安知府趕到地牢之前，先命人對楊桃和喬安各打了二十殺威棒。等他趕到的時候，卻又做足了姿態。
他沒有高做公堂傳喚犯人，而是屈尊親自到了關着喬安和楊桃的牢房。
牢門還沒打開，安知府隔着柵欄看着他們的傷勢就發了火：“還沒提審，誰動的刑？”
侯在一旁的牢頭一愣，‘不是您老傳下的命令嗎？’這話敢想不敢說，牢頭低頭作揖，一本正經的回稟：“進得監牢先打三十殺威棒，這是自古流傳的慣例。”
他膽怯的偷瞄知府老爺一眼，和知府暗藏鼓勵和賞識的眼神不期而遇之後，再接再厲的道：“便是在京城，殺威棒也免不了。若是遇到冥頑不靈的犯人，牢中的手段和慣例更有來歷。”
“胡鬧！”安知府厲聲一喝，眉目倒豎：“我們蜀州，不高屈打成招那一套。”
牢頭立馬跪了下來：“大人誤會了，並非屈打成招。我朝允許使用刑罰，對待特別頑固的罪犯，極刑審訊也並非不可。”
一地知府，還不懂律法？
楊桃傷得不輕，疼得直抽冷氣，沒有精力更沒有心情去看安知府做戲。喬安一雙腿也被打得血肉模糊，他背靠着牆，半闔了眼養神。
他知道，安知府這不是在做戲。他是在找一個無懈可擊的切入點，準備從身到心擊垮他們。
後面要面對的局面會很艱難，舉目無親求助無門的路坎坷艱險。
果然，安知府在查閱了師爺搬過來的法典之後，便進行了下一項表演：“既然有典可尋，那便按章辦事。這二位都是能在三皇子面前說上話的貴人，你等也讓他們熟悉熟悉用刑的規則，省得到時候在堂上朝三皇子喊冤，狀告本官屈打成招！”
安知府選擇了案例教學，即讓喬安和楊桃旁觀審訊和用刑。
這次，他們被拖去的是重刑室。隔着老遠，血腥摻雜着腐肉的難聞氣味就沖鼻而來，薰得人搜腸刮肚狂吐不止。
進得屋子，入目的是滿牆滿地的奇特刑具，那怪異冰冷又陰森的模樣，直教人腳底生寒。
楊桃臉色有些發白，心裡也擂鼓一樣跳個不停。帶着鐐銬的喬安上前一步，用身子擋住了楊桃的視線。
安知府將喬安的動作看在眼裡，於是又下了一道命令：“請他們坐下，好生的看，若有一點沒看仔細，本官爲你們是問。”
於是，衙役將喬安和楊桃分別綁在了不同的老虎凳上，讓他們以最佳的角度觀看用刑臺。
一切準備就緒之後，表演開始了。那是比地獄還殘忍恐怖的場景，驚駭程度將世間所有驚悚傳說都比了下去。
首先上場的，是個江洋大盜。
他臉上有一條從前額斜向貫穿至下巴的巨大傷疤，滿身戾氣，目露兇光。和他對視一秒，也感覺靈魂發虛。
據說他身上揹負着數十條人命。
安知府要審的是個滅門案，懷疑眼前的大盜就是兇手。
但凡問案，不管疑犯是否冤枉，都絕不會輕鬆認罪。刀尖舔血，一身硬骨頭的江洋大盜更是如此。
他仰着頭顱，從殺威棒到鞭笞，從夾棍到指甲嵌鐵釘，從烙鐵到木手剔骨。刑室血肉飛濺、慘叫迭起。
每實施一樣，就有衙役在喬安和楊桃耳邊繪聲繪色的解說：“這是依據哪一條用刑，那又是依據那一條上刑。”總之，他們都是依律辦事，便是當着皇帝的面也能拍着胸脯道一句‘剛正不阿’。
楊桃偏過頭，衙役便強行掰過她的腦袋，楊桃閉上眼不肯看，衙役便強行掰開她的眼睛。
喬安出聲呵斥，衙役直接用臭襪子堵住了他的嘴。
屋中所有刑具都用了一遍，大盜還不肯招。牢頭便當着大家的面燒了一大鍋開水，兌上濃濃的鹽，盡數潑在了大盜身上。
楊桃一輩子都忘不了大盜的慘烈叫聲，午夜夢迴，那沖天的悽婉慘絕依舊能驚出她一身冷汗，而後是無盡的徹夜難眠。
沒有人知道那滅門案究竟是不是大盜做下的，反正再次被冰水潑醒的大盜認了罪。他將作案的過程說得栩栩如生卻又漏洞百出。
可那些都不重要，安知府雲淡風輕的吩咐師爺：“整理好口供讓他簽字畫押。”
請注意整理兩個字！我們有你有相信，被整理後的口供絕對是的天衣無縫的！
喬安薄脣緊抿，額上有汗；楊桃一張臉白得沒有血色，渾身抑制不住的顫抖起來。
安知府看了他們一眼，體貼的吩咐屬下：“我看楊大夫面色不好，去給楊大夫泡碗水來。”
衙役正要走，安知府又追聲吩咐：“該是用午膳的時辰了，給喬公子和楊大夫一同端了午膳過來。第一餐，得有葷腥。吃好了，也能有體力看咱們接着審。”
楊桃還在想水怎麼泡，衙役已經將東西端了上來。
水是紅糖水，晃眼一看像極了牆面上新舊交疊的血。翻是大小米熬成的濃粥，死爛死爛的米粒中夾雜着半生不熟的豬血。菜也很有特色，清蒸三分熟豬腦，涼拌五分熟豬肝，鮮食新鮮帶脈動豬心。
作爲知府特殊關照的貴客，飯後甜點定然少不了。衙役給他們上的是雜拌羊碎。整個羊頭除了眼耳口鼻其外剁得粉碎，加上一根一根的雞手指，鴨大腿，狗尾巴，拌上番茄醬和蜂蜜汁，那顏色和造型所形成的視覺衝擊，絕對是前無古人，後無來者。
只看一眼，楊桃就吐了，而後全身發麻，整個人都虛弱無力。
想當然，不管是喬安還是楊桃都無力享受安知府的熱情款待。不管怎麼威逼利誘，這食物都只是靜靜的擺放在他們面前。
“竈上定然是缺了柴火，委屈二位了。”
安知府臉上有笑，聲音是一如既往的故作溫和。
沒有人理他，楊桃依舊低着頭，喬安則將靈魂都一起放空。
之後，安知府又按‘法典’審訊了三個罪犯，所用刑罰變態得無法描述，直到楊桃情緒崩潰大喊大罵也沒有停休。
或許是和楊桃較勁，他又傳上來以爲女疑犯。酷刑都不累述，極端的是對女性的嫉妒蔑視和侮辱。
當着衆男丁的面，你女疑犯沒資格穿衣服，所施刑罰處全是隱私部位。手法之卑鄙，言辭之下流，簡直開創了先河。
喬安瞪紅了眼睛，嘶啞了嗓口，楊桃直接昏死了過去。
安知府卻沒有給他們適應和回緩的餘地，冷水將人潑醒，而後便切入了正題：“都瞭解咱們審案的規則和程序了吧？下面，咱們來理一理是噬魂散和十從散的來歷，楊大夫你沒有意見吧？”
楊桃渾身發抖，牙齒忍不住的打架。她狠狠瞪了安知府一眼，緊抿了嘴脣不肯說話。
“說吧，你是翠香是怎樣將毒藥帶進來知府府的？你們的接頭人是誰，藏身何處？”
楊桃咬緊了牙關不說話。
事情發展到這個份上，楊桃便是傻子也已經明白：你的辯駁不重要，證據也已經不重要。他們要的不過是一個口供，一個手印。
因爲有三皇子看着，他不能冒險編造口供，更不敢將他們的手指砍下來強按手印，所以他唯一要做的就是擊潰他們的懿旨，讓他們招！
所以，他們唯一要做的也只有一件事：頂住，堅持住，便是比死還痛苦也不能鬆口，堅決不能鬆口。
“楊大夫也想嚐嚐刑具的滋味兒？”
安知府的聲音依舊溫和，可動作就不那麼溫和了。
他一招手，楊桃就被吊在可橫樑上，鑲了鐵釘沾了鹽水的老牛皮鞭裹挾着風聲抽在她身上：“翠香雖然死了，卻留下了書信以及接頭暗號，種種證據直指向你，你再執拗又有何用？”
看了那麼多驚悚恐怖實錄，楊桃心裡的恐懼早就達到極點。穿心的疼痛襲來，她的靈魂都是崩潰的，可她依舊咬着她，打死了都是一句話：“我沒做過，你們休想屈打成招。”
若是實在沒有了力氣，她便緊緊咬住牙關，在心裡一遍又一遍默唸喬安的名字：“喬安，喬安，我的喬安，豁出了命陪我到了監獄的喬安。有你在，我不怕。有你在，我便身入地獄，心至閻羅，也斷不會拖累了你。”
“我是奸細，用命護我的你又是什麼？”
鞭撻無用，安知府又上了夾棍：“鍼灸最講求的便是找穴精準，楊大夫壞了這青蔥一樣的纖纖十指，可還能行醫救人，懸壺濟世？”
安知府站到楊桃面前，具有誘惑的淺淺輕笑：“只要你招，本官便放你一馬。留你一雙巧手，來世還當名醫。”
“對了，安兒的病有了好轉，他昨兒個已經雄風再再展，託我好生謝你，好生照顧照顧你。”
楊桃掀起眼皮看他一眼，然後咬破舌頭用盡了力氣吐了他一臉血水。
安知府惱羞成怒，厲喝一聲：“上刑。”
喬安用盡了力氣在老虎凳上掙扎，捆綁他的麻繩勒進了肉裡也麻木不覺得疼。可他到底只是匹夫，掙不開束縛。便是用盡了所有法子，也只能眼睜睜看着心上人受苦。
楊桃疼得死去活來，數度暈倒，卻始終不叫不喊不苦，突破忍耐極限時的悶哼也只持續很短的時間。
她不要哭喊，她的哭喊和悽慘折磨的絕對是喬安的靈魂。
喬安，我的喬安，你在，真好；你在，我的靈魂就永遠不會跪倒……