距離太后出遊的日子越來越近，所有人都在積極準備着，包括看似平靜的口子裡。
這天，任九帶着金珠暗中進了皇宮。
太后宮裡等着見她的人真不少，除了她老人家外，還有皇后和忠勇王妃。
“瞧瞧，這小臉長得多水靈！”太后笑眯眯的打量着金珠，十分滿意，相貌端正舉止大方，一臉童真無邪。
“是啊，像是京里長大的姑娘。”皇后微微吃驚，金珠身上沒有半點鄉下人的痕跡，反而有種說不清道不明的貴氣。
忠勇王妃在旁邊也連連點頭同意，嘴上雖沒有說話，心裡卻暗贊兒子有眼力。
“謝太后娘娘誇獎，謝皇后娘娘誇獎。”金珠笑着行禮，大眼睛滴溜溜的轉，全是金燦燦的興奮，半點不見害怕的神情，一點不像頭一次進宮的鄉下丫頭。
“嗯，這禮行得也對，不錯。”赤裸裸盯着四周的擺設，毫不掩飾的眼神，簡直和任傑鵬一模一樣，太后心裡更是喜歡。
皇后和忠勇王妃的眼睛，一直盯着金珠身上的衣飾打量，眼中全是驚喜。
真是個聰明的姑娘，身上的衣服，不論是樣式還是顏色都十分取巧，清雅中帶着點點奢華，使她既有小家碧玉的清新，又有大家閨秀的端莊。
尤其是身上帶着的首飾，全是她們沒有見過的式樣，卻只是樣式新奇並不奢華，能現顯示小女孩的天真活潑，又不會奪了她們身上的光芒。
再加上她那雙羨慕的大眼睛，讓她們心裡無端的舒服了起來。
“謝太后。”金珠繼續微笑着行禮，眼睛卻盯上了太后的雙手，細嫩白皙，一點都不像五六十歲的人。
“瞧什麼呢？這個嗎？”太后笑着晃了晃手上的戒指。
她今天佩戴的首飾。特意挑選了些豔紅的顏色，就等着瞧金珠是否能入她的眼。
“不是，我是瞧太后娘娘的手。真漂亮。”金珠真的很羨慕，五六十歲人的手能保養成那樣。真不容易。
“唔，我的手很漂亮嗎？”太后樂了，舉起手在眼前看。
“當然漂亮了，比我的還漂亮。”金珠道。
“比……”太后一愣，哈哈大笑。
“這孩子，怎麼說話呢，你的手怎麼能和太后娘娘比？”忠勇王妃低聲道：“快向太后賠罪。”
“是。”金珠轉頭看了忠勇王妃一眼。滿眼的不甘心，卻依然行禮道：“太后娘娘，我錯了，請你老人家贖罪。”
“錯了？哪錯了？”太后瞄了一眼忠勇王妃。輕聲道：“別怕，說吧，哪錯了，只要你說對了，我就贖罪。”
“我不該拿自己的手跟太后娘娘比。”金珠委屈道。
“爲什麼呢？”太后向金珠問話。眼睛卻看着忠勇王妃。
“因爲……”金珠轉頭瞄了眼忠勇王妃，見她低頭不語，委屈道：“因爲我人小，不能和長輩比。可是，可是太后娘娘的手本來就不像老人的手嘛。”
“哦。那像什麼手。”太后笑問。
“像我們小孩子的手啊，白白嫩嫩，只是大了些。”金珠堵着嘴，邊說邊舉起自己的手，道：“太后娘娘你瞧，是不是就比我的大一些，其他都一樣？”
“這……呵呵，這孩子真是……”太后快笑趴了，她一會看看自己的手，一會又看看金珠的手，越看還越覺得金珠說的有理，真是隻有大小的區別。
皇后在一旁笑着搖頭，金珠的這馬屁拍得真響，還偏一臉天真無邪，說得比真的還真。
忠勇王妃低垂的頭一直沒有擡起，她怕別人看見她臉上的笑容，哄太后高興是件高難度的事，能做到這點的人至今只有大兒子一個，沒想到小兒子媳婦也能，這下好了，二個兒子的前途更穩妥了。
金珠舉了半天手，太后只一個勁的笑，皇后和忠勇王妃也是隻笑不語，沒辦法，她只得問：“太后娘娘，我說的對不對，你要不要贖我的罪啊？”
“哦？哈哈，我差點忘了這茬，對，對，你說的對，自然也就沒罪了。”太后笑得更大聲，多少年了，除了任傑鵬小的時候能這樣逗她笑，她已經很就沒聽見如此直率的話了。
“謝太后娘娘。”金珠咧嘴一笑，放下手，順便甩了甩，似乎剛纔將手舉酸了。
太后見狀，笑容一頓，道：“金珠，你一向都是如此嗎？”
“如此？”金珠不解。
“如此大膽。”皇后在一旁接話。
“沒有，我其實很害怕，一直都很害怕。”金珠雙手連搖。
“害怕？”太后轉頭看了眼皇后，又看了眼忠勇王妃，道：“可我們怎麼都沒覺得你害怕啊？”
“那是因爲我太害怕了，所以你們才覺得我不害怕。”金珠歪着頭道。
“什麼意思，你這樣說可把我們都說糊塗了。”太后不解，看皇后，皇后也搖頭，忠勇王妃更是皺起了眉。
“哎呦，這話我也不知道該怎麼說，要不然我給你們說幾件事你們就知道了。”金珠也皺起了眉頭，想了半天也不知道該怎麼說，急了。
“嗯，你說吧。”太后揮揮手，向後靠坐好，一副洗耳恭聽的模樣。
“太后，你也知道我之前的事，當年我餓昏死在死人堆上，差點就活不過來，只要一想到那時的情景，我就會害怕得發抖。”金珠說着渾身顫抖了起來。
“後來我發現，只要不餓，能吃上好吃的東西，我就不會想起捱餓的情景，自然也就不會害怕了，從那以後，我想盡一切辦法弄吃的東西，養野雞養野兔，一門心思想把家裡所有的地方都放滿了吃的東西。”
金珠的身世來歷，在座的人都知道，聽她這樣說，再想想她起家的那些事，恍然大悟。
“後來呢？”太后突然想聽聽金珠後面又是爲什麼，小小年紀就折騰出那麼大的一片產業。
“還是害怕啊，訂了親，村裡的人說我家窮，要被接去當童養媳，我不想當，我害怕，所以就拼命賺錢，想着只要有了錢就不用當童養媳了。”金珠低頭不敢看忠勇王妃，這話半真半假，但在她們的耳裡，只能是真的。
“童養媳？”太后吃驚的瞪大了眼睛，身後一名宮女走近，在她耳邊輕聲說了幾句，才知道民間還有這樣的事，想起忠勇王府當初的打算，還真會給人留下這樣的印象。
皇后和忠勇王妃也從身邊人那裡聽懂了金珠的意思，不由苦笑連連，民間和世家大族之間的差距還真不小，可細想想，道理其實都一樣。
“害怕捱餓你就拼命弄吃食，害怕當童養媳你就拼命賺錢，唉，真是難爲你了。”太后聽着心疼，卻很難想象那是一種怎樣的情形，她的出身讓她無法身同感受，宮中的經歷讓她心存疑惑，“金珠，你那些新奇的主意又是從何而來？”
“還是害怕啊，”金珠道：“我沒錢年紀又小，不論做什麼都會輸給那些大人，大人想的事我不懂又不會，害怕做自己不懂的事會弄糟，所以就按自己的想法來，誰知道，弄來弄去就弄成現在這樣了。”
“因爲害怕？看來害怕也不是壞事啊。”太后似乎懂了，只是，這不是一個鄉下孩子該懂的道理，“金珠，你還記得生身父母嗎？”
金珠仰起頭，小臉充滿了苦澀還有驚恐，“不記得了，我只記得餓，很餓，非常餓。”
唉！太后長長嘆了口氣，心中的疑慮消除了大半，那年死傷的人難以計算，其中也有不少世家大族的人，雖然多是旁支，但也從小教習詩書禮儀，七八歲的孩子，如果聰慧，應當同金珠一樣。
皇后和忠勇王妃心裡也升起了同樣的念頭，可沒人想幫金珠尋找生身父母，眼下的幾個家族已經夠多了，她們不想再有一個世家大族進來參合。
“懂得敬畏，纔會心存善念，纔會坦然行事。我生平最恨弄虛作假，你害怕，所以不敢虛情假意，你害怕，所以有什麼說什麼，好孩子，你害怕得好啊！”
太后的話讓皇后和忠勇王妃心裡一顫。
“來，過來皇奶奶身邊。”太后和藹的笑着朝金珠招手，褪下手上的玉鐲，道：“這是皇奶奶年少時戴過的玉鐲，不算太值錢，樣子卻很漂亮，來，皇奶奶給你戴上。”
忠勇王妃心中狂喜，太后送的玉鐲確實不算太值錢，可那是她母親留給她的東西，所代表的意義非凡。
皇后也一愣，那隻玉鐲她原以爲會送給任傑鵬的妻子，現在卻送給了金珠，看來她是真得了太后的歡心了。
“謝謝太后娘娘。”玉鐲白如油脂，泛着油潤潤的光澤，顯然是太后長期把玩之物，說是不太值錢，最少也值千百兩銀子。
“瞧瞧，還是年輕姑娘戴着好看。”太后親手爲金珠戴上，舉着手往左右給人看。
皇后見狀忙招了招手，宮女捧出一根髮釵，忠勇王妃也忙拿出裝備好的禮物。
“謝謝皇后娘娘，謝謝王妃娘娘。”金珠喜滋滋的接過禮物。