若是他立即登高一呼，稱王稱霸也就罷了，可他偏偏裝模做樣，並不急於稱王。連這個大夏王的稱號，也是百姓們送他的。
夏原吉這樣的人，要除掉一條大蟒，當然手到擒來。
問題是，他居然老謀深算，步步爲營，真要來個高築牆，廣積糧，緩稱王？？？？
更何況，他處處惺惺作態，塑造宅心仁厚的樣子。
琅邪王本人也是這樣起家的，對這一套當然特別敏感和提防。
琅邪大帝覺得頭大如鬥，這個敵人，比自己預估的更難對付一百倍。
難怪陸定之敗走麥城。
陳玄虎呢？
陳玄虎能堅持多久？
陳玄虎自己也不知道。
他初到西北的時候，一鼓作氣。自從追隨琅邪大帝起兵以來，他功勳卓著，幾乎罕有敗績，是帝國最耀眼的將星之一。
這一次又得到琅邪大帝的錦囊妙計，他爲了萬無一失，在出徵的後的第一次軍事大部署行動中，來了一個鐵桶般嚴密的部署：軍事會議的前三天起，直到第一次剿匪行動完成，都不讓參與會議的所有將領單獨行動。而且，把他們的家屬都扣押起來，但有消息走漏，便拿這些人是問。
第一次，真的取得了小規模的勝利，擊潰匪軍八百多人。
初步告捷。
陳玄虎有鑑於此，立即跟進，纔開展第二次規模較大的行動。這一次如法炮製，也取得了效果，擊潰匪軍一千多人。
陳玄虎信心爆棚，第三次，調動了四萬人大軍，因爲他得到準確消息，一股三萬多人的土匪軍隊在邊境橫行。
連續的勝利之下，他不敢疏忽，但是，依舊採取了嚴密的軍事行動。
這一戰下去，出動的四萬大軍，只回來了不到一萬人。
三萬多人戰死或者被俘。
陳玄虎連做夢都沒想到，漏洞到底在哪裡？
爲何己方的大軍一到中途，就被人把底細摸得清清楚楚？早就埋下伏兵，一鼓作氣，就好像等着獵物跳下陷阱似的。
事後，他遍審所有參與此次戰役的將領，但是，犧牲者已經七七八八，剩下的幾人也審不出個子醜寅卯，而且，也不能真的把他們那麼龐大的家屬羣，在沒有任何證據的情況下殺掉。
琅邪大帝得到八百里加緊後，連夜在金鑾殿召集重臣商議對策。
那邊廂，夏原吉也在厲兵秣馬。
那時候，他已經是紅透整個西北天空的大夏王了——幾乎每一段日子之後，他身上的神話色彩就會加濃一層。比如，他走過的地方，久旱的土地忽然大雨滂沱；他出生的老家，百年枯樹立即逢春；他某一日外出，五彩祥雲追着他走了很遠很遠……與此同時，西北的河流挖起來一塊巨大的石頭，上書：仁者無敵，夏王天下。
大夏王，得天下。
跟着大夏王，有肉吃。
街頭巷尾，童謠傳唱。
夏原吉坐在行宮裡。
這裡曾經是西夏國的皇宮。自蒙古滅西夏後，這裡就逐漸成爲了一片廢墟。這十年下來，夏原吉在此苦心經營，重建都城。尤其是和琅邪王合作的這四五年來，國內戰爭四起，朝廷管不了邊境，琅邪王也無能爲力，所以，他的勢力在這裡一步一步發展壯大。
在對恆文帝的戰役裡，毫不誇張地說，他和琅邪王都是大贏家。
雖然琅邪王贏得較多，但是，一個財雄勢大的人，又擁有了20萬大軍，簡直就是一隻猛虎又學會了耍大刀。
威力百上加斤。
但是，現在他坐在行宮裡，如果是甘甜見到了，一定會驚呼——因爲，她從未曾見過他如此的素樸。
行宮裡沒有任何奢華的裝飾，更沒有靡靡之音，他一身戎裝，眉宇威嚴，臉上波瀾不驚，這讓他的俊美，多了一份沉澱下來的力量。
果然，做政治人物，和黑道老大是完全不同的。
雖然本質上一樣。
皇帝本人其實是最大的黑社會老大。
文武大臣，全是黑手黨。
“報大將軍……前方緊急軍情……”
他的下屬們稱他爲大將軍。
這是他下的命令。
只要在人前，他們都不稱呼他大夏王。
而且，他也沒有打算馬上稱王，給別人以攻打自己的藉口。
只要他夏原吉一日不稱王，琅邪大帝就一日沒有理由公告天下。
天下人，也絕無敢於名正言順討伐他的藉口。
名不正則言不順。
歷史上，許多王爺一起兵就敗了，這是爲什麼？？因爲鋒芒太盛了。
就如隋唐亂世之際，瓦崗寨小小頭目都要稱王稱帝，結果什麼竇建德啊，王世充啊，李密啊……一股腦兒的都死了，人家李淵才慢慢地出頭。
當然，人家就笑道最後了。
槍打出頭鳥嘛。
不出頭的時候，就要安全地躲藏起來。
至多，他不過是剿匪而已。
如果剿匪大軍陷入泥潭，拖延個三年五載，那麼，不但軍費耗資巨大，而且會激起民怨沸騰，看他琅邪王到時怎麼收場。
“說。”
“陳玄虎再率五萬人馬，準備繞過祁連山進攻我們……”
夏原吉笑起來。
他站起身，揮手，笑容佈滿了嘴角。
“這隻老虎，終於發瘋了……好，好得很！好得很！！！”
陳玄虎的確是發瘋了。
三萬多人的死傷慘重，讓他兇性大發，竟然不料，百般小心也會掉入夏原吉的陷阱。這廝鳥難道是巫師還是神仙？？？
他一鼓作氣，以更精密的部署，往夏原吉攻去。
苦戰三日，陳玄虎五萬大軍幾乎全軍覆沒。
消息傳來時，已經是深夜，琅邪大帝在乾清宮裡睡得正熟。
門口的太監有點爲難，但是，絲毫不敢怠慢，因爲陛下有交代，但凡緊急軍情，不論白晝，必須當即通報，違令者軍法從事。
琅邪大帝從睡夢裡驚醒。
他披衣下牀出去，一看到這封密報，臉就黑了。
不但又損失五萬大軍，就連陳玄虎本人都被人圍攻，落荒而逃，所幸侍衛忠心，才勉強率領十幾匹人馬逃得性命。
剿匪不成，前前後後居然損失了十幾萬大軍，這是什麼道理？？？
天下哪有如此兇悍的土匪？
琅邪大帝震怒。
震怒之於，也不像上次那樣召集羣臣，一個人坐在龍椅上冥思苦想。
快到天亮時，他才擡起頭，“密令陳玄虎，沒有朕的命令，再也不許輕舉妄動。”
那時候，天已經亮了。
甘甜習慣早起。
睜開眼睛，屋角的鐵匣子牢牢地鎖着。裡面，放着她的發動機。
琅邪大帝這廝，就如充飢的大餅，畫一個圈圈在半空中，讓你看得到卻吃不到。
甘甜並不那麼急於弄出這個東西。
逃離，並非是她唯一的心願了。
她還有比逃離更大的願望。
出去，聽到咳嗽聲。
春寒料峭，有人站在一株巨大的銀杏樹下面。早春的銀杏葉子是鵝黃的新鮮，綠得不那麼透徹。
琅邪王咳得厲害，這一次不是裝的，他並未發現她。
聽得腳步聲，他纔回頭，但見她衣着整齊，每一天早上這個時候，都穿戴的齊齊整整，彷彿從來沒有疏忽的時候。
他的臉色十分難看。
“甘甜……我現在很不舒服……難受得要命……”
“怎麼？陛下受寒了？”
她淡淡的，雖在問候，但言辭之間殊無半點關心的意思。
“甘甜，我實在是太難受了……你摸摸我的額頭，是不是發燒了……啊啊啊，頭好暈啊，整天都暈乎乎的……我真的是太難受了，快去倒水給我喝，我要喝冰鎮的酸梅湯……”
她並未伸出手去，嘴角浮起一絲笑意。
“我看，你是被夏原吉打得找不着北了，頭疼纔是真的……”
琅邪大帝幾乎要跳起來。
“我不想聽到這個人的名字。”
“怎麼？我都不怕，你怕什麼？”
她瞟他一眼，媚眼如絲：“是不是發現他比你預估的本領大得太多？或者，怕他一鼓作氣打到京城，把你像恆文帝一樣地趕出去，或者，被死亡？”
“甘甜，你休想激怒我。我不吃你這一套。夏原吉，他不過是在西北邊境稱王稱霸而已，諒他也沒這個做皇帝的命。”
命？
天命算什麼？