苗楚河回去書院，沒過兩日，家裡又來了一位不速之客。
來人大約三十來歲，穿着棗紅暗色碎花紋的褙子，有些發黃半舊的綾裙，挽着扁平鬢，插着銀釵，長臉、薄脣、三角眼、眉峰凌厲，一看就不是個好惹的。
她推開院子門進來的時候，陸琦正帶着陸小暑姐妹倆正在院子裡的鋪着的席子上嬉笑玩鬧，那大嗓門一聲“喲，這可真熱鬧吶！”她和姐姐便一同望了過去。
苗翠蘭也望了過去，看清楚來人不由臉色微變，不自然道：“你怎麼來了？”
來人“嗤”的一聲，眉毛一挑淡淡道：“怎麼？不歡迎我麼？”
苗翠蘭輕輕一笑，道：“有什麼事你說吧？”
“你們陸家就是這樣待客的？我趕了半響的路，也不請我進屋歇歇？”來人笑嘻嘻道：“我以爲我們兩家關係匪淺呢，要不然你怎麼會出錢出力的供送我兒子楚河上學堂唸書呢！”
陸小暑頓時明白了，這討厭的婦人就是小舅舅的繼母夏氏了。
苗翠蘭聽到“我兒子”這三個字從夏氏嘴裡蹦出來臉色微變心中惱火，卻也知這是夏氏在提醒她：別太過分了，苗楚河還是她的兒子呢！
“進來吧！”苗翠蘭終於從牙縫裡儘量平和的擠出這三個字。
夏氏笑吟吟的瞟了她一眼，扭着腰身進屋，壓根沒把苗翠蘭的臉色放在眼裡。
苗翠蘭洗了手轉身也進屋，向陸琦道：“你乖乖的在院子裡陪着妹妹們，別到處亂跑，也別讓別人家的雞進來搶食知道嗎？”
陸琦點點頭答應一聲。
苗翠蘭進了屋子裡，淡淡道：“說吧，有什麼事兒！”
夏氏“呵呵”一笑，便說道：“我說翠蘭啊，楚河是你弟弟，天寶一樣是你弟弟，你可不能厚此薄彼呀！你爹去了，我一個寡婦拉扯他們兩個可不容易——”
“我想你是不是弄錯了！我早已經不是苗家的人，也沒有什麼爹，你跟我說這些有什麼用？”苗翠蘭的聲音中無不譏諷。
夏氏笑道：“話也不能這麼說，這血脈就是血脈，這是天生的，想斷都斷不了，你說是不是？要不然你爹去了，你怎麼就上門祭奠去了呢？”
她不提起這事還好，一提起這事苗翠蘭便譏諷一笑，說道：“可你不是沒讓我進門嗎？當着衆人的面你是怎麼說的你不會忘記了吧？”
夏氏絲毫不覺得臉紅羞窘，反而理直氣壯的道：“當時有那麼多人在場，我能怎麼說？我要不這麼說豈不是有意同你爹作對？那時候的話你也當真吶！”
苗翠蘭簡直叫她的無恥話氣得說不出話來，片刻才冷笑道：“你今天來找我就不怕我爹九泉之下不得安生、來找你算賬？”
夏氏哼道：“那怎麼一樣？他已經風光大葬了，我呢，也算對得起他了！這將來的日子我總還得過吧？我一個寡婦，不靠你們，靠誰？”
苗翠蘭氣呼呼的，呼吸都急促了，繃着臉不說話，心中憤怒得亂了思緒理智，一個字說不出來。
“不要臉，真是不要臉！”苗翠蘭恨恨不已。
夏氏笑道：“其實呢，我也沒多大要求，我說了，天寶也是你爹的骨血，也是你的弟弟嘛，你這個做姐姐的一碗水端平就好了！楚河上學堂，天寶也該上學堂了，這費用麼——”
“我們家如今三個孩子呢，你也看見了！”苗翠蘭冷冷道：“我可沒那麼大的能耐拿得出錢，你還是自己想辦法吧！”
這些年苗楚河上學堂，所有的費用包括食宿、四季衣裳，統統都是自己出的，那個身爲父親的人和眼前這位繼母可是半個子兒都沒掏過！說起來這得多寒心！沒想到，夏氏居然還好意思來開這個口，讓她負擔她那混賬兒子的費用，做夢！
夏氏冷笑道：“怎麼？就這麼狠心？哼，那丫頭片子不過是個撿來的賠錢貨，你都有本事養着，現放着自己的親弟弟卻不聞不問不管，我說翠蘭，你這麼做你爹九泉之下也不會安生！”
苗翠蘭如今早已把陸小暑當成了親生女兒一般對待，聽到夏氏這麼說頓時氣得發抖，冷笑道：“這是我們陸家的事，輪不到你一個外人來多嘴！你那些話不用再說了，那如意算盤也收起來吧！”
“好啊！”夏氏不由也氣了，猛的起身冷笑道：“那我就明明白白的放句話給你！我如今一個寡婦可是撐不起那麼一個家了，至於書院呢，我看楚河也不用去上了，還是回家跟我種莊稼要緊！這飯都吃不飽了，還念什麼書啊！哼，再說了，苗家的祖墳還沒冒青煙呢，就他那樣，中個秀才已經是踩了狗屎運了，還想中舉人老爺？做夢呢！”
“你！”苗翠蘭冷冷的瞪着她。
家裡過不下去？沒飯吃？這種話騙誰呢！好幾十畝的地，還有山場林場，還有父親去世前家裡積攢的一份傢俬，楚河可是連邊都摸不着，她居然還敢說這種話？還敢把主意打到她頭上來了！
可惜，十年前她奈何不了她，如今她同樣不會如她所願！
“哼，我這個做孃的，總不能厚此薄彼呀你說是不是？要麼，兩個都念書，要麼，一個也別念！”夏氏冷笑，自以爲拿住了苗翠蘭的短處洋洋自得。
苗翠蘭渾身的怒氣幾乎都被她調動起來了，身體裡的暴力因子叫囂着，狠狠的揍她一頓才能消心中之氣。夏氏見了，笑得越發得意了！
她就知道，苗楚河是她的死穴，只要涉及到苗楚河，她不怕她不就範！
哼，苗翠蘭啊苗翠蘭，你也太小看我了，如果沒有十足的把握，沒有事先計劃周詳，我會踏上你家的門嗎？
“好啊！”苗翠蘭忽然笑了起來。
夏氏得意洋洋，“這麼說你是答應了？這就好，這我就放心了！天寶也是你弟弟嘛，他出息了，一樣也會報答你的！”
“你不是窮得要沒飯吃了嗎？不是要叫楚河回去幫你幹活嗎？”苗翠蘭冷冷一笑，說道：“你去叫他呀！你儘管去呀！”
“你！”夏氏愣住了，驚愕的望着苗翠蘭。
苗翠蘭冷聲道：“我倒要看看你有沒有這個膽子！楚河如今是苗家村唯一的一個秀才，三叔公和族長他們不知多看重他，還等着他中個舉人回去光宗耀祖、爲全族全村人爭光呢！夏氏，你要是覺得你這個繼母能夠大得過三叔公他們，你不妨去試試！”
“你，這是我家的家務事，三叔公又能怎樣！”夏氏又驚又氣。
苗翠蘭沒有反駁她的話，只是冷笑不已。
三叔公他們管的着管不着，她夏氏的心裡比誰都清楚！
“我這裡不歡迎你，你給我出去！我得幹活了，出去！”苗翠蘭想通了這一點，便猛的起身，毫不客氣將夏氏往外推去。
“你給我等着，苗翠蘭！”夏氏氣急敗壞嚷嚷着，狼狽不堪被推了出去，在門口叫罵了好一陣子才氣狠狠的走了。
院子裡，苗翠蘭也低低嘆了口氣。今日這事，她知道暫時算是過去了。可是她不知道，夏氏將來還會出什麼幺蛾子。
畢竟，她是楚河的“母親”，如今又是個“可憐的”寡婦，在道義上，衆人總會多偏向她一些的。
只怕將來這日子，難以有平靜的了……