十三四歲的女孩，身量高了不少，體態輕盈，身姿優雅。
看向他的時候，眼中閃動的光芒如黑夜中的星辰，脣角綻放的笑容，如盛開的花蕊，他清楚的記得，他的心中似有煙花綻放，那一刻絢爛無比。
顧褀其實一直躲避着，自己對女孩的感覺。
他清楚地知道，兩人間隔着一道難以逾越的鴻溝，所以，他從不敢放任自己的心情。
常年的病痛，他早已學會克己自律的控制自己的情緒和行爲，因爲他沒有任性的權利。
習慣性的嚴於利己，讓他在事情還沒發生前，就會分析出，前路的可行性。
他和她，生活在不同的階層，雖然有了交集，可最終還是要走回自己的道路上。
他清醒而理智，所以也掙扎而痛苦。
女孩卻是見到老朋友一般，有些客氣又有些親近，熟絡的打着招呼，問着近況，笑容自然而親切，彷彿他們是相識多年的故舊，字裡行間都透着親切。
顧褀在太平鎮待了八日，可是，他卻只和她見過兩面。
再次見面，又到了分別時刻。
他去了望林村，看見了漫山遍野的紅楓樹，紅楓樹圍繞着的胡家，已經變成了另一幅畫面。
胡家的變化很大，原本一片荒蕪的野地，被建成了一處風景秀麗的莊園。
火一般熾熱的紅楓林下，粉牆黛瓦掩映其間，景色之獨特讓人見之難忘。
胡家的衆人依舊淳樸靦腆，對他的到來，表示出熱誠而親切，知道他大病痊癒，胡家的老太太親自下廚爲他置辦了一桌豐盛的飯菜，用的食材都是胡家新鮮的家禽與蔬菜。
顧褀這輩子吃得最多的一餐就是在胡家的飯桌上吃的。
他常年生病，吃得本就少，後來病好了，大夫交代飯宜七分飽，否則易傷脾胃，所以，他一向吃得不多。
那日，胡老太太發揮了她高超的廚藝，蓮藕燉排骨、紅燒鹿肉、清蒸鱸魚、滷鹿肉、酸菜麻辣魚、小雞燉蘑菇、涼拌小黃瓜、竹筍肉片、蘑菇青菜湯，滿滿擺了一大桌。
顧褀從前一直遺憾，沒能品嚐胡家的各種菜品，於是，那天，他雖然吃得肚皮都鼓了起來，還是沒有停下筷子。
還好，到最後，他沒因爲吃得太多，而反胃難受。
後來，珍珠和平安領着他慢慢地逛了一圈，胡家新建的二進的宅院和院外的閣樓園林。
小莊園建得中規中矩，並無太大的亮點，可是，顧褀卻逛得興致勃勃。
平安活波好動，在一旁東竄西溜的，陪在他身旁，和他一直說着話的，是珍珠。
那段短短地路程，顧褀一直記在心底。
兩人肩並着肩，緩步走在林蔭中，陽光透過樹枝，斑駁的照着兩人，空氣中瀰漫的草木氣息，聞在他的鼻子中，都覺得如此清新怡人，那一刻，他願路程沒有盡頭。
可惜，現實總是殘忍的。
他坐上馬車裡，離開望林村的時候，才知道，原來心疼的感覺是這般滋味。
回首，燦爛如火的紅楓林靜靜屹立在山林中，安詳、靜謐、美麗，卻又生機勃勃熱情似火。
那滿山的紅楓林成了他夢中常現的景象。
顧褀走進書房，背手站在一幅掛在牆邊的畫卷前，靜默許久。
那是一幅淡雅的山水畫，遠山層疊，楓樹掩映，板橋屋舍，點綴其間，用筆圓潤，墨色淡雅，最顯眼的，是那片由淺漸深的紅。
“夫人。”院子裡傳來青梅的問安聲。
顧褀回過神，緩步走出書房。
“祺兒，鄂州那邊送水果過來了？”安氏笑着問道。
她的小兒子，已經完全看不出曾經的病態，以前蒼白透青的臉色，如今變得光潔如玉，毫無血色的嘴脣也變得紅潤有光澤，加上修長的眉毛，漆黑的眼睛，整個人散發着君子如玉的清貴氣息。
無怪乎，自從祺兒去了國子監後，外面一直有傳言，顧家嫡出的小公子清貴如玉，清雅無雙，聲勢日漸高漲。
安氏出門交際應酬，那些有品級的夫人都開始拐着彎的打探祺兒的年歲婚配。
想到這，安氏露出複雜憂心的眼神，她的祺兒，在這件事上，冷淡而固執。
雨薇那孩子，也同他一樣，執着又倔強。
如今，弄得兩家人處境尷尬。
這兩人，卻依舊我行我素。
“娘，那邊送了不少核桃，一會兒你帶些給父親和大哥吧。”顧霖身居高位，殫精竭慮，勤政敬業，耗費心神，核桃補腦，可以多食用。
安氏露出欣慰的笑容，“娘知道，你念書也費腦，自己要多吃點。”
“娘，我知道的。”顧褀應道。
安氏忍了忍，終究還是開了口，“祺兒，你今年都十九了，該定下來了吧，你爹和你祖母已經問過娘好多次了，娘爲你擋了兩三年了，可不能再這樣下去了。”
顧褀沉默。
他自然知道，一直拖着婚事不點頭，也不是個辦法。
可是，每次深夜，從那片紅火的楓林夢境中醒來，他就總一種不忍打破夢境的期盼。
“要是，你實在不喜歡雨薇，那娘替你相看別家的姑娘，好不好？”雖然有些對不起尤雨薇，可是，兩家這樣拖着，也不是一回事，等顧褀定了親，那孩子自然就死心了。
顧褀袖子下的手攥成了拳。
黃延成在胡家擔任賬房已經好些天了。
珍珠特地在前院整理了一間耳房，用作他辦公的場地。
每日三個半時辰，上午兩個時辰，下午一個半時辰，中午歇息一個時辰。
目前的工作很清閒，進出的賬目不多，他兼職幹着督查清潔的活。
就是每日巡查兩遍馬氏和丁氏的清掃狀況。
檢查哪裡有打掃不乾淨的地方，再讓她們清理一遍。
說白了，就是兼任了管事的活。
珍珠一早就告訴過他，家裡的進出賬不多，到了胡家，就得兼任別的一些事情。
黃延成很勤勉，交代他的活，都能很認真的完成。
珍珠觀察了幾天，覺得他的爲人還是挺靠譜的。
所以，她開始讓他接觸別的事情。
“大姐夫，柳叔公在忙着山谷的莊園建設，你明天早上，跟着他們進山一趟，以後每隔兩日，你就去巡查一遍，然後把工地的材料費和人工費用，清算好，等月底的時候，一併結算。”
珍珠說的山谷，就是從前她在山上看到的那個大山谷。
她去年和小金小黑一起去過，當時就被那片寬闊的山谷驚住了。
鹿羣、羊羣、牛羣，甚至有十餘匹的馬羣，都在山谷四下悠哉的啃食着青草。
谷底，有一條清澈見底的溪流，滋養着這一大片豐沃的草地。
原來，這就是小金的口糧養殖基地呀。
珍珠是讓小金馱着去的，順便帶上小黑。
小金，早已能熟悉的馱着她四處翱翔，即使加上小黑，也毫無負擔。
她們停腳的地方，地勢偏高，卻很平坦。
動物羣則多在谷底附近草木豐盛的地方徘徊。
珍珠知道，食草動物旁總會有食肉動物在虎視眈眈。
所以，她運目瞭望，果然發現，四周潛伏着不少危機。
山林中最常見的各種蛇類，峭壁間矮樹上藏着不少身影。
溪流旁的茂密的草叢裡，探出的腦袋上，前額的黑色紋路，赫然是個“王”字。
另一邊粗大的矮樹上，全身溜黑，步伐優雅的動物，珍珠也眼熟得很。
尼瑪，一個大山谷，老虎、豹子、蟒蛇應有盡有呀。
要不是，小金小黑在她身旁，她怕是早就嚇得躲進了空間。
那片大山谷地勢確實好，高處草木低矮地勢平整，亂石灌木並不多。
珍珠當時在天空中看到的時候，就覺得在這塊地方，建一處莊園，是多麼愜意的一件事情。
三面環山，有兩處出口，在中間隔開一處高牆，阻斷那些兇狠的食肉動物，再在出口處建一座類似城牆的設施，門口外建一道欄門，內加一道木門，啥猛獸都進不來。
她有了想法，就開始實施。
去年邊境戰火頻頻，南面又遭受水災，大批的亂民涌入北方，圳安縣附近也遭遇了亂民的襲擊，在縣城南部燒殺掠奪，全縣附近的村落，都陷入了恐慌。
當時，珍珠就讓她老爹，與村長商量，在村口設置關卡，讓村民輪流守着，預防亂民衝入村內。
提議得到了村長和村民的肯定，他們連夜伐木設置了兩層粗壯的柵欄。
村裡所有的男丁都開始小心翼翼的輪流守着關卡。
半月後，才傳出朝廷鎮壓了南面的流民和亂黨，圳安縣附近的亂民也被官兵清理乾淨。
可就算鎮壓了流民，圳安縣附近的百姓依舊有些惶恐不安，大夏國經歷過兩朝交替大小內戰外戰，太平的日子也不過剛剛過了十多年，人們對戰爭都帶着潛意識的恐慌。
望林村的粗柵欄，也屹立在村口兩旁許久纔敢拆除。
有了這一契機，珍珠想要在山谷裡建一座山莊的事情，胡家都沒有提出反對的意見。
於是，珍珠讓方晟和阿青探出一條通往山谷的路徑，隨後，再讓柳常平開始往裡鋪路。
山林崎嶇，道路不平，光是修路，柳常平就花了兩個多月時間。
胡家發工錢爽快，從不拖延，村民樂得每日有活可幹。
伐樹、挖樁、填坑、搬石頭等等，一條通往山谷的青石路，慢慢成型。