衍城的顧家，收到信的時候，已經是黃昏時分。顧老爺子、百里雲霽師叔侄和顧茗，圍坐在院子裡梧桐樹下的桌子邊，正在用晚餐。顧茗吃着賣相不咋地的飯菜，吐槽道：“爺爺，這晚餐是你親手做的吧？一看就是您老人家的傑作。”
顧蕭瞪了他一眼，道：“你小子，才過幾天好日子，就忘了當初吃糠咽菜的時候了？這些菜怎麼了？有雞有肉的，在青山村的時候，能吃到這麼豐盛飯菜的人家，還沒幾戶呢！”
被訓了一頓的顧茗，縮了縮脖子，在心中繼續吐槽：在青山村的時候，顏嬸做得野菜，都比您煮的這些豬食有滋味！
顧蕭見孫子老實了，又開始把槍口對準了小孫女：“葉兒這孩子也真是的！英姑不過是隔着房的親戚，而且輩分比她還高一輩，哪用得着她去添妝？把份子錢留下就是了！這丫頭，就愛瞎湊熱鬧！”
顧茗馬上跳出來維護妹妹：“爺爺，妹妹這是重感情！在青山村的時候，英姑姑給妹妹幫過幾個月的忙。妹妹想親自送她出嫁，也在情理之中。”
“臭小子，你爺爺我還用你提醒。滾犢子！這盤醃肉炒辣椒，你給老子吃完，一丁點都不能剩！浪費食物是可恥的！”顧老爺子銅鈴般的大眼一瞪，指着剩得最多的菜，用命令的語氣道。、
顧茗哀嚎不止：“爺爺，那盤菜鹹的能當醃菜了，我要是把它全吃了，今晚能喝光一缸的水！”
“秋燥，多喝點水是好的！”顧老爺子一副“我這是爲你好的表情”。
這爺孫倆在一旁打機鋒，百里雲霽和江中天互相對視一眼，非常識時務地一言不發，只扒拉碗裡的飯。滿桌子的菜，不是鹹了就是沒味道，就連飯都蒸軟了，不成顆粒。這樣的飯菜，他們都吃了大半個月了。從青山村回來，就沒吃過順口的飯菜！
“嗷——”熟悉的叫聲，打斷了爺孫倆之間的爭辯。飯桌上的四人凝眸望去，發現牆頭上站着一隻小黑貓，脖子上繫了個醜醜布袋。
“什麼？”顧茗哀嚎着。這豈不是代表他還要再被爺爺的蹩腳廚藝荼毒好些日子的意思？“爺爺，以後早飯和晚飯，還是孫子來做吧。您年紀也不小了，別累着！”
“你妹妹說，她在外面遇上了她師父，被她師父帶在身邊教導。短時間內是回不了衍城了！”顧蕭心中不知道是啥滋味。小孫女跟她師父學制藥，這是好事兒！可是，又有種自家寶貝，被別人借去把玩，又不能拒絕的感覺。
“小墨！”顧茗率先認出它，“這小東西不是一直在妹妹身邊嗎？怎麼突然回來了？還是說，妹妹已經回到衍城了？”
“誰說浪費了？明天帶給酒廠的大黃！它可比你有用，吃飽了還能看廠子！你呢？除了浪費糧食，啥用都沒有！”大黃是不知從哪跑來的流浪狗，餓得皮包骨，腿也瘸了一隻。顧老爺子好心把它帶回酒廠，治好傷腿，每天帶些剩飯剩菜過去餵它。現在吃得膘肥體壯的！
顧蕭從小黑貓的脖子上取下小布袋，打開一看，還真是小孫女的狗爬字。幾眼把信掃完，顧蕭眉頭忍不住越皺越緊。
江中天的視線，集中在小黑貓脖子上掛的布袋上：“這麼醜的袋子，肯定是出自小師姑之手。讓小黑貓回來傳信，小師姑也太異想天開了吧？青山村距離衍城加起來要六七天的路程，也不怕小貓走丟了！”
大黃是一隻盡職的狗，廠子裡要是來了生人，它總是警惕地盯着對方。如果有什麼不軌的行爲，它就會勇猛地撲上去。有個混進廠子盜秘方的，就是大黃髮現並抓到的！從此以後，顧蕭總是把它掛在嘴邊，讚不絕口！
顧茗不服氣地道：“我將來是要考武狀元的！怎麼可能是吃白飯的？有個詞叫‘厚積薄發’，說的就是我了！爺爺，這口水雞可真好吃，明天咱們還來吃吧！”
當坐進“慶豐樓”的雅間時，顧茗還嘴欠地吐槽道：“爺爺，你不是說不該浪費嗎？家裡的那些食材的價值，夠村裡人十天的伙食了！”
弒天不悅地看了他一眼：小看本獸！就這點路程，怎麼可能難得倒本獸？五湖四海，只要本獸到過的地方，就絕對不可能有“迷路”兩個字！
牆頭很高，他怕小黑貓不敢往下跳，取了修繕屋頂的梯子，哼哧哼哧往牆上爬去。他好不容易爬到小黑貓的旁邊，剛想伸手去捉小貓。人家卻留給他一個鄙視的眼神，輕輕一躍，落在了地面上。
“爺爺，妹妹信上說的啥？有沒有說什麼時候回來？”顧茗見狀，恨不得把爺爺手中的字條搶過來。
“臭小子，嫌棄你爺爺的廚藝，還說的這麼冠冕堂皇！上了幾天學堂，就學得這麼乖滑！”顧蕭看着桌上剩了大半的飯菜，一摔筷子，“不吃了！走，老子帶你們下館子去！”
“你小子，知道這一盤口水雞能買多少隻雞嗎？你當家中有多少家底，還想天天來吃？”顧老爺子教訓起孫子來，毫不留情。
顧茗扁扁嘴，不服氣地道：“這道口水雞，還是妹妹的方子呢！沒有妹妹的新式菜，慶豐樓哪裡會這麼火爆？咱們來這裡用飯，他們好意思收錢？”
顧蕭的臉頓時拉了下來，冷哼道：“你小子才過幾天好日子，就開始膨脹起來了？要是這樣下去，你連祖宗是誰都不記得了！我看哪，這武狀元你也不用考了，即使老天不長眼，被你考上了，也是禍害百姓的貪官！明天，老子就帶你回青山村，修修身養養性，什麼時候想明白了，再說別的吧！”
顧茗個子再高大，畢竟還只是個十二歲的孩子。妹妹在慶豐樓“步蟾宮”雅間，請君家九公子和幾位學子用飯的事，被族學裡的同窗們知道了，他在族學裡的人緣直線上升。
在他看來，妹妹在慶豐樓佔着份子，就是慶豐樓的半個主人。在自家的酒樓裡吃飯，哪有收錢的道理？妹妹請的那幾次客，不都沒有結賬嗎？