愉妃雖然受着燙傷和內心的折磨，比起前些日子舉棋不定的煎熬，要好受多了，也許她再也不能和紅顏做姐妹，也許會被太后所拋棄，甚至因此影響到永琪的前程。可至少，她能在兒子面前坦坦蕩蕩，絕不會變成太后那樣，遭親生子厭惡的母親。
“太后也是看得開，若姐姐把這事兒去告訴皇上，她打算怎麼辦？”紅顏問，但立刻就自己回答，“她就是吃定了姐姐爲了永琪，也不會輕易去告訴皇上，說出去了，你就知道了他們母子間最不堪的事，將來你又如何面對皇上。是不是？”
愉妃精神懨懨，點了點頭：“她當時就對我說，若要背叛她，大家都不會有好結果。”
紅顏手中握了拳頭，可想到腹中的孩子，努力冷靜下來，說道：“也是我的罪孽，把堂堂皇太后逼到這份上，可我不明白她到底恨我什麼，更不知道躲過了這一次，下一次還能不能逃過一劫。太后不是禮佛之人嗎，她怎麼可以這樣扼殺自己的孫兒？”
愉妃搖了搖頭：“她禮佛，未必不是爲了消除過去的罪孽，太后本就不是簡單的人，哪怕先帝子嗣稀少，可她能一路扶持皇上順利登基，怎麼可能沒一些心思手腕？紅顏，你看你現在，還是過去那個簡簡單單的小宮女嗎？你不過是沒有害人之心，可是對付害人的人，並不手軟。太后，又怎麼會簡單呢？”
紅顏又想起關於先帝年貴妃的，年貴妃生了那麼多孩子一個都沒活下來，自己也把命搭上了，再看看太后如今的狠心，當年的事，她必然是脫不了干係了。
“眼下，我該怎麼向太后交代。”愉妃道，“她懷疑我背叛她倒也罷了，她肯定就沒怎麼信任過我，怕就怕她猜忌你已經知道她的惡意，爲了防止你在皇上身邊吹枕頭風，就要果斷把你怎麼樣了。”
紅顏眉頭緊蹙，愉妃的話不錯，無論愉妃怎麼解釋，只要不成事，太后就會諸多懷疑，下一次說不定就變本加厲地來了，但她無論如何都要把孩子生下來，到時候再考慮將來的事。她不能再和太后完全對立，哪怕卑躬屈膝得到她的認可，也好過她發狠起來威脅自己的孩子，皇帝不缺皇子，愛新覺羅不怕無人繼承，所以對太后來說，殺一兩個孫子，又算什麼呢。
她捂着心門口，痛苦地說：“姐姐，不如將計就計，成全太后的心意。”
愉妃愣了愣，問道：“怎麼個將計就計？”
二月中旬，聖駕已經過了德州，此番匆忙的旅途裡，唯有這一站得以停歇，皇帝去皇后故世的地方臨江悼念，隔天才要動身。這天夜裡，蘭答應照常來伺候茶水，雖然她每天都在皇帝身邊，但因旅途太過匆忙，皇帝無心也無精力與她行雲雨之事，蘭答應就像個宮女似的存在着，這些活兒對她來說不難，連吳總管都安撫她，回去必然會有好處。
可蘭答應心裡總想着，若能多多與皇帝在一起，說不定回去不僅僅是賞賜，更能得個一男半女，她若能生下個兒子，就能擺脫忻嬪，再也不被她欺負。這日既然好不容易停歇，便自以爲是地認爲皇帝會有興致，蘭答應打扮得花枝招展地來，吳總管見了直嘆氣，這蘭答應是真不知道還是假不知道，今日皇帝來德州是悼念富察皇后，她以爲自己是天仙嗎，就這樣的姿色，還敢在這麼嚴肅的日子裡勾引皇帝？
吳總管本沒有給蘭答應搭把手的意思，但皇帝若震怒，他也不會有好果子吃，便上前攔下，想提醒幾句，不想有加急的摺子連夜送來，吳總管很自然地就把她攔在了門前。
摺子送到裡頭來，聽說是宮裡來的，弘曆心頭就一緊，待翻開看，說是紅顏見紅有小產的危險，皇帝額頭上的青筋立刻突起，當即就吩咐吳總管：“馬上走，連夜走，安排弘晝留下伺候太后皇后，朕立刻就要走。”
“皇……”吳總管張了嘴，卻也不知道自己該說什麼，立刻去安排打點，門外頭不知道發生了什麼的蘭答應，只看到皇帝風風火火地出來，之後外頭好一陣動靜，不過一個時辰，皇帝就離開了德州行宮。
太后那裡有人來問什麼事，見蘭答應在這裡，就把她帶了回去，蘭答應也說不上是爲什麼，只道：“是宮裡來的摺子，皇上立刻就出發了，臣妾不知道是爲了什麼。”
太后靠在牀頭，穿着寢衣的忻嬪給她遞上一碗熱茶，扭頭見蘭答應打扮得妖媚鮮豔，眼底露出幾分不屑的冷笑。太后心裡明白，宮裡可能出什麼事，想到愉妃可能得手了，心裡竟一陣激動，口中唸叨着：“是令妃嗎？”
不多久，忻嬪和蘭答應退了出來，二月的天氣尚十分寒冷，皇帝這回南下，連春色都沒看到就回來了，夜裡更是如隆冬一般，忻嬪身上裹了厚厚的氅衣，扯了扯凍得縮手縮腳的蘭答應道：“你這就把春衫穿上身了，這麼嬌豔的模樣，皇上看了一定眼前一亮吧？”
蘭答應慌張地低下了頭，生怕自己的心思被忻嬪看出來，可忻嬪卻冷笑：“幸好來了道摺子把皇上請走了，倘若你這樣進門去，該走的就是你了，皇上爲什麼在德州停留你不知道？皇上去江邊做什麼你也不知道？”
富察皇后雖是落水而亡，但不過是所謂的“傳聞”，皇室公佈天下的是舊疾不治，忻嬪是在家裡就知道這些過去的事，而蘭答應進宮晚些，若沒人給她說道，不知道也是有的。她愣愣地望着忻嬪，被忻嬪白了一眼道：“老實一些，今晚算你命大，下一回再糊塗，我可不會救你的。我說過了，你跟在我身後絕不會有錯，你若非要自己去闖蕩什麼，可就難說了。”
蘭答應嚥了嚥唾沫，不敢頂嘴，又聽忻嬪嘀咕着：“該不是令妃的胎，有什麼問題吧。”
皇帝日夜兼程回到紫禁城，紅顏已經臥牀不能動了，自然這是她夥同何太醫還有愉妃一道演的一齣戲，卻把弘曆嚇得不輕，更是雷霆震怒把延禧宮上下奴才都罵了一遍，連愉妃都受到牽連。
三日後皇后與太后歸來，得知令妃見紅險些小產的事，太后迅速把愉妃叫到跟前問緣故，愉妃便將她與紅顏商量好的話說了，說她的確給令妃下了藥，可是令妃底子強，虎狼之藥雖猛，終究讓她保住了孩子的性命。
愉妃跪在太后膝下，仔仔細細地說着：“臣妾聽何太醫說，令妃接下來的日子都要靜臥，不然很有可能隨時沒了孩子，這一劑猛藥下去，傷害很大。太后娘娘……那日皇上回來，龍顏大怒，臣妾真怕皇上要查驗湯藥的事，臣妾、臣妾就……”
愉妃哭了起來，太后嘆氣道：“罷了，她當真是命大，沒把她怎麼樣，回頭把你搭進去了。你也別哭，往後替我看着魏紅顏，這樣的事我們從長計議。”
愉妃卻道：“皇上那日當着衆人的面，責備臣妾不可靠，令妃身邊臣妾暫時留不下了，怕是這一年半載裡難以接近她。”
太后冷笑着：“弘曆對她，當真是盡心了。”
當愉妃退下，看到滿臉憔悴的忻嬪跟着華嬤嬤等在外頭，忻嬪行了禮，她本不想說什麼話，可忻嬪卻問：“娘娘，令妃娘娘可安好？聽說皇上不允許六宮前去探視，臣妾是去不得延禧宮給令妃娘娘請安了。”
愉妃便將對太后說的話，原樣告訴了忻嬪，說令妃要臥牀靜養，不想忻嬪道：“是啊，這是很要緊的事，有些人打個噴嚏孩子就沒了呢。”
“但願令妃吉人天相。”愉妃隨口應付着，可是卻覺得忻嬪的眼神很恍惚，她只當是忻嬪不堪旅途疲憊，並沒有深想。
紅顏這邊，得到愉妃送來的消息，估摸着太后至少信了七分，往後的日子她要更加小心守護自己的孩子，雖然若告訴弘曆，皇帝一定會對太后做些什麼，可太后必然不會順從兒子的安排，到時候弄得風風雨雨，反是她的罪過了。眼下紅顏希望能把孩子生下來，之後，她一定要想法子“降服”太后。
而紅顏另想到一件事，讓櫻桃給愉妃傳了話去，果然連愉妃自己都疏忽了，這日五阿哥安頓了前頭的事後，就請旨往內宮來探望生母。原本江南一趟來回給愉妃帶了好些禮物，這會兒卻顧不得帶上那些東西，只聽宮裡傳言紛紛說愉妃因爲照顧令妃不妥，而遭皇帝責備，心急的永琪趕來看望母親，就怕她傷心難過。
母子相見，永琪果然開口就問：“額娘，皇阿瑪爲了令妃娘娘遷怒您了嗎，額娘，要不要兒子去向皇阿瑪解釋？”
紅顏給愉妃帶話，說怕永琪誤會皇帝，請愉妃斟酌着向永琪解釋，這會兒見兒子這樣緊張自己，愉妃又欣慰又惶恐，抓着兒子的胳膊道：“不是你皇阿瑪的錯，永琪，你聽額娘說。”