妙霞聽得怔住了，若水的這番話，和她昨天在百花宴中所說如出一轍，正是由於那番話，她對若水一下子有了好感，如今若水拿這話問她，她倒真的像若水說的，好好想了半天，才猶猶豫豫地道：“他待我這樣好，說不定，嗯，可能我也會喜歡上他的吧。”
話雖出口，她心中猶有一絲迷惘，感覺若水問她的這個問題，像是在說明俊哥哥，又像是在說旁的人，她想來想去，突然覺得明俊哥哥就是若水說的那個自己喜歡的人，自己天天想着他念着他，可他就從來沒有半點兒把自己放在心上。
小的時候，他確實是待自己極好的，比七哥都好，可是後來她漸漸的長大了，他倒離她越來越遠。宮中規矩嚴明，她更是公主之尊，等閒見不得他一面。逢年過節之時，打聽得他會進宮來，她總會千方百計尋個機會出現在他的面前。沒想到好容易見了面，他總是冷冷淡淡的叫一聲“公主”，恭恭敬敬的對自己行個禮，便會很快地找個理由避了開去，倒像自己是什麼毒蛇猛獸會吃人咬人一般。
自己年歲越長，他待自己就越是冷淡，可是自己戀着他的一顆心，倒隨着時間的增長而越來越熱，越來越濃，只覺得一刻見不到他，心都是疼的，只有見了他的面，纔會覺得好。
可誰知見了面又是這樣的情形，他的冷淡越發的刺疼了她的心，她倒寧願不見他的面了。
直到昨日的百花宴上，他居然當着自己的面，親口向別的姑娘求親，他可把自己這個公主置於何地？在他的心裡，若是當真有自己的一星半點位置，他也做不出這等傷她的事，說不出這等傷她的話來！
一想到這裡，妙霞又是委屈又是憤怒，目光一閃，正瞧見長廊垂落下來的薔薇花，這花正是孟明俊最喜歡的，因爲他喜歡，所以她也喜歡，特地命花匠們在她的宮中遍植薔薇，粉黃柔白，爬滿了宮牆，抄手遊廊上更是薔薇遍佈，盛放得極是燦爛。
她素日裡極是喜歡這道開遍薔薇的長廊，此時卻覺得這滿廊的花都像是裂開了嘴巴，在嘲笑自己的自作多情。
“讓你們笑！讓你們笑！”妙霞衝過去，一伸手，抓下了滿手的花瓣，用力拋在地上，泄憤似的用腳跺了跺，她恨恨地瞪着那些薔薇花，就像在瞪着孟明俊一般。
枉她盼了他這麼久，才終於見了他一面，他就這般待她，真像若水說的，他對自己視若無睹，冷淡之極，那自己當真就如自己說的，不喜歡他了嗎？
妙霞揉着花瓣的手不由停了下來，越想頭越痛，越想越迷糊。
若水見公主臉上神色變幻，一會迷惘，一會惱怒，一會歡喜，一會憂愁，知道她已
經把自己的這番話聽了進去，只是她年紀還小，一時想不明白而己，待時間久了，她哪一天遇到一個真心待她的人，自會恍然大悟。
若水笑着拍拍妙霞公主的手背：“公主殿下，你不是要帶我去盪鞦韆的嗎？怎地不走了？”
妙霞公主被她一言提醒，像是從夢中醒來般，長長吐出口氣，猛地一拍額角，暗叫：糟糕！自己居然耽擱了這麼久，七哥想必已經等得急死了。
哎，都怪這個若水姐姐，問了自己這麼個稀奇古怪的問題，把自己攪暈了頭，害得自己忘了時間。不過她提的這個問題，自己真得要好好想想纔是。
妙霞對着若水一笑，道：“若水姐姐，和你說話真有趣兒，你要是有空，能不能常進宮來陪我說說話兒？母后不許我出宮，我整天呆在這宮裡悶都要悶死了。好不好？若水姐姐。”
她眼神中流露出的渴望讓若水不忍心拒絕，她笑着答應道：“好。”但她心裡也知道這幾乎是不可能的，自己得罪了姚皇后，哪裡敢再進宮來，是怕姚皇后不給自己好果子吃嗎？
妙霞公主得了她的允諾，卻極是高興，她現在對若水又是崇拜又是佩服，只覺得若水若是答應了的事，就一定能辦到。她拉着若水的手，嘰嘰呱呱地說着一些自己小時候的趣事，不知不覺來到了後園的月亮門前。
園門大敞，還沒進園子，若水已經聞到陣陣花香，其中竟然還有曾在太后院中嗅到過的玉秋蘿的香氣，讓她不由精神一振。
踏進園門，眼前便是一道粉彩影壁牆，繞過影壁，眼前果然是一個極大的花園，花木扶疏，錯落有致，在花園一角，果然豎起了一座高高的鞦韆架，上面爬滿了綠色的藤蘿，被春風一吹，微微擺動。
妙霞拉着若水直奔鞦韆而去，笑嘻嘻地道：“若水姐姐，你先蕩吧，我幫你推着。”
若水推辭道：“還是公主殿下先吧，我來推。”
妙霞笑道：“我天天在這兒玩，你難得進宮一次，自然要先讓你，母后教過我的，這叫待客之道。說只有這樣，我請來的客人才不會厭煩我，會繼續進宮來找我玩。”
若水見她說得天真，也不再拒絕，她打量了一下，見繫着鞦韆的繩索甚粗，顯是極爲結實，精鐵所鑄的底架深埋土中，便笑着站上了鞦韆架，轉頭對公主道：“公主殿下，請閃開一旁，看我的。”
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妙霞微微吃了一驚，她從來都是坐着盪鞦韆的，忍不住叮囑道：“你這樣危險，千萬小心些，抓牢繩子不要鬆手。”說着退開了幾步，頗爲羨慕地看着若水。
她哪次來盪鞦韆，身邊總是少不了跟着的太監宮女，個個都被蒼蠅似的在耳邊嗡嗡着，自己說話行事稍有一點兒出格的地方，就會一遍遍地被提醒。
像若水這樣的玩法，她覺得新鮮又刺激，向周圍掃了一圈，果然沒看到有太監和宮女的影子，放下心來，決定等若水下來了，自己也這樣蕩上一回鞦韆。
若水見公主退開，輕舒皓腕握住千繩，吸了口氣，雙膝微屈略
一用力，鞦韆便前後搖擺起來。
妙霞公主在一旁觀看，見若水身姿輕盈，有如飛燕臨空，越蕩越高，飄飄然宛如直上雲端，不由地忘記了害怕，拍掌咯咯直笑，大聲叫道：“好高啊！再高一點！再高一點！若水姐姐，你就像在天上飛一樣！”
若水玩得極是開心，笑聲如銀鈴般流瀉，從半空中清脆地飄灑下來，她聽得公主在下面爲自己加油，忍不住玩心大起，叫道：“公主殿下，這還不算高，你再瞧！”
雙足再一使勁，千繩拉得筆直，直盪出去，如就過山車一般，忽哨而過，蕩得果然比方纔更高，彷彿一伸手就能摘下天空飄過的白雲一般，只看得下面的妙霞一陣心驚肉跳，但見若水安然無恙，又拍掌大讚起來。
若水身在高處，對園中景緻一覽無遺。只見這園子佔地極廣，一半遍植花木，另一半卻挖了一方池塘，池中碧波粼粼，養得數十隻錦鯉，池塘邊正坐着一個身穿淺綠衣衫的少年，手握魚食，漫不經心地向池中拋灑，逗得那些錦鯉們游來游去，爭先搶食。
正午的陽光濃烈而炙熱，當頭直曬下來，明亮的光線照在那少年的臉上，蒼白的面容像是籠上了一層玉般的光暈，瑩然生輝，宛如明珠美玉，潔淨無瑕。
少年聽見若水的笑聲，擡起頭來，璀璨似星的眸光對着若水瞧了過來，見到她如花般的笑顏，怔了怔，隨後露出燦然微笑。
那坐在輪椅裡餵魚的不是別人，正是楚王。
若水一下子愣住了，心中暗暗叫苦，直呼上當。
原來這纔是妙霞公主邀自己進宮用膳的真正用意，全是爲了她的這個七哥！
若水心中暗惱，這人處心積慮的算計自己，所爲何來！自己已經表明態度，三日之後要自主擇婿，已經等於是當面拒絕了鄒太后和聖德帝將自己指給楚王的美意，他若當真是對自己有意，不妨三日之後光明正大的參加比試，勝負自有公論。
所謂願賭服輸，自己總要叫他輸得心服口服。
可他突然出現在這裡，明擺着是衝自己而來，若水忍不住煩惱無比。
她實在想不出他會使出什麼樣的手段來對付自己，更談不到該怎麼應對。
若水腦中想事，勁力忽然用得偏了，千繩盪到最高處，竟然打了個轉兒，若水登時頭下腳上，踏板離開了腳下，身子一下子飄在了半空之中。
“啊……”底下的妙霞公主仰着臉，突然見到這般情景，忍不住驚呼出聲，大叫一聲：“七哥，救命啊！”
她知道楚王就在這園中，眼見若水情勢危急，再也顧不得隱瞞，直接叫嚷出來。
若水身在半空，卻不慌亂，她的雙手仍然牢牢握緊了千繩，腰肢用力，在空中輕輕巧巧地轉了半個身，硬是把用偏的力道正了回來，只待踏板落下，她雙足踏上，就可一切恢復正常。
就在這時，若水忽然聽得半空中一聲異響，像是有一件鋒利的物事飛速破空而來，被陽光一照，反射出耀眼的白光，直奔若水的面門！
（本章完）