天氣還不冷，這一次燒好的炭全部都堆放在李家的雜物棚裡，打算等過一陣子再賣，趁着天氣好，大夥兒卯足幹勁爭取時間繼續燒炭。
這天連芳洲在路上碰到了張里正的媳婦牛氏，連芳洲笑着打招呼，牛氏笑着應了，順口又說了幾句她們和李家燒炭的事兒，話裡話外十分的羨慕，隱隱的帶着點酸味。
這牛氏是個自視既高而且好貪小利的性子，仗着是村官的媳婦，沒少佔人便宜，左右不過是些一把蒜兩棵蔥或者有好處搶先的零碎事兒，大傢伙看在里正的面子上也就背地裡抱怨一二，沒有誰跟她認真計較。
連芳洲聽了她的話心裡一動，便不好意思的笑笑，說道：“其實也是李叔和張嬸見我們可憐幫襯一二罷了，我們能有多大力氣能耐，說得上合夥不合夥呢！不過啊，倒是撿了不少的碎炭回家，都是賣不出錢的，牛嬸要是不嫌棄，回頭給你們家送點？都是好炭，冬天燒爐子都能用！”
牛氏一聽臉上頓時便綻開了大大的笑容，眼睛一下子閃亮了起來，嘴裡卻笑道：“哎呀那怎麼好意思吶！那碎炭也是炭吶！還不是照樣能燒！”
“多着呢！反正我們也用不完！橫豎也是要送人的，送誰不是送呀！”連芳洲便一錘定音：“等下午我給您送家裡去！”
“呵呵！瞧你這丫頭，真是越來越會說話了！你都這麼說了，我還能說啥呢！”牛氏笑眯眯的，想了想又道：“下午我家裡恐怕沒人，這樣，等晚飯後你再給送吧！”
牛氏的孫子纔剛剛半歲，怎麼會沒人在家？連芳洲略一思索，便明白了牛氏的顧慮，自家姐弟們幾個沒爹沒孃的，牛氏是怕拿了自家的東西被人說什麼不好聽的，這是拐着彎暗示自己天黑之後再去呢！
如今這時節不比夏天，晚上是極少有人出門的。
“行！”她便痛快點點頭，笑道：“晚飯後我還得洗碗什麼的收拾收拾屋子，可能得晚一會兒呢！”
“沒事沒事！我們家晚上睡得晚！小孫子鬧騰的！”牛氏一聽正中下懷，更高興了。
連芳洲便就着她的話，又順便誇了她的小孫子一番，把個牛氏樂得心花怒放的去了。
里正不大不小是個村官，還是個現管的。跟他家打好關係，將來只有好處沒有壞處。
正如張嬸所說的，連立和喬氏畢竟是他們的長輩，那兩口子又是個極品，天知道將來還會幹出什麼事來？
沒準到時候得找里正主持公道。她不求人家偏袒，只要講理，就行！
這些事情，她須得早一步打算在裡頭。
回到家裡，連芳洲便帶着連芳清和連澈將堆放在閣樓上的碎炭挑了一口袋較好的，準備晚飯後給牛氏送去。
說是碎炭，其實也並不是真的碎，只是相對那些一米多長的成炭來說顯得零碎罷了，一截只有兩指、一指長左右，有的還是半邊，每一窯炭無可避免都會產生一些這樣的碎炭，不便出售，便都撿了回來自家燒。
牛氏看到連芳洲果然來了，心內便十分滿意，笑眯眯的收下了，又感嘆了一番他們姐弟妹多麼不容易，又說有什麼事兒要幫忙儘管開口！
這都是客氣話，只怕也是牛氏生怕她送炭給自己是有所求而試探的話，連芳洲自然是道了謝，並沒有說有事，閒話幾句便走了。
張里正見婆娘喜滋滋的提着一麻袋東西進屋，便問道：“剛纔來的是誰？怎麼沒進屋就走了！這是什麼？你又朝人要東西了？”
“這叫什麼話！”牛氏就白了張里正一眼，不滿道：“什麼叫我又朝人要東西了？諾，你看看，不過是些不值錢的碎炭罷了！要說芳洲那孩子真是有心，知道咱們家天天要給孫子烘尿布，就給送了點碎炭來！反正這玩意兒又不是她花錢買的，我怎麼就不能收了？”
張里正於是就不說話了，他也心疼孫子啊。
如今已是初冬，雖然每天太陽照常升起，而且陽光幾乎比夏日裡還要亮的刺眼，但是卻沒有什麼溫度的。
里正家的小孫子一天要換下大大小小一二十條尿布，只能用炭火烘乾。
家裡都是去年冬天剩下的木炭，因爲隨意堆放在牆角，都返了潮，燒起來的時候帶着很刺鼻的嗆味，弄得一屋子都是。
如今連芳洲送了這些碎炭過來，卻正巧是歪打正着，真正送到了人家的心坎上了。
“這也就罷了，難得人家一片心意，若是別的東西可別亂收！畢竟，”張里正頓了頓，說道：“他們家跟別家不一樣！”
他們家，可都是孤兒，收他們的東西叫人說起來不好聽。
“我知道！這我還能沒分寸？”牛氏白了他一眼，道：“反正他們跟着李大木家燒炭，能分多少錢不知道，可這樣的碎炭怕是用都用不完！咱這麼些能有多少啊！”
說着又笑嘆道：“哎，以前還不覺得，芳洲這丫頭還真是挺有心、挺好的！他們姐弟妹幾個也怪可憐的，這往後啊，能幫着說幾句話的就幫一幫啊！也算是給咱們大孫子積福了！”
張里正就沒好氣瞪了她一眼，說道：“這是自然的，還用得着說？我這個里正也不是白當的！”
這日一早，張里正的小女兒張燕來了連芳洲家，笑道：“芳洲姐，今天干活回來早一點啊，太陽落山就趕緊回來，我爹說讓每一家去一個能主事的到大樟樹下開會呢！有要緊的事情要說！”
連芳洲便忙笑着應了一聲。
張燕便說還有別家要通知就離開了。
連澤瞥了一眼離開的張燕，說道：“真是奇怪了，先前村裡有事，里正只跟大伯父那邊說，都沒跟咱們家說！今年差一點就誤了交稅，幸虧張嬸提醒了一句。沒想到今天張燕竟然來了！”
連芳洲心裡一動，便明白八成是那一大麻袋木炭的功效了，便笑道：“這不是好事嗎？說明沒人不拿咱們姐弟妹幾個當回事了！”
“姐姐說的是！”連澤笑了笑。
“開會？這不早不晚的，能有啥事兒呢？唉！”三姑奶奶一旁嘆了口氣。
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