一名客商模樣的人佔據了西面的小院，據說這客商帶着一家老小，出手分外大方。屬下還聞到了烤肉的香味。”
“屬下嘗試着走出驛館，卻被守在門口的驛卒攔了回來。說是外面兵荒馬亂，爲了防止意外，除非有知事大人的手令，否則一律不準上街。”