在要塞中一處黃沙鋪地的廣場上，葉青楓見到了鎮守要塞的大將軍。論起職務，聖域中將軍的最高職便是上將軍，其次是大將軍，然後纔是將軍。葉青楓只是將軍，低了對方一級，因此對方有怠慢他的權力。
對於葉青楓的到來，要塞的大將軍並沒有表現過多的關注，他只是衝着葉青楓點了點頭，便接着主持他的死刑了。
“下一個！”他大聲叫着。
這個黃沙廣場，是一處行刑地。幾個巨大的木樁立在前方，還有一個斷頭臺立在木樁左側。斷頭臺散發着一道道可怕的毀滅氣息，雖然不是聖器，但帶有聖器的氣息，葉青楓仔細感應，發現那斷頭用的刀刃，卻是真正的聖器之刃。
不過因爲只有這一道刃是聖器，所以它的價值也不高，更不會有人惦記上這件“寶物”。
斷送臺上有一具無頭屍體，前方地上有十幾個腦袋。有侍衛上前來，將屍體拖走，又有侍衛押了一個衣衫不整滿身泥污的人來到臺前，固定其上。
衛薇兒見到這場面，面色多少有些蒼白。她也是殺過人的強者，但像這樣殺死毫無抵抗能力的人，她還是有些接受不了。
“大將軍！”被押上來的人大叫着，“那並不是我們的錯！我們的將軍先一步逃走，你讓我們這些人能如何？”
“殺！”大將軍絲毫沒有理會他的意思，只是簡單地下了一道命令。立時，那掌管刀刃機關的侍衛，便要拉下機關，斬下這人的腦袋。
這人一臉的憤怒，眼中閃着不甘的光，卻並沒有多少懼怕之意，葉青楓覺得這人是條漢子。
“大將軍。”他緩步向前，拱手一禮。“在下想問一句——此人犯了何種過錯，非要殺之不可？”
“你有什麼意見？”大將軍皺眉看着葉青楓。
“我看此人不似當殺之人。”葉青楓說。
“他和他的同袍，本是我派去阻擊一支獸人隊伍的先鋒，但他們一遇獸人攻擊，未曾抵抗便潰散而逃，是十足的逃兵，自然當殺。”大將軍本來要發作，但看了看葉青楓乘着的聖宮車駕，終於是壓住了火氣，向葉青楓解釋起來。
“不是這樣！”那人見有人爲自己說話，立時吼了起來。“我們並沒有逃！我們全力與兩千名獸人對抗，五百人的隊伍殺得只剩下了百多人，可這時我們卻發現帶軍的將軍早就跑得無影無蹤了！先前要我們拼命廝殺時，他說會有援軍到來，我們便在他已經先逃的情況下，又堅持再戰，最後只剩下我們幾十人時，纔不得不撤離……”
“住口！”大將軍一皺眉，“逃兵就是逃兵，找什麼理由！”
“那麼那一位將軍呢？”葉青楓壓着怒火問。
“將軍是爲了回來求援。”大將軍說。“卻並不是逃兵。”
葉青楓看着這位大將軍，瞬間已經明白了此人是個什麼樣的人物，也明白了武龍烈火和那第一位聖使，爲何會因爲自己被封這鎮域將軍而竊喜。
顯然，這坐鎮鐵域關的，是他們的人。
“不論如何，他們在四倍於自己的敵軍包圍之下，仍能全力拼殺，終算是條漢子。”葉青楓說，“屬下懇請大將軍給他們一個機會，讓他們戴罪立功。”
“你好大的面子。”大將軍冷笑一聲。
“大將軍若不敢作主，在下可以立即回去請示聖宮。”莫紹這時忍不住了，在一旁冷冷而語，語氣中頗有威脅之意。
“那也不必。”大將軍笑了，“不就是幾十個逃兵嗎？我就當送葉將軍一個禮物。葉將軍初來此地，便有要務在身，也正缺些引路的人手。這批逃兵除了被處刑者，還剩下二十幾人，就全交給葉將軍你吧。”
說着一揮手，那控制機關的侍衛立時停手，其餘侍衛過去將那逃兵解了下來，押到了葉青楓面前。另有侍衛自後面一座鐵籠中，將剩下的二十幾人押了過來。
“多謝將軍！”那自斷頭臺上解下者來到葉青楓面前，立時跪了下去，卻是涕淚橫流。
“起來，你叫什麼名字？”葉青楓感應到此人力量，卻是與莫紹帶的那十名侍衛不相上下，是個可用之材。
“屬下炎爍。”那人恭敬回答。
“多謝將軍！”此時，那二十幾個逃兵也是眼中帶淚跪倒一地。他們無聲而泣，一個個眼中都充滿了委屈和不甘。
“都起來。”葉青楓輕輕施力，一股力量便將這些士兵扶了起來。一託之間，他已經感應到這些士兵都是超凡十階左右的境界，卻與這炎爍差了很多，便問炎爍：“你在軍中可以職位？”
“屬下是輔將。”炎爍恭敬而答。
葉青楓一點頭，面向那些士兵說道：“你們今後跟隨在我身邊，由輔將炎爍統領。若有上陣殺敵之事，必須傾盡全力。我可以向你們保證——若真有不能力敵者出現，大軍撤退，我必走在最後！但你們也必須保證，我未退時，你們便要拼死力戰，不能墜了我八荒聖域軍人的威名！”
“是！”二十幾名戰士一起大吼。
“你收了一羣好傢伙。”莫紹低聲說。“鐵域關的大將軍是個糊塗蛋，這種在血海之中拼殺出來的，絕對是軍中精英，不然早死於獸人手中了。他不知好好重用，卻加以殺害，真是愚蠢！”
葉青楓一點頭，轉向那大將軍，一拱手：“大將軍，您方纔說我初來便有要務在身，是什麼意思？”
“剛收到軍部的命令。”大將軍拿出一卷帛卷，向葉青楓搖了搖。“因最近關外有幾股獸人行事猖獗，屢次進犯本關守護的四個凡間世界，軍部決定派兵到關外鎮壓。而這平定獸人之亂的人，就非葉將軍莫屬了。葉將軍，這也是軍部有意考驗新人之舉，你要好好完成纔是。”
“怕是武龍家族攛掇大宰相搞的鬼。”莫紹傳了一道意念給葉青楓。
“無妨。”葉青楓迴應，“危險之中，才能隱藏大機遇。”
在鐵域關處，葉青楓只呆了一天。這一天裡，他完成了領職過程，領到了鎮域將軍印信，還有一支屬於他的隊伍。隊伍人不多，只有三百人，按大將軍的說法，整個八荒聖域的兵力都顯不足，好鋼都用在了刀刃上，像鐵域關這邊的事多少是屬於內亂，內亂再大大不過外敵，因此整個鐵域關的兵力也不足。
葉青楓倒也不覺奇怪——他通過炎爍已經瞭解到，炎爍之前所屬的那位將軍，是大宰相一方的人。這樣的人物，在軍中出了事也有大宰相勢力擔着，因此纔敢做出臨陣逃脫的事，卻不受懲罰，反而是這些英勇的戰士代過。
像這樣的人，所統領的也不過是一支五百人的隊伍，葉青楓這與大宰相一方有嫌隙者，能領到三百人就算不錯了。
葉青楓將這支隊伍集合起來，大致看了一下，只能用弱旅來形容。這支隊伍中，實力最強者也不過是超凡九階的程度，多數都是超凡七、八階左右的樣子，說穿了也就是比平民強點。
這樣的隊伍如果帶到凡間去，那倒足以橫掃一切星球，但在聖域之中卻完全沒什麼大用處。看家護院還是很好的，但談到上陣殺敵，實在太弱。
“青楓兄弟，你有什麼打算？”莫紹看到這樣的隊伍，眉頭直皺，私下裡問葉青楓。
“不是還有你帶來的聖宮侍衛，和炎爍率領的二十三位戰士嗎？”葉青楓一笑。
“可光靠他們是不成的。”莫紹有點着急。
“是啊。”炎爍也擔憂地說，“獸人的隊伍，動輒幾千人，我們可用之人不過三十幾人，只怕是……將軍，我可不是怕死，我這條命早決定隨您出生入死了，只是這樣作戰根本就是白送死，沒有意義啊。”
“無妨。”葉青楓一笑。“這些人再不濟，至少也是一股力量，好好訓練，也未必不會成爲一支信得過的隊伍。眼下就算用不到他們，用來充數嚇人倒也可以。”
“將軍是已經有計較了？”炎爍問。
“救火的方法不是先在起火處滅火，而是先清理出隔離帶，以防火源擴大。治病也不是光治有病症的表面，而是要找到內在的問題解決掉。所以，我們暫時不理四個凡間世界的事，先深入獸人們領域探一探對方的虛實。”葉青楓說，“掌握了那些來犯獸人的情況後，直接剿滅他們的老巢纔是根本之法。而且中星域中一定有擁有良好資源的星球，我要到那裡選擇上好煉材，然後打造一批強大的法器出來，先將咱們的隊伍武裝好，再說討伐之事吧。”
“只怕如此耗時耗力，到時大宰相那邊會說我們只是敷衍聖廷。”莫紹說。
“只要打了勝仗回來，一切都不是問題。”葉青楓一笑。“聖域也好，凡間也好，權貴之中都是同一種勾心鬥角法，我卻已經習慣了。相信我，我必不會讓你們隨我一起吃苦受罪。”
“便是隨將軍吃苦受罪，我等也無任何怨言。”炎爍說。“我們這二十幾個兄弟的命都是您的，您要我們死，我們也別無二話！”
“死？”葉青楓搖頭。“若不能讓追隨我的人得到更多好處，活得比別人更幸福，我如何對得起追隨者對我的信任？你們放心吧，幻家的幻冰兒能以一人之力讓整個幻家振興，成爲聖域四大勢力之一，我堂堂男兒難道會不如她嗎？”
“你們就放一萬個心吧。”衛薇兒抱着雪影在旁邊說道。
“召集隊伍，我們即刻出發。”葉青楓一揮手，莫紹與炎爍立時挺直了身子，應命而去。不多時，那支三百多人的隊伍便已經集合起來。
葉青楓並沒有多說什麼，只是將自己隨身世界打開，將三百多戰士安置其中。
聖人的隨身世界，卻不能裝載同樣的聖人，不過若用來裝聖級以下者，卻完全沒有問題。而且他這隨身世界，由雲若神的一小部分打造的戒指生成，那戒指本身也是聖器，創造出的世界自然更爲強大，卻幾如真實世界一般，一衆人呆在其中，卻只覺是又到了一個的星球之上，並無任何不習慣。
將一衆人安置好後，葉青楓架上了蘇聖的坐駕，離開鐵域關而去。
“真是初生牛犢不怕虎啊。”此時，鐵域關的大將軍立於要塞最高的塔上，看着葉青楓離去，發出一聲冷笑。
“你以爲獸人之域是什麼地方？對任何聖人來說，那都是死亡空間，死神的領土！而且就算你能活着回來，大宰相也會治你一個討伐不力的罪，你這一次是有死無生啊！”
（本章完）