呂夫人心中暗喜，只要香姨娘肯答應去和蕭東海說，蕭江北又和顧綺羅翻了臉，那這事兒就成了一半。
她心中無比舒暢，面上卻仍是做出苦楚模樣，搖頭道：“我何嘗不知這事兒給我們兩家都丟了臉？只是被逼到這個地步，真真是沒有辦法了，我這還沒敢和我們老爺說呢，不然還不知道他怎麼想我，說起來，這話我也只能和姨娘說，人人都以爲咱們這些當家的婦人威風，其實這其中難處誰知曉？就如我現在，雖是爲了老爺着想，可將來他不但不會領我的情，大概還要埋怨我，反正他們男人都是英明的，只有我們女人頭髮長見識短，專門壞事兒。”
她這話倒引起了香姨娘的共鳴，呂夫人怎麼說也是當家太太，可她不過是一個姨娘，這些年在府中雖說掌家，內中煎熬卻只有自己知曉，因面上更和氣了幾分，兩人又說了幾句閒話，呂夫人便告辭離去了，只剩下香姨娘在那裡尋思着這件事，直到後半夜才睡着。
第二天便起的晚了些，好在這是在山莊，倒也無人在意，只香姨娘自己覺着不好，因便沒出門，直到午飯時分，方去了飯廳招待顧家女眷，用過飯後，大家聚在一起自在說着話，門外便陸續有人報說有其它山莊的女眷們過來，大多都是身份比香姨娘呂夫人高貴的，兩人忙親自去接，後來見人多了，屋子裡有些轉不開。香姨娘便帶着人來到後面園子裡。
人間四月芳菲盡。如今已是四月中，園子裡花團錦簇的桃樹杏樹此時早已謝盡，滿樹翠綠的新葉中。是一枚枚只有小指頭肚大小的青色果實。
顧清風從小廝手中接過兩枚青色小果，不由分說就塞進嘴裡，只嚼了兩口，一張小臉就皺成了包子模樣，呸呸呸地吐出來，悲憤看着小廝道：“一點兒也不好吃。”
“本來就不好吃麼。”小廝笑：“奴才說了，小少爺還非要。如何？澀到了吧？”
顧清風仰臉看向大樹，咬牙道：“杏子明明是好吃的，怎麼這會兒卻這樣難吃？我不信。我要自己上去摘兩個……”
不等說完，就聽身後一個聲音道：“你長本事了，還自己上去摘？這會兒樹上蟲子都快出來了，若有那性子急已經出來的。看咬你一口疼不疼？”
顧清風轉回頭一看。只見顧蘭綃不知何時來了自己身後，他便扯住姐姐的衣袖道：“明明杏子是很好吃的嘛。”
“那也不是現在這會兒吃的啊，你吃的那都是黃杏子，是熟了的，青杏都是沒長熟，又酸又澀，更不用提這剛剛纔冒頭的小杏子了，你真是個五穀不分的。”
顧蘭綃用團扇輕輕敲了弟弟的小腦袋一記：顧老爺老來得子。因此對這幺兒格外疼愛，呂夫人又喜歡做樣子給人看。因此顧清風可說是嬌生慣養，莊姨娘也不許他單獨去園子裡玩耍。太太也還有個兒子呢，即便她表面慈祥，誰知道心裡怎麼想的？萬一在園子裡發生點意外，到時候找誰哭去？因此顧清風長到六歲，竟是連青杏都沒吃過。
“走，我帶你去姨娘那裡。”
顧蘭綃拉着顧清風來到莊姨娘身邊坐下，目光忍不住就往旁邊那一桌看過去，桌子邊坐着六七個人。有安慶伯的夫人，也有平國候世子的夫人，還有內閣黃大學士的兒媳，都是些達官顯貴的女眷，以呂夫人和香姨娘的地位，平日裡要求見這些夫人們，怕是門也找不到，這會兒她們卻紆尊降貴，和香姨娘談笑風生。
還是不肯死心嗎？
顧蘭綃輕聲嘆了口氣，她自然知道這些夫人的想法，原本蕭江北和顧綺羅雖然流言不斷吧，但大家總算都知道這一對男女感情好沒規矩，所以衆人眼見無望之下，就都打消了心裡念頭，不再幻想什麼橫刀奪愛的事兒了。
誰知平地起波瀾，半道上忽然殺出原子非這麼個混蛋來，而且因爲他，顧家固然被折騰的筋疲力盡，蕭家卻也跟着丟了面子，這是可忍孰不可忍，蕭家又不是泥人，都這樣了還肯守着婚約？所以這些人心裡又忍不住有些蠢蠢欲動了，加上各自女兒大概也是有意無意攛掇着，因此一聽說蕭江北和顧綺羅交惡，這不就又一窩蜂的趕來了？
當然。今天在座的這些還不算貴重的，真正的貴人即便心中熱切，該擺的譜兒還是得擺着，不可能輕易過來，只能從別的地方想轍，沒辦法，既然想要臉，那就得另外開動腦筋，效果還不一定比得上這些肯拉下臉來的女人。
顧蘭綃心中想着亂七八糟的事兒，忽聽身旁顧清風道：“姐姐，大姐姐怎麼沒過來？你看那邊好多姐姐啊，你和大姐姐平日裡不是最喜歡熱鬧嗎？”
“大姐姐要在府裡照顧祖母，又要看顧生意，忙着呢。”顧蘭綃摸着顧清風的小腦袋，看着十幾步外正在花叢間漫步的女孩兒們，心中也不由得嘆了口氣。
如果說大多數貴婦人還是自持身份，不肯折節下交的話，那些女孩兒們可沒有這樣顧忌，她們只要刻意和蕭家姐妹打好關係，便可以堂而皇之的過來玩耍。顧蘭綃暗暗忖度着：怕是周圍山莊裡貴重的女孩兒們這會兒都集齊了，至於原因，自然是因爲蕭江北今天就會回到山莊。
“這園子裡的花兒開得真好，到底是太子殿下的山莊，下人們打理的精心。”平國侯世子夫人喝了一口茶，笑眯眯說着，登時引得附和聲一片。只是這個話題結束後，大家你看看我我看看你，卻是不知道再說什麼好。
呂夫人便衝着花叢裡喊道：“繡兒，你帶着你四妹妹過來，看太陽大曬着的。”
她這一喊，其他人也彷彿心有靈犀般，都把各自女兒叫了過來，於是女孩兒們便都呼啦啦進了亭子，差點兒把一個不算小的亭子擠滿了。
丫頭們忙着在石欄上鋪上墊子，女孩兒們紛紛坐下，香姨娘便笑道：“老遠就看見你們說笑着，倒是說起什麼事這樣開心？也說給我們聽聽唄。”
蕭靜舒搶着道：“我們說我二哥哥呢，姨娘，你說二哥哥怎麼可能那麼厲害？兩頭老虎，還是一下子打死的，該不會是兩頭小老虎吧？要是大老虎，我可真不敢想象。”
香姨娘收了笑容，用帕子擦擦額頭，搖頭道：“你竟然還歡喜，不知道我聽見這信兒後嚇得腿都軟了，這萬一要是有個閃失，我可怎麼和老太太老爺交代？你哥哥也當真是太逞強了，回來我必定要訓斥他的。”
幾位貴婦人便輕輕撇了撇嘴角，暗道你訓斥他？真是狂妄，你是個什麼身份？不過一個陪嫁丫頭升的姨娘罷了，蕭千戶雖年輕，卻是你正兒八經的主子，你憑什麼訓斥他？誰給你的膽子？呵呵！不過就是特意讓我們知道，你在蕭府裡是有地位的罷了，那也用不着說這樣不自量力的話。
香姨娘真的只是關心則亂，並沒有向人炫耀的意思，她能在蕭府掌權這麼多年，便是靠着一個謹小慎微，從不生貪心妄想，把自己的位置一向擺的非常正確。因此這話說完，她自己也察覺到不妥，再看周圍人的臉色，就更是尷尬不已，把本來要說的話也都悄悄吞了回去。
熱烈的氣氛瞬間就有些冷場，呂夫人急於和香姨娘打好關係，這會兒就連忙笑道：“江北那孩子戰功赫赫，這腿腳功夫自然是了得的，打死兩頭老虎也不算什麼，當日他去我們家賀壽，不就給老太太帶了一件白老虎皮麼？”
顧錦繡笑吟吟道：“可不是，祖母很是喜歡那件虎皮，私下裡沒少誇蕭哥哥，只說他功夫了得，所以在戰場上也定是勢如破竹。”
香姨娘便不着痕跡的看了顧錦繡一眼，見她端端正正坐在那裡，她心中便想起昨晚呂夫人和自己說的話，心中暗自忖度道：從前沒注意，如今看來，這位三姑娘倒也算穩重。只是我們二少爺未必喜歡，但老爺若是替顧大人着想的話，怕是會同意的。
這樣一想，越發留了心，忽聽遠處傳來一陣隱隱約約的喝彩聲，她便叫過身旁碧玉道：“去前院看看，出了什麼事？這樣吵吵鬧鬧的成何體統？”
碧玉笑道：“沒有別的事，八成是二爺回來了，帶了那許多獵物，所以引得人尖叫喝彩呢。”說完嫋嫋而去，過了一會兒回來稟報道：“奴婢說的沒錯，果然是那些獵物都擡回來了，只是二爺在路上遇見了一位朋友，所以耽擱住，先讓人把獵物送了回來，二爺卻要等會兒才能回來。”
香姨娘有些驚訝，暗道蕭江北竟然還有朋友？這卻是沒聽說過。忽聽身旁呂夫人笑道：“既如此，不如把那老虎擡了來，我還沒看過真老虎呢，今兒託江北的福，我也開開眼。”