會試分三場舉行，三日一場，第一場在初九日，第二場在十二日，第三場在十五日，亦先一日入場，後一日出場。
此次考試由禮部主持，主考官二人，乃是左都御史鄧承弘和右都御史宋書菁。同考官十八人，都出自翰林院。
初春的凌晨自然是冷的，大家都都穿着幾層薄薄的單衣，在貢院之外瑟瑟發抖。
今日的風尤其大，顧誠玉跨着考籃，拿着號牌，排在了貢院門口。
考生足有四千多名，而錄取卻只有三百人，足見科舉之難，難於上青天。
要在貢院內待九日方能出場，顧誠玉做了萬全的準備，饅頭、點心和肉乾都準備了不少。倒不是捨不得買飯菜的那點銀子，而是考場的飯食實在令人難以下嚥。
望着前面正在脫衣接受檢查的考生，顧誠玉的神色有些不自然。很快就輪到了顧誠玉，他先將手中的考籃給了旁邊候着的差役。
一名差役拿着手中的畫像，對照了一下顧誠玉。仔細看了好幾次，才讓顧誠玉去圍布那裡脫衣裳。
雖然有些不自在，可顧誠玉還是快速將身上的衣裳脫了個徹底。待兩名差役將顧誠玉的衣裳鞋襪都檢查完畢，顧誠玉連忙接着穿了起來。
這其中竟然還抓到兩名夾帶小抄的考生，被差役們架出了考場。
顧誠玉見狀搖搖頭，他想不通爲何要作弊。都已經是舉人了，作弊被抓住，只會功虧一簣，還要流放千里，革除功名，真是不值。若擔心考不中，那等下次再考就是，何必心存僥倖？
顧誠玉領着號牌，在衆多號舍中查找自己的號。尋找時，竟然看見閔峰站在他的不遠處，他似乎剛從旁邊那一隊出來。
閔峰當然看見了顧誠玉，他正了正衣襟，朝着顧誠玉笑了笑。直到顧誠玉迴應，他纔去尋找自己的號舍。
顧誠玉想起閔峰這兩年來在京城的名聲，也不亞於他了。閔峰參加的大大小小的詩會一雙手都數不過來，而顧誠玉卻從來不參加詩會。
有那時間，他覺得還不如多學些君子六藝，詩會上都是些相互吹捧的無聊之人。
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兩年前顧誠玉回到京城之後，門房每日都會收到詩會的帖子。顧誠玉不想讓這些詩會佔據自己的大量時間，若去了一場，以後其他人相邀，不去也不成。
就這麼還在京城傳出了些不好的流言，說顧誠玉名不副實，或是高傲自大，不屑與他們這些凡夫俗子爲伍。
後來，顧誠玉叫茗墨打聽過此事，無非是那些江南考生放出的風聲，這些人的目的不言而喻。
顧誠玉並沒有理會，國子監每個月都有月考，到時候謠言就會不攻自破。
不過，這些謠言有沒有江南三大才子的功勞，顧誠玉就不得而知了，但他總覺得這件事跟閔峰和黃俊恆脫不了關係。至於劉浩南，那應該不可能。
倒不是劉浩南不屑這麼做，而是因爲他沒那個實力。黃俊恆背後站的是誰？那可是與當朝首輔夏清有關係。
至於閔峰，聽說近兩年，與黃俊恆走得很近。不過，他們本來都是江南的考生，會走得近，也不算稀奇。
顧誠玉往前走了幾步，眼尖地看到自己的號舍在第四排往裡，顧誠玉拿着考籃疾步往號舍走去。
剛到號舍，他就不禁想爆粗口。他這次似乎將前頭的好運用完了，只見這間號舍的旁邊就是茅廁，看來是臭號了。
顧誠玉苦着臉，進了號舍。依照習慣將號舍檢查了一番，又看了看桌板和牀板，發現沒問題。將牀板上的被子攤開，聞了聞，發現上頭有些溼冷。
被子又不能拿出去曬太陽，他只能將它攤開些，反正晚上號舍的門一關，他拿空間裡的被子塞在裡頭蓋也是可以的。
將考籃裡的東西一一規制好，顧誠玉就打量起了對面的考生。
這時已經有考生陸陸續續地進入了對面一排的號舍，顧誠玉特別關注了對面的那個人，見是一位四十左右的男子。
這次來參考的考生普遍年齡較大，畢竟能過鄉試，成爲舉人的考生，都是經過多回考試的，能每場都過的考生，畢竟還是要少些。
顧誠玉想起了葉知秋和孫賢，孫賢對此次考試是抱着重在參與的心態，只是來體驗一番。顧誠玉覺得孫賢功底紮實，只是文章缺乏些靈氣，也缺少一些自己的見解，這些可能就要考閱歷了。
不管怎麼說，就是沒過，那也是舉人，過三年再考就是了。
沒過一會兒，考生應該已經到齊。這會兒天色有些亮了起來，顧誠玉正等着發考卷。
隨着考卷發下的還有三支蠟燭，顧誠玉將蠟燭放在了考籃內。號舍已經被鎖起來了，顧誠玉就着外頭的光亮，看起了手中的考題。
第一場考的是史論，顧誠玉看了一眼，發現是五道題，看了下覺得不難。
顧誠玉就這麼在號舍裡待了一天，本來寫得正起勁兒，結果被一旁的茅廁給薰得清醒了。
一天下來，當然有不少人上茅廁，顧誠玉聞着越來越重的異味，只覺得心裡一陣陣的噁心。
結果當晚他連晚飯都沒怎麼吃，早早地就準備歇下。而一旁的茅廁裡，還不斷的有考生進出，那些考生都十分同情地看了眼顧誠玉的號舍。
這考生也是夠倒黴的，九天都要待在這號舍裡，他們同情的同時，也不由得慶幸起來。
顧誠玉已經做了兩道史論，還沒撰抄在試卷上。他打算早些休息，明兒早些爬起來考試。晚上在空間裡找個空氣清新劑，實在受不了時，偷偷地噴那麼兩下。
天很快就黑了下來，顧誠玉就着上頭燈籠的光亮，看到對面的號舍已經點亮了蠟燭，想是還在寫考卷。
他搖了搖頭，五道史論，三天時間很寬裕，用不着爭分奪秒的吧？
顧誠玉偷偷將空間裡的薄被拿出來，貼身蓋着，又將原來號舍的被子蓋在了上面。就算有人突然向他這裡查看，那也看不到裡頭的被子。
夜半時分，顧誠玉是被一陣嘈雜聲吵醒的。
“你們放開我，我沒有作弊。”一道男子的喊聲音，從對面的號舍傳來。