悠揚清越的琴聲響起，從對面的花牆後面傳了過來。
層層疊疊的花牆後面，影影綽綽地有一名女子的模樣，正端坐在花海中撫琴。
雖然看不清彈琴之人的長相，可是老八提在嗓子眼的心一下子落了地。
他輕輕地拍了拍胸口，繃得緊緊的臉皮鬆了下來。
原來花王爺口中所指的佳人，並不是若水，而是另有其人！
顯然，她就是那名正在撫琴的姑娘。
而更顯然的是，這姑娘在花王爺心目中的位置，不同尋常！
只消看花王爺那一臉緊張沉醉的模樣，老八就斷定，這位姑娘纔是皇叔的心儀之人，那些美姬嬌妾，被此女一比，盡成了糞土。
他心中的擔憂盡去，倒越發好奇起來。
有若水的珠玉在先，究竟還有哪位佳人的容貌會讓皇叔這樣癡迷，難道這世上還有比若水更美的姑娘？
只可惜有重重花牆阻擋，不能一見佳人真容，只勾得老八伸脖引頸，心癢難耐。
琴音縷縷，輕婉悠揚，恍如一個美貌少女正低吟淺嘆，心事重重。
老八不知不覺地靜下心來，聆聽琴音。
那琴聲曲風漸變，時而清脆，時而呢喃，忽然又拔起一個高音，如銀瓶乍破，讓人心頭重重一震。
花王爺雙眼微眯，一臉的陶醉之色，顯然深深爲琴音所迷，更或許，他是深深爲那彈琴的女子所迷。
小七對花牆後的少女和那美妙的琴音半點也不感興趣。
就算她是天仙下凡，他也正眼不會瞧上一眼。
他的眼睛只是看着若水。
若水卻聽得津津有味。
這少女的琴音自然是美妙的，可她卻聽出了一絲熟悉的感覺，一個少女的身影不知不覺浮上了她的腦海。
難道彈琴之人……是她？
琴音漸漸低緩，如泣如訴，然後不知何時止歇，餘韻嫋嫋，猶在空中飄蕩。
“好美的琴音！”老八過了好久之後，才從琴音中回過神來，拍掌讚道：“此曲只應天上有，人間焉得幾回聞！只有這樣的琴技，才配得上這樣的讚譽！”
他又一臉期待地向內張望：“琴音如此美妙，不知佳人的容貌是否更勝過琴音呢？皇叔，你就別吊侄兒的胃口了吧。”
花王爺的目光在若水臉上輕掃而過，隨後朗聲“哈哈”一笑，拍了拍掌，叫道：“撤了花牆。”
老八不由屏氣凝神地瞧了過去。
擋在少女面前的花牆向兩旁緩緩推開，露出那彈琴少女的美妙風姿。
她的身後是一片怒放的花叢，花朵純白無瑕，花瓣層層疊疊，如霧如海，美得讓人目眩神迷。
可是和那少女的容顏一比，這美輪美奐的花海就成了烘托那少女的一個道具。
只消在那少女的臉上轉上一眼，就再也移不開眼睛去看那花海。
少女青絲攏肩，長髮垂背，粉頰微低，露出真容一角。
她慢慢擡起臉來，一雙眼睛如水欲流，顧盼生媚，容色似玉，風姿綽約。
看到對面的花王爺，她輕盈起身，對着花王爺施了一禮，“拜見王爺。”
鶯聲鸝語，身姿如柳，那一股含情柔媚的神情更是動人心魄。
老八的嘴巴一下子張得大大的，整個人像呆住了一般，直勾勾地盯着那少女，眼都不眨。
花王爺面露得意，對着那少女招了招手。
那少女便穿花拂柳，衣袂飄飄地走了過來，她就連走路的姿態都美妙得緊，來到花王爺的身邊，如小鳥依人般偎進了花王爺的懷裡。
花王爺捏了捏她光潔無瑕的臉蛋，哈哈笑道：“怎麼樣？本王新納入府的佳人，可是天下的絕色？”
“是，是。”老八喃喃地道，他忍不住揉了揉眼睛，再次看向那少女。
他那火辣辣的眼神看得那少女一陣嬌羞，把臉蛋往花王爺懷裡藏了藏，臉上浮起了一絲紅暈。
“老八，美人雖好，但是名花有主，你這般模樣，不大好罷？”花王爺淡淡地提醒道。
老八聞言，心中登時忿忿，暗想皇叔這話，我該原話奉還纔是，您那樣肆無忌憚地盯着若水，您侄兒的媳婦，纔不大好罷。
可他還是忍不住對那少女看了又看，然後又轉眼去看若水。
讓他吃驚的原因無他，實在是因爲這少女，竟然和若水有七八分相似，兩人宛如一對姐妹花般，瓊瓊綻放，競相吐豔，實在是讓人不得不驚歎造物之奇。
而這少女他曾經見過的，就是在那醉春閣中彈琴賣藝的姑娘，名叫千秀！
她當時一出場，便貌驚四座，引無數男人盡折腰。
就連自己也曾經被她的容貌而怦然心動，只是礙於七哥就在身側，他不得不強自按捺住意馬心猿，沒有出口叫價。
若水卻女扮男裝，出了兩萬兩銀子買了她的初夜。
事後，他曾回去那醉春閣中打探過這千秀的下落，卻被告知，千秀姑娘已經被人贖了身，從了良。
有如黃鶴般一去杳無蹤跡，就像世上從來沒有這個人一般。
老八常自心頭念念不忘，只惋惜自己不曾早一步捷足先登，以致這樣的美貌佳人落入了他人之手。
不知贖她的那個男人是富是貴，是胖是瘦，是醜是俊，如果像她這樣清靈飄逸的人兒，落入了那種腦滿腸肥之人的手中，才真真是紅顏薄命了！
只是他千想萬想，也沒想到會在花王爺的府裡再次見到千秀。
更沒想到爲千秀贖身之人，竟然會是自己的皇叔。
他怔怔地看着千秀，心中百感交集，一時說不出話來。
這時他才知道，爲什麼皇叔總是用那種眼神看着若水，爲什麼說出那種一語雙關的話來，實在是因爲她們二人的容貌風姿極爲相似，由不得人不驚歎。
“琴曲已聽，咱們還未賞花飲酒，來，三位請入席。”
花圃中早就擺好了宴桌，桌上陳列着飄香美酒，美味佳餚。
花王爺攬着千秀，當先入席。
若水和小七坐了第二席，老八癡癡呆呆地坐在了第三席，只是兩個眼珠子仍然盯在千秀的臉上，看個不休。
千秀被他瞧得幾乎擡不起頭來，整個人幾乎把腦袋都埋進了花王爺的懷裡。
花王爺卻絲毫不以爲忤，反而得意地哈哈大笑起來，伸出兩指，捏住千秀小巧精緻的下巴，讓她擡起臉來，細細地欣賞她含羞的臉色，有如賞花一般。
他的目光忽然對着若水一瞥，笑道：“太子妃，本王的這位佳人，可還美嗎？”
若水明眸一轉，盈盈落在千秀的臉上，千秀垂下眼眸。
“皇叔府上的佳人，堪稱天下絕色，的確是秀色無雙。”
若水的語氣很真誠，老八不由看了看她，再看了看千秀，心中暗生比較。
不比不知道，這千秀看上去的確是秀色可人，可是和若水一比，卻遠不及若水的落落大方，神采自若。
花王爺的目光也閃了閃，笑道：“秀色無雙？這句話倒是過譽了。她美則美矣，卻還是不及一人。”
他意有所指，話中之意誰都聽了出來。
千秀忍不住擡起眼眸，目光對着若水轉了轉，又飛快地收了回來，垂眸不語。
小七卻道：“皇叔多年不見，還是如此拘泥於世俗人的眼光，只看得到一副皮囊，縱然是再美的容顏，過個三年五載，年華老去，美貌不再，是不是就再也難得皇叔的歡心的呢？”
他這含刺的譏諷之語讓千秀微微一顫，悄悄擡眸打量他，目光閃動了一下，再次垂下眼來。
花王爺一愣，隨後不以爲意地笑道：“美人如花，如果一朝花謝，難道還要本王對着枯枝爛葉愛不釋手不成？”
老八聞言，不由向千秀看去，見她神色如常，並沒有因爲花王爺這句無情的話流露出哀傷的神情，由此可見，她對花王爺並未鍾情，否則她不會這樣無動於衷。
不知怎地，看到這樣淡然的千秀，老八心中隱隱有歡喜之意。
所謂話不投機半句多。
小七明顯對花王爺的這副腔調不以爲然，所以不再答話，只是撿了桌上若水愛吃的菜餚，幫她挾在碗裡。
花王爺把這一幕全都看在眼裡，忽然笑道：“本王此次回到帝都，先是聽聞了老七你成親的大喜事，卻沒想到一向孤高自傲的老七，居然會對女人這樣的殷勤。老七，女人雖好，你這樣的寵溺，未免有失大丈夫的男子氣慨罷！”
“皇叔，小侄倒認爲，能夠情有獨鍾，只寵一人，乃是一種旁人體會不到的幸福。”小七神色淡淡地道，目光溫柔地看向若水，柔聲道：“你現在有了身孕，不喜食油膩之物，這道菜卻很是清淡，多吃點吧？”
若水微笑點頭，見他把菜挾到自己脣邊，便張口吃了。
她對花王爺的那番言辭也很不屑，居然視女人爲玩物，花謝便丟，什麼玩藝兒！
花王爺愣了愣，看着二人旁若無人的恩愛於前，不知不覺地握緊了拳頭，目光中閃着一種難懂之色。
“老七，瞧不出來，你倒是如此惜花之人，本王枉自號稱愛花惜花，和你相比，真是自愧不如啊。”
花王爺捏了捏千秀的下巴，慢悠悠地道：“你此番成親，本王未曾送禮，甚是慚愧，現在本王就補送你一份大禮，老七可千萬不要推卻。”