“爹，往後咱們家就不用別個送菜了，還是專門派兩個人親自去買，至於那兩家鋪子，用不着管，他們對我們構不成威脅，你再去找兩家手藝不錯的鋪子，這回定時間合約，照樣分給他們兩成利。”冬至吩咐完了之後，將李小柱送回家便坐着馬車去了酒樓。
既然王清源會對他們李家的鋪子耍手段，那酒樓他怕是也不會放過了。
到了酒樓，下了馬車後，便是聽到吵吵鬧鬧的，酒樓門口也是圍了不少人，冬至走進去，瞧見的就是一個丫鬟模樣的女子指着樓青的鼻子罵：“你們的夥計到底是怎麼回事兒？他竟是碰到了我家小姐的手了！我家小姐的名譽可是被你們酒樓給敗盡了，若是今兒個你們不將這夥計的手砍了，往後哪兒還有正經女子敢來你們這酒樓吃飯？”
樓青低着頭不住地對她賠不是，而他們中間兒跪着的卻是他們酒樓的一個夥計。
“這位姑娘，這兒這般多的人，你在這邊兒這般大聲，不是讓更多人聽到了？我是這家酒樓的東家，有事兒咱們去後頭說，若是我鋪子裡的夥計有問題，我定是會給你們一個交代，不過你們小姐到底是大家閨秀，你這般不是壞了你家小姐的名聲？”冬至走過來，擋在了樓青的身前，笑着勸說道。
這是怎麼回事兒還沒弄清白，若是再這般鬧下去，只會對酒樓不利。
“你們想把我們騙到後邊兒就打發我們是不？我們就是要在這兒讓大家夥兒評評理！我們來吃個飯還這般糟心，你們酒樓真是愧對天下第一樓的名號！”那丫鬟倒是伶牙俐齒，而她所說的小姐卻是站在她身後，低着頭，極爲委屈。
果然一個溫柔的大家閨秀身邊兒得有個兇狠的丫鬟護着，可她大嫂也是大家閨秀，身邊兒兩個照顧她的丫鬟也是通情達理啊！
“這位姑娘，這其中許是有何誤會，你們要在這兒大吵大鬧的，可是辱了你的名聲！我們這酒樓開了這多年了，一向都是守規矩的，若是這夥計真敢對小姐無禮，我定是給小姐一個交代！”冬至不再與那丫鬟糾纏，而是與那家小姐直接說話。
那小姐捏着帕子絞着，之後還是點了頭。
“我去後頭瞧瞧，你在這兒招呼客人，這事兒要平息下來。”冬至低聲吩咐完樓青後，帶着那惹事兒的夥計與那小姐去了後院兒。
一番說辭後，冬至將這事兒理得七七八八了。這不過就是夥計上菜時沒注意，不小心捱到了這大家閨秀的手尖兒，就這麼着，這事兒鬧起來了。
“既是辱了小姐的手，那就該得到應有的教訓，你自個兒去拿了棍子過來，哪隻手捱到了這位小姐，就將哪隻手打三十棍子。”冬至吩咐了那夥計，那夥計應了後起身，去了廚房拿了一根樹枝，過來跪着，當着那小姐的面兒就狠狠地抽打着自個兒的手，毫不留情。
一棍子兩棍子……打到第十棍子時，這棍子的前端已是斷了，這樣一來也打不了了，那夥計剛要起身再去拿，那小姐卻是讓他算了。
“還不謝謝這位小姐？”在夥計向她投來詢問目光時，她提醒道。
原本以爲這事兒就這般過去了，可影響還是有的，不少大家小姐爲了避嫌，都是不再來酒樓了，一時之間酒樓的生意也是受了一些影響。
沒法子的李小柱，當天下午就吩咐大家只做薯片，他自個兒則跑去找新的鋪子。
第二日李家鋪子只賣一種吃食：薯片。
因着別的地兒都沒有，又是頭回見到這種，倒是拉住了些客人，只是這玩意兒鋪子卻是關了門，而王家的玩意兒鋪子卻是做出了不少東西，與以往的李家東西一樣精緻，不少人都跑去買李家的東西了。
之後酒樓又是被客人發覺飯菜裡有蒼蠅，這麼一來，酒樓的生意也是一落千丈。
這幾日各種事兒層出不窮，就是傻子也知曉這是王家搞的鬼。
這頭冬至與李小柱忙着挽救自家生意，那頭王家的生意卻是蒸蒸日上。
“小姐，到了。”門外的車隊對着馬車裡頭的冬至喊道。
冬至“嗯”了聲，挑起車簾下來了，跟在她身後的，是懶懶。
論財力，她李家是比不上王家，那些卑劣的手段，她李冬至也沒王清源玩兒得這般好。可這京城卻是不止王家生意做得大，蕭家、何家、古家可都是大家族。以往是四家鼎力，將京城的生意瓜分，可自從幾年前王家的風扇、果脯、酸辣粉一出來，慢慢兒地便是將另外三家壓下去了，之後王家就是一家獨大了。
如今冬至來的，就是蕭家，硬拼她自是拼不過王家，可若是結合另外幾家的財力，想將王家壓下去並非不可能。只是她如今不知曉這三家是不是也投靠到太子那邊了，若是這般，那她就白折騰了。
“李姑娘大駕光臨，有失遠迎啊！”坐在會客廳裡，蕭家當家的對着冬至抱了拳，賠禮道。
兩人客氣了一番，拐彎抹角了會兒後，冬至還是率先開口了：“我今日來，相信蕭老爺也知曉是爲何。”
那蕭老爺端了茶杯喝了口茶水，笑着搖了搖頭，“李姑娘，最近京城可是到處在傳王李兩家的事兒，我又如何不知曉呢？不過李姑娘倒是找錯人了，我們蕭家是商人，只注重掙錢，並不想與官府扯上關係，更不想與朝堂扯上關係，還請姑娘諒解我們的難處。”
“若是我說，就是一塊兒掙錢，蕭老爺能否仔細考慮考慮？”冬至沉默了下，應話道。
蕭老爺笑着搖了搖頭，應道：“有命掙錢沒命花，這也是沒用處的。”
他這般說了，冬至也就不勉強了。
之後又是去了何家，得到的是與蕭家一樣的結果。
最後一個，便是隻剩下古家了。古家乃是四大家族中最弱的一家，剛開始並沒有讓冬至注意，如今另外兩家都不答應了，那就只能找這古家試試了。