夜已深了，整個越王府都進入了夢鄉，只唯有院子裡還有夜燈閃爍。
月光和燈光的交相輝映下，隱約可見兩個女子的身影。
其中一個綠色的倩影正扎着馬步，她微微顫抖的膝蓋和臉上緊繃的表情，都證明着她堅持這個動作的時間已經不短了，此人正是薛玉柳。
正站在一旁的蒲桃擡頭看了看天上的新月，隨即對她說道：“夫人，現在已經二更天了，你已經扎夠兩個時辰的馬步了。”
聽她如此說，薛玉柳準備收回動作。可就在她要站定身子的時候，突然感覺腳下一麻，幾乎就要站不住了：“蒲桃，快來扶我一下。”
聞言，蒲桃趕緊過去，讓薛玉柳撐着自己的肩膀站立。
薛玉柳左手按着蒲桃的肩膀，右手在她面前晃了晃道：“這段時間我照着那個江湖師傅的話，每日練習提水，這手上的力氣果然增加了不小。你捏捏看？”
聞言，蒲桃握住薛玉柳的手腕，頓時心疼地眼眶都要紅了：“夫人，這段時間以來你每天都跟着我們這些奴婢挑水，拎重物，這手腕都粗了一圈了。”
“粗了纔好啊，粗了說明力氣變大了。”薛玉柳笑笑說道。
“可是手腕變粗，你以後還怎麼跳出像以前一樣美的舞姿啊？”
聞言，薛玉柳眼神中閃過一絲落寞，輕嘆了一口氣道：“王爺不喜歡，還跳舞給誰看呢？”
蒲桃也跟着嘆了一口氣：“夫人別太悲觀，奴婢相信總有一天王爺會回心轉意，懂得珍惜夫人的。”
“會嗎？”薛玉柳的臉上表露出不自信，“今天晚上王爺又是宿在她那裡吧？”
蒲桃小心翼翼地看了她一眼，纔回答道：“是啊，聽說今天是王妃的生辰，王爺還特意讓人給她佈置了一個花圃呢。”
“王爺居然會記得別人的生辰了！果然是待她不一般。”薛玉柳的嘴角浮現出一絲苦笑。
“夫人……”
蒲桃剛要出口，薛玉柳卻打斷了她：“好了，我知道你要說什麼，不用安慰我了。放心吧，我沒事
。王爺不喜歡太過柔弱的女子，也不喜歡自怨自艾的女子，所以我一定要變得樂觀堅強。就像她一樣……”
說到這兒，薛玉柳彷彿下定決心似的，重重地點了點頭：“蒲桃，你覺得我現在這樣跟林子姜比，如何？”
聞言，蒲桃思考了一下，回答道：“若論武功，夫人才學了不到一月，自然不是王妃的對手。可是您身上這股韌勁和堅強，卻是任何人都比不了的。”
說着，蒲桃的眼眶又紅了。旁人也許不知道，可是這些日子以來她是看着薛玉柳怎麼撐過來的，想想都讓人覺得心疼。自從上次王妃來看過夫人之後，居然把夫人從死亡線上拉了回來。也不知她跟夫人說了什麼，竟讓夫人振作了起來，也肯進食了。以最快的速度養好身體之後，夫人又讓她去請了好幾個江湖上習武者過來。說是王爺不喜歡女子柔弱無能，便要跟他們練習武術。其實蒲桃心裡明白，這段日子以來夫人所做的努力，都是在試着把自己變成另一個王妃。
可是夫人這樣柔弱的身板哪是練武的材料，那幾個師傅也勸過她，可她偏偏不聽。說是勤能補拙，便每天晚上都在這兒練習蹲馬步到半夜。還專門幹些重活，想要把自己的胳膊練粗。想到這兒，蒲桃心裡頓時有些憤憤不平。夫人這麼努力，這麼愛王爺，可王爺的眼中怎麼只看得到那個醜女呢？
但是此刻薛玉柳卻沒想那些，她一臉興奮地搖着蒲桃的肩膀道：“真的嗎？你看得到我的堅強？”
“嗯。”蒲桃點了點頭。
“太好了，那王爺應該也能看出我的改變。明天我就去找她試試。”
聞言，蒲桃立刻滿臉擔心道：“不可以啊，夫人！以你現在的武功是打不過王妃的。”
“就是因爲明知道打不過還要去打，才能顯示出我的無畏無懼啊。說不定，王爺知道後，會被我的精神感動到呢。”薛玉柳雙手合十，眼神中流露出期待道。
“可……”
“好了，不要說了。我還要再練一會兒，你不要打擾我。”
見薛玉柳不聽勸，蒲桃只得長
嘆了口氣，站在原地陪着她。
……
第二天清晨，林子姜捧着兩個看起來沉甸甸的布袋下了馬車。見她手裡的東西這麼沉，小靈子趕緊接了過來。
“老大，這是什麼東西啊？這麼沉？”小靈子好奇道。
“你要是好奇，就打開看看吧。”林子姜看了他一眼。
得到允許，小靈子迫不及待地打開了其中一個布袋，看到裡面的東西后他差點驚叫出聲。立刻像寶貝似的抱在胸前，他左右看了一眼，確定沒有人後，湊到林子姜耳邊道：“老大，怎麼這麼多銀子啊。”
“這其中的一包是給你的。”林子姜說道。
聞言，小靈子眼中滿是驚喜，但是隨即又轉爲疑惑：“你給奴才這麼多錢做什麼呀？”
“上次你不是跟我說，讓我有好東西要想着你嗎？這些是最近我得的賞賜，分給你一部分。”林子姜回答道。昨天，她就把自己的財產平均分成了幾份，打算分給自己身邊有需要的人。這也算是積點德吧，希望下輩子投胎能投個好人家，不要再做孤兒，也別再當誰的替身。
“可是奴才也要不了這麼多啊？奴才一輩子也沒見過這麼多錢。”
“所以啊，現在知道你沒有跟錯人了吧。”林子姜對他眨了眨眼睛。
“奴才一直都知道自己沒有跟錯人，可是這個錢我不能要。”小靈子難得用拒絕的口吻道。
聞言，林子姜不解：“你傻啊？你小子不是一直想着錢嘛。怎麼現在給你又不要了？”
“奴才是想錢，可是我想的都是小錢。你一下子給奴才這麼多錢，奴才心裡總覺得慌得很。”說着，小靈子抓了抓腦袋，“老大，這不會是遣散費吧，你不會不要小靈子了吧？”
“說什麼傻話呢？”林子姜避開他的目光，“給你錢你就拿着，胡思亂想什麼呢？”
林子姜說罷，又回過頭給了小靈子一個爆慄：“走吧。”
“現在去哪兒啊？這好像不是去國子監的路啊。”
“我得先把另一包錢送出去。”
（本章完）